一
宣统元年（公元1909年），北京城。
这是盛夏将尽的时候，天气格外热，外面仿佛下了火一样。大正午的天儿，一个人长袍马褂穿得齐齐整整，走在北京城的大街上。
这人面貌生得平平常常、普普通通，掉到人堆里想找出来都不容易。他穿大街，绕小巷，经过一座青石牌坊，来到一条胡同尽头一所宅院前面。单看大门，这所宅院无甚特别，那人却十分谨慎，先整理一下衣襟，这才抬手叩响门环。
一个穿蓝布大褂的年轻人探头出来，看见他时吓了一跳：“哟，柳爷，怎么是您啊？”
那人拱拱手：“客气，九爷在家吗？柳云有事拜访。”
这人口气谦逊，但他亲自前来拜访，必定是有大事，那年轻人不敢耽搁，道：“柳爷，您先请进来，九爷在后面纳凉，我这就去叫他。”
柳云道：“有劳了。”
一进前庭的长方大院，顿觉凉爽了不少。老北京的房子讲究的是冬暖夏凉，筒瓦顶，砖墙厚，日头晒都晒不透，加上后院里种了参天的大树，比在街上要舒服多了。柳云抹一把汗，见院子两侧摆了十几口大缸，里面种了荷花，香气袭人，不由得怅然。
十余年前，他也曾来过这里，那时这里摆放着的是练功用的石墩、石锁、木桩等物，眼中所见是拳脚挥舞，耳边所闻是呼喝之声，如今却已人是物非。
柳云不及感慨，却听得身后传来一阵稳稳的脚步声，他转过身来，见一个四十多岁的中年人走近。此人太阳穴高高鼓起，正是内家高手的模样；但其神态落寞，又与一般江湖人的神气大相径庭。柳云急忙拱手：“九爷。”
那人回了一礼：“不敢当，柳捕头到此有何贵干？”
这中年人姓严，排行第九，是京城里有名的一号人物。
严九乃是旧京城子弟，为人任侠，交游广阔，当年的大刀王五和他也颇有交情。北京城三教九流里吆喝一声，谁不知道东门的严九爷！但他这些年深居简出，已然不甚理江湖事。
柳云见他一开口便点出自己的身份，不觉微有尴尬，道：“不敢当，这次原有一事，想借助九爷的人脉和威名查探一二。”
严九摇头道：“我老了，这些年也不理会外面的事，只怕爱莫能助。”
他也不问是什么事，一开口便先回绝，但这种反应也在柳云意料之内。柳云忙道：“九爷，我这次来不是为了查案，只是想向您老请教。”
此刻他身上穿的确实是便服，态度又谦逊，严九点了点头，虽没说什么，但似乎也没有拒人千里之外的意思。柳云便道：“九爷，昨日发生了一件大事，这事至今还没人得知……”他走近几步，低声道：“摄政王昨晚遇刺了！这消息一直盖着，还没往外传。”
严九一怔，随即不由得大惊：“当真？”
这是何等大事，岂可轻忽？柳云神色凝重，点了点头。
这摄政王载沣乃宣统皇帝溥仪的生父。小皇帝今年四岁，摄政王才是这个帝国真正的统治者，何人如此胆大，竟然刺杀于他？严九问道：“什么人干的？摄政王现在如何？”
柳云摇摇头：“不知道，摄政王倒是没出事。九爷，您老是四九城的领袖，今朝我来，就是来请托您老的。”
这下严九也不由得慎重起来，他背着手，来回踱了几个圈子，终于抬首道：“这是大事，我会留意。”
严九爷说一句“我会留意”，那不是随便的一句话。柳云来这里本也为了借助严九的人脉，得此一诺，此目的达到大半。临行前，他多了一句嘴：“九爷，这件事，您真的也是第一次听说？”
他的本意是说以严九的身份，消息毕竟比旁人灵通。严九脸色瞬间一冷，柳云失悔，急忙告辞离开。
然而走在大街上，柳云却不免想：方才那句话也平常，严九的反应为何如此之大？
严九在院子中又踱了几个圈子，“啪”地一掌拍到了荷花缸上。那厚重的缸身上霎时多了一道裂纹，细小的水流直渗出来，他却不曾多看一眼，转身便去了东厢房。
看家具布置，这里似乎是个书房，但严九并非读书人，书架上放的是账本而非书本，桌上也没有笔墨纸砚等物，墙上挂了张条幅，上面写了一首诗：
望门投趾思张俭，直谏陈书愧杜根。
我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。
严九进门先看到这首诗，不由得叹了一口气。
这张条幅下设了一张榻，榻上半坐半卧着一个眉目秀逸的年轻人，虽然是夏日，他身上却还搭着一床薄被，脸色苍白。但他最惹人注目之处，却不在他的脸色，而是这年轻人的头上居然没有辫子。
当时在南方一些省份，也有留西式发型的留学生，但毕竟是少数，在北方更是少之又少，这年轻人在天子脚下竟然如此，实在是胆大之极。再看他身上，穿的也是制式的白衬衣，右臂上缠了厚厚的一圈绷带。
那年轻人看他进来，支起身体，叫了一声“大表哥”。
严九皱着眉问：“青箱，你和我说实话，昨天晚上你去了哪里？”
这年轻人吴青箱是严九的表弟，最近才从南方过来。他听严九这般问，脸色一变：“大表哥，不是说这事不问了吗？”
严九面沉似水：“别的事我不问，你昨晚儿是不是去了醇王府？”
醇王便是摄政王。吴青箱怔住，过了半晌才道：“大表哥，这件事你不必问，我不能说。”
严九大了他近二十岁，对这个小表弟的个性十分了解，知道他从小就性子倔强，逼问也是无用，便道：“好，我只告诉你，今天柳云捕头来了这里问消息，你要知道京城捕头天下第一，柳云的本事不是虚的。这几日你就在书房里待着，不准出门。”说着他转身出门，将书房反锁，又叫来一名老仆，责令他看守书房。
这名老仆是严家的老人，身上也有功夫。吴青箱哭笑不得，叫道：“大表哥，你不能这么关我一辈子！”
严九头也不回：“那先关你两个月。”
关两个月也不是好玩的，吴青箱急了，趴着窗户喊：“真关我？你当年也支持……”
下半句没说完，严九早走了，那名老仆笑得见牙不见眼：“表少爷，进屋吧。”
严九不愧是当年大刀王五的兄弟、京城里一号人物，说一句顶一句，说关两个月就两个月，少一天都不成。这几日连饮食都是仆人送来，吴青箱硬是一步出不得书房。
关了一个多月，吴青箱的外伤好得差不多了，他身上也是有家传武功的，但守门那老仆是严家旧人，身手不凡。吴青箱硬闯不得，偷溜亦是无法，只得天天在书房里打转。连这里面能横走几步、竖走几步他都一清二楚了。
这天中午，那老仆家里有事，暂且离开，先前为柳云开过门那青年笑嘻嘻地走来，手里端着食盒，敲了敲窗子。
吴青箱知道这青年是严九的弟子彦英，性格原是很和气的，他心想总算来了一个机会，便开窗接了食盒，低声道：“彦英，你放我出来一会儿好不好？”
彦英道：“这我可不敢，九爷知道，非扒了我的皮不可。”
吴青箱急道：“我又没说出门，就在院子里走走还不成？”
彦英笑嘻嘻地道：“九爷说了，表少爷玩性大，出了书房门没准就想出大院门。这责任，我可担不起。”
吴青箱头疼之极，他忽然想到自己有一支金笔，彦英素来喜爱，于是自衬衣口袋拔下：“这个给你，你放我出来一会儿成不成？”
这下彦英也不免心动，但最终还是摇了摇头：“表少爷，您就别难为我了。”说着转身就要走。
吴青箱拿着金笔站在窗边。院子里红的、黄的大片花儿开得正好，几只蜜蜂嗡嗡叫着，这般的姹紫嫣红，偏他就是出不去。
他正发呆，一只手忽然自斜刺里伸出来，抢过那支金笔：“哟，这玩意儿好，你给我吧，我带你出去。”
吴青箱吓了一跳，抬头看见一个素未谋面之人。这人眉眼细长，面色青白，眼睛下面有深深的两道青痕，一身衣服尤其特别，做的是长衫款式，料子却十分稀奇，乃是以洋人做西服的花呢裁剪而成。吴青箱心想：这个天气他穿这么一身，也不怕热。又见此人外表是个寻时髦的纨绔子弟模样，但举手投足间，显见又是京城旧子弟的派头，心中不由得奇怪：“这人到底是谁？”
那人顺手把金笔插到长衫衣领上，花呢料子本来挺括，配那金笔倒也合适，又笑道：“我带你出去。”
吴青箱一时间也顾不得自己压根儿没见过此人，喜道：“好！”说完了他又疑惑：“你没钥匙，怎么开门？再说彦英还在外面，被他发现告诉大表哥如何是好？”
那人笑道：“都交代在我身上。还有，你大表哥出门了，不必怕他。”说罢他从怀里掏出一根铁丝，三扭两捅，门锁“啪”的一声就开了。
那人拉开书房大门，吴青箱一时间几乎没法相信自己的好运。他试探着迈出一条腿，又往后缩了一下，那人笑道：“没事的。”
他这句话声音不小，彦英从游廊里探了个脑袋出来，见到是他，笑了一笑，竟把头缩了回去。
吴青箱看他似与严家人十分熟稔，心中好奇：“你是谁？”
那人笑道：“我是你小表哥，叫罗觉蟾。”
吴青箱不记得自己有这样一位亲戚，但他家是京中大族，人口众多，有不识得的亲属也是常事。虽然他看这人一身装扮有些不顺眼，还是规规矩矩叫了一声“小表哥”。
罗觉蟾一乐：“小表弟哟，你想去哪儿？不过你大表哥晚上就回来，去太远的地方可不成。”
其实吴青箱也就是憋久了想出门，他到京几天就被严九关起来了，许多地方都未曾去过，一时也想不到该去哪里，便道：“我也不知道，你是京城人吧，你说去哪儿好？”
罗觉蟾笑道：“八大胡同怎么样？”说着哼了两句五更小调，“一呀更里月亮出头，二呀更里月亮照花楼……”
吴青箱吓一跳，他尚未娶亲，对男女之事更是十分腼腆，急忙道：“我不去！”
罗觉蟾上前一步，笑得不怀好意：“我说，你不是没碰过女人吧？”
吴青箱脸红了，说：“关你什么事，总之那种地方我不去。”
罗觉蟾大笑：“真是个雏儿，看你像个念书人，算了，我带你去琉璃厂吧。”
这人俗起来，窑子里的小调也能唱上几个；要说雅，倒也颇为雅致。他不知从哪儿找了件长衫给吴青箱，又找了顶大帽挡住短发，当真带吴青箱逛了一下午的琉璃厂。他和各家老板都颇为熟悉，说起古玩字画也头头是道。吴青箱不大懂这些，只买了几套回来，心想至少剩下半月也有事可做。
未至傍晚，罗觉蟾便将吴青箱送回书房，门锁一落，当真是神不知鬼不觉。吴青箱满口道谢，罗觉蟾却道：“别和严九提我。”说罢径自而去。
二
两月过后，醇王府里再没传出什么消息，柳捕头也不曾来过。京城里一时间风平浪静，似乎什么都没发生过一样。严九看吴青箱也算老实，又想总不能一直把人关着，终究还是将他放了出来。这放出来也是有条件的，吴青箱仍是不能出大门，实在要出去也得跟着严九。吴青箱心下焦急，可他对这位大表哥素来又敬又怕，再说，就算真动起手，他也不是严九的对手。
这一日，严九带吴青箱去东兴楼吃饭。这里是京城有名的饭馆，一道炒生鸡片尤其出色。吴青箱早就听说过这家饭馆的名字，心下雀跃，可是临出门前严九却拿出一样东西，吴青箱一见，脸色登时就不好看了。
原来，那是一条假辫子。
吴青箱皱着眉，不肯戴上，严九冷冷道：“你少给自己找麻烦！”
吴青箱抱怨道：“戴顶大帽子遮着不也一样吗？”
严九道：“戴顶大帽子吃饭不碍眼？要么带，要么别出门。”
吴青箱思量再三，终于还是舍不得难得出门的机会，咬咬牙戴上辫子，又脱下白衬衣，换了一件白秋罗的长衫，这么往院中一站，宛然也是世家子弟的模样。
看了这样一表人才的表弟，严九心里到底还是有几分欢喜。
二人一同出了门，吴青箱见外面天晴日朗，不由得深深呼吸，大抵是使力过大的缘故，胸口一阵阵地疼痛，他也不理会，心道：时间真快，原来已是秋天了。
东兴楼建在东华门大街里，是家山东馆子。这里离皇城近，说是楼，其实是三进的四合院，只是房间特高而已。吴青箱远远见到，心中不解，问道：“不是叫楼吗？怎么是平房？”
严九道：“这里离皇城近，盖楼太高，是大不敬。”
吴青箱嗤笑一声：“皇帝有什么了不起？”
严九骤然转身：“住口！”
这句话声音不大，却极具威慑力，一个卖干鲜果子的小贩经过他身边，看到他表情都被吓得一哆嗦，嘴里嘟囔着：“这是怎么了这是……”
吴青箱平日有些怕严九，偏到了这些事上，他不肯让步，倔强地回视过去。
就在这僵持时间，忽听到有人大喊：“马惊了，快跑！”随后就听见身后传来车轮滚滚之声，拉车的两匹马不知道受了什么惊吓，跑得飞快。驾车人面孔吓得雪白，却再控制不住惊马。
卖干鲜果子的小贩正站在马车经过的路上，眼见就要被惊马踏于蹄下。吴青箱大急，他自幼在父母督促下习得家传武功，身手出众，但在此刻，一切花巧招式都用不上。匆忙之下他纵身跃出，抱住那小贩就地一滚，冰盏果子散了一地，马蹄铁几乎碰到他的背，但终究还是逃过了一劫。
小贩惊魂未定，张着嘴一句话都说不出来。
另一边，那辆马车依旧没有停下，严九看到路边的布店，心生一计，他一把扯下挂在外面作为幌子的粗布，叫道：“借用！”
他将粗布在手中一挽，打成套索模样。此刻马车已经又行出数丈，他赶上前去，一挥手甩出粗布套索，恰好套在左边那匹马的前蹄之上。那匹马长嘶一声，又向前奔出数步，但这时粗布已然收紧，马终于跌倒，滑倒在长街之上。
但这时右边那匹马还未停步，严九苦无分身之术，正要放手上前，却见一个人自街边茶馆里抢步而出，一把抓住缰绳，那匹马长嘶一声，前蹄高高跃起。但那人手劲奇大，那匹马竟未脱离他的控制，此时马车速度已不似先前。那匹马痛苦地喷着白气，终究还是停了下来。
一场大祸终于消弭，大家都松了一口气。严九将粗布还与店家，又要赔偿他损失，店主识得是严九爷，又见得方才一幕，哪里肯要。
另一边那小贩也向吴青箱千恩万谢，还不住问恩公姓名，说要回家供个长生牌位，吴青箱摆摆手，又掏了些铜钱递给他，好容易才把人打发走。
他喘口气，忽然有人拍他的肩。吴青箱一转身，却见一个长衫青年笑意盎然地站在他身后，手里拿的却是一条假辫子。
吴青箱哎呀一声，一摸头顶，这才反应过来自己急于救人，倒把这个滚落在地。他急忙向严九的方向看过去，好在严九正和那布店店主讲话，并未注意到这一幕。他这才放心，正要道谢，那青年笑着竖指唇边，又摇手，示意他快把辫子戴上。
吴青箱于是接过辫子，随便朝头上一扣，青年失笑，伸手替他拨正。
吴青箱有些不好意思，忙道：“多谢多谢！”说完这句，他才反应过来，这青年原来便是方才与严九一同制住惊马之人，于是又由衷赞道：“好身手！”他见这青年一袭长衫，生得儒雅俊美，真是应了“腹有诗书气自华”这句老话，单看外表，实在看不出他竟可力阻惊马，敬佩之外又多了一番结交之意，笑道：“我叫吴青箱，您——怎么称呼？”
这个“您”字他是学说北京话，可毕竟学得不像，舌头硬邦邦地打了个转，那长衫青年笑道：“吴兄，幸会，在下姓梁，名毓，字文若。”
吴青箱正要说话，忽然听到身后严九一声怒喝：“下来！”
严九中年之后，个性尤为内敛。吴、梁二人同时回首，却见严九站在马车旁边，正指着车上的一个人发火。
起初马车疾驰之时看不清楚，这时几人才见到车上坐的竟是个外国女人，一头黄松松的发，年纪并不很轻，相貌倒生得不错，方才如此惊险，她竟然也没露出多少惊慌之色；在她身边坐的，是个一身西洋打扮的中国男子，用前些年闹义和团时的话说，这人就是个二毛子。
那外国女人看了严九一眼，低低地和那男子说了几句话，那男子便语气平板地道：“依莎贝说，这惊马是她生意上的伙伴作祟，方才的损失她都会赔偿。”他这一开口，吴青箱倒吃了一惊，这不正是前些天偷偷带他出去的罗觉蟾？
严九却不搭理这话，他见罗觉蟾方才与那外国女人说话，动作亲昵，更加恼火，又道：“下来！”
听严九口气是动了真火，罗觉蟾没再说什么，默默从车上爬了下来，手里还拄着一根司的克。只是他虽不曾言语，那动作神情全不是服气的样子。严九按捺不住，一个耳光抽了过去：“你看看你，像个什么样子，傍外国女人你也干！”
严九愤怒之下，并未控制力道，没想罗觉蟾竟未躲，一道血就顺着他嘴边流了下来。他摇晃一下，也不说话，那根司的克却从他手里滑落，直掉到地上。严九原本心中后悔，看到罗觉蟾这副神情却又止不住气恼：“你……连你老子都不如！”
先前罗觉蟾被打，表情也没什么变化，但严九这句话一出口，他脸色却瞬间变得煞白，两人就这么对面站着。那外国女人听不太懂中国话，只关注着罗觉蟾。吴青箱对这个小表哥还颇有好感，正想上前劝说几句，就听罗觉蟾冷淡地讥笑一声：“表叔，我可不敢比他。”
等等！吴青箱呆住，他管严九叫表叔？
严九是自家大表哥，这人管严九叫表叔，所以虽然他比自己大了几岁，其实他根本是自己的子侄一辈吧？居然骗了自己一下午！
他不由得气恼，迈出的一只脚也收了回去。这时倒是那梁毓出面解围，他笑道：“九爷好本事，这位兄台，您方才可有受伤？”
这句话令严九醒悟过来，此处到底有外人在场，他长叹一声，不再看罗觉蟾，向梁毓拱手道：“失礼了。”
这时那马车上女子轻轻叫了一声“达令”，罗觉蟾回头看她，笑了一笑，随即走到马车前面。那两匹马被严九、梁毓制服，现下已经颇为虚弱，罗觉蟾牵着它们，慢慢地向街道的另一边走去。
那天严九几人最终没有去东兴楼，而是找了个茶馆坐下。严九心情郁郁，反倒是吴青箱与梁毓交谈为多。吴青箱在南方长大，素来偏向西学，总觉得那些研究国学的人不过是些腐儒，可今日见了梁毓，却觉得他个性开通，态度温文，不由得暗想：好国学之人若是都像他这样，倒也不算坏。
梁毓一厢与吴青箱交谈，一厢又为严九倒了一杯茶，劝道：“九爷，三千大千世界烦恼本多，何必挂住一事一人。再说方才那位兄台可能只是一时冲动，日后他明白过来，自然会悔过。”
严九并不认同这话，但他也不多说，只问道：“梁公子，我看你像个读书人，没想到手底功夫也硬得很。”
梁毓一笑，大方回答：“我原是少林俗家弟子，因此会一点粗浅武艺。九爷面前，怎敢妄谈功夫二字。”
严九看他一眼，左掌倏出，袭向梁毓肩胛。这一招来得突然，梁毓却不动声色，右手画个半圆，轻悄地化去了严九的进攻，随即收势，并未借机还手。
严九也没有尽全力，一招过后，他收手端起茶杯，道：“好俊的拈花指，现在肯练这个的人不多了。”
梁毓笑了笑，没说什么。
吴青箱对梁毓会功夫这件事并不惊讶，惊讶的是这儒雅书生竟出身少林，他好奇问道：“那你学不学佛经？”
梁毓笑道：“练武是外物，佛学乃是根本，自然学过。”
吴青箱抓了抓头，实在想象不能，又问道：“那你也吃素，也念经？”这话问得已经有些没礼貌，但因梁毓气质温和可亲，他不自觉便问出了口。
严九喝道：“青箱！”梁毓却并不介意，笑道：“我不吃素，但不会无谓杀生；我也读过经书，却没有每日做早晚功课。佛法讲众生平等，讲悲悯众生，我心里觉得，若有悲悯之意，改善社会方是关键。”
这后面两句正中吴青箱的心思，他有心发表一番议论，却见梁毓看着严九又道：“九爷对此应不陌生，当年的谭嗣同君曾从杨文会居士学佛，那也是一位大智慧的人物。”
严九面上肌肉一紧，半晌方道：“谭大爷，那确是了不起的人。”
吴青箱隐约听过大表哥当年和谭嗣同、大刀王五等人的故事，他见两人间气氛变得肃穆，也不欲引起严九情怀，便低头喝茶不语。
三
那日回家路上，吴青箱有很多话想说，他既想问罗觉蟾究竟是怎样一个人，又想和严九聊聊梁毓。但前者他才提一句，严九的脸就沉得和黑铁一样。于是吴青箱改提梁毓，他对此人颇有好感，但严九却道：“那个人心性深沉，你少年人心性，也别什么都信。”
这虽是劝告好意，但话里话外把吴青箱当小孩子看，吴青箱不服道：“大表哥，你和他不是谈得很好吗？”
严九道：“逢人只说三分话，不可全抛一片心。老辈儿的话，你听过没有？”
吴青箱满不在乎地笑道：“大表哥，老辈儿的话过时啦，现在都什么年头了。”
严九怔了一下，低声道：“是啊，过时了……”
吴青箱瞬间懊悔：“不，我不是这个意思，大表哥！”
这件事之后没两天，吴青箱私下叫来彦英：“彦英，我想麻烦你给我买一份报纸。”
彦英叫苦连天：“表少爷，您可别折腾我，还报纸？我可不认识什么是报纸！这要是被九爷知道，又是一顿训。”
吴青箱于是道：“不买也罢，那你告诉我，那个罗觉蟾是怎样一个人？”原来他本意并不想要报纸，只想借机问一问罗觉蟾的事情，这样彦英拒绝了他一事，总不好再拒绝第二件。
彦英一怔，随即笑道：“表少爷，您还下个套给我，问就问呗。只是，这罗觉蟾是谁啊？”
吴青箱惊奇道：“他和你那么熟，你怎么会不知道他是谁？”
彦英莫名所以：“表少爷，您说的到底是谁啊？”
吴青箱四周看一眼，确定严九不在：“就是我被关起来那次，偷偷带我出来那个人！”
彦英恍然大悟：“罗觉蟾……罗觉蟾……”他想了一下，大笑起来，“原来是这么回事，那一位啊，他的老祖可了不得！”
吴青箱好奇道：“他到底是谁？”
彦英还要再卖关子，一个老仆匆匆走来：“表少爷，来客了，九爷让您去书房。”
吴青箱只好心不甘情不愿地丢下要问的事儿，跟着老仆离开。
这书房吴青箱可不陌生，他在里面足足被关了一个月，一踏进房门，顿觉一阵别扭。可是看到里面坐着的人，他一下子忘了所有不好的回忆，高兴地叫道：“梁兄，你怎么来了？”
严九坐在主位，咳嗽一声。吴青箱赶快收回表情，放缓声音，做出沉肃模样道：“多日未见梁兄，一向可好？”说着飞快行了个礼，抬头时见严九没注意，便扮了个鬼脸。
梁毓忍笑回礼：“吴贤弟客气。”
吴青箱又向严九行礼，严九挥挥手，要他坐下：“我叫你过来，是要你看看梁公子的书法，和人家好好学学。”
梁毓连忙笑道：“九爷太客气了，我这点儿微末伎俩，算得上什么。”
严九道：“梁公子不必谦让，请。”
这时吴青箱也发现，这向来只有账本算盘的书房里，居然多了副颇精致的文房四宝，不由得好奇起来。
梁毓笑了笑，于是回身展平桌上的一张宣纸：“九爷，吴贤弟，那我就献丑了。”
他左手按在宣纸上，思量了一下，提笔蘸墨，一挥而就。
梁毓所书乃是行草，字里行间，颇有剑拔弩张、一飞冲天之意。草书本来难认，但他所写的这首诗实在太过熟悉，吴青箱拼拼凑凑，便也读了出来。
望门投趾思张俭，直谏陈书愧杜根。
我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。
这是谭嗣同先生的临终诗句。
严九的书房墙上原本也挂了这首诗，但严九不擅文学，原来的那幅字是请旁人写的，虽也不差，但与梁毓这幅字一比，立即便落了下风。
严九站在他身边，不由得点了点头。吴青箱则是直接赞道：“好字！”
梁毓道：“见笑。”桌上还有一张宣纸，他以三指按住推过，笑道：“吴兄风采卓然，书法也定然是好的，可否见赐一幅墨宝？”
吴青箱瞬间脸红，原来他唯好西学，实未在毛笔字上下过苦功，这时写出，两相对比，那丢人可就丢大了，只得惭愧道：“我的字很差，你的字写得好，就多写几张吧。”
梁毓一笑，并未强求，展开第二张宣纸，凝思片刻，提笔而写。这一次他所写并非行草，而是笔触工整的楷书，字字端正，因此吴青箱也都识得。那是一首辛弃疾的《贺新郎》：
……
记当时，只有西窗月。
重进酒，换鸣瑟。事无两样人心别。
问渠侬：神州毕竟，几番离合？
汗血盐车无人顾，千里空收骏骨。正目断关河路绝。
我最怜君中宵舞，道男儿到死心如铁。
看试手，补天裂。
这首词颇长，小楷精细，梁毓的速度也比先前慢了许多。吴青箱随着他的笔锋一字字读来，想到当前局势，不由得心潮起伏不已。
梁毓放下笔，解下身后的一个长形包裹，郑重其事地递予严九：“九爷，书法小道，在下前来，乃是因为偶然得到此物，特来还予九爷。”
严九疑惑接过，打开了包裹，一见之下大惊失色：“这是……凤矩剑！”
梁毓微笑：“谭君与王五爷的旧物，自然还是由九爷保管，最为妥当。”
十余年前，谭嗣同携一剑二琴行走京中，戊戌变法之后，他决定以身报国，遂将其中的凤矩剑交予挚友大刀王五，后来王五被八国联军所杀，凤矩剑也不知下落。谁承想，今日竟然在这里见到了它！
严九沉默许久，将凤矩剑置于案上，一揖至地。
自这一次拜访之后，梁毓与严家的来往逐渐多了起来，严九这些年已疏于和外人接触，但他并不阻拦吴青箱与梁毓交往。甚至有时吴青箱与梁毓一同出门，他也没有反对。
进京以来，吴青箱少有年纪相近的朋友，这一下倒是得其所哉。梁毓带他去了东兴楼、陶然亭、琉璃厂、潭柘寺，吴青箱成年之后，第一次来到北方，见江山如画，欢喜之余又不由得生出感慨：“这样的大好河山，现在怎么残破到了这个地步！”
梁毓站在他身边叹了一口气：“是啊，这个国家病了，病得太严重了。”
吴青箱猛地转过头：“已经病入膏肓了！”他一伸手，指向路对面一个担着鸟笼的旗人，“比方说这些人，饱食终日，浪费了国家多少钱财，这些旗人早该……”说到这里他忽然醒悟，他和梁毓虽然交情不错，但毕竟相识尚短，这些话贸然说出，实不妥当。
吴青箱虽未说完，梁毓也能猜出后半句的意思，他没有生气：“我是学佛的人，只懂众生平等，旗人也是人，他们没有生活技能，一朝断了他们的钱粮，你让他们何以谋生？”
吴青箱道：“我汉家江山本就是旗人夺去，今日夺回，最多不过是以彼之道还自彼身。这有什么错？梁兄，你不也是汉人吗？”
梁毓笑道：“我是汉人不假，可是驱除旗人什么的，这和从前天地会喊的口号又有什么区别？”
吴青箱双眉一紧：“那不一样！”
他正要继续说下去，梁毓却将话题一转：“依你之见，若旗人空耗钱粮，便该将旗人驱除；若一个国家出了问题，又当如何去做？”
吴青箱毫不犹豫地答道：“自然是从根本上治理。”
梁毓叹道：“譬如现在有一个人重病在身，若用虎狼之药，动其根本，这个人只怕性命不保。而一个国家若从根本上动摇，到时分崩离析，又当如何？”
吴青箱觉这类观点十分耳熟，一怔道：“你是立宪派、保皇党？”
早在几年前，立宪派与革命派之争就已开始。立宪派主张实现君主立宪，以较为温和的方式改变政局；革命派则主张索性赶皇帝下台，把满人驱逐出去，建立民主国家。四年前，五大臣出国考察立宪之时，革命党人吴樾就曾采取刺杀行动，只是并未成功。
但梁毓摇摇头：“为何一定要分什么派系，我只是个学佛的人。”
两人谈及时事，仅此一次，之后梁毓便对政治绝口不提。吴青箱常拿他是少林俗家弟子一事打趣，有时开玩笑地叫他“文若居士”或者“梁大法师”。梁毓也不恼，他学识渊博，为人温雅谦退，吴青箱对他十分欣赏，两人由秋至冬，同游数月，交情已然颇为深厚。
吴青箱钦佩梁毓一笔好字，曾央求他写个扇面给自己，梁毓笑笑答应，问道：“你想写些什么？”
吴青箱道：“我喜爱你那天给大表哥写的那首词，后几句说得真好，男儿到死心如铁，看试手，补天裂。”
梁毓笑道：“这个不难。”此时他们正在一家茶馆之中，梁毓向老板借了笔墨，便在吴青箱新买的一把纸扇上题写，笔走龙蛇，一挥而就。他润了一下笔，问道：“不知贤弟表字为何？”
其时人多以表字、别号互称，落款时一般也多落别号，这些天两人交情虽然不差，吴青箱却还真没说过这个，他笑道：“我表字少安，后改为慕良。梁兄写慕良就好。”
梁毓依言而题，题罢他笑问：“贤弟取字慕良，莫非所慕者是留侯张良？”
吴青箱点头道是。梁毓于是道：“留侯运筹帷幄之中，决胜千里之外，辅佐汉家成就四百年江山，是了不得的人物，难怪贤弟倾慕。”
吴青箱却摇了摇头：“我慕留侯，不是为此。”
“他敢在少年时于博浪沙刺杀秦皇，杀一独夫而救天下，这是大丈夫的胸襟，我因此敬他。”
梁毓一怔，双眉慢慢皱了起来。
四
这一天吴青箱从外面回来，避开严九的房间正悄悄往后走，迎面却撞上一个人，那人笑嘻嘻伸手一拦他：“小表弟，上哪儿去？”
吴青箱一抬头，眼前这人穿了件长衫，手里擎着一根象牙烟管，脸上似笑非笑。他一见大怒：“罗觉蟾，你好意思！”
大叫之后，他又却担心罗觉蟾被严九发现，急忙道：“大表哥还生着你的气呢？你就这么跑过来？”
罗觉蟾笑道：“笨了不是，他不在家我才过来。”
见吴青箱被他的话惹得火大，罗觉蟾又道：“别恼别恼，我带你出去玩玩？”
这些天北京城里有名的地方吴青箱去了不少，已不像当初那般事事好奇，又想到这人当初劣迹，便道：“先说好，胡同什么的我可不去。”
罗觉蟾道：“我带你个雏儿去有什么趣味，大酒缸，你去不去？”
京城酒馆分三六九等，大酒缸是最下一等，但风尘之中，能人异士最多，严九当然不会带他去，梁毓恂恂儒雅，吴青箱也不好开这个口，不由得兴奋道：“好！”
他忽又想到一事：“你等我一下，我把这个先放回去。”
罗觉蟾一早就发现他夹了个包裹，笑道：“哟，什么新鲜玩意儿？给哥哥我看看。”他夹手一夺，速度奇快，竟被他抢了过来，三两下打开。
那里面是几本薄薄的油印小册子，上面写着“警世钟”三字。吴青箱急道：“你看归看，可不能告诉大表哥！”
罗觉蟾道：“我闲着没事，自己往枪口上撞？”说着翻开了第一页。
很多年后，这本书和《猛回头》一起被称为著名的革命代表之作，但在当时的北京城里，这种书自然是大逆不道。
罗觉蟾翻了几页，越看越是入神，他看书速度奇快，册子又薄，没多久就翻到最后。吴青箱只见他神色变幻，似是惊异，又似感触。最终，罗觉蟾把书一合，静静站了一会儿，脸上又恢复了似笑非笑的表情：“这书你从哪儿弄来的？”
吴青箱摇摇头：“我不能说。”
罗觉蟾笑道：“从南方带来的？北京城里，可找不到这东西。”
吴青箱不说话，但不说话也就意味着默认。
罗觉蟾把书塞给他：“这东西，你可得收好了。”他忽然笑了笑，“你信这上面说的话？”
吴青箱正色道：“我觉得书上所言，十分有理。国家再不改，就要亡了。”
罗觉蟾道：“天真！你知道我是谁啊，这种话也敢说，不怕我告到官里去？”
吴青箱瞠目结舌，罗觉蟾却笑了，哼了两句：“长梦千年何日醒，睡乡谁遣警钟鸣。词不错，走吧，喝酒去。”
两人走出严家大门，吴青箱忽然想到梁毓，于是道：“我还有个朋友，邀他一起去好不好？”
罗觉蟾笑道：“成啊，不过你来北京没多久吧，是谁啊？”
吴青箱不好说是那天拦住马车的人，只含糊道：“你见过，人很好的。”
“哦。”罗觉蟾没再多问。
那天晚上，罗觉蟾、梁毓、吴青箱三人一起去了糖房胡同的大酒缸。
见到梁毓时，罗觉蟾眯着眼睛笑了笑：“哟，闹了半天，是您哪！”
梁毓拱了拱手，并未多说什么。吴青箱好奇道：“你们认识？”
罗觉蟾笑道：“可不，那天梁公子不是英雄救美了吗？”
吴青箱看他若无其事地谈到此事，放心之余又想，这人可真是厚脸皮。
这大酒缸向来是贩夫走卒聚集之地。酒馆里没有桌子，极大的酒缸埋在地里，露出一半就是喝酒的地方。现下已然入冬，许多人戴着棉帽子，嘴里呼着白气，聊得热火朝天。乍一见三个身穿长衫之人走进来，四周人无不侧目而视。吴青箱有些腼腆，梁毓不动声色，罗觉蟾却仿佛回到自家地盘：“三哥，给我拿三个烧刀子。嘿，李老四，你也在？”
一个短衣汉子站起来：“十三少，久违了。”又道，“听说你追你师兄去了，人逮到了没有？”
罗觉蟾道：“别提了，我不收，老天收了他。”
吴青箱听出这其中似有故事，有心要问，其他客人却纷纷和罗觉蟾打起招呼，他只得先压下疑惑，这时烧刀子又送了过来，便转移了他的注意。
大酒缸的烧刀子论个卖，一个半斤。罗觉蟾给每人分了一个，吴青箱又问：“下酒菜呢？”
罗觉蟾道：“这儿不卖下酒菜，要买，得去那边的小吃摊子。”说着一推梁毓，“梁公子，咱们两个是京城人，是主人，这酒我请，菜就您来吧。”
大酒缸旁边一溜的小吃摊子，看着腌臜破烂，这罗觉蟾显然是有意难为。梁毓却斯斯文文地一笑，起身前去，不一会儿拿了一大包半空儿（花生）和盒子菜回来。罗觉蟾大表惊讶：“看不出，您还是个懂行的！”
三人喝着酒，剥着半空儿吃，烧刀子又苦又辣，吴青箱却只觉新奇有趣，喝得欣然。罗觉蟾一挑大拇指：“小表弟，你行！”
吴青箱怒道：“明明我是你长辈，别占我便宜。”
这话他说过几次，罗觉蟾每次都没当回事，这次也不例外。罗觉蟾竖起一根手指：“嘘，听听邻桌在说什么。”
大酒缸里最有趣的就是这些江湖异士的高谈阔论。吴青箱于是忘了发火，也凝神细听。
邻桌正在说最近一位京城名伶仗义疏财的故事，谈论之人口齿伶俐，比说大书还好听几分。他听得津津有味，又道：“果然是仗义多从屠狗辈……”再一想身边就坐了个读书人，于是赶快把话咽下去。
罗觉蟾笑道：“我替你说，负心多是读书人！”
梁毓也不介意，也不搭话，神态自若地喝着酒。罗觉蟾颇觉无趣，这时那名伶的事情已经说完，又有人大声道：“哥几个，你们说那个预备立宪，究竟是个什么意思啊？”
北京人好谈政治，至今仍是如此。大前年朝廷里就提过预备立宪这码事，又是建立议院，又是定什么宪法。年轻人觉得新奇有趣，年纪大一点儿的，难免就会想到十年前那场变法，死了六位志士，不过也只是为了变法图强。
这时看全国局势，立宪派强烈支持，革命派则坚决反对，全国大大小小的武装起义也不在少数，但一般民众是怎样想的，吴青箱还真不知道。
但显然大酒缸里的人对这件事兴趣不大，有人道：“有什么区别啊，江山不还是皇上坐。”
也有人道：“就那么回事吧。”
这时有个中年人站起身道：“立宪是什么我不懂，但当年光绪爷在位的时候，谭大爷不就是想办这个吗？谭大爷是忠臣，他要办的事，一定是好的。”
这话一出，众人纷纷赞同。罗觉蟾和梁毓识得这人，名叫刘武，最钦佩大刀王五的一个人，但吴青箱可不认识，他一下站起身：“不对，现在的形势不同了，谭先生的那一套不能再用了。”
刘武猛地转过身，他祖籍是四川，一急之下家乡话都说了出来：“啥？你倒说说有啥子不同？”
吴青箱道：“那是骗人的，那……”
这第一句话就说错了。他的本意是说，立宪是朝廷拿来骗人的，但在刘武听来，却以为说谭嗣同所行乃是骗人，不由得大怒。江湖人一言不合便即出手，刘武也不例外，此刻一怒，一掌便打了过来。
吴青箱一惊，心想：这人怎么说动手就动手？匆忙间他起身向后一滑，躲开面前一掌，随后一跃起身。还没等说话，刘武又一掌打了过来。这次他不再躲闪，左上一步，腰一拧，右手托住刘武打来的一掌：“这位大哥，我没恶意！”
刘武连续三掌，都被吴青箱连消带打地化开，他虽然穿的是不利行动的长衫，步伐却如同行云流水。刘武起初对他轻视，这时不免惊讶，心想一个年轻小哥怎有这般功夫，左脚画个半圆，一脚扫了出去。
这是刘武的得意招式旋风腿，已有了较艺之意。吴青箱却只懂见招拆招，于是闪身绕过。大酒缸里什物零乱，满地狼藉，他着一身素色长衫，在其中胜似闲庭漫步，手中不忘与刘武拆解，掌随身动，招招如风。
十招过后，刘武赞一句：“好功夫！”又道，“这是八卦连环掌，你难道是严九爷的徒弟？”
吴青箱答道：“谢了！我不是九爷的徒弟。”他觉在大庭广众之下说严九是自己表哥有炫耀之嫌，便不肯讲。
这时一旁的罗觉蟾才优哉开口：“老刘，这小孩是我带来的，他年纪轻，不懂事，你别和他一般见识。”
刘武大笑道：“你带来的啊，不早说。”于是收手不打，用力拍一下吴青箱的肩，“功夫倒不错。”他指指吴青箱的脑袋，“这儿怎么不转转？”
这一拍用力不小，吴青箱被他拍得一踉跄，心想这人一定是借机报复，却也不好说什么，只得坐下。
罗觉蟾笑道：“明白了吧，在这儿，话可不能乱说。”
吴青箱愤愤喝了一口酒：“起先你怎么不早说？”
罗觉蟾剥了一颗花生丢到嘴里，嚼得咯吱直响：“起先说你能听吗？你看这人多乖觉，一句话都不说。”说着举起烧刀子，向梁毓示意，“喝酒！”
梁毓一笑，两人手里的烧刀子一碰，各自喝了一口。
半斤烧刀子说多不多，说少不少，吴青箱以前没喝过这么多酒，但三人一起，聊着听着，不知不觉一个烧刀子也就下去了，喝完了他自己高兴，招一招手：“再来一个！”
梁毓坐在他身边，劝道：“别喝太多，一来对身体有碍，二来被九爷发现也是不好。”话音未落，罗觉蟾悠悠地接道：“我听说严九今晚住在城外，不回来了？”
于是吴青箱兴高采烈地叫道：“再来一个！”
酒上来，尚未喝，大酒缸里又有人开了口：“有件事你们听说没，何凤三被六扇门带走了。”
这何凤三是京津两地有名的侠盗，吴青箱不知，其他人却都是知道的。刘武一拍桌子：“我早就和他说别出那么大风头，他不听，这下闹大了。”
先前说话那人一皱眉头，压低一点儿声音：“不是，这次不是偷东西，他去行刺摄政王了！”
这下众人都大吃一惊：“何老三疯了？出风头不是这般出法，这是凌迟的罪名啊！”
先前那人道：“这事是机密，何老三被关在天牢里，可没往外宣扬。有人传他是革命党，这话我可不信。何老三我还不知道，大烟他也抽，窑子他也逛，他革个鬼的命！”
众人这边议论，吴青箱在一边却怔住，他凝神思索半天，终于放下手中的酒：“不喝了，咱们回去吧。”
五
归去路上，吴青箱忽然问罗觉蟾：“你知不知道天牢在什么地方？”
罗觉蟾似笑非笑地看着他：“什么意思，你想去那儿玩玩？”
吴青箱脸一红：“不是，我听他们说到天牢，好奇问问。”
罗觉蟾索性停下脚步，从衣襟上拔下从吴青箱那儿抢来的金笔，又掏出一张纸：“我画张图给你。”
他仔仔细细画了一张图，连驻防之类都画得一清二楚，随后把纸往吴青箱手里一塞：“留好，看清楚，有什么不明白的问我。”
梁毓皱着眉头看两人举动，未置一词。
所谓天牢，其实就是刑部大狱里关重犯、要犯的地方。要在早些年，这里当是泼水不进的守备，但到了清末，却已不似从前紧要。这晚，两个牢头喝多了酒，睡得东倒西歪。一个黑衣蒙面人悄悄溜进来，干净利落地两手刀劈下，原本喝醉的两人哼也没哼一声，双双栽倒在地。
黑衣人在牢头身上掏摸一阵，翻出一串钥匙，匆匆来到牢房门前，一把一把地试着开锁。
牢房的稻草上躺着一个人，听见声响也不起身，只一抬眼，黑暗狭窄的牢房里顿时像打了个闪电，他看着黑衣人笑道：“别费事了。”一动弹，手脚上的手铐脚镣哗啦啦地响，怕有一二十斤重，又说，“这些钥匙都在柳云那里，你开了牢门也没用。”
黑衣人咬咬牙：“没关系，我一定能救你出来。”
何凤三饶有兴趣地看着他手忙脚乱找钥匙：“你是道上哪一位朋友，怎么想到来救我？”
黑衣人不答，他试到最后几把，终于有一把插入锁孔无碍，但他转了几下却打不开门。何凤三看不下去，提示道：“你左拧三圈，再右拧一下。”
黑衣人依言而行，“咯噔”一声，铁锁应手而开，何凤三目光炯炯地看着他：“你不是江湖人。”
黑衣人伸手拉他：“这是小事，快跟我走。”
何凤三不肯起身：“你究竟是什么人？”
黑衣人急道：“说这些干吗？再不走，来不及了！”刚说完这句，几个捕快就冲了进来，他反手给自己一下子，“乌鸦嘴。”
好在这几个捕快并非一流角色，黑衣人抄起狱卒脚下一把腰刀，左一晃，右一插，几个捕快还没反应过来，他已到了近前。“当当”两刀击中前面两人手腕，那两名捕快手中的腰刀霎时被磕飞。黑衣人又上前一步，反转刀背击中第三名捕快颈后，那人哼都没哼一声，当即倒地。
何凤三隔着铁栏看得分明，不由得喝一声彩：“漂亮！”随后他还是好奇，“朋友身手不错，京津道上怎没听过你的名号？你又为何要救我？”
黑衣人回头道：“都是我害你入狱，当然要救你出来！”
何凤三道：“你害我？我虽然被鹰爪孙抓了，但我偷了九龙杯，也算应得，关你什么事？”
“你偷了九龙杯？！”
黑衣人一下子怔住，他忽然反应过来，自己已经掉进了一个圈套之中。
一缕刀光忽然自后方袭来，打斗之中怎容分神，黑衣人不及闪躲，匆忙一避，罩头黑巾被刀风带下，持刀之人也是一惊，随即道：“原来你是革命党！”
那人中等身材，正是六扇门里的柳云捕头。
这年头，不留辫子的人只有三种：出家人、留学生、革命党。当然，后面两者经常重合。
黑衣人第一反应是按住自己面上的黑巾，柳云心下生疑，暗道：莫非此人与我相识？
此刻一众捕快已将牢房围得密不透风，柳云有意试探这黑衣人的功夫，一人擎着单刀上前，一轮强攻之下，黑衣人左支右绌，十分狼狈。何凤三坐在地上观战，觉得十分有趣。
“武当的白云掌？太不地道了。”
“这一脚是谭腿，不好不好，只得其形远不得其神。”
“少林寺的金刚掌也会一点儿……哎呀，太烂了！”
他终于看不下去了，说道：“我说那位朋友，再不现你的看家本领，你真就陷这儿啦！”
黑衣人如何不知，但他宁愿以半生不熟的招式与柳云对打，也不想露出自己的真实门派，柳云愈发肯定这人必定是相识之人。两人愈打愈烈，他单刀忽然交到左手，右手鹰爪一探，黑衣人猝不及防，面巾竟被他一把抓下。
面巾揭开，一干人等包括那黑衣人在内都大吃一惊，柳云更是愕然。眼见面前的年轻人二十出头年纪，眉目清逸，却是张陌生面孔。
何凤三常走京津两道，江湖上出了什么人物，他大都熟悉，此刻也不由得挠头：“这人是谁啊？”
这人自然是吴青箱，他露了相，心中亦是焦急，手中单刀一转，招式剽悍凶狠，招招致命；脚下所踏步伐却是闲适潇洒，竟是踏了八卦方位，令人难以琢磨。一个捕快未曾提防，被他一刀劈倒，柳云喝道：“果然是你！”
吴青箱咬牙不答，手中唰唰唰又是三刀，但柳云对他招式已然摸透几分，防守森严，一时难以突围。
便在此时，一个黑影忽然闪入天牢，这人的脸上也罩了面巾，穿的却是一件长衫，佩一把乌沉沉的宝剑。他手一扬，一颗弹子模样的物事摔落地上，霎时烟雾四起，遮人眼目。柳云喝道：“什么人？”一刀砍过。
此刻虽然目不视物，但柳云听声辨位的功夫亦是一绝，这一刀下去，对方以剑相隔，走势沉稳庄严。柳云一惊，暗想：这剑法怎的与那位大人如此相似？于是他又试探性地一刀挥落，那人再度隔挡，同时轻轻咳嗽了一声。
柳云这下确定，压低声音道：“是您？”
他虚晃几刀，装作阻挡模样，其实暗中让开了一条道路。后进来那人拉起吴青箱，低声道：“跟我走！”
吴青箱却一甩手，转身冲进牢房里，摸索着去找何凤三：“一起走！”
何凤三身上带着十几斤的镣铐，行走何等不易。吴青箱硬是拉起他，一路连拉带拽地往外走。手上的手铐也就罢了，脚上的部分可实在难行，两人踉踉跄跄走了一段，后进来那人几步走过，挥剑而下，丁丁两声，脚镣应声而断。
何凤三眯着眼睛看那把乌沉沉的剑，“哟”了一声又说：“好家伙，大雷音剑！”
就这样，三个人一起冲出了天牢。等来到牢门之外，夜深露重，万籁俱寂，何凤三身上未解的手铐撞击之声，也显得格外刺耳起来。
后面的追兵随时可能出来，吴青箱也不及向救他之人道一声谢，就说：“你们先走，我把追兵引到另一边去。”
那人叹口气，拉下面巾：“慕良，是我。”竟是梁毓。
吴青箱一见又惊又喜：“梁兄，怎么是你？”又笑道，“你这个跳出三界外的大法师也出山了。”
梁毓没有笑，也没有答话，吴青箱知他对己不满，却也不认为自己行为有何不对。两人一时陷入沉默，只把一旁的何凤三急得乱蹦：“二位爷，咱这后面有追兵呢，您两位别在这儿对眼啊！”
便在此时，寒夜中蹄声嗒嗒，一辆马车自街道另一边驶来。驾车之人一身西式男子打扮，但看其面貌却是个外国女子，月色下尤其艳丽。
吴青箱心下诧异：这马车和这女子怎的这般熟悉？正想到这里，车窗里探出个人来，朝着几人喊一声：“上车！”
这人也是西式装束，正是罗觉蟾。
三人上了马车，罗觉蟾用一根铁丝捅开了镣铐，何凤三松松胳膊动动腿，看看车里几个人：“哎哟，我这条贱命，还要劳驾您老前来相救，真是岂敢岂敢啊！”
吴青箱正要说一句不敢当，未想何凤三说的却不是他，这名大盗一直盯着罗觉蟾笑：“是吧，岑贝子。”
罗觉蟾冷笑一声，从牙缝里挤出一个字：“滚！”一脚把何凤三踹下了车。他拍拍手：“梁大公子，进天牢您还穿着长衫，得瑟什么啊？”
梁毓没有理睬罗觉蟾的话，只看了吴青箱，过了良久，他终于开口道：“我想，你是该离开北京城了。”
罗觉蟾在一边插口道：“哎，这句话说得倒是没错。小表弟，你赶紧走吧，你不走，是给严家一家子添麻烦。好好一个人，干什么不好，去干这种拎着脑袋过日子的事儿，倒叫表叔我多担心哪。”
吴青箱怒目而视：“你！”
罗觉蟾却又爬出车厢：“依莎贝，来来来，我来帮你赶车，让女人家干这儿活总不是个事儿……”
车辕处传来布料摩擦的沙沙声响和女子的低低笑声，过一会儿，却又传来了罗觉蟾一副不着调的戏腔儿：“长梦千年何日醒那——睡乡谁遣警钟鸣那——腥风血雨难为我那——好个江山忍送人那！”
那正是《警世钟》的起头四句。
静夜如墨，狭小的车厢里，只有缝隙里间或露出一两丝微光。
梁毓与吴青箱沉默对坐，半晌，吴青箱终于道：“你说得对，我今夜就走。”
六
拿了几样东西，吴青箱悄悄往外走，路过前院那一溜荷花缸时，他不由得停下脚步，伸手轻轻摩挲。
荷花缸中的荷叶早已拔去了，黑夜中看来像练功用的石鼓一般。吴青箱轻轻叹息，仿佛回到了幼年时光，他的八卦连环掌，最早就是严九在这里教给他的。
暗夜沉沉，便在此时，传来一声重重的咳嗽声。吴青箱慢慢回首，却见严九站在他身后，身上穿一件玄色长衫，便似融入了黑夜之中。
“大表哥。”
吴青箱起初惊诧，随即便镇定道：“大表哥，我向你道别。”
严九背着手：“你要去哪里？你没拿行李，可你却拿走了谭大爷的凤矩剑。”
吴青箱不答，眼神却愈发坚定。
严九又道：“严家子弟，不涉政事。你虽是外姓，可学了严家的八卦连环掌，也是一样。”
吴青箱依旧不答，眼神仍旧未曾动摇。
表兄弟二人在院中对峙，后半夜一丝风也没有。天上缺星少月，虽是冬夜，却有一道道汗水从吴青箱面上流下来，就在这寂静之中，严九忽然长长叹了一口气，说：“你拿了谭大爷的剑，你知道谭大爷是怎么一个人？十年前的事儿了，想起来还和昨天一样。谭大爷是忠臣，是了不起的人物，我和五哥去看他，第二天就要处斩了，他却一点退缩害怕的样子都没有，可是他被砍头了，连个全尸都没保下；五哥是多么了不起的英雄豪杰，死在八国联军的枪下。这个世道，那样的大英雄、大豪杰都会枉死……”
吴青箱忽然开口：“因此你心灰意冷，这些年不再教人习武，也不许家人涉及政事？”
严九被驳，他也不再开口，慢慢地举步向前，身形如渊停岳峙，让人难以呼吸。吴青箱叫道：“大表哥，你真要拦我？”
话音未落，严九一掌已经劈了下来。吴青箱不敢拔剑，反手相迎。
严九用的也是八卦连环掌，只见他身似游龙，掌若惊鸿。吴青箱所习八卦掌与他虽是同气连枝，但两人功力相较，严九超出吴青箱何止一倍！
两人对了十几招，吴青箱被压制得全无反手之力，他眼见难以脱身，忍不住道：“大表哥，我此刻心情，与你十年前又有什么区别？”
严九听得一怔，手上招式不免放缓。吴青箱借此良机，身形一纵出了院门，回首却见严九依旧怔怔地站在院中，暗夜如墨，看不见他面上是何神情。
此刻已接近天明，正是一天中最为黑暗的时分。吴青箱带着凤矩剑匆匆而行，暗想这一夜发生了多少事情。
再穿过一条胡同，眼见就是摄政王府，他加快步伐，忽见一个高挑的人拦住了前路。他一惊，伸手握住凤矩剑剑柄，低声道：“什么人？”
那人缓缓转身，长叹一声：“慕良，你不是已经答应离开北京城么，为何会在此地？”
吴青箱不由得放开剑柄，松了口气：“梁兄，还好是你。”
梁毓道：“慕良，你还没有答复我，你为何还未离京？”
吴青箱道：“我还有一点小事没办，处理完毕，马上就走。”
梁毓依旧身穿一件长衫，静夜之中，衣袂无风自动。他看了吴青箱片刻，终于叹了一口气，道：“慕良，你何必如此执拗？刺杀摄政王之事，一次，就已够多了。”
小巷漆黑，天气暗沉沉的，让人喘不过气来。吴青箱大惊失色，后退一步：“你……你怎知道？”
梁毓叹道：“第一次刺杀，你脚下所踏依然是八卦连环掌的步子，手中刀法一半是你自创，一半是由八卦掌中化出，因此你闯入天牢之时，不敢再度使用。因柳云捕头亦是见多识广之人，他初时不识，再看几次，自然会揣测出的你武功路数，连带严家。”
吴青箱低头道：“是。”
梁毓又道：“我与你相交这些时日，知你武功、抱负都是一时之选，如此才华，何必枉抛了性命在这件事上？”
吴青箱慢慢镇定下来，道：“梁兄，多谢你好意，但我来京就是为了做这件事，前些时日所以未曾动作，一来表兄看守得严，二来我当时身有内伤。如今我的身份已经泄露，离京之前，必然要做了这件大事不可。”
梁毓再次叹了口气道：“慕良，你的内伤，是般若掌所致吧？”
即便是一个雷劈下来也不会如此震撼，吴青箱倒退一步：“是你！”
自来革命党行刺，多用炸弹、手枪等物于公众场合下，那日夜里他刺杀摄政王，从未有人想过竟有这般武功了得的刺客入府行刺。当时吴青箱几近成功，却在关键时刻，有人隔着屏风击了他一掌，令他身受内伤。之后吴青箱又中了柳云一刀，致使功败垂成。
吴青箱想通这一点，脱口叫道：“原来你是满人的鹰犬！”
梁毓摇头苦笑：“我若真是鹰犬，一早就把你送去领赏。”
吴青箱这时也不由得想到二人之前把臂同游的种种情形，那些情谊相处，彼此钦佩，并未作伪。何况梁毓若当真要杀他，又怎会入天牢救他出来？思及往事，他不由得对自己方才口出恶言生了几分懊悔之意；但念到自己这一次来京的要事，手指终于又慢慢握紧了凤矩剑的剑柄。
他宁定情绪，正色道：“无论怎样，今日里，摄政王府我一定要去。”
梁毓道：“摄政王虽非明主，但他若一死，宗室中更无他人可以维持，到时社稷倾危，天下必然大乱。慕良，你可曾想过，到时会有多少生灵涂炭？”
吴青箱抗声道：“我只知他若不死，清朝不亡，将来死的百姓必定更多。”他一翻掌心，擎出凤矩剑，“道不同，不相为谋。梁兄，我志不改，动手吧！”
梁毓面色沉肃：“我一直爱重你才华，但国事当前……也罢！”他缓缓抽出那柄乌沉沉的长剑，两道剑光霎时照亮了天幕。
大雷音剑是佛门绝技，奇妙的是它不传僧人，只传俗家弟子。但即使是俗家弟子，所习者依旧不多。传言数百年前，某一名俗家弟子以大雷音剑扬名江湖，甚至成为武林盟主，但后来，他也正是用这套剑法误杀挚友，最后此人心绪冷落，远走异乡，而这套剑法也被视为不祥。
一点雪花不知何时自天际落了下来，随即是第二片、第三片……一场白茫茫的大雪，便在这静夜中悄然飘落。大雪之中，有剑光交错，迸出的光芒夺人双目，仿佛那个时代里无数曾经存在的或是已经陨落的流星。
——“梁毓，我是为了这个国家！”
——“慕良，我何曾不是为了这个国家！”
雪落无声，终有一人，在大雪中缓缓摔落地上，再不曾起身。
“好人家来歹人家，风流就在这朵海棠花。”罗觉蟾哼着西皮流水，在他身后的依莎贝轻轻地笑：“我听不大懂你唱的是什么，可我喜欢你唱的曲子。”
罗觉蟾转过身来，笑道：“咱俩虽是露水姻缘，倒也是情好似夫妻。当年你要不是丈夫死了，来中国接他的生意，咱们也不能见面。这在中国有句老话，就叫千里姻缘一线牵。”
依莎贝笑道：“你说这样好话哄我，必定是有所求，说罢，你要什么？”
罗觉蟾亲了一下她的脸：“干吗说这样生分的话，我不要什么，只想借你一样东西。”
夕阳西下，梁毓自醇王府中走出，行至一个小胡同里，有人拦住了他的去路。
“哎哟，梁大公子，摄政王手下的小诸葛，没品级的白衣卿相。”
梁毓神色自若：“觉罗禅·溥岑，您是皇室后裔，身份亦是不同寻常。”
罗觉蟾的祖辈曾参与过清末许多大事，乃是风云一时的人物，但罗觉蟾的父亲为人却很是放荡，在外面生下不少私生子。这些人均被下令不准入府，只有宗室私生子女的姓氏“觉罗禅”。
罗觉蟾脸色骤然一变：“不敢当，不敢当，贱名岂辱清听。”他咬文嚼字地说了这句话，又道，“梁大人，您知道我今儿找您是干什么吗？”
梁毓淡淡地说：“我未授官职，不敢当大人之称。溥岑，你是为了慕良的事情来的吧？”
罗觉蟾笑道：“对啊，他被杀了，我总得讨个交代。为私，他是我亲戚；为公嘛……”他想了半天，也没想出这个“公”字该如何理论。
梁毓道：“为公，你是满人，他是革命党，不知有何共通之处。”
罗觉蟾想了想道：“你这么说，似乎也很有道理。何况我武艺稀松，找你算账也是无从算起。”
梁毓看着他道：“四九城中，你为人称道的却非武功。”
罗觉蟾嘿嘿一笑：“梁大人什么不知道啊。”
梁毓不再理他，转身离去，刚走了几步，忽听细微的一声枪响，只觉后心一凉，低头一看，前胸处有一个血洞，鲜艳的红色慢慢扩散开来。
四九城中，罗觉蟾绝对称得上是一号人物。
他拿来闯江湖的不是武功，是枪法。
然而现下枪支大多笨重，梁毓先前仔细看过罗觉蟾一遍，知他身上绝无藏匿武器枪支之处，这也正是梁毓明知罗觉蟾枪法出众，却敢于转身离开的原因。可那把枪又是哪里来的？
梁毓挣扎着转过身，罗觉蟾手里正握着一把小巧精致的“掌心雷”。
“其实你也不算坏人，可你杀了我朋友，总得偿命。”
梁毓终于慢慢栽倒在地，双目未合。罗觉蟾看了他的尸身，自喉咙深处发出一声叹息，把“掌心雷”收回怀里。他右手再伸出来的时候，手中多了一本薄薄的册子。
当日与吴青箱一起时，他把《警世钟》还给了后者，其实还是偷偷顺走了一本。
“长梦千年何日醒，睡乡谁遣警钟鸣。这是真的吗？这些革命党，到底是怎么一回事呢……”罗觉蟾嘀咕着，“杀了梁毓，京城里现下是留不得啦，干脆到广州去看看吧……”
那里，亦是吴青箱所来之地。
而在京城里另一个地界里，也有人自言自语道：“偷了九龙杯，到底是大罪过，也别在柳云的面前晃眼了，倒是去哪里躲上一躲呢……”