【中庸商道】长盛不衰的沃尔玛
《中庸》开篇第一句就说“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”。开宗明义，给出了成就人生的根本纲领。如果把这句话引入企业经营之中，同样是适用的。一个人只有明白了自己的人生使命，才会活出自己的价值。同样，一个企业只有建立明确的企业使命，才能基业长青，长盛不衰。这一点，沃尔玛是个杰出的范例。
在谈沃尔玛之前，有必要先谈谈企业使命。按照美国著名管理学家彼得·德鲁克的说法，企业使命阐述了企业存在的理由和依据，明确了企业社会经济活动中的身份或角色，包含着企业的经营哲学和宗旨。具体说来，确立企业使命应该回答以下问题：我们的事业是什么？我们的客户群是谁？客户的需要是什么？我们用什么特殊的能力来满足客户的需求？如何看待股东、客户、员工、社会的利益？等等。如果这些问题回答不了，企业也就没有存在的必要了，更别说经营和发展了。
自从沃尔玛闯进世界500强排行榜以来，无数的企业家、经济学家、管理学家都在研究这家连锁零售企业，寻找它长胜不衰的奥秘。
经过多年的探讨，现在的沃尔玛已经没有什么秘密可言了。在许多大师看来，沃尔玛经营成功的秘诀其实非常简单，那就是，它有着非常清晰的企业使命和极为简单的经营哲学：不断了解客户的需要，设身处地为客户着想，最大程度地为客户提供方便。
从大的方面——店址选择上来说，沃尔玛就以方便客户购物为首要考虑因素。在美国，它的触角伸向西尔斯、凯马特所不屑一顾的偏远小乡镇。从明尼苏达到密西西比，从南加州到俄克拉荷马，沃尔玛无所不在。
总之，哪座乡镇缺乏廉价商店，沃尔玛就在哪里开业。只要你愿意，你就能去沃尔玛购买到自己想要的商品。
所有的大型连锁超市都采取低价经营策略，沃尔做得更加出色。沃尔玛想尽一切办法从进货渠道、分销方式，以及营销费用、行政开支等各方面和环节来节省资金，提出了“天天平价、始终如一”的口号，并努力实现价格比其他地方更便宜的承诺。沃尔玛总裁沃尔顿曾说过：“我们重视每一分钱的价值，因为我们服务的宗旨之一就是帮每一名进店购物的客户省钱。每当我们省下一块钱，就赢得了客户的一份信任。”他要求每位采购人员在采购货品时态度要坚决，他说：“你们不是在为商店讨价还价，而是在为客户讨价还价，我们应该为客户争取到最好的价钱。”
当然，仅靠质优价廉的商品是不够的。考虑到客户希望在购物的同时享受到细致盛情的服务，沃尔玛一直从客户的角度出发，以其一流的服务吸引着大批客户。走进任何一家沃尔玛店，店员立刻就会出现在你面前，笑脸相迎。店内贴有类似“我们争取做到每件商品都保证让您满意”这样的标语，客户在沃尔玛购买的任何商品，如果觉得不满意，可以在一个月内无条件退还商店，并获得全部货款。
在沃尔玛，消费者可以体验“一站式”购物的便捷服务，充分体验轻松快乐的购物享受。在商品结构上，沃尔玛力求富有变化和特色，以满足客户的各种喜好。其经营项目繁多，包括食品、玩具、新款服装、化妆用品、家用电器、日用百货、肉类果菜等。沃尔玛为方便客户还设置了多项特殊的服务类型。其中之一是免费停车服务。沃尔玛还将糕点房搬进了商场，设有“山姆休闲廊”，所有的风味美食、新鲜糕点都给客户在购物劳顿之余以休闲的享受。店内还聘有专业人士，客户可免费咨询电脑、照相机、录像机及其相关用品的有关情况，有助于减少盲目购买带来的风险。一次购物满一定数额者，沃尔玛皆可提供送货服务。
现在，我们再来看看沃尔玛企业对使命问题的具体回答：关于“我们的事业是什么”，沃尔玛的答案是，向客户提供服务，保证客户满意。关于“我们的客户群是谁”，沃尔玛的回答是，“给普通百姓提供机会，使他们能与富人一样买到同样的东西”。关于“客户的需要是什么”，沃尔玛的回答是“帮客户节省每一分钱”。关于“我们用什么特殊的能力来满足客户的需求”，沃尔玛以行动给出答案，那就是高效率的组织协调技能，比对手更好地控制费用，让客户享受到更低价格。关于“如何看待股东、客户、员工、社会的利益”，沃尔玛的回答是，“客户是我们的老板，员工是我们的伙伴，我们要和员工好好合作，为客户提供更多物美价廉的商品和更好的服务”。这便是沃尔玛基业常青的所有秘密，而秘密的要点在于，沃尔玛执着于自己的企业使命。
不仅沃尔玛，世界上所有卓越的公司，都有清晰的企业使命，比如，迪士尼公司的企业使命是“使人们过得快活”；索尼公司的企业使命是“体验发展技术造福大众的快乐”；耐克公司的企业使命是让人们“体验竞争、获胜和击败对手的感觉”。一个企业如果没有明晰而正确的企业使命，经营就会陷入混乱，发展就无从谈起。