宋玉枝虽然是最后一轮里最先熬好粥的。
但三人的粥都呈送到霍老夫人跟前的时候，已然被丫鬟打乱了顺序。
器具都是清净寺的，顺序一乱，可谓是公平到了极致。
宋玉枝扫过一眼，发现自己在最后一碗，便继续老老实实地垂下眼睛等候。
霍老夫人喝在每一小碗里头只喝一勺，但都会仔细抿着赏味儿。
尝完一碗、再尝下一碗的时候，还会用温水漱口，防止味道互窜，影响评审结果。
转眼轮到宋玉枝做的那碗，霍老夫人略为惊讶地挑了挑眉，“你的腊八粥搁了白芸豆？这东西可不容易熟。”
也不是对着宋玉枝提问，只是单纯的提了这么一句。
宋玉枝便也不多言，只等着霍家老夫人喝过。
半晌后，霍老夫人搁下手中的瓷勺，闭着眼睛笑道：“每年粥会都是品腊八粥，大同小异，但各家的配方都有自己的巧思。你这粥香甜软糯，里头的食材层次丰富却又不乱，委实是难得。你师从京城的哪位大师傅？”
要不说外行看热闹，内行看门道呢？
霍老夫人光从一口粥里，就鉴出宋玉枝不是野路子。
而且还真被她说中了，宋玉枝白案的老师还就是京城人士。
宋玉枝正准备应对，就听一串银铃般的笑声响起。
门口厚重的布帘子一动，一个圆脸圆眼睛、身穿金边琵琶襟外袄的年轻姑娘快步进了来。
见着她，霍老夫人脸上笑意更深，笑骂道：“你这皮猴进了寺就不见人影，偏在外头浑玩喝风！”
霍繁星是霍老夫人的眼珠子，被自家祖母调笑了一句，她努努嘴卖乖道：“祖母在家时说我也便罢了，当着诸位夫人、小姐的面，您还一点面子不给我留。我可真要恼了。再者我哪里是浑玩，这不是宋姐姐第一次来，我带着她四处逛了逛吗？”
说着话，众人包括宋玉枝在内，才看清霍繁星身后还跟着个身形窈窕、打扮的十分素雅的姑娘家。
那自然就是宋玉锦了。
“这位姑娘是……”旁边有位夫人发问。
其余人闻言也纷纷看向霍老夫人，等着听结果。
霍老夫人脸上的笑淡下去一些，言简意赅地道：“是我家繁星新认识的手帕交。宋姑娘也别站着了，快请落座。”
说着又招呼霍繁星上前，“你这丫头，冷了吧？正好这里有一道粥很不错，坐下喝上一碗暖暖肠胃。”
她老人家一副不想多说的模样，显然对这宋家姑娘并不如何喜爱。
且场上消息灵通一些的人家，光从姓氏，也大概猜出了宋玉锦的来历，便也只当不觉，不再多瞧多问。
宋玉锦从前过得是花团锦簇的日子，出门在外交际应酬，走到哪里不是众星捧月？
即便是宫里的公主都得卖宋家的面子，高看她几分！
现下这老婆子居然不跟旁人介绍自己？！
自觉接近霍繁星已经是放低的宋玉锦，心中越发愤懑，差点就把手中的帕子绞烂！
现下不是发作的时候，为了掩藏眼中的情绪起伏，宋玉锦立刻挪开视线，看向别处。
然后毫不意外的，她就看到了站在一旁的宋玉枝！
那一瞬间，宋玉锦的神色可谓是精彩纷呈！
反观宋玉枝，她也就眼中闪过了一丝惊讶，而后就脸色平常了。
左右丰州城的上流圈子就这么大，宋家又那么高调，在场合上遇见再正常不过。
而且按着宋家人死要面子的性子，也不会在人前和她这厨娘相认。
果然，宋玉锦的眼神只在她身上停留了一瞬，而后瞪了她一眼，示意宋玉枝不要乱说话，接着就飞快地略过，真就假装不认识她。
宋玉枝在心底“切”了一声，乐得清静！
她们打的眉眼官司的时候，霍繁星已经乖乖地挨到了霍老夫人身边。
她柔声撒娇道：“祖母还不知道我吗？我不爱吃这些甜腻的东西，即便是前头吉祥酒楼的腊八粥，我也是不怎么爱的。”
这话还真不错，霍老夫人最疼爱她不过，除了因为霍繁星是孙辈里头唯一的女孩，更因为她继承了霍老夫人娘家人特有的极为敏锐的“皇帝舌”。
不拘是什么吃食，只要尝一口食物，便知道制作的材料和用量。
霍老夫人现下年岁大了，味觉退化不少，很多时候鉴赏都会听一听这宝贝孙女的意见。
说归说，到底是在人前，霍繁星还是得给自家祖母面子，接了丫鬟新盛的粥喝了一口。
霍繁星本是只准备浅尝辄止的，没想到这一喝之下，她微微一愣，半晌后才眼睛发亮地道：“口感分明，栗仁粉糯，绿豆清香，白芸豆清甜……每样食材都泡发的恰到好处，被催出了最原本的香味和甜味，杂而不乱，相辅相成！而且居然没搁糖！一点都腻！”
霍老夫人笑道：“正是，所以我才让你尝上一尝！”
如霍繁星所说，宋玉枝熬制的腊八粥真真叫一个美味，而且出锅之后就立刻送了来，到现下也就一刻多钟，还冒着热气儿。
热腾腾的一口美味粥汤下肚，于在外头吹了冷风的人而言，那真是熨帖得宛如浑身浸入温泉水中一般。
霍繁星很快就喝完了一小碗，笑着问霍老夫人说：“祖母特地让我尝这碗，可是定下为这为今年的‘粥王’了？”
霍老夫人笑而不语，好半晌后才道：“我之前还在犹豫，这加了白芸豆的腊八粥和吉祥酒楼的老牌腊八粥不相伯仲。既你这丫头夸了，熬粥的小娘子又正好跟你差不多年岁，说来也是缘分一场。那就定后头这碗为今年的‘粥王’吧。”
说来结果在场众人都心中有数，毕竟霍老夫人前头品尝旁人熬制的腊八粥的时候，可都是不说话的。
就对着宋玉枝的腊八粥多说了几句，还特特问起了她的师从。
但结果一刻不曾宣布，众人也都很有默契地缄默不语。
毕竟听闻吉祥酒楼今年使尽了浑身解数，不只是从京城调回了大厨，还在霍老夫人跟前大献殷勤来着。
现下霍老夫人借着孙女发挥，也算是给足了吉祥酒楼面子！
尘埃落定，她赢了！
“恭喜小娘子了！”
“是啊，小娘子看着年岁不大，手艺却是不凡。”
在一叠声的恭喜声中，宋玉枝红唇微抿，轻轻地呼出一口长气。