宋玉枝同吕掌柜说了会子话，离开宋记的时候便有些晚了。
秋日的夜里寒风瑟瑟，空气中带着一点潮湿的味道。
二人走到门口，吕掌柜看了眼天色道：“我送送东家。”
宋玉枝说不用，“清水巷同掌柜的住处在相反方向，一来一回要折腾不少时间。这一带的治安一直不错，就几步路而已，我自己回去就成。”
吕掌柜没直接反驳宋玉枝的话，而是话锋一转，“不知道东家今年准备哪些个菜式？”
这还真是宋玉枝现下正在想着的事儿。
晚间她和吕掌柜一道把魏先生给的资料研究了一遭。
每年宴席上关于官家食肆的评选考核，都是霍知州随机出题。
出题之后，各家酒楼食肆的厨子，当堂就带上自备的其他食材，进灶房去做菜。
然后一道道菜肴做出来，送到前堂的宴席上，由不参加比试角逐的其他商户富户品鉴，投票决定输赢。
整个过程虽然略显仓促，但其实也好理解。
毕竟霍知州不是那种大肆敛财的贪官。衙门公账上更是没啥钱。
前些时候修缮被水匪破坏的码头，都是现酬的银钱呢！
如此安排，他只需要让人准备考题相关的食材，并不需要再花费银钱，去雇用手艺高超的宴席大厨。
另外一众商户富户，沾了霍知州的光，吃到了各家酒楼、食肆最有诚意的菜，哪儿能不表示表示呢？
自然要在最后的募捐环节里慷慨解囊，为丰州城的建设献上一份力。
也是从这样的流程中，宋玉枝和吕掌柜一道品出了别的信息。
既然考题决定了当日宴席的菜色。
那么就注定霍知州不会出什么难题、偏题。
应该还是会以常见的食材为题。
还是那句，衙门不富裕，不可能出那种一定要用到什么山珍海味的题目！
所以宋玉枝可以根据常见的食材，来提前准备一些菜式，进行押题。
宋玉枝“怨念”地看了吕掌柜一眼，意思再明显不过——
提起这样的话题，她还怎么拒绝吕掌柜相送呢？
吕掌柜笑了笑，但旋即他看了眼街尾，突然就话锋一转道：“东家晚上好好想想，明日我帮东家掌掌眼。”
说着吕掌柜便跟宋玉枝告辞。
宋玉枝目送吕掌柜离开。
等她转身，看到街尾一手提着灯笼、一手拿着伞的高大身影，不觉笑出了声，小跑上前问：“你怎么还特地来接我？”
沈遇提着灯笼迎她，“黑灯瞎火的，若是你摔了撞了的，咱娘不得骂死我？”
宋玉枝轻哼，“敢情你是怕娘骂你才来接我。”
沈遇顺着她的话茬，挑眉说不然呢？
“不然这个时辰了，又快下雨了，我在家搂着媳妇睡觉不好吗？”
宋玉枝笑着啐他，“我都不在家，你哪来的媳妇搂着睡觉？”
沈遇像才回过神来似的，受教地说是哦，“还是夫人聪慧。不然我都没发现这个问题。看来还真是不接你不成了。”
小夫妻俩耍着花腔，秋雨落了下来。
沈遇将灯笼交到宋玉枝手里，撑开了他特地拿来的伞。
结果这一撑之下，宋玉枝笑得更厉害了——
只看那伞合着的时候看起来好端端的。
打开之后却已经烂了半边。
看那抓咬痕迹，应该就是家里的小猞猁弄的。
它不愧是沈遇精挑细选出来的，越大越鬼精，之前用家里崭新的衣柜磨爪子，被沈遇好好教训了一番。
现下倒是不拆家了，只在不起眼的地方偷偷使坏。
宋记开业之后，每天都会有没卖完的菜和食材。它不再缺吃的，个头越长越大，不一定什么时候，就大到再不适合养在家里，得放归山林。
所以宋玉枝也不舍得说它，怕说了沈遇回头又要教育它，便抢着道：“这伞肯定是让虫蚁给蛀烂了。反正就几步路，我们走快些，不撑伞也不碍事。”
像为了反驳宋玉枝这话似的。
话音刚落，绵绵雨丝变成了豆大的雨珠。
沈遇看破不说破，只蹲下身让宋玉枝上来。
都是夫妻了，宋玉枝也不扭捏什么，乖乖地趴到了沈遇背上，接了他手里的伞，用那半边完好的遮在两人头顶。
雨夜静谧的街道上，男人的步伐又快又稳，灼热的体温更是驱散了丝丝寒意。
宋玉枝舒舒服服地把脑袋窝在他颈项处，不觉就有些迷瞪眼。
沈遇知道她今日又遇上难事儿了，心情多少会有些受影响，不然也不会变着法子逗她开心。
察觉到脖颈间越来越均匀的呼吸，沈遇轻轻接了宋玉枝的手里的伞，放慢了脚步。
*
一夜好梦。
隔天宋玉枝又还是那个干劲满满的宋玉枝。
她花了一个白日的时间，整理出了一份不同于以往的菜单。
以往宋玉枝开展营生能那般顺利，虽主要归功于她扎实过硬的厨艺，但还有一部分，是因为她是穿越者。
穿越者站在巨人的肩膀上，眼界比时下一般的百姓开阔不少，光凭借那些后世才有的新鲜吃食，就可以说是赢在起跑线上。
但这次宴席不同，这次的宾客都是城里最富裕，最食不厌精、脍不厌细的那些人。
想也知道光凭“新奇”两个字，是不可能拿到他们手中的选票的。
更别说，同场竞技的，还有经历传奇、厨艺高绝、专门做高端菜式的曹师傅，和其他各家同样有真本事在身的大厨。
宋玉枝掏出了压箱底的真功夫——
例如以豆芽为题，她准备做酿豆莛。
以豆腐为题，她准备的则是一品豆腐。
若出题出到了白菜，她则准备了开水白菜。
……
列好之后，新的问题随即产生。
别说铺子里其他人，就是见多识广的吕掌柜，那也没吃过，甚至没听过这些菜！
那还说什么帮忙掌眼呢？
正好宋玉枝也很久没做这些硬菜了，自觉有些手生，便在练手的同时，把这份押题的菜单从头到尾给做了一遍。