原文
淮阴侯韩信者，淮阴人也。始为布衣时，贫无行，不得推择为吏，又不能治生商贾②，常从人寄食饮，人多厌之者。常数从其下乡南昌亭长寄食，数月，亭长妻患之，乃晨炊蓐食③。食时信往，不为具食。信亦知其意，怒，竟绝去。
信钓于城下，诸母漂④，有一母见信饥，饭信，竟漂数十日。信喜，谓漂母曰：“吾必有以重报母。”母怒曰：“大丈夫不能自食，吾哀王孙⑤而进食，岂望报乎！”
淮阴屠⑥中少年有侮信者，曰：“若虽长大，好带刀剑，中情怯耳。”众辱⑦之曰：“信能死，刺我；不能死，出我袴下⑧。”于是信孰视之，，俛出袴下，蒲伏⑨。一市人皆笑信，以为怯。
注释
无行：品行不好。
②治生商贾：以做生意维持生计。
③晨炊蓐食：提前做好早饭，端到室内床上吃掉。
④母：对老年妇女尊称。漂：在水里冲洗丝棉等物。
⑤王孙：公子，此处是对年轻人的敬称。
⑥屠：以宰杀牲畜为业的人。
⑦众辱：当众污辱。
⑧袴：通“胯”，两腿间。
⑨蒲伏：通“匍匐”，在地上爬行的意思。
译文
淮阴侯韩信是淮阴人。当初，他还是平民时，贫穷而又没有好的品行，不能被推选去做官，又不会做买卖谋生，经常投靠人家混饭吃。人们大多厌恶他。他多次投靠下乡县南昌亭亭长家食宿。一连几个月，亭长的妻子讨厌他，于是清早做好饭就在卧房里把饭吃掉。到了吃饭时，韩信去了，不给他准备饭食。韩信也知道她的用意，很恼怒，跟他们断绝了关系，不再去了。
韩信在城下钓鱼时，有很多妇女在河中漂洗丝纱。有位老大娘看见韩信饿了，就拿饭给他吃，一直到漂洗完毕。几十天，她都给他饭吃。韩信很高兴，对那个老大娘说：“我一定会重重地报答您老人家。”老大娘生气地说：“男子汉不能养活自己。我是可怜你才给你饭吃，难道是希望报答吗？”
淮阴屠户中有个年轻人侮辱韩信，说：“你虽然个子高大，喜欢佩带刀剑，内心却是胆怯的。”那个年轻人当众侮辱韩信：“你如果不怕死，就拿剑刺死我；你如果怕死，就从我胯下爬过去。”当时，韩信仔细地打量他后，就俯身从他胯下爬了过去。满街的人都讥笑韩信，认为他胆怯。
原文
及项梁渡淮，信杖剑从之，居戏下，无所知名。项梁败，又属项羽，羽以为郎中。数以策干项羽，羽不用。汉王之入蜀，信亡楚归汉，未得知名，为连敖。坐法当斩，其辈十三人皆已斩，次至信，信乃仰视，适见滕公，曰：“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”滕公奇其言，壮其貌，释而不斩。与语，大说之。言于上，上拜以为治粟都尉，上未之奇也。
信数与萧何语，何奇之。至南郑，诸将行道亡者数十人，信度何等已数言上，上不我用，即亡。何闻信亡，不及以闻，自追之。人有言上曰：“丞相何亡。”上大怒，如失左右手，居一二日，何来谒上，上且怒且喜，骂何曰：“若亡，何也？”何曰：“臣不敢亡也，臣追亡者。”上曰：“若所追者谁何？”曰：“韩信也。”上复骂曰：“诸将亡者以十数，公无所追；追信，诈也。”何曰：“诸将易得耳。至如信者，国士无双。王必欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，非信无所与计事者。顾王策安所决耳。”王曰：“吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎？”何曰：“王计必欲东，能用信，信即留；不能用，信终亡耳。”
王曰：“吾为公以为将。”何曰：“虽为将，信必不留。”王曰：“以为大将。”何曰：“幸甚。”于是王欲召信拜之。何曰：“王素慢无礼，今拜大将如呼小儿耳，此乃信所以去也。王必欲拜之，择良日，斋戒，设坛场，具礼，乃可耳。”王许之。
诸将皆喜，人人各自以为得大将。至拜大将，乃韩信也，一军皆惊。
注释
戏下：帅旗之下，即部下。戏，通“麾”。
②上：此处指刘邦。
③度：揣测、估计。
④国士：指国内杰出的人物。
⑤坛场：指拜将场所。坛，土台。
译文
等到项梁率军渡过淮水时，韩信带着剑去投奔他。在项梁麾下，韩信表现得默默无闻。项梁失败后，韩信又隶属项羽。项羽任他为郎中。韩信多次献策以求项羽重用，项羽都不采纳。刘邦入蜀时，韩信逃离楚军，归附了刘邦，但仍然表现得默默无闻。他担任连敖之职时，犯法当斩。同案的十三个人都已经被斩。轮到韩信，韩信就抬头仰视，恰好看见滕公，说：“汉王不想统一天下吗？为什么要斩杀壮士？”滕公听了他的话，很惊奇，又见他相貌威武，就放了他不斩。滕公和韩信交谈，很欣赏他，把他推荐给刘邦。刘邦任命韩信为治粟都尉，但此时刘邦还没有看出韩信有什么特长。
韩信多次跟萧何交谈。萧何惊奇他的才能。刘邦率军到达南郑时，将领们半路逃跑的有好几十人。韩信考虑萧何等人已多次向刘邦推荐自己，刘邦并不重用，就逃跑了。萧何听说韩信跑了，来不及将情况报告刘邦，就亲自去追赶他。
有人向刘邦报告，说：“萧何逃跑了。”刘邦大怒，就如同失去了左右手。过了一两天，萧何来拜见刘邦。刘邦又生气又高兴，骂萧何说：“你逃跑，是为什么？”萧何说：“我不敢逃跑，我是去追逃跑的人。”刘邦说：“你去追的人是谁？”萧何说：“是韩信。”刘邦又骂道：“将领们逃跑的数以十计，你不去追；你去追韩信，这是骗我。”萧何说：“其他将领都容易得到，像韩信这样的人，天下人中没有第二个。您如果只想长期在汉中称王，就没有地方用得着韩信；如果想要争夺天下，除了韩信，就再也没有和您商量大事的人了。这就看您怎样决策了。”刘邦说：“我当然也想向东方发展啊！怎么能长期郁郁不乐地留在这里呢？”萧何说：“您如果一定想向东推进，能任用韩信，韩信就会留下来；不能任用，韩信终究是要跑的。”刘邦说：“我看在你的情面上，任用他做将领。”萧何说：“即使让他做将领，韩信也一定不会留下来的。”刘邦说：“用他做大将。”萧何说：“好！”于是，刘邦就要召见韩信并任命他。萧何说：“您向来傲慢，不讲礼节，如今任命大将像呼唤小孩子似的，这就是韩信之所以要离去的原因。您如果一定想任用他，就选择吉日，先行斋戒，在广场上设置高坛，举行完备的仪式。那样才行啊！”刘邦同意了。
将领们都很高兴，人人都以为自己能被任命为大将。等到任命大将时，被任命的人竟然是韩信，全军都很惊奇。
原文
信拜礼毕，上坐。王曰：“丞相数言将军，将军何以教寡人计策？”信谢，因问王曰：“今东乡争权天下，岂非项王邪？”汉王曰：“然。”曰：“大王自料勇悍仁强孰与项王？”汉王默然良久，曰：“不如也。”
信再拜贺曰：“惟信亦为大王不如也。然臣尝事之，请言项王之为人也。项王喑噁叱咤，千人皆废，然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕②，人有疾病，涕泣分食饮。至使人有功当封爵者，印刓敝③，忍不能予，此所谓妇人之仁也。项王虽霸天下而臣诸侯，不居关中而都彭城，有背义帝之约，而以亲爱王，诸侯不平。诸侯之见项王迁逐义帝置江南④，亦皆归逐其主而自王善地。项王所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫于威强耳⑤。名虽为霸，实失天下心。故曰其强易弱。
今大王诚能所其道，任天下武勇，何所不诛！以天下城邑封功臣，何所不服！以义兵从思东归之士，何所不散！且三秦王为秦将，将秦子弟数岁矣，所杀亡不可胜计，又欺其众降诸侯，至新安，项王诈阬秦降卒二十馀万，唯独邯、欣、翳得脱，秦父兄怨此三人，痛入骨髓。今楚强以威王此三人，秦民莫爱也。大王之入武关，秋豪无所害，除秦苛法，与秦民约，法三章耳，秦民无不欲得大王王秦者。于诸侯之约，大王当王关中，关中民咸知之。大王失职⑥入汉中，秦民无不恨者。今大王举而东，三秦可传檄而定也。
于是汉王大喜，自以为得信晚。遂听信计，部署诸将所击。
注释
暗噁：噁，读ě，满怀怒气。叱咤：呼喊、咆哮。
②呕呕：温和的样子。
③刓敝：刓，读wán，在手里玩弄、磨损。
④迁逐义帝置江南：灭秦朝后，项羽假尊义帝，自立为西楚霸王，派人迁义帝从盱眙至郴，并暗地令九江王等击杀之。
⑤特劫于威强：只是在淫威下勉强屈服。
⑥失职：此处指失去应得的封地和关中王的职权。
译文
在接受拜将仪式后，刘邦就座，对韩信说：“丞相多次向我推荐将军，将军用什么计策来指教我？”韩信致谢，于是问刘邦说：“如今你向东去争夺天下，难道对手不就是项王吗？”刘邦说：“是的。”韩信说：“您估计在勇敢、凶狠、仁慈和力量各方面，跟项羽相比怎么样？”刘邦沉默了好久，说：“我不如他。”
韩信拜了两拜，说：“我也认为您不如他。不过，我曾经侍奉过他。请让我谈谈他的为人吧！他厉声怒喝时，很多人都吓得胆战心惊，但他不能任用有才能的将领，只不过是匹夫之勇罢。他待人仁慈有礼，言语温和，部下有人生了病，会流着泪把自己的饮食分给他们。当手下的人有了功劳应当赐封爵位时，他却把刻好了的印章拿在手里，玩弄得磨去了棱角还舍不得给人家。这就是所谓的妇人之仁。他虽然称霸天下，使诸侯臣服，但不占据关中却定都彭城，又违背义帝的约定，让自己亲信喜爱的人称王，诸侯们都不服。诸侯看到项羽迁徙、驱逐义帝，把他安置在江南，也驱逐原来的国君，然后自己在好的地方称王。项羽的军队所经过的地方，没有不遭受摧残毁灭的。天下人都怨恨他，老百姓不愿归附他，只不过是迫于他的威势和力量罢了。他名义上虽然是霸主，实际上已经失去了天下人的心。所以说，他的强大容易变为弱小。
“现在，您如果能够采取和他相反的做法，任用天下勇敢的人，还有什么敌人不能诛灭呢？把天下的城池封赏给有功的臣子，还有什么人会不心服呢！率领正义之师，顺从想东归的战士的心意，还有什么敌人不能被打败呢！况且，三位秦王原是秦将，率领秦地的子弟兵已经好几年，被杀死和逃跑的士兵多得无法计算，又欺骗他们的部下向诸侯投降。到达新安以后，项羽用欺骗手段活埋了二十多万已经投降的秦军士兵，只有章邯、司马欣和董翳得以逃脱。秦地的父老兄弟对这三个人都恨之入骨。如今，项羽硬借威势让这3个人称王，秦地的百姓没有谁爱戴他的。您进入武关之后，对百姓秋毫无犯，废除了秦朝苛刻法令，与秦地百姓立约，只颁布了三条法令。秦地百姓没有谁不希望您能在秦地当王的。按照诸侯的约定，您应该在关中做王。对此，关中百姓都是知道的。您失掉关中的封爵进入汉中，秦地的百姓没有谁不遗憾的。如今，您起兵东进，三秦之地只要发布檄文就可平定它。”
刘邦听了十分高兴，自认为得到韩信太迟了，就听从了韩信的计策，部署各将领的攻击目标。
原文
八月，汉王举兵东出陈仓，定三秦。汉二年，出关，收魏、河南，韩、殷王皆降。合齐、赵共击楚。四月，至彭城，汉兵败散而还。信复收兵与汉王会荥阳，复击破楚京、索之间，以故楚兵卒不能西。
汉之败却彭城，塞王欣、翟王翳亡汉降楚，齐、赵亦反汉与楚和。
六月，魏王豹谒归视亲疾，至国，即绝河关反汉，与楚约和。汉王使郦生说豹，不下。
其八月，以信为左丞相，击魏。魏王盛兵蒲坂，塞临晋，信乃益为疑兵，陈船欲度临晋，而伏兵从夏阳以木罂缻②渡军，袭安邑。魏王豹惊，引兵迎信。信遂虏豹，定魏为河东郡。汉王遣张耳与信俱，引兵东，北击赵、代。
后九月，破代兵，擒夏说阏与。信之下魏破代，汉辄使人收其精兵，诣荥阳以距楚。
信与张耳以兵数万欲东下井陉击赵。赵王、成安君陈馀闻汉且袭之也，聚兵井陉口，号称二十万。广武君李左车说成安君曰：“闻汉将韩信涉西河，虏魏王，禽夏说，新喋血阏与，今乃辅以张耳，议欲下赵，此乘胜而去国远斗，其锋不可当。臣闻千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨④，师不宿饱。今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在其后。愿足下假臣奇兵三万人，从间道绝其辎重。足下深沟高垒⑤，坚营勿与战。彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝其后，使野无所掠，不至十日，而两将之头可致于戏下。愿君留意臣之计。
否，必为二子所禽矣。”
成安君，儒者也，常称义兵不用诈谋奇计，曰：“吾闻兵法十则围之，倍则战。今韩信兵号数万，其实不过数千。能千里而袭我，亦已罢极。今如此避而不击，后有大者，何以加之！则诸侯谓吾怯，而轻来伐我。”不听广武君策，广武君策不用。
韩信使人间视，知其不用，还报，则大喜，乃敢引兵遂下。未至井陉口三十里，止舍。夜半传发，选轻骑二千人，人持一赤帜，从间道萆山而望赵军，诫曰：“赵见我走，必空壁逐我⑥，若疾入赵壁，拔赵帜，立汉赤帜。”令其裨将传飧，曰：“今日破赵会食！”诸将皆莫信，详应曰：“诺。”谓军吏曰：“赵已先据便地为壁，且彼未见吾大将旗鼓⑦，未肯击前行。恐吾至阻险而还。”信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。平旦，信建大将之旗鼓，鼓行出井陉口，赵开壁击之，大战良久。于是信、张耳详弃鼓旗，走水上军。水上军开入之，复疾战。赵果空壁争汉旗鼓，逐韩信、张耳。韩信、张耳已入水上军，军皆殊死战，不可败。信所出奇兵二千骑，共候赵空壁逐利⑧，则驰入赵壁，皆拔赵旗，立汉赤帜二千。赵军已不胜，不能得信等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，而大惊，以为汉皆已得赵王将矣，兵遂乱，遁走，赵将虽斩之，不能禁也。于是汉兵夹击，大破虏赵军，斩成安君泜水上，禽赵王歇。
信乃令军中毋杀广武君，有能生得者购千金。于是有缚广武君而致戏下者，信乃解其缚，东乡坐，西乡对，师事之。
诸将效首虏⑨，休，毕贺，因问信曰：“兵法右倍山陵，前左水泽，今者将军令臣等反背水陈，曰破赵会食，臣等不服。然竟以胜，此何术也？”信曰：“此在兵法，顾诸君不察耳。兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’？且信非得素拊循士大夫也⑩，此所谓‘驱市人而战之’，其势非置之死地，使人人自为战；今予之生地，皆走，宁尚可得而用之乎！”诸将皆服，曰：“善。非臣所及也。”
注释
绝：断绝，通路。
②木罂缻：缻，读fǒu，木制盆瓮。
③喋血：形容激战而流血很多。
④樵苏后爨：临时打柴割草，烧火做饭，士兵们很难安饱。樵，砍柴。苏，割草。爨，读，烧火做饭。
⑤深沟高垒：深挖战壕，加高营垒。
⑥空壁：全军离营，全军出动。
⑦大将旗鼓：主将的旗帜和仪仗。
⑧逐利：追夺战利品。
⑨效：呈献、贡献。首虏：首级和俘虏。
⑩素：一向、平素。拊循：抚慰、顺从。此处指受过训练，听从指挥的意思。
译文
八月，刘邦起兵东出陈仓，平定了三秦。汉二年，刘邦派兵出函谷关，收服了魏地和河南一带，韩王和殷王都投降。于是，刘邦联合齐国和赵国共同攻打楚军。四月，刘邦率军到达彭城。汉兵战败溃散而回。韩信又收集逃散的士兵，跟刘邦在荥阳相会，并在京县、索亭之间打败了楚军。因此，楚军始终不能西进。
汉军在彭城败退以后，塞王司马欣和翟王董翳逃离汉军，投降了楚军，齐国和赵国也背叛刘邦，与楚国讲和。
六月，魏王豹请假回去探望母亲的病。一到封国，他立即封锁了黄河西岸临晋关，反刘邦，与楚国订约讲和。刘邦派郦食其劝说魏王豹，没有成功。
这年八月，刘邦任韩信做左丞相，率军攻打魏国。魏王豹在蒲坂驻扎重兵，封锁临晋关。韩信增设疑兵，陈列船只，摆出要在临晋渡河的样子，却暗中率领军队从夏阳用木盆渡河，袭击安邑。魏王魏豹大惊，领兵迎击韩信。韩信一战就俘虏了魏豹，平定了魏国，后改为河东郡。刘邦派张耳和韩信一起率军东进，向北攻打赵国和代国。
这年闰九月，他们打败了代军，在阏与擒获了夏说。当韩信占领魏国、打败代国时，刘邦派人来调走他的精兵，开赴荥阳抗拒楚军。
韩信和张耳带着几万军队想要向东占领井陉关，攻打赵国。赵王歇和成安君陈馀听说汉军将要袭击他们，就把兵力聚集在井陉口，号称二十万。广武君李左车劝成安君陈馀说：“听说汉将韩信渡过西河，俘虏了魏王，擒获了夏说，新近在阏与血战，如今，他又用张耳辅佐，商议想攻下赵国，这是乘胜离国远征，他的锋芒不可抵挡。我曾听说：‘从千里之外运送军粮，士兵就会面有饥色；临时取柴草然后做饭，军队就不可能经常吃饱。’如今，井陉的道路，战车不能并列行进，战马不能并排而行，行军几百里，军粮势必落在队伍后面。希望您借给我三万精兵，从小路去拦截他们的军需物资。您就深挖战壕，高筑营垒，坚守营地，不要跟他们交战。他们向前无法战斗，后退无法撤兵，我用奇兵断绝他们的后路，使他们在野外掠夺不到什么东西。不到十天，韩信和张耳的头颅，就可以送到您的帐前了。希望您考虑我的计策。否则，我们必定会被他们擒获。”
成安君陈馀是一个儒生，常常声称正义的军队，不用阴谋诡计。他说：“我听说兵书上说十倍于敌的兵力，就包围它，兵力比敌人多一倍，就和它交战。如今，韩信的兵力号称几万，其实不过几千。他们跋涉千里来袭击我们，也已经精疲力竭。现在像这样的情况，我还退避不攻，以后有大敌来临，怎能战胜他们！
那么诸侯会认为我们胆怯，就会轻易地来攻打我们。”成安君陈馀不听从广武君李左车的计策。李左车的计策就没有被采用。
韩信派人偷偷侦察，得知广武君李左车的计策没有被采用。侦探回来报告后，韩信十分高兴，才敢带领军队勇往直前。在距离井陉口不到三十里的地方，他们停下来宿营。韩信半夜里传令出发，挑选两千轻装骑兵，每人拿着一面红旗，抄小路上山，隐蔽起来观察赵军，并告诫他们：“赵军看见我们逃跑，必定会倾巢出动来追逐我们，你们要趁机快速冲进赵军营中，拔去赵军的旗帜，插上汉军的红旗。”韩信又让副将们传令开饭，说：“今天攻破赵军以后大会餐！”
将领们都不相信，假装答应说：“好。”韩信对军官说：“赵军已经先占领了有利的地形安营，且他们没看到我军主将的旗鼓就不会出来攻打我们的先锋军，怕我们到了险要的地方就回来。”韩信就派一万人先出发，背向着河水，排开阵势。赵军看到了都大笑起来。天亮时，韩信树立主将的旗鼓，敲着鼓经过井陉口。赵军敞开营垒，迎击汉军。两军混战了很久。于是，韩信和张耳假装抛弃了旗鼓，逃到水边的军阵之中。水边的军队敞开营门，让他们进入阵地，又转身进行激战。赵军果然倾巢出动，争夺汉军的旗鼓，并追逐韩信和张耳。韩信和张耳进入水边的军阵以后，全军都拼死作战，无法打败。韩信派出的两千轻装骑兵，等赵军倾巢而出追逐利益后，就冲入赵军营垒，把赵军的旗帜全部拔去，竖起了两千面汉军的红旗。赵军已经不能取胜，无法俘虏韩信等人，想返回营中，但发现自己的营垒中却全是汉军的红旗，因而大为惊恐，以为汉军已经擒获赵王的所有将领了，就纷纷逃跑，赵将尽管斩杀他们，也不能禁止。这时候，汉军前后夹攻，大胜赵军，在泜水边斩杀成安君陈馀，擒获了赵王歇。
韩信于是命令军中不要杀死广武君李左车，有能活捉他的奖赏千金。这时，有人捆绑着广武君李左车送到韩信的军帐前，韩信解开他身上的绳索，请他向东坐下，自己向西对坐着，像对待老师一样礼敬他。
将领们呈献首级和俘虏之后都向韩信称贺，并问韩信：“按照兵法，我们应当右边和背后靠山陵，前方和左边靠水。这一次，您反而让我们背水列阵，并且说‘打败赵军再大会餐’，我们都不信服。然而，我们竟然打了胜仗。这是什么战术呢？”韩信说：“这些都是兵法上有的，只是诸位没有留意罢了！兵法上不是说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？况且，我并没有得到训练有素并听从调遣的将士。这就是所说的‘驱赶市民去作战’。在这种形势之下，只有把军队安排在死地，使人人都为自己作战；如果让他们处在可以逃生的地方，大家都逃跑了，还能让他们听使唤吗？”将领们都信服地说：“对。这不是我们所能比得上的。”
原文
于是信问广武君曰“仆欲北攻燕，东伐齐，何若而有功？”广武君辞谢曰：“臣闻败军之将，不可以言勇；亡国之大夫，不可以图存。今臣败亡之虏，何足以权大事乎！”信曰：“仆闻之，百里奚居虞而虞亡，在秦而秦霸，非愚于虞而智于秦也，用与不用，听与不听也。诚令成安君听足下计，若信者亦已为禽矣。以不用足下，故信得侍耳。”因固问曰：“仆委心归计，愿足下勿辞。”广武君曰：“臣闻智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。故曰‘狂夫之言，圣人择焉’。顾恐臣计未必足用，愿效愚忠，夫成安君有百战百胜之计，一旦而失之，军败鄗下，身死泜上。今将军涉西河，虏魏王，禽夏说阏与，一举而下井陉，不终朝破赵二十万众，诛成安君。名闻海内，威震天下，农夫莫不辍耕释耒，褕衣甘食，倾耳以待命者。若此，将军之所长也。然而众劳卒罢，其实难用。今将军欲举倦弊之兵，顿之燕坚城之下，欲战恐久力不能拔，情见势屈②，旷日粮竭，而弱燕不服，齐必距境以自强也。燕、齐相持而不下，则刘、项之权未有所分也。若此者，将军所短也。臣愚，窃以为亦过矣。故善用兵者不以短击长，而以长击短。”
韩信曰：“然则何由？”广武君对曰：“方今为将军计，莫如案甲休兵③，镇赵，抚其孤，百里之内，牛酒日至，以飨士大夫醳兵④，北首燕路，而后遣辩士奉咫尺之书，暴其所长于燕，燕必不敢不听从。燕已从，使喧言者东告齐，齐必从风而服，虽有智者，亦不知为齐计矣。如是，则天下事皆可图也。兵固有先声而后实者，此之谓也。”韩信曰：“善。”从其策，发使使燕，燕从风而靡⑤。
乃遣使报汉，因请立张耳为赵王，以镇抚其国。汉王许之，乃立张耳为赵王。
注释
权：权衡，此处为计议的意思。
②情见势屈：真情暴露，威势要受到挫减。见，同“现”。出现。
③案甲休兵：停止战争。甲，铠甲。兵，武器。
④飨：宴请。醳兵：用酒食慰劳士兵。醳，读shì，赏赐酒食。
⑤靡：草随风倒，此处指降服。
译文
于是，韩信问广武君李左车：“我想率军向北攻打燕国，向东攻打齐国，怎样才能成功？”广武君李左车推辞说：“我听说：‘败军的将领，没有资格谈论勇敢；亡国的大夫，不能跟他谋划如何保存国家。’现在，我是个失败后被俘的俘虏，怎能配得上商量大事呢！”韩信说：“我听说，百里奚在虞国而虞国灭亡，在秦国而秦国称霸，并不是他在虞国就愚笨，在秦国就聪明起来，而在于国君用不用他，采纳不采纳他的意见。假如陈馀听从了您的计策，我也早被擒获了。因为他不听从您的意见，所以我才有幸侍奉您。”于是，韩信坚持问：“我是全心全意听从您的计谋，希望您不要推辞。”广武君李左车说：“我听说，智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得。所以说，狂人的话，圣人也可以从中选择。只是恐怕我的计策，不一定值得采纳，不过我愿意献上我的愚忠。陈馀有百战百胜的计谋，一朝失算，军队在鄗地失败了，自己也死在泜水边。如今，您率军渡过西河，俘虏魏王，在阏与擒获夏说，一举攻占了井陉，不到一个上午就打败了二十万赵军，杀死了成安君陈馀，名闻海内，威震天下，农民无不放下农具停止耕作，只图眼前穿得好，吃得好，侧着耳朵，等待您的命令。在这方面，都是您的长处。然而，官兵们都已十分劳苦疲惫，难以再用。如今，您想要出动疲倦的军队，驻扎到燕国坚固的城池下，想要作战，恐怕持久而无力取胜，明显地暴露了劣势，旷日持久，粮草竭尽，而弱小的燕国不肯降服，齐国必然拒守边境，使自己强大起来。燕国和齐国都坚持不肯降服，那么汉王和项羽的抗衡就无法分晓。在这方面，是您的短处。我愚笨，但私下也认为您这么做是错误的。所以，善于用兵的人不拿自己的短处攻击别人的长处，而以自己的长处攻击别人的短处。”韩信说：“既然这样，那该怎么办呢？”广武君李左车回答说：“现在，我替您着想，不如按兵不动，镇守赵国，安抚赵国的遗孤，使百里之内，每天有牛肉和美酒送来，以宴请军官，慰劳士兵。向北移军靠近燕国，然后派说客送信到燕国，向燕国显示您的优势，燕国一定不敢不听从。燕国顺从以后，派说客向东去劝告齐国，齐国一定闻风而降服。即使有聪明人，也不知道怎样替齐国打算了。这样，那么天下的大事就都可以图谋了。用兵本来就有先虚张声势，然后付诸实际行动的，指的正是这种情况。”韩信说：“好。”韩信听从广武君李左车的计策，派使者出使燕国。燕国人一听，立刻就降。
于是，韩信派人报告刘邦，并且请求立张耳为赵王，来镇抚赵国。刘邦答应了，册封张耳为赵王。
原文
楚数使奇兵渡河击赵，赵王耳、韩信往来救赵，因行定赵城邑，发兵诣汉。楚方急围汉王于荥阳，汉王南出，之宛、叶间，得黥布，走入成皋，楚又复急围之。六月，汉王出成皋，东渡河，独与滕公俱，从张耳军修武。至，宿传舍②。晨，自称汉使，驰入赵壁。张耳韩信未起，即其卧内上夺其印符，以麾召诸将，易置之③。信、耳起，乃知汉王来，大惊汉王夺两人军，即令张耳备守赵地，拜韩信为相国，收赵兵未发者击齐。
信引兵东，未渡平原，闻汉王使郦食其已说下齐，韩信欲止。范阳辩士蒯通说信曰：“将军受诏击齐，而汉独发间使下齐④，宁有诏止将军乎？何以得毋行也！且郦生一士，伏轼⑤掉三寸之舌，下齐七十馀城；将军将数万众，岁馀乃下赵五十馀城，为将数岁，反不如一竖儒之功乎？”于是信然之，从其计，遂渡河。齐已听郦生，即留纵酒，罢备汉守御。信因袭齐历下军，遂至临菑。齐王田广以郦生卖己，乃亨之，而走高密，使使之楚请救。韩信已定临菑，遂东追广至高密西。楚亦使龙且将，号称二十万，救齐。
齐王广、龙且并军与信战，未合，人或说龙且曰：“汉兵远斗穷战⑥，其锋不可当。齐、楚自居其地战，兵易败散。不如深壁，令齐王使其信臣招所亡城，亡城闻其王在，楚来救，必反汉。汉兵二千里客居，齐城皆反之，其势无所得食，可无战而降也。”龙且曰：“吾平生知韩信为人，易与耳。且夫救不战而降之，吾何功？今战而胜之，齐之半可得，何为止！”遂战，与信夹潍水陈。韩信乃夜令人为万余囊，满盛沙，壅水上流，引军半渡，击龙且，详不胜，还走。龙且果喜曰：“固知信怯也。”遂追信渡水。信使人决壅囊，水大至，龙且军大半不得渡。即急击，杀龙且。龙且水东军散走，齐王广亡去。信遂追北至城阳，皆虏楚卒。
汉四年，遂皆降平齐。使人言汉王曰：“齐伪诈多变，反复之国也，南边楚，不为假王⑦以镇之，其势不定。愿为假王便。”当是时，楚方急围汉王于荥阳。韩信使者至，发书，汉王大怒，骂曰：“吾困于此，旦暮望若来佐我，乃欲自立为王！”张良、陈平蹑汉王足，因附耳语曰：“汉方不利，宁能禁信之王乎？不如因而立，善遇之，使自为守。不然，变生⑧。”汉王亦悟，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”乃遣张良往立信为齐王，征其兵击楚。
注释
行定：往来救赵途中，安定百姓。
②传舍：客舍、宾馆。
③易置：更换、改换职位。
④独：只，只不过。间使：密使，暗中派去的使臣。
⑤伏轼：乘车人把身子俯在车前横木上。
⑥穷战：全力以赴地作战。穷：尽，极。
⑦假王：代理王。
⑧变生：此处指可能引起韩信背汉。
译文
楚国多次派奇兵渡过黄河去攻打赵国。赵王张耳和韩信来来回回地救援赵国，趁行军时平定了赵国城邑，出兵去援助刘邦。楚军正在荥阳加紧围困刘邦。
刘邦从南面突围，到了宛县和叶县一带。收服英布以后，刘邦逃到成皋。楚军又加紧围攻他。六月，刘邦逃出成皋，向东渡过黄河，单独跟滕公一起，投奔到张耳驻军的修武。到达修武后，刘邦住在客馆中。第二天早晨，刘邦自称是汉王的使者，直奔进赵军的营垒。张耳和韩信还没起床时，刘邦就在他们卧室里夺取了他们的印符，用来指挥和召令将领们，并重新调整了他们的职务。韩信和张耳起床以后，才知道刘邦来了，大为吃惊。刘邦夺取了两人的军队，就命令张耳防守赵地，任韩信为相国，收编还没有出发的赵地士兵，去攻打齐国。
韩信率领军队向东出发，还没有渡过平原津，就听说刘邦的使臣郦食其已经说服了齐国。韩信想停止进兵。范阳的说客蒯通劝韩信，说：“您奉命攻打齐国，而汉王只不过派遣密使说服了齐王，难道有诏令要您停止前进吗？您凭什么能不前进呢？况且，郦食其只是一个游说之士，乘车到处摇动三寸不烂之舌，降服了齐国七十多个城池；而您率领着几万大军，一年多才攻下赵国的五十多个城池。您为将几年，反而比上不一个小小儒生的功劳吗？”韩信认为蒯通说得对，听从了他的计策。于是，韩信率军渡过黄河。齐国已经接受了郦食其的劝说，就挽留郦食其纵情饮酒，撤除了对付汉军的防御。韩信趁机袭击了齐国历下的驻军，并率军到达临菑。齐王田广认为郦食其出卖了自己，就烹杀了他，然后逃往高密，并派使者到楚国请求援救。韩信平定临菑以后，就率军向东追赶田广，达到高密县的西部。项羽也派龙且率领二十万兵马来救齐国。
齐王田广和楚将龙且合军与韩信作战。还未交锋时，有人劝龙且说：“汉军远离本土，一定拼死作战，其锋芒不可抵挡。齐楚两军在自己的土地上作战，士兵失败后容易溃散。不如高筑壁垒，叫齐王派他的亲信大臣去招抚那些已经沦陷的城池。沦陷城池里的人听说自己的国王还在，楚兵又来救援，一定会反叛汉军。汉军在离家两千里以外的地方客居，齐国的城池又都背叛他们，这样势必没办法得到粮食，我们就可以不战而迫使他们投降。”龙且说：“我向来了解韩信的为人，容易对付他。况且，我们救援齐国，不交战就使他投降，那我有什么功劳啊？如今，我们交战后胜了韩信，那么齐国的一半土地可以归我所有。我为什么不出战？”于是，龙且坚持出战，跟韩信隔着潍水列阵。韩信就连夜派人做了一万多个袋子，装满沙子，堵住潍水的上游，然后带领一半军队渡河，袭击龙且的军营，然后假装战败，往回逃跑。果然，龙且高兴地说：“我本来就知道韩信胆怯。”于是，龙且领兵渡潍水，追击韩信。韩信派人挖开堵水的沙袋。河水倾泻而来。龙且率领的军队大半没有渡过去。韩信立即猛烈反击，杀死了龙且。龙且在潍水东岸的军队溃散逃跑，齐王田广也逃亡了。韩信追赶败兵到了城阳，把楚军的士兵全部俘虏。
汉四年，韩信降服和平定了整个齐国。他派人对刘邦说：“齐国是个虚伪狡诈、变化多端、反复无常的国家，南面接近楚国。如果不设置一个代理国王来镇守它，那么齐国的局势就无法稳定。我希望当代理国王。这样有利于局势。”
当时，楚军正在荥阳加紧围困刘邦。韩信的使者到达后，刘邦打开他送来的信一看，勃然大怒，骂道：“我被围困在这里，日夜盼望你来帮助我，你却要自立为王！”张良和陈平暗中踩刘邦的脚，并贴近他的耳边，小声说：“汉军正处于不利的时候，难道能阻止韩信称王吗？您不如乘机立他为王，好好地对待他，让他自己设法镇守。否则，恐怕要发生变乱。”刘邦明白了，接着又骂道：“大丈夫平定了诸侯，就要做真王，为什么要做假王呢？”于是，刘邦派遣张良前去立韩信为齐王，并征调韩信的军队攻打楚军。
原文
楚已亡龙且，项王恐，使盱台人武涉往说齐王信曰：“天下共苦秦久矣，相与戮力击秦。秦已破，计功割地，分土而王之，以休士卒。今汉王复兴兵而东，侵人之分，夺人之地。已破三秦，引兵出关，收诸侯之兵以东击楚，其意非尽吞天下者不休，其不知厌足如是甚也。且汉王不可必，身居项王掌握中数矣，项王怜而活之；然得脱，辄倍约，复击项王，其不可亲信如此。今足下虽自以与汉王为厚交，为之尽力用兵，终为之所禽矣。足下所以得须臾至今者，以项王尚存也。当今二王之事，权在足下。足下右投则汉王胜，左投则项王胜。项王今日亡，则次取足下，足下与项王有故，何不反汉与楚连和，参分天下王之？今释此时，而自必于汉以击楚，且为智者固若此乎？”韩信谢曰：“臣事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，画不用，故倍楚而归汉。汉王授我上将军印，予我数万众，解衣衣我，推食食我，言听计用，故吾得以至于此。夫人深亲信我，我倍之不祥，虽死不易！幸为信谢项王。”
武涉已去，齐人蒯通知天下权在韩信，欲为奇策而感动之，以相人说韩信曰：“仆尝受相人之术。”韩信曰：“先生相人何如？”对曰：“贵贱在于骨法，忧喜在于容色，成败在于决断，以此参之，万不失一。”韩信曰“善。先生相寡人何如？”对曰“愿少閒②。”信曰：“左右去矣。”通曰：“相君之面，不过封侯，又危不安。相君之背，贵乃不可言。”韩信曰“何谓也？”蒯通曰：“天下初发难也，俊雄豪杰建号壹呼，天下之士云合雾集，鱼鳞杂沓③，熛④至风起。当此之时，忧在亡秦而已。今楚汉分争，使天下无罪之人肝胆涂地，父子暴骸骨于中野，不可胜数。楚人起彭城，转斗逐北，至于荥阳，乘利席卷，威震天下。然兵困于京、索之间，迫西山而不能进者，三年于此矣。汉王将数十万之众，距巩、雒，阻山河之险，一日数战，无尺寸之功，折北不救⑤，败荥阳，伤成皋，遂走宛、叶之间，此所谓智勇俱困者也。夫锐气挫于险塞，而粮食竭于内府，百姓罢极怨望，容容无所倚⑥。以臣料之，其势非天下之贤圣固不能息天下之祸。当今两主之命县于足下，足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，参分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。夫以足下之贤圣，有甲兵之众，据强齐，从燕、赵，出空虚之地而制其后，因民之欲，西乡为百姓请命，则天下风走而响应矣，孰敢不听！割大弱强，以立诸侯，诸侯已立，天下服听而归德于齐。案齐之故，有胶、泗之地，怀诸侯以德，深拱揖让⑦，则天下之君王相率而朝于齐矣。盖闻天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。愿足下孰虑之。”
韩信曰：“汉王遇我甚厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可以乡利倍义乎？”蒯生曰：“足下自以为善汉王，欲建万世之业，臣窃以为误矣。始常山王、成安君为布衣时，相与为刎颈之交，后争张黡、陈泽之事，二人相怨，常山王背项王，奉项婴头而窜，逃归于汉王。汉王借兵而东下，杀成安君泜水之南，头足异处，卒为天下笑。此二人相与，天下至欢也。然而卒相禽者，何也？患生于多欲而人心难测也。今足下欲行忠信以交于汉王，必不能固于二君之相与也，而事多大于张黡、陈泽。故臣以为足下必汉王之不危己，亦误矣。
大夫种、范蠡存亡越，霸句践，立功成名而身死亡。野兽已尽而猎狗亨。夫以交友言之，则不如张耳之与成安君者也；以忠信言之，则不过大夫种、范蠡之于句践也。此二人者，足以观矣。愿足下深虑之。且臣闻勇略震主⑧者身危，而功盖天下者不赏。臣请言大王功略：足下涉西河，虏魏王，禽夏说，引兵下井陉，诛成安君，徇赵，协燕，定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀龙且，西乡以报，此所谓功无二于天下，而略不世出⑨者也。今足下戴震主之威，挟不赏之功，归楚，楚人不信；归汉，汉人震恐。足下欲持是安归乎？夫势在人臣之位而有震主之威，名高天下，窃为足下危之。”韩信谢曰：“先生且休矣，吾将念之。”
后数日，蒯通复说曰：“夫听者事之候也⑩，计者事之机也。听过计失而能久安者(11)，鲜矣。听不失一二者，不可乱以言；计不失本末者，不可纷以辞。夫随厮养之役者，失万乘之权（12）；守儋石之禄者（13），阙卿相之位。故知者决之断也，疑者事之害也。审毫牦之小计，遗天下之大数，智诚知之，决弗敢行者，百事之祸也。故曰‘猛虎之犹豫，不若蜂虿（14）之致螫；骐骥之跼躅，不如驽马之安步；孟贲之狐疑，不如庸夫之必至也。虽有舜禹之智，吟而不言，不如喑聋之指麾也’。此言贵能行之。夫功者难成而易败，时者难得而易失也。时乎时，不再来，愿足下详察之。”韩信犹豫不忍倍汉，又自以为功多，汉终不夺我齐，遂谢蒯通。蒯通说不听，已详狂为巫。
注释
权：此处指决定轻重的关键、作用。
②愿少閒：此处指希望周围的人暂时回避。
③鱼鳞杂沓：像鱼鳞一样密集地排列。杂沓，众多的样子。
④熛：读biāo，迸飞的火焰。
⑤折北不救：屡战屡败，不能自救。
⑥容容：摇摇，动荡不安的样子。
⑦深拱揖让：高拱双手，以示谦让。
⑧震主：使君主感到威胁。
⑨略不世出：谋略出众，世上少有。
⑩听：指听取意见。候：征候、征兆。
(11)听过：听取意见，不能作正确判断。计失：考虑问题失误。
（12）万乘之权：指万乘之国的权柄。
（13）儋石之禄：此处指俸禄少。儋，通“担”。
（14）虿：读chài，蝎子一类毒虫。
译文
楚国损失了龙且后，项羽恐慌，派盱眙人武涉去劝说齐王韩信：“天下人都苦于秦朝很久了，因而能同心协力攻打秦朝。秦朝已经被打败了，诸侯将领们按功劳大小分割土地，各自分得土地而称王，以让士兵得到休息。如今，刘邦又兴兵东进，侵犯别人所分的土地，掠夺别人的封地，已经打败了三秦，又带兵出函谷关，收编各诸侯的军队来向东攻打楚国。他的意图是不吞并天下就不罢休。他这样不知满足，也太过分了。况且，刘邦不可信任，他落在项王手里好几次了。
项王可怜他而让他活下来。但是，他一旦脱身，就违背誓约，又来攻打项王。他的不可信赖就是这样。如今，您虽然自以为跟刘邦是深交，替他尽力用兵，但最终还是会被他擒拿的。您之所以能苟延残喘到今天，是因为项王还活着。当前，刘邦和项王的成败之事，关键就在您。如果您向右投靠，那就是刘邦胜利；如果您向左投靠，那就是项王胜利。如果项王今天被消灭，刘邦就会接着来收拾您。
您和项王有交情，为什么不反叛汉国而跟楚国联合，三分天下而称王呢？现在，您放弃了这个机会，而一定要投靠刘邦，去攻打项王，作为一个聪明人，就应该是这样吗？”韩信谢绝说：“我奉侍项王，官不过是个郎中，职位不过是个持戟的卫士，言不听，计不从，所以才背叛项王而投靠汉王。汉王授给我上将军的印符，交给我几万人马；脱衣服给我穿，分食物给我吃，对我言听计从，所以我才能有今天这个样子。人家对我这样亲近和信任，我背叛他是不好的，即使死了，我也不会改变主意！希望您替我向项王致歉。”
武涉离开以后，齐国人蒯通知道天下胜负的关键在于韩信，想用奇策来打动他，就以看相人的身份游说韩信，说：“我曾经学过看相。”韩信说：“那你给人看相的水平怎么样呢？”蒯通回答说：“一个人的贵贱在于骨相，忧喜在于脸色，成败在于判断。用这3条来参验，看相就能万无一失。”韩信说：“好！那你看看我的相，怎么样？”蒯通说：“请让左右的人暂时离开。”韩信说：“左右的人都下去吧！”蒯通说：“我看您的面相，您超不过封侯，既危险又不安全。看您的背相，您则是贵不可言。”韩信说：“这指的是什么呢？”蒯通说：“天下英雄刚发难时，英雄豪杰建号称王，一呼之下，天下有志之士，像云雾那样集合，像鱼鳞那样排列，像火和狂风那样骤起。当这个时候，忧虑的在于如何消灭残暴的秦朝。如今，项王跟汉王争夺天下使得天下无罪的人肝胆涂地，父子的尸骨暴露在荒野中，不可胜数。楚国人从彭城起义，辗转战斗，追逐败兵，直到荥阳，乘胜席卷大片土地，威震天下。然而，楚国的军队被困在京索之间，被阻在成皋西部山区而不能前进，到现在已有三年了。汉王率领几十万人马在巩县和洛阳一带抗拒楚军，仗着山河的天险，一天交战几次，可是没有尺寸之功，折兵败北，不能自救，在荥阳战败，在成皋受伤，还逃到宛城和叶县之间。这就是到了智穷力竭的困境。锐气在险要的边塞受到挫伤，而国库里的粮食消耗殆尽，老百姓因疲惫之极而怨恨，人心浮动，无所归依。照我的估计，在这种情势下，不是天下的圣贤不能平息这天下的祸乱。当今两王的命运就悬在您的手上，您替汉王出力，那么汉王胜利，替项王出力，那么项王胜利。我希望推心置腹、披肝沥胆，奉献愚计，唯恐您不能采纳。如果您能听从我的计谋，那么不如双方都让他们一起存在下去，跟他们三分天下，鼎足而立。这种形势谁都不敢先动手。凭着您的贤圣，拥有众多的人马，占据着强大的齐国，有燕国和赵国服从，出兵到他们力量空虚的地方，来牵制他们的后方，顺应百姓的愿望，向西为百姓请命，那么天下百姓就会纷纷响应您，谁敢不听从！分割大国削弱强国，来分封诸侯，诸侯封立以后，天下就会信服听从您，并归德于齐国。您据守齐国的故土，拥有胶河、泗水一带的土地，用恩德来安抚诸侯，恭谨谦让，那么天下的君王就会相继来朝拜齐国。我听说上天赐给的不接受，反而受到它的惩罚；时机来了不行动，反而遭受它的灾殃。希望您好好考虑。”
韩信说：“汉王待我很优厚，把他的车给我坐，把他的衣服给我穿，把他的食物给我吃。我听说：‘乘人家车子的，就要分担人家的祸患；穿人家衣服的，要关怀人家的忧虑；吃人家食物的，要死在人家的事情上。’我怎么能为了利益而背信弃义呢？”蒯通说：“您自以为跟汉王友好，想要建立万世功业，我私下认为您错了。当初，常山王张耳和成安君陈馀还是平民时，彼此结成生死不渝的朋友，后来因为张黡和陈泽之事而争执，两人相互怨恨，常山王张耳背叛项王，捧着项婴的头逃跑，归附了汉王。汉王借兵向东进军，在黡水南边杀死了成安君陈馀，头脚分离，最终被天下人耻笑。这两个人的交情是天下最深厚的，然而最终互相擒杀，这是为什么呢？祸患就在于太贪心，且人心难测。现在，您要用忠信来和汉王相交，肯定不可能比陈馀、张耳两人的交情更可靠，而你们之间的事有很多比张黡和陈泽的事情要重大得多。所以，我认为您肯定汉王一定不会危害您，也太错了。大夫文种和范蠡使濒临灭亡越国保存下来，使勾践称霸，但勾践功成名就以后，文种身死，范蠡出走。野兽已经打尽了，因而猎狗被烹杀。就交谊而论，您跟汉王是比不上张耳和陈馀的；而就忠信而论，则不会超过大夫文种和范蠡对于勾践。从这两种人的结局，这就足够您看清了。希望您深入地考虑这个问题。而且，我听说，勇敢和谋略超过君主的人，自身危险，功盖天下的人，无法赏赐。请让我来说说您的功绩和谋略：您渡过西河，俘虏魏王，擒获夏说，带兵攻占井陉口，诛杀成安君陈馀，攻取赵国，制服燕国，平定齐国，南下摧毁了楚国20万军队，东去杀死楚将龙且，西向汉王报捷，可以说功绩在天下没有第二个人可与您相比，而谋略也是世人不能够超出的。如今，您具有震主的威势，拥有无法赏赐的功绩，归附楚国，楚国人不会相信；归附汉国，汉国人恐惧。您带着这样的威势和功绩，归向哪一边呢？您处在臣子的地位，却有震主的威势，名声超过天下人，我私下为您感到危险。”韩信辞谢说：“你暂且别说了。我将考虑这件事。”
几天以后，蒯通又劝韩信说：“能听别人劝是事情成功的征兆，善于计谋是事情成功的关键。听取错误意见，计谋失误而能够长治久安的，可就少了。听取意见而没有一两次失误的人，旁人无法用言论迷惑他；在计谋中不本末倒置的人，旁人无法用语言扰乱他。安于做杂役的人，就会失去掌握万乘大国君权的机会；固守斗石俸禄的人，不会到卿相的地位。所以，聪明人就会当机立断，迟疑不决是事情的祸害。拘泥于明察毫厘的小计，却遗忘天下的大数，理智上明明知道，决策时却不敢实行，这是一切事情的祸根。因此说‘犹豫的猛虎不如黄蜂和蝎子的敢于用刺；踌躇的骏马不如慢步前进的劣马；狐疑的勇士，不如庸夫能达到目的。虽然有舜和禹那样的智慧，如果闭口不说，就不如聋哑人的比手划脚。’这说明可贵的是在于行动。功业难成却容易失败，时机难得却容易失去。
时机啊时机，不会再次到来。希望您仔细考虑这件事。”韩信犹豫，不忍心背叛刘邦，又自认为功劳很多，刘邦终究不会夺去他的齐国。于是，韩信谢绝了蒯通。蒯通的劝说不被采纳，后来就假装疯狂，做了巫师。
编后语
《淮阴侯列传》为列传第三十二，记载韩信一生的军事才能和累累战功。韩信功高于世，却落个夷灭宗族的下场，这令后世人感叹不已。
本书选取了《淮阴侯列传》中韩信出生以及屡立奇功的那些故事，省略了后来被贬以及被杀的那些事，以及“太史公曰”。