这一刻的皇帝，没有了之前将权力死死抓在手中的垂暮模样，神色间竟有了些洒脱之意。
“选太子之前，朕要殚精竭虑，选太子之后朕还要殚精竭虑，那朕这太子不白选了吗？”他轻易的就将萧遥太子的名分给定了下来。
“未来的事情交给未来人，等朕死了你们就是再如何折腾又关朕何事？”他眉宇间的意气，竟让凌漪想到了从前的萧遥：“届时他们骂的是老九，又不是朕。”
“朕现在想知道的是，你究竟是不是神仙。”
凌漪：“不然，咱们还是讲点科学吧。”
这问话，未免有些太不科学了。
皇帝没听过科学这词儿，但勉强能明白，他眉宇间闪过遗憾：“真的不是啊，所以朕吃了假仙丹，也没有什么可生气的。”
说完后，他又从枕头底下掏出一个小玉瓶，倒了一颗赤红的泛着辛辣气息的丹药进嘴里。
重金属小丸子入口的瞬间，他的面色涨红，一瞬间精神都好了起来。
“这东西，朕偷偷的分了一些喂鸡，然后那些鸡都死了。”皇帝摇头叹息：“就知道那些牛鼻子不靠谱。”
可再不靠谱，他也得吃。
不然他就得终日缠绵病榻，做个连站都站不起来的糟老头。
皇帝叹息道：“若这世上，真有神仙就好了。”
他洒脱的承认了，自己就是怕死，就是想长生不老！
在一切期待成空前，他挣扎了许久，也做了许多错事，为此也折了几个儿子。
如今终于再次清醒过来的帝王，终于有了几分御四极的气势。
“你这人不老实，不正面回答朕的话。”他咳了几声，而后笑道：“罢了，朕也不问了。”
“朕只问你一件事，你可有问鼎之心？”
凌漪摇头：“你的国，太小了。”
这么大点的地方，连占有的心思都没有，人工智能也是很挑的好不好。
皇帝本就潮红的面色，更加潮红了。
他指着房门口：“出去。”
凌漪转身就走，他又道：“再叫他们进来。”
回头看了一眼精神似乎有些不正常的皇帝，凌漪沉默点头。
此刻的暖阁外，除了萧遥外，还有六部尚书并内阁重臣。
得了凌漪的召唤，他们鱼贯而入，瞧着衣冠整齐神色平静的皇帝瞬间，心都松了下来。
京中乱事，终究没有波及到宫廷中。
这父慈子孝的遮羞布，暂且还能用一用。
“念吧。”在凌漪离开后，又吃了两颗丹药的皇帝淡淡开口。
下一刻，册立萧遥为太子的圣旨在这小小的房间中响起。
没有百官见证，没有群臣争论，皇帝只选了这国家最为核心几人，用不怎么正式的法子轻率的给刚回京的萧遥身上扣上了太子的帽子。
当萧遥跪地谢恩的那一刻，他垂眸看着儿子，眼中闪过一阵恍惚，想到了他小时的模样，也想到了自己从前的模样。
“朕从前，也曾像你一般自由。”
若是没有欠饷之事，他也不过是活在父亲手下的张扬公子，走马斗鸡，好不快活。
他比萧遥更早的知晓漠北的天有多蓝，也比凌漪更早知晓蛮族人养的牛羊有多好吃。
一朝战乱，他再回不到从前。
从征战沙场的将军，再到统御天下的帝王，从意气风发到垂垂老矣，弥留之际他最为怀念的还是漠北的烈酒。
皇帝笑着看着萧遥，道：“朕是个好皇帝，给你留下了两千万户的江山，望你不堕朕之志，好生治理江山。”
而后，他又看向满堂臣工，大声道：“这是朕选定的太子，两年前就选定的太子！”
“于囹圄之地斗得你死我活的人，永远不会是朕满意的继承人，也不像我的孩子！”
“昨日之事朕知晓，朕允许，朕赞同！”他冷声道：“萧家之人，不行阴私之事，老三死的好！”
“望诸位臣工不忘朕今日之托，辅佐新君，共留青史！”
他病了太久，也在这暖阁中沉默了太久，久到让朝臣们几乎忘了他曾经的模样。
如今这样的帝王，让为首的首辅眼眶泛红。
他与皇帝年纪相当，是他的第一个幕僚。
当时的皇帝只是前朝末期乱军的其中一员，他也只是个心灰意冷致仕回乡的士子。
而后，他便被山贼一样的皇帝捉到。
那骑在高头大马上的将军，看着被五花大绑的士子，朗声开口：“请问先生，可愿意与我共谋大事！”
直到他无奈同意，那搭在他肩膀上的长刀才落下。
之后宦海沉浮数十年，让他几乎忘了从前。
前些年，那个躲在儿子们身后挑唆他们斗争，手段诡异阴冷的皇帝，更是让他想到了前朝。
可现在那依旧垂垂老矣，却仍旧慷慨激昂的皇帝，竟突然让他想到了意气风发的曾经。
皇帝环视着神色各异的臣工，大笑：“朕这一生，有过，无悔！”
说罢，他再没了生息。
那虎狼之药，消耗数月生命带来的也不过是一刻钟的精力。
比起缠绵病榻，形销骨立的死于疾病，这位皇帝更愿意痛快一时，潇洒离去。
如此，才有几分帝王风范，才配得上他赫赫威名。
在一阵阵哭嚎之声中，凌漪抬眸看向垂着头颅的全无生息的皇帝。
这是她在这个世界见过的，最为复杂之人。
他将权力视为生命，却坦然的将平稳交出。
他畏惧死亡乃至于求仙问道，却又在得到她否定之后，坦然赴死。
他执掌江山数十年，权势富贵享用无数，却又在生命的最后一刻怀念起苦寒的漠北。
人性之复杂在他身上体现得淋漓尽致，让凌漪不解，也让她感慨。
这也许就是无数非人类生命，飞蛾扑火一般的想要修炼成人的原因。
……
帝王葬礼隆重而哀伤，新帝灵前继位而后守孝二十七日，而后举行登基大典。
新帝携皇后同祭天、祖，共享朝拜。
明堂设左右龙椅，御批设双龙印玺，兵事设双虎符。
次年，帝后改元，封先太子孙萧安为太孙。
初一大朝会，左右龙椅之上，帝后二人俯视百官朝拜。
不过继位一年，萧遥便有世事沧桑之感。
冕旒之下，百官的身影无限遥远，唯有身边人才是同路人。
他忽而握住凌漪的手，轻声道：“我忽然想念漠北。”
那里有吃不完的牛羊，也有一望无际的草原，还有从北边吹来的自由的风。
玉串在眼前轻晃，厌恶了朝政许久的凌漪轻声道：“早些将安哥儿推上来，你我去漠北策马，再不回这破地方了。”
皇帝爱谁当谁当吧，她受够了杂乱朝政。
“好。”
高位之上的帝后忽而对视，默契一笑。
初见的逍遥江湖客，将踏上他们的江湖。
江湖客江湖老，他们不会在这京城中老病而死，更不会以回忆来描绘自由。