宋玉枝从衙门出来后，心情格外复杂，主要就是因为这桩事。
赵大娘和周氏都说她有心事，其实倒也没说错。
现下，见宋玉枝神色不大好，一众伤兵互相使了个眼色。
有人劝慰道：“教头夫人，您不必为我们不平。”
“我们这种人，身无长物，家无余粮，说难听点就是烂命一条。霍大人能帮我们争取到后半辈子的倚仗，自也满足了。”
“没错。我爹去得早，我娘寡妇人家靠着到处给人做工，把我们拉扯大，没少受人白眼。我哥到现在还没银钱娶媳妇呢。我娘原想着把我妹妹换嫁出去。现在好了，朝廷给一份，霍大人再另外给一份。两份加起来，肯定够我哥娶妻了，我妹妹也能去寻个自己心仪的夫婿……”
“不止呢。大伙儿别忘了，除开抚恤银之外，还有功名呢。从今往后，我们可都是于国有功之人，再没人敢把我们小看了去，也算是扬眉吐气一回！”
“不用去滚钉板，告御状咯！我听说滚过钉板，身上会跟莲蓬似的，喝下肚的水都会漏出来！”
一众伤兵极尽所能地活跃着气氛，连屋里那些个伤势严重、尚且下不来炕的，都努力加入了话题。
情势比人强，尤其是活在底层的平头百姓。
平头百姓身如蚍蜉，去撼动身负从龙之功，又即将成为皇亲国戚的“大树”，无异于天方夜谭。
哪怕他们不怕死。可他们还有家人、族人要顾。不能为了“公道”两个字，搭上阖家、甚至阖族的性命。
于是只能调整心态，安慰宋玉枝的同时，也安慰自己——这样已经很好了！该知足啦！
宋玉枝并不见怪。
抬眼稍微一端详他们的神色，发现他们很多人笑得比哭还难看。
宋玉枝只觉得心头沉甸甸的，像被大石块压住一般，压得她喘不上气。
“你们……你们晚间想用什么？我一会儿做来。”
宋玉枝强行换了个轻松的话题，“吃酸菜馅的饺子好不好？家里面粉多，还有好些酸菜。”
一众伤兵自然应好。
“教头夫人做啥都好吃，熬的白粥都比别人的好喝。”
“教头夫人随便做，调好馅料之后就拿过来，我们自己包。没得让您累着。”
“教头夫人做啥都成！就是别忘了记账哈，我们不吃白食！”
宋玉枝应过，快步转身回到小院里。
小院里静悄悄的，周氏和赵大娘还未回，宋知远写好了书信，出去寄信了。
宋玉枝刚准备往里进，后脚小石头追了过来。
宋玉枝以为他是心急过来帮忙，就道：“你们教头还睡着。你不用帮我，几百个饺子而已。我忙得过来。”
忙起来了，没工夫去胡思乱想了，心也就能定下来了。
“不是。我是有话想同您说。”
小石头出声之后，宋玉枝才发现他嗓音沙哑，带着浓重的哭腔。
宋玉枝不想吵到沈遇，原样把院门关上。
“教头夫人，兄弟们有家人、族人要看顾。我没有！我是吃百家饭长大的孤儿，没有任何亲眷。我不想就这样算了！”
小石头抹了把脸。
“如果我算了。死去的那些兄弟算啥？教头受的伤又算啥？我不想退，也不能退！我要去京城！姓方的势大，霍大人都没法子，我知道我现在告到哪里去都不管用。可我才十三岁，我起码还有二三十年可活。我可以等。等到姓方的势弱，等到姓方的犯下别的大错，若我等不到，还有我的儿子，我的孙子……”
小少年嗓音压得极低，呼吸急促，涨红的面孔依旧稚嫩，宛如一张绷紧的弓。
宋玉枝心中动容，看向小院东屋的方向，道：“小石头，你怎么知道他受伤了？”
“我猜的。”小石头的情绪平复了一些，“教头不是惫懒的人。过去在军中，他都是起得最早、睡得最晚的那个。我们私下里还调笑，说教头好似铁打的人，不需要休息一般。他现在白日里都在睡，比屋里那几个下不来炕的人，睡得还多。”
“因我年岁最小，教头和其他兄弟都对我很是照顾，不然我这细胳膊细腿的，凭啥现在还能四肢健全地活着？这份恩情，我无论如何都是要报答的。这事我只和教头夫人您一人说了。等领到银钱，我就动身去往京城了。到时候教头问起，还请您帮我遮掩一二……”
说完，小石头躬身下去，对着宋玉枝作揖，决绝地转身而去。
宋玉枝忽然伸手把他拉住。
小石头只当宋玉枝要劝自己，正要说自己主意已定。
却听宋玉枝轻叹道：“倒是我不如你通透。”
小石头说的没错。
现在没有可能告倒那方镇将，可来日呢？
来日局势瞬息万变，就好像年前这天下还是大楚，如今已成了大乾一般。
谁能说那姓方的能得势一辈子？！
只要心怀坚持，总归能等到一个申冤鸣不平的机会。
“我不是要劝你改变心意。只是想问你，愿不愿意和我们一道去往京城？”
*
晚些时候，家里其他人先后回了来。
宋玉枝正坐在堂屋里，不紧不慢地包饺子。眉间的郁郁之气一扫而空。
周氏他们虽然有些不明所以，但终归是乐见其成的，便也不多问什么，去洗了手来，同宋玉枝坐到一处，说着自己任务的完成进度，一边帮着包饺子。
第一锅白白胖胖的饺子出锅的时候，正好沈遇也醒了。
赵大娘装了一大盆，送去隔壁，周氏接着煮第二锅，宋知远端着小碗，陪着亲娘，在灶房里吃饺子。
宋玉枝并不很饿，就端了一盘送进东屋。
沈遇才刚洗漱过，正在收拾。
宋玉枝扫了隐隐有些发红、刷牙用的柳枝一眼，只作不觉地笑道：“快回炕上吧。得亏咱娘不在家，不然她见了，指定又要骂你。”
“我又不是断胳膊、断腿，哪里就需要成日躺着了？”
说归说，沈遇还是乖觉地坐回了炕上，询问道：“今日可是发生了什么事？”