【中庸政道】蔺相如的为政之道
蔺相如，是战国时期赵国上卿。蔺相如很有才华，但出身寒微，原本是赵国宦官头目缪贤家中的一名舍人。按正常升迁，蔺相如要坐上相国的位子，可说难于登天。然而战国变乱纷繁，时势造英雄，正是在这样的背景下，蔺相如得以脱颖而出，名载史册。
战国后期，强大的秦国加紧了对六国的兼并。经过数次大战，韩魏已经不足为患，而赵国经过赵武灵王的胡服骑射后，实力大增，成为当时唯一可以抗衡秦国的大国。赵惠文王年间，秦国攻势加剧，秦、赵两国的军事、外交的斗争日益尖锐起来。
公元前283年，秦昭王听说赵惠文王有一块极其珍贵的“和氏璧”，就提出要以15座城池交换。这明显是秦国的政治讹诈。因为无论一块璧玉如何珍贵，也不能用15座城池交换。秦国此举不过是要探探赵国的虚实罢了。消息传来，赵国君臣虽然明知道是政治讹诈，却也无可奈何。如果答应，徒受秦国愚弄；如果拒绝，就会让秦国找到用兵的借口。在这紧要关头，蔺相如挺身而出。他对比了双方的实力，认为赵国既然不能以武力相抗，就只能在道义上取胜了。他的谋略让赵惠文王大为惊喜，赵惠文王当即命蔺相如出使秦国。
秦国之行，相当凶险。秦昭王先是轻慢赵国使臣，在偏殿接待了蔺相如等人。秦昭王得到和氏璧后喜形于色，将和氏璧传给美人及左右观看。蔺相如看出秦王无意将城池给予赵国，于是向秦王说和氏璧有瑕疵，借机索回了和氏璧。和氏璧到手后，蔺相如斥责秦国没有诚意，并作出了宁为玉碎的架势。
秦王害怕蔺相如真的撞坏了和氏璧，假意取来地图，指城池给他看。蔺相如要秦王斋戒5日才奉上和氏璧，以拖延时间。期间，蔺相如派侍从乔装打扮携璧返回赵国，而自己留下应付秦王。
5天后，秦王在大殿上传召蔺相如。蔺相如上殿，先是斥责秦国无信，然后说：“臣诚恐秦王欺骗赵国，已命人持璧归赵。秦强而赵弱，如果大王先割十五城予赵国，再派遣一位使者至赵国，赵国立即交出和氏璧。”秦国君臣面面相觑，无计可施。
蔺相如安然回国。赵惠文王认为蔺相如不辱使命，于是封其为上大夫。几年后，秦国以武力相迫，要求赵惠文王参加“渑池会”。赵惠文王惧怕，不想去。蔺相如却认为：“王不行，示赵弱胆怯也。”表示愿意陪伴赵惠文王前去参加渑池之会。在渑池会上，秦昭王侮辱赵惠文王，说：“我听说赵王爱好音乐，请赵王弹瑟吧！”赵惠文王就弹起瑟来。秦王却让秦国史官记下：“某年某月某日，秦王与赵王会盟饮酒，让赵王弹瑟。”这明显是在贬低赵国。
蔺相如走向前说：“赵王听说秦王善于击缶，请大王为我王击缶！”秦王大怒，不答应。蔺相如就趁着献上瓦缶的机会，以血溅五步威胁秦王。秦王无奈，只好敲了一下缶。蔺相如让赵国史官写道：“某年某月某日，秦王为赵王击缶。”秦国的众臣说：“请赵王用赵国的十五座城给秦王献礼。”蔺相如也说：“请把秦国的都城咸阳送给赵王献礼。”蔺相如针锋相对，始终不辱赵国颜面。
赵国严兵以待，秦王见得不到什么便宜，就回去了。渑池之会结束后，赵惠文王回到赵国论功行赏，蔺相如被封为上卿，位置在老将廉颇之上。这引起了老将廉颇的不满。
蔺相如对自己有着清醒的认识，明白两次外交斗争的胜利与廉颇的统军镇守密不可分。若不是秦国慑于廉颇的武力，自己的外交工作根本无法展开。所以对于廉颇，蔺相如秉持的是以和为贵，尽量避免与廉颇发生冲突。但是，廉颇对此却没有清醒的认识，多次公开扬言道：“要是见到蔺相如，一定会羞辱他。”
蔺相如听了这话，不肯和他碰面，每逢上朝时常常推说有病，不愿跟廉颇争位次。过了些时候，蔺相如出门，远远看见廉颇，就命人掉转车子避开他，以免发生冲突。廉颇见状颇为得意。
蔺相如处处退让，他的门客们看不过去了，一起规谏道：“您与廉颇职位相同，廉将军口出恶言，您却害怕得躲了起来，怕得太过分了吧。就是普通人对这种情况也感到羞耻，更何况是将相呢！我们没有才能，请允许我们告辞离开吧！”
蔺相如挽留他们，说：“你们看廉将军与秦王相比哪个厉害呢？”
门客回答说：“廉将军不如秦王厉害。”
蔺相如说：“以秦王那样的威势，我蔺相如尚且敢在秦国的朝廷上呵斥他，羞辱他的群臣。我蔺相如虽然才能低下，难道会害怕廉将军吗？强秦之所以不敢轻易对赵国用兵，就是因为有我们两个人在啊！现在如果两虎相斗，势必不能共存。我之所以对廉将军退让，是先国家而后私仇啊！”
蔺相如的这番话令门客深受感动。廉颇听了这些话后，也顿觉无地自容。他悔恨交加，到蔺相如家负荆请罪说：“我是粗陋卑贱的人，想不到您宽容我到这样的地步！”于是，二人成刎颈之交。将相之和，遂成一段千古佳话。在随后十多年的岁月里，赵国内政决于蔺相如，外事有廉颇坐镇，秦国再不敢东顾。
蔺相如识得大体，尽公不顾私，他的这种为政方式是符合中庸之道的。蔺相如的众多门客之所以不能理解他身在高位为什么要向廉颇退让，是因为他们未能理解中庸之道的奥妙。所以，蔺相如的谦让举动在他们的眼里，就成了卑躬屈膝的表现。