张小泱的《神奇的北魏》，是一本关于北魏历史的书，厚重而不失灵动，十分精彩，是我乐于向读者朋友们推荐的一部著作。
作者认为：要读懂中国，必读南北朝；要读懂南北朝，必读北魏。诚然。
正像书名所说的那样，由鲜卑族这个塞外部族开创的北魏，是个“神奇”的王朝。北魏是南北朝时代的肇始者，也是隋唐帝国的奠基者，在这个王朝一百七十年的历史上，发生了很多事情，诞生了很多文化成果，但留给大多数人深刻印象的，是中国历史上第一次农耕文明和游牧文明的大融合：孝文帝元宏，这位鲜卑族的北魏皇帝，大刀阔斧地推行了一场汉化改革，为两种不同文明的共存寻找到了出路，从而让他脱离了狭隘的民族立场，成为一个古老国度的捍卫者。从这一层面上讲，北魏第一次在这片土地上实现了“多民族共治”，是中国得以被称为“多民族国家”的依凭，具有重要历史意义。
在创作上，这本书以魏晋南北朝为背景，以人物活动为线索，描述鲜卑族拓跋部游牧迁徙、内附中原王朝、建立北魏国家、称雄东亚及至最后融于中华民族的壮阔历史，对战争谋略、官场政治、宫廷权术着墨颇多，着重再现了道武帝、太武帝、冯太后、孝文帝、尔朱荣、高欢、宇文泰等人物，以他们的命运折射北魏乃至全中国的治乱兴衰，用散文化的叙述笔调，将这段恢宏而残酷的中国大分裂时代呈现给读者，没有因为年代久远而生硬和纠结，准确地传达出了苍凉的历史意绪。
另外，作者创作本书时选材多样，以《魏书》《北史》《南史》《资治通鉴》等经典作为主要史料来源，并参考多种现当代历史著作，秉承正视历史、尊重历史的态度，准确选取重要和典型的历史人物和事件，如实还原了那个纷乱繁杂的时代，是关于北魏和南北朝的不可多得的历史读物。
是为序。
纪连海