“伙计招待不周，让客人久候了。这碗甜酒酿送您当赔礼。”
宋知远不卑不亢地同那客人见了个礼，“许多问题他确实都不了解，就由我来为您答疑，可好？”
那客人见到换了个更小的孩子来招待自己，脸上也不见丝毫觉得自己被怠慢的恼怒，只颇为好奇、不带恶意地打量了宋知远一眼，而后问起说：“方才那十来岁小哥说他是铺子里的伙计，小哥你是……”
宋知远应道：“我是宋记的少东家，现下在铺子里当账房。”
说着话，宋知远就开始回答起对方前头询问张栓子的那些问题。
都不用翻看他随身携带的小册子，他侃侃而谈，信手拈来，将那客人关心的情况，事无巨细给回答了个遍。
宋知远还重点讲述了一番近日宋玉枝刚完善的新制度——
前头小伙计们需要去长缨街上兜售煲仔饭，宋玉枝招了狗蛋和另一个小子当临时工。
近来客人如往常一样登门，不需要再跑远去销售了，宋玉枝看俩临时工表现都不错，也没有卸磨杀驴，给他们转了正，在充裕人手的同时，推出了一个新的休沐制度。
小伙计们之前是一旬休沐一次，新制度赋予他们每人还有两日可以自主的假期。
这两日自主休假，可以在身体不爽利的时候请，也可以在家里遇着事儿的时候请。
甚至突然不想上工，想出去玩了，提前一日同宋玉枝说明，也是可以的。
这二日假期并不扣工钱，但如果不休，则多发几十文钱，算做全勤奖，给小伙计凑够九百文工钱。
那客人不由赞叹了一句“后生可畏”，也不知道是夸为伙计考虑的宋玉枝，还是夸能言善道的宋知远。
夸完之后，那客人又直接称赞宋知远道：“小哥小小年纪，便有这样的记性和口才。假日时日，绝对可以独当一面！”
宋知远在自家人面前进常有臭屁的一面，但对着外人，他谦虚的很，当下就拱手道：“您谬赞了。我姐姐说了，每个人都该有自己的事业。来日我长大了，也不会一直在我姐姐这处做工，自该去寻自己的路……至于能不能如我姐姐一般独当一面，还未可知呢。只能说借您吉言了。”
这话一出，那客人少不得更高看宋知远一眼。
不过欣赏归欣赏，冷不丁的，那客人话锋一转，突然道：“小哥容我多嘴，你虽然聪慧，但防人之心不可无。日常可不能对陌生的客人这般知无不言，言无不尽。若我是心怀不轨的，小哥这番赤忱反而会被我利用。”
宋知远被夸的时候，不见得意忘形之色，现下被他这么一说，也不见不忿，只依旧不骄不躁地回答道：“菜单轮换、伙计排班那些个情况，本也不是什么秘密。当然您说的在理，事关铺子的经营状况，自然不能对外人言说，以免被心怀不轨的人利用。”
但您不是那种人，是我姐姐费心想招揽的人，很有可能未来是我们铺子里的掌柜。对着您，我便也不用藏着掖着。”
那客人笑起来，“小哥认识我？”
宋知远老实地说那倒不是，“我姐姐昨日特特去了外头摆摊，说要‘守株待兔’，等一个她相中的掌柜。昨晚回来后，她也同我说虽等到了人，也同那位掌柜说上了话，对方却并没有一口应承下来，准备今天傍晚接着去……”
“我虽不认得那位掌柜，但昨日我姐姐回来后，身上带着一股茉莉花的香味。您身上正好也有这样的味道，且来的时间点这样巧合，我就大胆一猜。”
那客人还真就是吕掌柜。
吕掌柜再也按捺不住对宋知远的欣赏，一边笑得见牙不见眼，一边竖起大拇哥道：“老话说‘虎父无犬子’，套用到小哥家，那就是‘虎姐无犬弟’。小哥这般聪慧，倒是显得我瞎操心了。”
话说到这里，宋知远便让守在二楼的伙计去请宋玉枝。
等宋玉枝梳洗好过来的时候，午市的客人已经走得差不多了。
见到吕掌柜，宋玉枝自然是喜出望外。
见二楼也没有外人，她开门见山地询问道：“您今日可想好了？”
吕掌柜脸上带笑，对比昨日那意兴阑珊的模样，看起来不止精神了一点。
他同样不说什么兜圈子的话，直接道：“我到底是俗人，虽不看重银钱，却也不想背负什么骂名。承蒙小娘子看得起，也不介意前头的事，还为了请我，不惜在这样的天气去外头摆摊……桩桩件件，我若不动心那是假的。只是……”
只是他也有别的担心。
俗话说“庙小妖风大”，不成规模的小环境，更容易乱象丛生，出现勾心斗角和各种不良风气。
不亲自考察一番，吕掌柜生怕自己刚出狼窝，又入虎穴。再牵扯进无休止的争斗中。
现下他能直截了当地和宋玉枝说这些，显然就是对考察结果十分满意了。
宋记确实规模不大，但井井有条，所有伙计包括宋知远在内，都是一片赤忱，只齐心想着如何把自己的活计做好，不见半分他担心的乱象。
而宋玉枝也不曾苛待这些认真尽责的小伙计，绝对是一个厚道的东家。
至于宋玉枝手底下烧出来的菜，则同样给了吕掌柜一个惊喜——
先前吕掌柜尝过宋记出品的煲仔饭，还当她只擅长两广那边的新奇菜式。
今日正式来宋记用了一餐饭，他才知道自己是门缝里看人，把人看窄了！
宋记供应的吃食，涵盖了天南海北的菜式，口味和烹饪方法不一，却道道都是色香味俱全。
更还不乏新意，什么珍珠奶茶、酒酿小丸子……都是别家食肆里见不到的。
吕掌柜也不是傻子，清楚认识到宋记前途不可限量，绝对不是他昨日口头说说的客套话，而是板上钉钉的事实！
同时他不禁也在心里感叹道：难怪那颇有本事的沈猎户，甘心在宋记当杂役。
于是吕掌柜略作停顿后，最后回答：“我已经想好了。若是小娘子放心我，我便加入宋记，当宋记的掌柜。”