宋玉枝刚从自己的思绪中回过神来，就看到赵大娘回了来。
赵大娘脸上不见喜色，说换地方摆摊这事儿怕是成不了！
清净寺外可以摆摊，但这处同样要摊位费，衙门公家收一份，另外还得给清净寺交一份香火钱。
两边一相加，一日没有个七八十文钱下不来。而且不是想来就来，想走就走的，摊位租子最低得按月缴纳。
一下子就得交进去二三两银子。
而且现下走手续也不一定赶得上年关。更还得走衙门的手续审核户籍。
毕竟这清净寺附近，达官贵人女眷来往不少，甚至城中的官员也偶尔会陪伴家人前来。
这附近的摊贩中混入北戎奸细怎么办？
宋玉枝还没有正式户籍，说来还是流放而来的罪户，手续上可能需要审查的时间更久。二三两银子更是要掏空家底。
赵大娘倒不知道她户籍上的麻烦，毕竟只有流放过来的犯人需要缴纳那么高昂的落户费用，说来算是一种惩戒手段。
宋玉枝虽同她亲近，但还未和她透过自家的底儿。
但她是知道宋家不富裕的。所以打听清楚之后，她就觉得这事儿难成。
“没关系，不成就不成吧。”宋玉枝说，“反正若是能赢下今日的比赛，后头卖上一日的腊八粥，年前就算什么也不干，也尽够了。”
冷不防的，前头传来一声响亮的嗤笑。
自然还是方才同赵大娘发生了口角的那人！
看赵大娘又气势汹汹地瞪了过来，那人有些后怕地往前挤了挤，但口中却还在道：“瞪我干啥？我刚可是都看到了，你家抽中了四十八号！全场不过五六十家呢，二十人一场，总共三轮。你家是最后一轮！”
知州家的老夫人说是挨个品尝所有人做的腊八粥，但一个妇人能有多大的胃口？
更别说她年纪老迈，胃口比寻常妇人还要差上三分。
一口口粥尝过去，怕是还未吃完半场，就已经撑肠拄腹。
“你们还不知道吧？人家那个大酒楼，什么吉祥、如意的，都给出银钱赞助了这粥会，为的就是能不经过抽签，前十名入场！咱们这些人天不亮就过来排队，为的就是抢那十名到二十名入场的好次序罢了。你没发现抽完签之后，很多人就立刻走了吗？全是和你家一样，抽到最后一轮的。”
宋玉枝和赵大娘不约而同地前后打量了一阵，发现还真有不少人离开了排成长龙的队伍。
那人说到这儿，看宋玉枝和赵大娘都没呛声，不觉又昂着下巴抖了起来，接着说教道：“我就说嘛，早来还是很有必要的。不然好签都抽完了！妇道人家就该安安生生待在家里伺候男人，跑到这里同人争抢什么呢？”
泥人尚有三分火气，更别说这人三番两次不说好话！
宋玉枝把围巾扒拉下来，露出了脸，要笑不笑地道：“哦？合着你三番两次地想赶我们走，还是为着我们好了？我还当是你怕技不如人，所以想趁早赶走竞争对手呢！”
那人大概是真的存了这种心思，闻言脸上一红，嘴上倒是半点没有承认，“我还怕你们两个妇道人家不成？哼，我只是怕你们输的太难看，一老一小抱头痛哭起来，好心当成驴肝肺！”
宋玉枝依旧不紧不慢的，“我们哭不哭的就不劳你费心了。只是回头若排出名次，你还在我家之下，可别输不起！”
那人还要说什么，赵大娘已然忍够了他，沉着脸瞪了回去。
那人遂也不敢再多言，只斜了宋玉枝一眼，一副“咱们走着瞧”的模样！
等那人回转身去，赵大娘才压低嗓音，附在宋玉枝耳边担忧道：“这厮说话虽讨人厌，却不像是说假话的。咱们被排在第三轮，岂不是还未出场就输一半？”
输一半还是少说的，若知州家的老夫人到后头全无胃口了，可能就是比都没比就输了。
“您别急，既来之则安之。咱们今儿个确实有些不走运。”
宋玉枝正安慰着赵大娘，忽然就听到一些响动。
众人都循声看去，只见好几辆阔大的马车辘辘驶来。
知州家的老夫人和一众达官贵人、乡绅富户的女眷到了！
两边排队的人自觉退让，宋玉枝和赵大娘也一道跟着挪了挪。
也不知道为何，宋玉枝总感觉自从那几辆马车出现之后，就有一道视线在自己身上停留。
周围乱糟糟的，她第一要务是看顾推车上的食材，便也没有分心去寻，只是接着同赵大娘道：“我还是那句，尽力去比，输了便权当做善事了。”
她这参赛者本身都心态良好，赵大娘生怕自己乱了她的心，影响她后头的发挥，便也没再多说什么。
*
一众马车停到了清净寺门口。
排在最前头的自然是霍知州家的老夫人和她的儿媳妇。
第二辆马车同样出自霍家，坐的是霍知州的独女霍繁星。
霍繁星十四五岁的年纪，圆脸圆眼睛，模样说不上多出挑，但是看着就很有福相。
下了马车，霍繁星没直接去找自己的祖母和母亲，而是站在原地，一边等着自己刚结识的手帕交下来，一边嗔怪道：“宋姐姐怎么一直走神？我是为了和你一道，才没跟祖母、母亲同坐一车的。你要是再不理人，我下次可不喊你一道玩了。”
她那新结识的手帕交也不是旁人，正是宋家的宋玉锦。
眼前的霍繁星不过是区区知州家的嫡女，若搁从前，别说当她的手帕交，就是往宋家递拜帖都不够格儿！
但时移世易，龙游浅滩，宋玉锦也只能笑着赔罪道：“怪我怪我，我还没来过这清净寺，不觉就多瞧了几眼，走了神儿。繁星妹妹莫恼。”
霍繁星胸无城府，心思单纯，不然也不会轻易就被宋玉锦结交到，闻言她立刻笑起来，“这清净寺是咱们丰州城香火最鼎盛的寺庙，已经有百年历史了。我祖母就很喜欢这儿，三不五时要来的。姐姐若是也喜欢，我一会儿带着你到处看看。”
破地方的破寺庙，不知道有什么好瞧的？！
宋玉锦微不可察地不屑撇嘴，转头又笑着阿谀了几句，夸赞霍老夫人有眼光云云。
直到把霍繁星完全哄好，宋玉锦才接着思索方才的所见——
方才马车经过长街，她似乎透过车窗看到了宋玉枝！