却说蒋介石得知毛泽东率领中央红军在贵阳虚晃一枪，然后兵进云南时，这才如梦初醒。这时他似乎明白了毛泽东四渡赤水、南渡乌江，其真实目的不是东进，而是西突。蒋介石对他捉摸不透的对手毛泽东，可谓恨之入骨，但又无可奈何。
这天，蒋介石从桌子上端起杯子喝水的时候，瞥见了《中央日报》上那一行刺眼的大标题：蒋委员长穷追猛打，朱毛红军仓皇逃窜。不知为什么，他今天对这样的报道十分反感。他生气地向侍卫副官招招手，指了指桌上的报纸，烦躁地说：拿走，把这些报纸都拿走。这些记者简直是一派胡言！
侍卫副官把报纸拿走后，蒋介石从沙发椅上站起来，似在自言自语，又像在对宋美龄说：什么仓皇逃窜，如果说红军仓皇逃窜，只能说是在湘江之战前后，而自从土门战斗受挫以后，他们好像得了什么法术，数万疲惫之师竟在我数十万大军之间穿梭自如，拖得我军疲惫不堪。堂堂国军，剿灭不了区区数万流寇，真是奇耻大辱！
宋美龄说：达令，别看毛泽东没有上过军校，但我相信，《六韬》《鬼谷子》《孙子兵法》等书，他一定烂熟于胸，对声东击西、调虎离山等计，他特别善于利用。
蒋介石摸了摸光秃秃的脑袋，叹声道：是啊！可是我们呢？总在料敌不能制胜，又总是判断失误。我的那些黄埔学生，在毛泽东手下干的，个个是能征善战，足智多谋；在我手下干的，都是些蠢材、庸才！我不明白，这是什么道理？！
宋美龄无奈地笑笑，劝慰道：达令，你太悲观了。智者千虑，必有一失。自古以来，哪有常胜将军？判断失误也是难免的。你应该看到，在多数情况下，国军在“围剿”红军的时候，国军人心不齐，动作缓慢。这样的军队，再多也是枉然！
坐在一旁的陈布雷见蒋介石夫妇为剿共失利烦恼不已，灵光一闪道：委员长，我在古书典籍上发现，历代剿灭穷寇与流匪者，莫不用三策。
蒋介石似乎来了兴趣，忙问道：哪三策？说来听听。
在国民政府之中，陈布雷虽有文胆美誉，但对治兵并不内行，今天也想露一手，他说：堵剿部队全在布置与部署之得当，而尤应注重小部队之运用，使其行动敏捷，分聚适宜，此为第一策。
蒋介石又问：第二策呢？
陈布雷说：堵截目标虽以城镇为中心，而堵截方法应注意其中心周围之要口，尤须注意其各隘路之进口与出口，只要各隘路口被扼塞或设伏于其附近，则其中心之城镇虽不布置部队，亦可只待其进入城镇之中心地区，然后各要口之部队共起而“围剿”之，或乘雾天与夜间袭击之。此为第二策。
蒋介石又问：那第三策呢？
陈布雷说：城镇之中心地区，虽不用多设部队，但必须多布置侦探网与便衣队，于其附近更须查明其通城镇之各条道路，设法诱敌进入中心地区，以期一鼓而聚歼之。孙膑胜庞涓便是用此法。就目前国军追剿红军看，国军须择其城镇十里至三十里之隘路，进口与出口，分派队伍扼要布置，便能收堵剿之功。
蒋介石听了陈布雷献的三条计策，觉得很有道理，当即命作战参谋将其归纳整理，用电令发向全国各地国民党军中，要他们严加执行。
这天，蒋介石把薛岳叫到办公室中，心平气和地说：伯陵，此次聚歼“围剿”红军计划，又让毛泽东钻了空子，跑到了云南。我现在身体不好，不能亲临一线指挥，有劳你这位前敌总指挥率军追剿毛泽东了。
薛岳心想，你老蒋一到贵阳，就夺去了我这个前敌总指挥的兵权，亲自指挥；现在让红军溜了，又把总指挥一职还给我。你这是既信任我又不信任我，叫我怎么指挥呢？牢骚归牢骚，但薛岳不敢有半点情绪流露。现在蒋介石要他率军入滇，他连忙立正回答：卑职唯委座之命是从！
蒋介石挥手示意薛岳坐下，心有余悸地说：伯陵，我军每到一地，务求稳扎稳打，不要急躁冒进。毛泽东惯用声东击西、调虎离山之计，你要特别注意到这一点。
薛岳点了点头：卑职谨记在心。
蒋介石若有所思地说：云南地方不比贵州，国民政府还多有借重之处。龙云精明过人，在云南根底很深，你要和他搞好关系，必要时迁让他一点，不要在他面前耍中央军的威风，要以彝制彝。
薛岳连连点头。
辞别蒋介石后，薛岳率领吴奇伟的一纵队、周浑元的二纵队、孙渡的三纵队、李韫珩的七纵队向云南进军了。
却说滇军主力孙渡被毛泽东用计调出云南后，云南全省兵力十分空虚，省会昆明的守军也为数不多。红军入滇以来，少数滇军望风而逃，红军一路之上没有遭到阻击，前锋直抵嵩明、寻甸附近。这时毛泽东命一军团以一部开进了杨林，距离昆明不过六十多里路了。
对于红军的西进，龙云开始并没有放在心上。红军西征时，龙云的态度是漠不关心，当红军到达湘、桂时，他才开始警觉起来。贺国光的参谋团到达重庆后，来电向龙云建议派兵在边界截堵，龙云却断定红军不会进入云南，未予理睬。当时，龙云的高级幕僚中有两种不同的意见。政系人物周锤岳、丁兆冠、马伯安等人认为，红军现在已成流寇，只有在天府之国的四川才有生存的空间，来云南这个贫瘠地区，那是自找苦吃；毛泽东不会不知道，石达开到大渡河钻死胡同自取灭亡的历史教训。军系人物孙渡、卢汉、高荫槐等人认为，四川的河流多，江面宽，渡江困难，但是陆路交通便利，蒋介石调兵堵截容易，红军不可能在四川渡江，来云南渡江的可能性很大。龙云觉得前一种说法比较靠谱，因此他极为赞许；后一种说法是龙云最怕的，他担心红军进入云南，给云南的统治局面造成混乱；而更让他担心的，是蒋介石的中央军跟进云南后，威胁了他云南王的宝座。
龙云，字志舟，原名登云，彝族人，彝名纳吉鸟梯。一八八四年十一月九日生于云南昭通炎山。辛亥革命云南起义时，他与卢汉一起投奔魏焕章率领的义军，不久加入滇军谢汝骥梯团，随部入川。他回滇之后，被保送到云南陆军讲武堂学习。一九二六年，他出任国民革命军第三十八军军长，云南陆军讲武堂学校校长。一九二七年八月，兼任云南省主席。
这天，当龙云得到红军先头部队逼近云南的消息时，大吃一惊，自言自语地说：这怎么可能呢？毛泽东怎么会由北向南而来，他们不是要向北过江吗？话音未落，昆明城警备师师长卢汉将电话打到了他的办公室，急切地说：报告龙司令，刚刚有几个士兵从杨林兵站逃回，说红军前锋已攻破杨林了。红军四处张贴了标语，要打进昆明，活捉龙云。
龙云骂道：浑蛋！然后放下电话，他在办公室里急得团团转。眼下，滇军仅有的六个旅主力已被孙渡带到贵阳救驾去了，昆明城守备只有卢汉指挥的一些团防和警卫部队，这点兵力绝对不是红军的对手。于是他急忙给孙渡发电，命他火速率部回到昆明，保乡守城，如贻误战机，提头来见。孙渡接到电令后，觉得自己身为滇军主力，守土有责，即刻率领部队昼夜向昆明急进。他害怕自己的兵力不够，不顾蒋介石的命令，把用来驻守金沙江南岸的一个旅，也拉着一起向昆明开进，金沙江防线不攻自破了。
龙云担心孙渡纵队抵挡不了红军的攻击，无奈之下，又向薛岳发电报，请求派兵驰援。薛岳接到电报后，一面令周浑元、吴奇伟、李韫珩等部加速向云南前进；一面向龙云回电，说他没有云南军用地图，要他速派人送来。龙云当即表示，马上就办。
却说毛泽东率领中央纵队从龙里一路急进，不久便到达了曲靖地区。曲靖是一座高原平坝，滇黔公路经过此地直通昆明。纵队的战士们边行军边兴奋地谈论着四渡赤水以来的节节胜利，谈论着毛泽东用兵如神，将滇军主力调出云南，红军出其不意挥师入滇……
说话间，昆明方向的公路远处，扬起了一阵尘土，一辆卡车急驶而来，车上的国民党军标志渐渐清晰可辨。
这时，中央纵队警卫部队迅速就地散开，做好了战斗准备。周恩来的警卫员范金标、魏国禄等人早已持枪在手，护卫在周恩来身边。
汽车越来越近了。车上的一名国民党军官发现碰上了红军，突然刹车，准备调转车头往回跑。
送到嘴边的肥肉岂能不吃！周恩来忙对身边的范金标说：小范，快带人上去截住敌人的汽车，不能让它跑掉。
范金标答应一声，带领战士们迅速冲了上去，把汽车团团围住，大声喊道：快下车，不然我们要开枪了。
敌军官跳下车来，故作镇静地对范金标们说：你们是哪一部分的？我们有紧急任务，别开玩笑！
范金标冲上前去，缴了他的枪，大声说：谁和你开玩笑，我们是红军，你已经当俘虏了。
那敌军官顿时吓得魂不附体，面如土色。范金标把他带到了周恩来的面前。
周恩来审问道：你的长官是谁？红军优待俘虏，只要你说实话，我们不会伤害你的。
敌军官哆嗦着说：红军长官，我是薛岳的副官。龙云请求薛岳增援，可薛岳没有云南军用地图，特派我来取地图的。龙云原打算派飞机送往贵阳，因飞行员生病，临时改为汽车运送，可万万没有想到红军进入云南如此神速。
周恩来叫范金标到汽车上去搜查，果然发现汽车上有十万分之一和五万分之一的云南省军用地图，还满载有龙云送给薛岳的宣威火腿、云南白药、普洱茶叶等土特产品。
到达宿营地时，周恩来笑着对毛泽东、朱德、刘伯承说：龙云真够朋友，我们入滇正缺军用地图，他马上就给我们送来了！
毛泽东接着说：三国时刘备入川，有张松献地图。我们红军入滇，有龙云献地图，外加白药、火腿、普洱茶，他比张松想得更周到啊！毛泽东的一席话，引得大家哈哈大笑。
却说薛岳率部追到嵩明、富民附近时，因为不知道红军的兵力分布和云南地形，害怕重蹈贵州的覆辙，不敢再沾尾穷追，便采取以逸待劳之计，先到昆明去看看动静再说。就在他准备进城的时候，突然接到了龙云的电报，称国军纵队除采买人员凭证入城外，其余官兵一律不许入城。薛岳看完电报，气得破口大骂道：龙云这个老狐狸，我们辛辛苦苦地为他奔波卖命，他却坐在城里充老子，指手画脚的，什么狗屁东西！
骂归骂，薛岳还是拿龙云没辙，因蒋介石有言在先，他不敢胡来，但是这口恶气使他无法咽下。于是他挖空心思、捕风捉影地向蒋介石告了一状，说朱德在云南讲武堂时，曾当过滇军的团长、少将旅长，与龙云私交甚厚，是个隐患；红军第九军团团长罗炳辉曾在滇军干过，与龙云交情甚好，怕有默契；龙云拒中央部队于昆明城外，官兵多有不满。薛岳的这个电报发出不久，他便接到了龙云送来的请帖，请他进城商议军务。薛岳心知肚明，他的那封告状电报发挥作用了。
接到请帖的第二天，薛岳按时赴约，他带着副官和几个卫兵驱车向昆明城开去。他是憋了一肚子气的，也做好了将遭致冷遇的思想准备。
当汽车抵达龙云的司令部时，薛岳发现龙云亲自带着云南省文武官员、社会名流二百多人，早已恭候在大门口了，这让薛岳大感意外。
薛岳走下车时，顿时锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，气氛热烈隆重。
薛岳是个死要面子的人，见龙云如此礼遇，心中的怨气顷刻之间消去了一大半，紧绷着的脸也舒展开了。这时，龙云快步迎了上来，富态的脸上堆满了笑容，他一边走一边抱拳说道：薛总指挥，志舟接待不周，有失远迎，赔罪了，赔罪了！
薛岳见状，心里又舒服了许多，连忙抱拳回答道：龙总司令，礼重了，礼重了，伯陵担当不起啊！
二人都是江湖老手，逢场作戏自有一套：两人先是握手，后是拥抱，接着是问长问短，像是多年的老友一般。
龙云请薛岳进入司令部会客室，延至上席坐下。副官给薛岳敬上一杯上好的普洱茶后，龙云请来十几位在云南做官经商的广东籍人士鱼贯而入，龙云一一为薛岳做了介绍。这是龙云有意安排的，以示他对薛岳老乡的重视。薛岳在一片乡音的问候声中，顿时有了他乡遇故知的感觉，他这个从广东走出来的前敌总指挥，在老乡面前感到自己非常风光。
善于社交的龙云，趁机高谈阔论，说云南与广东是睦邻关系，他请来的广东籍人士也随声附和，从乡土观念上盛赞薛岳乃国之栋梁，并盛赞龙云善待广东籍人士。一时之间，滇、粤两省几乎成一家人了，乐得薛岳笑声不断。
融洽的叙谈，很快到了午饭时间。为拉拢薛岳，龙云在昆明最好的都南酒店举行盛大的欢迎宴会。主菜是广东最有名的龙虎斗：特制的金边瓷盆里，龙是一条重达三斤的眼睛王蛇，虎是一只三斤左右的猫，龙虎相对拥立抱珠，栩栩如生。
薛岳看到家乡的这道大菜，胃口大开。几杯茅台酒下肚之后，他已经把来时的不快抛到九霄云外，兴致勃勃地闲聊起来。
坐在薛岳右边的龙云见时机来了，便放下筷子低声对薛岳说：伯陵兄，此次兄弟不让中央军追击部队入城，是有难言之隐呀！
薛岳惊问道：什么难言之隐？
龙云说：一是怕耽误了追击行程，误了党国大事；二是红军曾冒充中央军赚取了几座县城，怕他们在昆明重演故伎；三是云南慰问中央军的物资在曲靖地区被红军劫去。两车宣威火腿及普洱茶抢去不说，还有一箱云南军用地图也被夺去，其中就有几张是昆明的，布防情况标示得一清二楚，我怕被红军钻了空子。因为有此原因，兄弟不得不格外谨慎哪！
薛岳看了龙云一眼，点了点头。心想，你这三点理由，无非是阻止中央军入城的托词罢了，害怕中央军乘机占领你的地盘是真。喝得醉醺醺的薛岳，此时已经对龙云有了好感，于是哈哈一笑说：志舟兄，没事，没事！红军神出鬼没，是该谨慎为好！
龙云精明过人，见薛岳不把此事放在心上，更加殷情了。他频频敬酒，越说越投机，大有相见恨晚之意。于是，二人当场写帖换帖，结为兄弟。龙云年长为兄，薛岳年少为弟，相约同甘苦共患难，在政治上互相支持，决不离弃背叛。
龙云见薛岳如此仗义，心中一高兴，便命人铸了一块重达斤余的赤金牌子送给薛岳，上书：薛岳前敌总指挥莅滇纪念。
薛岳接到赤金牌时，心里乐开了花。
却说毛泽东巧施声东击西之计，佯攻昆明，迫使龙云调孙渡率军回师救援，造成了金沙江防线的空虚。毛泽东得到这个情报后，异常兴奋，对周恩来说：恩来，我们应该马上研究下一步作战计划。
周恩来说：是的，我们应该拿出金沙江的渡江方案，发给野战军。
这天晚上，中革军委司令部临时办公室里，一盏马灯放在房中间的桌子上。毛泽东、周恩来、朱德、张闻天、秦邦宪、王稼祥、刘伯承、陈云、李富春等中央和军委领导，有的坐在板凳上，有的坐在破椅子上，正在开会，讨论抢渡金沙江的方案。
主持会议的周恩来见大家你一言，我一语，说了很多很好的意见，而毛泽东坐在一把破椅子上不停地抽着烟，迟迟没有发言。周恩来心里明白，毛泽东自遵义会议执掌军事指挥权以来，深谋远虑，料敌如神，两万多红军在他手里，越走越活，越战越勇，士气空前高涨。他从这位老战友身上，似乎看到了中国革命胜利的曙光。自遵义会议以来，周恩来已由对毛泽东的敬佩而转变成了今天的敬重。他说：主席，大家都说了，现在要听听你这位前敌总指挥的意见了。周恩来今天第一次在公开场合称呼毛泽东为“主席”，在此之前一直以“泽东同志”称呼。
毛泽东熄灭了烟头，笑了笑说：自从遵义会议以来，我军由于大胆穿插，机动作战，已经把蒋介石的部队甩在了背后，现在已经取得了北渡金沙江的最有利时机。但是，蒋介石已经发现了我军主力从贵州西南向云南东北方向急速前进，他正在调集近七十个团的兵力跟在我军后面紧追不舍。万耀煌的第十三师为先锋，离我军后卫部队五军团只有三天的行程。不过，金沙江两岸目前尚无敌人正规部队防守，比较空虚，这对我军渡江极为有利。从进入云南境内的地形条件，特别是从缴获的十万分之一的地图上看，昆明东北地区是一块比较大的平原，不像湖南、贵州两省有良好的山区可以利用，我军现在不宜在平原地区同敌人进行大的战斗，尤其是要避开省城昆明为好。根据上述敌情、地形和我军今天所处的位置，我认为一方面军北上进入四川西部，与四方面军会合，创造革命根据地，已经有实现的可能了。因此，我军应趁沿江敌军空虚，尾追敌人距我们尚有三四天的行程，迅速抢渡金沙江，以争取先机。
毛泽东有根有据的发言，使大家纷纷点头，交相赞许。
毛泽东接着说：如果大家同意这一作战方针，我提议具体的兵力部署如下：一军团为左纵队，从现驻地出发，经禄劝、武定一线西进至元谋，然后急速北进，抢占龙街渡口；三军团为右纵队，从现驻地出发，经思力坝、马鹿塘等地夺取洪门渡口；军委直属队和中央纵队，由刘伯承率领，干部团为先锋，经山仓街、海龙塘、石板河，直插皎平渡口。以上三路纵队，齐头并进，从明天拂晓起，日夜兼程前进，先头部队每天必须行军五十公里以上。沿途不能与敌人恋战，更不要费时强攻县城，务必在五月三日前抢占上述渡口，并立即寻找船只。先期北渡的部队，要不惜一切牺牲巩固与坚守阵地，为后续部队渡江北进创造有利条件。我们在五月三日前若能抢占龙街、皎平、洪门三个渡口是上策，万一敌人先我烧船，能占领其中一个或两个渡口也算是胜利。我最担心的是，龙云先我通风报信，下令把各渡口船只在我军到达之前烧毁，或撤到北岸。因此，我军要发扬不怕疲劳、不怕牺牲的精神，在四天之内赶到江边抢占渡口。这是全军胜败最关键的一步棋，一定要把这步棋走好！五军团为后卫，可派一个加强轻装营，进至嵩明以南的杨林附近，以迷惑敌人，使之产生错觉，以为我军要强占昆明城；其主力随军委纵队后面，向西北的金沙江方向跟进。九军团作为钳制部队，独行独动，以分散尾追之敌。该军团可在会泽、巧家之间自行选择渡江地点，渡江以后再同主力会师。
周恩来见毛泽东说完后，对大家说：主席的这个行动计划，你们有什么意见没有？
大家都表示没有意见。
周恩来说：那好，抢渡金沙江行动方案就这么定了。
这天晚上，周恩来以中革军委名义，亲自起草了《关于我军速渡金沙江在川西建立苏区的指示》。
却说蒋介石住在贵阳城毛公馆作战室里，整日坐立不安，焦急地等待着红军进入云南后的情况。这天，薛岳突然来电，说红军进至寻甸、嵩明一带后，突然不知去向了。
蒋介石踱着步子说：红军怎么突然间去向不明呢？难道红军攻打昆明是假，另有所图是真？毛泽东难道要北渡金沙江……
顾祝同、陈诚见蒋介石在苦苦思索，不敢打扰他的思路。
蒋介石在百思不得其解后，无可奈何地说：依我看，在红军去向查明之前，我军的行动不妨做如下部署：周浑元的第二纵队即由寻甸附近向会泽转进，而以巧家与会泽之间的金沙江南岸为目标。如红军果向元谋、武定开进，则该纵队即由会泽向西转兜剿。孙渡的第三纵队即抽六个团的兵力，立即向禄劝与武定分途前进，要日夜兼程，必须赶在红军先头部队之前，迎头堵剿。孙渡其余两旅，协同吴奇伟的第一纵队分左、右两路齐头紧跟追剿，无论红军往西往北，皆不致被其偷窜，务期歼灭于金沙江南岸地区。顿了顿，接着说：我有一种预感，毛泽东又在用声东击西之计，攻云南是假，北渡金沙江是真。
对于蒋介石的判断，顾祝同觉得颇有道理。但千里金沙江上，红军究竟要在哪个地方渡江，谁也说不准。顾祝同认为，红军渡江的范围，可能是从东起巧家，西到永仁，可这段江防少说也有四百公里。如此长的江防，要做到万无一失，谈何容易！于是他向蒋介石建议道：依卑职看，毛泽东企图窜渡金沙江无疑。云南境内巧家至永仁一段防线最为重要，应不分省界全力防守，左岸由西康刘文辉的二十四军负责防守，右岸则由滇军防守；各路人马要务求周密，并加强相互联络。
蒋介石点点头说：一定要赶快加强金沙江的防线。辞修，你马上电告龙云、刘文辉，依照办理，并将兵力配备情况详告给我。
电令刚一发出，蒋介石派出的空军侦察机发回情报，说红军正以日行百里的速度向金沙江疾进。
蒋介石挠着光头说：我们又中了毛泽东的声东击西之计！果然不出我之所料，攻昆明是假，渡金沙江是真！说着走到地图前对陈诚道：传我的命令，以李抱冰部经会泽向巧家北追，其余主力经寻甸、禄劝、武定向元谋尾追。川康边防总指挥刘文辉，派兵扼守金沙江，在各渡口进行阻截，将船只尽送北岸，严加控制。空军每天必须在巧家渡口、洪门渡口、皎平渡口、龙街渡口进行侦察。
诗曰：
声东击西调滇军，金沙江防唱空城。 神龙见首不见尾，常使蒋公穷折腾。