中和殿里，只剩下郭贵妃和她的亡夫李纯，曾经的结发夫妻，如今阴阳两隔。
郭贵妃抚摩着李纯的脸颊，泪水不由自主地滑落，一滴一滴落在了李纯的脸上，当初举案齐眉，怎就落到了今天这幅田地。
郭贵妃喃喃自语，如泣如诉：“陛下，当年臣妾嫁与你看重的是你这个人，而不是你的地位。臣妾诚心待你一辈子，你却像防贼一样防了臣妾一辈子，臣妾将心都捧给了你，为何就换不来你的真心？咱们的孩子恒儿，满朝文武都交口称赞，唯独你对他一直不满意。可他是你和臣妾的亲生骨肉啊，你怎么就那么疏远他呢？”
一抬眼，郭贵妃看到了镜中的自己，年华已然逝去，白发也间或出现，三十年的陪伴让她心累，每天都在跌宕起伏中生活，尤其是最近这一个月。
一个月前，右神策军中尉梁守谦秘密求见郭贵妃。郭贵妃一看来人，心中就明白了七八分，此人早不来晚不来，偏偏在皇帝患病时前来，一切似乎已经很明了。
梁守谦小心翼翼，低眉顺眼：“奴才给贵妃娘娘请安，望贵妃娘娘身体安康。”
“中尉大人有心了，本宫在此谢过。”
“贵妃娘娘，奴才听说最近吐突承璀暗中有所行动，奴才想提醒娘娘，要早作提防啊。”
“本宫身在深宫，这些事自不当过问，吐突承璀如有图谋不轨，自有圣上过问。”
“看来娘娘还是信不过奴才，奴才此来便是为了告诉贵妃娘娘，奴才愿为娘娘和太子殿下执鞭坠蹬，谁要是跟太子殿下过不去，就是跟奴才过不去。”
“哦，如此，本宫便代太子谢过中尉大人了。”
“贵妃娘娘言重了，能为贵妃娘娘效力是奴才的福分。”
“中尉大人，本宫一介女流，不宜过问太多，中尉大人可以自处。本宫这里正好有一件礼物要送给太子舅舅郭钊，有劳中尉大人帮本宫跑一趟。”
梁守谦点头会意，话说到这个份儿上，足够了。
一个月后，便迎来了石破天惊的那一晚，看似偶然，实则必然。
元和十五年闰正月三日，郭贵妃的儿子李恒于太极殿登基即位，为父亲奉上庙号：宪宗。尊母亲郭贵妃为太后，郭贵妃在夫君那里没得到的，在儿子这里彻彻底底地得到了。
于新皇帝李恒而言，多年太子终于熬成皇帝；于老皇帝李纯而言，还有太多太多不舍，还有太多太多的大业没有完成，真想向天再借五百年，即使五百年不成，哪怕有五年也好，再多五年，大唐王朝的命运可能会大不同。
宫城里一处深院，刚刚获封光王的李怡与母妃郑氏相对而坐。
11岁的李怡看了一眼窗外，低声对母亲：“母妃，皇兄此番大肆封王，有何用心？”郑氏轻叹一声：“还不是想堵上你们的嘴，让你们都安心做你们的平安王爷。”
“母妃，孩儿这些天一直在想父皇驾崩前后的事情，总觉得事情大有蹊跷。”郑氏脸上一紧，赶紧抬头看窗外，压低声音：“这种事岂能乱讲，小心有人大做文章。”
“母妃放心，孩儿事先已经安排侍女在外照应，此刻不会有外人偷听。孩儿思前想后，总是想不明白，即便父皇染病，断不至于这么快就驾崩，莫非有人对父皇……”李怡冲郑氏做了个“杀”的手势。
郑氏连忙制止：“怡儿，有些事你心里明白就行了，断不可跟外人提及。娘一直让你对外装傻，娘知道你装得很累，可在这皇宫之内，险恶之地，你必须学会保护自己，不然随时就有生命之虞。你仔细想想，你除了有一个光头的空头衔，还有什么？怡儿，你一定要记住，凡事三思而后行，忍字当先，娘教给你的就只有三个字，忍，忍，忍。”
李怡点点头：“孩儿明白母妃的苦心，只是孩儿真的不忍心父皇就这么不明不白地驾崩。依孩儿所见，太后和皇兄恐怕知道驾崩的真相，而且很有可能……”
郑氏摇了摇头：“怡儿，你父皇驾崩的真相恐怕朝中一些大臣也能猜得到，只是新皇已经登基，贵妃也成了太后，大局已定了，再说也没有意义了。”
李怡握紧拳头，咬牙发狠：“可惜我现在只是一个光杆王爷，他日我若觅得机会，定为父皇讨回公道。”
郑氏看着李怡，眼神中充满了期待和爱怜：“怡儿，这件事到此为止，我们心知肚明即可。娘做过太后的侍女，知道她的手段，要在她的眼皮底下生存，需要低调再低调，你一定要忍，忍常人不能忍，你一定要熬，用时间把他们熬垮。”
李怡明白母妃的苦心：“母妃，你为什么那么能忍能熬？”
郑氏轻声说道：“以前母妃没有跟你讲过，今天就跟你说个实情吧。一开始娘并没有进宫，而是被镇海节度使李锜纳为小妾。有人给娘相过面，说娘面相尊贵，能生下贵人，娘是不信的，但李锜却信。他本属李唐宗室，又当上了镇海节度使，再加上有人说娘尊贵，他就有点想入非非，以区区镇海之地，就想席卷天下。朝廷很快派兵平叛，李锜兵败身死，娘也被罚没入宫。管事的宦官看娘还算机灵，就安排娘去侍奉贵妃娘娘，这一侍奉就是几年。在贵妃娘娘身边，娘学到了很多，也见识了贵妃娘娘的手段，在她面前，必须小心翼翼，不能让她挑出一点儿毛病，不然，后果不堪设想。元和四年，你父皇宠幸了我，十月怀胎后，我就生下了你。为娘还是跟你沾光，才有了个名分，品级也很低，只是个御女。这次又沾你的光，你获封光王，我也成了太妃。怡儿，你现在明白了吧，这些年来，如果娘不忍不熬，能活到现在吗？”
李怡看到郑氏的眼泪从脸颊滑落，忙不迭拿出手绢为母亲拭泪：“母妃放心，孩儿一定谨记母妃教诲、孩儿发誓，一定保护好母妃，一定让母妃将来也能享尽荣华富贵。”
“怡儿，只要你平安就好，其他都不重要。”
宫城回廊上，几个宫女正聚精会神地看着一本诗集。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”
“元稹的诗真是太美了，真想见见他本人长什么样子。”
“哦，是吗？朕也想见见这个元稹！”
宫女们回头一看，皇帝李恒不知何时已经站到她们身后，赶忙下跪：“陛下万岁万万岁！”
“起来吧！”李恒如沐春风，一脸笑意，“你们也喜欢元稹的诗？”
“回陛下，奴婢也喜欢元稹的诗，尤其这句，曾经沧海难为水，除却巫山不是云，真是意境优美，耐人回味。”
李恒依旧挂着笑：“哦，你一宫女，用词倒是讲究，看来也没少读诗书。”
宫女壮着胆子回道：“陛下过誉了，奴婢只是粗通文墨。”
李恒意味深长地看了宫女一眼：“哦，不错。”
李恒转身离去，几个宫女手指着回话宫女，一脸调皮的坏笑。
李恒偏头向身边的宦官：“朕身为太子时就喜欢元稹的诗，很想见他一面，不知他现在何处？”
宦官回应道：“回陛下，元稹现在担任膳部员外郎。”
“哦，如此大才，担任膳部员外郎，岂不是大材小用？”
李恒欣赏元稹的消息很快传递了出去，宦官崔潭峻迅速作出了反应。原来，崔潭峻与元稹是旧相识，早在元和年间，两人就在江陵相识，当时元稹担任江陵士曹，崔潭峻担任监军宦官，由于同是从京城到江陵为官，两人不知不觉就成了至交。现在皇帝欣赏元稹的消息传出，崔潭峻觉得自己该做点什么了。
崔潭峻用心整理了一百余首元稹的诗篇，这些诗或许就是元稹翻身的制胜法宝。
诗篇送到了李恒面前，李恒翻看着诗篇，赞不绝口：“果然是不世出的大诗人，妙，确实是妙！”
李恒叫过身边的宦官：“传旨，任命元稹为祠部郎中兼知制诰。”
大诗人元稹接到圣旨时已经41岁了，此前已经宦游20年。在这20年里他先后三次被贬，一贬江陵，二贬通州，三贬同州，经历了宦海浮沉，尝尽了人间冷暖，受尽了宦官的殴打，剪不断的是对亡妻的思念。“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，正是他写给亡妻的最长情告白，生生不息，代代相传，道是风流最痴情，越是长情，越是永久。
突然的升迁改变了元稹的人生际遇，然而，却改变不了高官们对元稹的冷眼，毕竟元稹长期官阶偏低，在高官的眼中，他还是个不入流的角色。
元稹不以为意，活自己的，为自己活，不为别人的眼光活。
这天，文武百官一起到中书省吃西瓜，元稹也在吃瓜的行列。长期在中枢为官的中书舍人武儒衡冷眼看了看元稹，恰巧有一只苍蝇嗡嗡地落到了一块瓜上，武儒衡一边挥舞扇子驱赶苍蝇，一边振振有词：“你是什么东西，怎么能到这个地方来？”
指桑骂槐，赶着苍蝇骂着元稹，众人都听得出弦外之音，武儒衡心里很明白，元稹心里也很明白，这就是官场，没有和风细雨，有的只是针尖麦芒。
元稹正妄自菲薄之际，旁边走上两位官员，拿起瓜站在元稹旁边吃了起来，边吃边安慰元稹：“他那个人就那样，别跟他一般见识。”
元稹感激地看了看两人，一个是翰林学士李绅，另一个是翰林学士李德裕。
从此时起，元稹、李绅、李德裕被捆绑上一辆战车，在以后的日子里，无论高峰还是低谷，他们都一起走过。
子曰，君子矜而不争，群而不党。说说而已，在官场上，你不站队也得站队，没得选。