原文
廉颇者，赵之良将也。赵惠文王十六年，廉颇为赵将，伐齐，大破之，取阳晋，拜为上卿，以勇气闻于诸侯。
蔺相如者，赵人也，为赵宦者令缪贤舍人。
赵惠文王时，得楚和氏璧。秦昭王闻之，使人遗赵王书，愿以十五城请易璧。赵王与大将军廉颇诸大臣谋：欲予秦，秦城恐不可得，徒见欺；欲勿予，即患秦兵之来。计未定，求人可使报秦者，未得。宦者令缪贤曰：“臣舍人蔺相如可使。”王问：“何以知之？”对曰：“臣尝有罪，窃计欲亡走燕②，臣舍人相如止臣，曰：‘君何以知燕王？’臣语曰：‘臣尝从大王与燕王会境上，燕王私握臣手，曰“愿结友”。以此知之，故欲往。’相如谓臣曰：‘夫赵强而燕弱，而君幸于赵王，故燕王欲结于君。今君乃亡赵走燕，燕畏赵，其势必不敢留君，而束君归赵矣。君不如肉袒伏斧质请罪③，则幸得脱矣。’臣从其计，大王亦幸赦臣。臣窃以为其人勇士，有智谋，宜可使。”
于是，王召见，问蔺相如曰：“秦王以十五城请易寡人之璧，可予不？”相如曰：“秦强而赵弱，不可不许。”王曰：“取吾璧，不予我城，奈何？”相如曰：“秦以城求璧而赵不许，曲在赵；赵予璧而秦不予赵城，曲在秦。均④之二策，宁许以负秦曲⑤。”王曰：“谁可使者？”相如曰：“王必无人，臣愿奉璧往使。城入赵而璧留秦；城不入，臣请完璧归赵⑥。”赵王于是遂遣相如奉璧西入秦。
注释
拜：授给官职。
②窃：私下。亡走：逃跑。
③肉袒：脱去上衣，露出上体。斧质：古代杀人刑具。质：通“锧”，铁砧板，人伏在上等待砍头。
④均：衡量。
⑤负秦曲：使秦国承担理屈的责任。
⑥完：完整无缺。
译文
廉颇是赵国的良将。赵惠文王十六年，廉颇担任赵国将领，率军去攻打齐国，大败齐军，攻取了阳晋城，被任命为上卿。他以勇气闻名于诸侯各国。
蔺相如也是赵国人，是赵国宦官长缪贤的家臣。
赵惠文王得到了产自楚国的和氏璧。秦昭王听说后，派人送信给赵惠文王，表示愿意用15座城池换取和氏璧。赵惠文王与大将军廉颇等大臣们商议：“如果把和氏璧给秦国，秦国的城池恐怕不能得到，白白被欺骗；如果不给，又怕秦军来攻打。”对策没有确定，他想寻找一个能派去答复秦国的使者也没有找到。
宦官头头缪贤说：“我的家臣蔺相如可以出使。”赵惠文王问：“你怎么知道的呢？”缪贤回答说：“我曾经有罪，私下计划想逃亡到燕国去，我的家臣蔺相如劝止我，说：‘您怎么知道燕王能接受您呢？’我告诉他说：‘我曾经跟随大王和燕王在边境上会见，燕王私下握着我的手，说愿意与我结交做朋友。我因此了解他，所以想投奔他。’蔺相如对我说：‘赵国强大而燕国弱小，而您又被赵王宠幸，所以燕王想与您结交。如今，您是从赵国逃跑到燕国去。燕国害怕赵国，燕王势必不敢收留您，而会把您捆绑起来，送回赵国。您不如袒露上身，伏在刑具上，向大王请罪，也许侥幸可以免罪。’我听了他的劝告，您也开恩赦免了我。我私下认为，这个人是个勇士，有智谋，应该可以胜任出使秦国的重任。”
于是，赵惠文王召见蔺相如，问他：“秦王用十五座城池来请求换取我的璧，可不可以给他？”蔺相如说：“秦国强，赵国弱，不能不答应。”赵惠文王说：“秦王拿去了我的璧，不给我城池，怎么办？”蔺相如说：“秦国用城池要求换璧，而赵国不答应，赵国理亏；赵国给了璧，而秦国不给赵国城池，秦国理亏。
衡量这两个对策，宁可答应它，让秦国背负理亏的责任。”赵惠文王说：“谁可以出使秦国呢？”蔺相如说：“您如果真没有人可派，我愿意捧着璧出使秦国。
城池归了赵国，璧就留在秦国；城池不归赵国，我保证把璧完完整整地带回赵国。”赵惠文王于是派遣蔺相如捧着璧向西到秦国去。
原文
秦王坐章台见相如，相如奉璧奏秦王。秦王大喜，传以示美人及左右②，左右皆呼万岁。相如视秦王无意偿赵城，乃前曰：“璧有瑕，请指示王。”王授璧，相如因持璧却立，倚柱，怒发上冲冠，谓秦王曰：“大王欲得璧，使人发书至赵王，赵王悉召群臣议，皆曰‘秦贪，负其强，以空言求璧，偿城恐不可得’。议不欲予秦璧。臣以为，布衣之交③尚不相欺，况大国乎！且以一璧之故逆强秦之欢，不可。于是赵王乃斋戒④五日，使臣奉璧，拜送书于庭。何者？严大国之威以修敬也。今臣至，大王见臣列观，礼节甚倨；得璧，传之美人，以戏弄臣。
臣观大王无意偿赵王城邑，故臣复取璧。大王必欲急臣，臣头今与璧俱碎于柱矣！”相如持其璧睨柱，欲以击柱。秦王恐其破璧，乃辞谢，固请，召有司⑤案图，指从此以往十五都予赵。相如度秦王特以诈详为予赵城，实不可得，乃谓秦王曰：“和氏璧，天下所共传宝也，赵王恐，不敢不献。赵王送璧时，斋戒五日，今大王亦宜斋戒五日，设九宾于廷⑥，臣乃敢上璧。”秦王度之，终不可强夺，遂许斋五日，舍相如广成传。相如度秦王虽斋，决负约不偿城，乃使其从者衣褐，怀其璧，从径道亡，归璧于赵。
秦王斋五日后，乃设九宾礼于廷，引赵使者蔺相如。相如至，谓秦王曰：“秦自缪公以来二十馀君，未尝有坚明⑦约束者也。臣诚恐见欺于王而负赵，故令人持璧归，间至赵矣。且秦强而赵弱，大王遣一介之使至赵，赵立奉璧来。今以秦之强而先割十五都予赵，赵岂敢留璧而得罪于大王乎？臣知欺大王之罪当诛，臣请就汤镬⑧，唯大王与群臣孰⑨计议之。”秦王与群臣相视而嘻。左右或欲引相如去，秦王因曰：“今杀相如，终不能得璧也，而绝秦赵之欢，不如因而厚遇⑩之，使归赵，赵王岂以一璧之故欺秦邪！”卒廷见相如，毕礼而归之。
相如既归，赵王以为贤大夫，使不辱于诸侯，拜相如为上大夫，秦亦不以城予赵，赵亦终不予秦璧。
注释
章台：战国时，秦国渭南离宫内的一座台观名。
②美人：指妃嫔、姬妾。左右：此处指秦王的近侍。
③布衣之交：平民之间的交情。
④斋戒：古人在祭祀前几天要沐浴更衣，戒酒、戒荤、戒女色，以表示对神的虔诚，总称斋戒。
⑤有司：主管某方面事务的官吏。
⑥九宾：当时外交上最隆重的礼仪，由九名迎宾典礼人员，依次传呼接引宾客上殿。
⑦坚明：坚决明确地遵守。约束：信约、盟约。
⑧镬：开水锅。古代有一种酷刑为烹刑，即把人投入开水锅中煮死。就汤镬此处指愿受烹刑。
⑨孰：通“熟”，仔细的意思。
⑩遇：款待。
译文
秦昭王坐在章台接见蔺相如。蔺相如捧着璧献给秦昭王。秦昭王十分高兴，把璧递给身边的妃嫔和侍从人员观赏。左右侍从都高呼万岁。蔺相如看出秦昭王没有诚意把城池给赵国，就走上前，说：“璧上有瑕疵，请让我指给您看。”秦昭王把璧交给他，蔺相如便拿着璧，后退几步站定，靠着殿柱，怒发冲冠，说：“您想得到这块璧，派人送信给赵王。赵王召集全体大臣商议，都说‘秦王贪婪，依仗自己强大，想用空话骗取璧，答应给我们的城池恐怕不可能得到’。大家商议不打算把璧给您。我认为，平民百姓之间的交往还不肯相互欺骗，何况大国呢！况且，因为一块璧的缘故，惹得强大的秦国不高兴，这不合适。因此，赵王就斋戒了五天，派我捧着璧，他在朝堂上拜呈国书。为什么要这样做呢？是尊重大国的威望，表示敬意。今天，我来到贵国，您只在一般宫殿里接见我，礼节非常倨傲；拿到了璧，又传递给美人，来戏弄我。我看您没有诚意把城池给赵王，所以又收回了璧。您如果要逼迫我，我的头今天就跟璧一起粉碎在柱下！”
蔺相如握着璧，斜视殿柱，想用它撞击殿柱。秦昭王怕他撞破璧，就连忙道歉，再三请求不要撞碎璧，并召来管图籍的官员察看地图，指着从这里起到那里止的十五座城池划给赵国。蔺相如估计秦昭王只不过是假装要给赵国城池，实际上不可能得到，就对他说：“和氏璧是天下共传的宝玉。赵王害怕，不敢不奉献。赵王送璧时，曾经斋戒五天，现在您也应该斋戒五天，在朝堂上设九宾大典，我才敢献上璧。”秦昭王估量这件事，终究不能强夺，就答应斋戒五天，安置蔺相如住在广成宾馆。蔺相如估计秦昭王虽然答应斋戒，但必定会违背诺言，不肯给与城池，便让他的随从穿着粗布衣，怀揣着璧，从小路逃走，把璧送回了赵国。
秦昭王斋戒五天后，就在朝堂上设九宾大礼，延请赵国使者蔺相如。蔺相如来到后，对秦昭王说：“秦国从穆公以来已经有二十多个国君，不曾有切实信守盟约的。我实在是害怕被您欺骗而辜负赵国，所以派人拿着璧回去，已经从小路到达赵国了。不过，秦国强大，赵国弱小，您派一个使者到赵国，赵国立刻会捧着璧来。现在，凭着秦国这样强大，先割让十五座城池给赵国，赵国难道敢留下璧而得罪您吗？我知道欺骗您的罪应当处死，我愿意下汤锅受烹煮之刑，只是希望您与群臣好好计议这件事。”秦昭王与大臣们面面相觑，左右的人员准备把蔺相如拉下去。秦昭王说：“今天杀了蔺相如，终究不能得到璧，反而断绝了秦赵两国的友好关系，不如趁机优厚地款待他，让他回赵国。赵王哪里会因为一块璧的缘故而欺骗秦国呢！”秦昭王最终在朝廷上会见蔺相如，完成接见典礼后，让他回国去。
蔺相如回国后，赵王认为他是个贤能的大夫，出使别国能不受辱，就任命他为上大夫。秦国并没把城池给赵国，赵国也终究不给秦国璧。
原文
其后秦伐赵，拔石城。明年，复攻赵，杀二万人。
秦王使使者告赵王，欲与王为好会于西河外渑池。赵王畏秦，欲毋行。廉颇、蔺相如计曰：“王不行，示赵弱且怯也。”赵王遂行，相如从。廉颇送至境，与王诀②曰：“王行，度道里会遇之礼毕，还，不过三十日。三十日不还，则请立太子为王，以绝秦望。”王许之，遂与秦王会渑池。秦王饮酒酣，曰：“寡人窃闻赵王好音，请奏瑟。”赵王鼓瑟。秦御史前书曰：“某年月日，秦王与赵王会饮，令赵王鼓瑟。”
蔺相如前曰：“赵王窃闻秦王善为秦声，请奏缻③秦王，以相娱乐。”
秦王怒，不许。于是相如前进缻，因跪请秦王。秦王不肯击缻。相如曰：“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣！”左右欲刃相如，相如张目叱之，左右皆靡④。于是秦王不怿⑤，为一击缻。相如顾召赵御史书曰：“某年月日，秦王为赵王击缻”。秦之群臣曰：“请以赵十五城为秦王寿。”蔺相如亦曰：“请以秦之咸阳为赵王寿。”秦王竟酒，终不能加胜于赵。赵亦盛设兵以待秦，秦不敢动。
注释
西河：黄河以西。约当今陕西省东南部黄河以西一带地区。
②诀：将远离而互相告别。又解为死别，廉颇担心赵王遇险不能返赵，所以作诀别之语。
③奏：献。缻：盛酒浆的瓦器，缻，通“缶”。
④靡：倒退、溃退。
⑤怿：快乐、高兴。
译文
这件事以后，秦国攻打赵国，攻占了石城。第二年，秦军又进攻赵国，杀死了两万人。
秦昭王派遣使者告诉赵王，想与赵王在西河外渑池进行友好会见。赵王害怕秦国，想不去。廉颇和蔺相如商议说：“大王不去，是表示赵国既软弱又胆小。”赵王于是起程，蔺相如随行。廉颇送到边境上，跟赵王告别，说：“您这次前去，估计行程时间到会见礼节完毕，来回不会超过30天。30天不回来，就请允许我拥立太子为王，以来断绝秦国的幻想。”赵王答应后，就跟秦昭王在渑池会见。
秦昭王喝酒喝到畅快时，说：“我私下里听说赵王爱好音乐，请弹奏瑟吧！”于是，赵王弹起了瑟。秦国御史走上前来记录道：“某年某月某日，秦王跟赵王一起喝酒，命令赵王弹瑟。”蔺相如走上前，说：“赵王私下里听说秦王擅长演奏秦地乐曲，请允许我献上瓦缻，以此互相娱乐。”秦昭王愤怒，不答应。于是，蔺相如捧着缻走上前，并跪下请秦昭王演奏。秦昭王不肯敲缻。蔺相如说：“五步之内，我蔺相如能用颈血溅在大王身上！”秦昭王的左右侍从要杀蔺相如。蔺相如瞪着双眼喝叱。侍从们都溃散退走。于是，秦昭王很不高兴，敲了一下缻。蔺相如回头招呼赵国御史写道：“某年某月某日，秦王为赵王击缻。”秦国大臣们说：“请用赵国的15座城池给秦王作寿礼。”蔺相如也说：“请用秦国的咸阳城给赵王作寿礼。”秦昭王一直到酒宴结束，始终不能胜过赵国。
赵国出动大批军队来防备秦国，秦国最终不敢轻举妄动。
原文
既罢归国，以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。廉颇曰：“我为赵将，有攻城野战之大功，而蔺相如徒以口舌为劳，而位居我上。且相如素贱人，吾羞，不忍为之下。”宣言曰：“我见相如，必辱之。”相如闻，不肯与会。相如每朝时，常称病，不欲与廉颇争列②。
已而相如出，望见廉颇，相如引车避匿。
于是舍人相与谏曰：“臣所以去亲戚而事君者，徒慕君之高义也。
今君与廉颇同列，廉君宣恶言而君畏匿之，恐惧殊甚，且庸人尚羞之，况于将相乎！臣等不肖③，请辞去。”蔺相如固止之，曰：“公之视廉将军孰与秦王？”曰：“不若也。”相如曰：“夫以秦王之威，而相如廷叱之，辱其群臣，相如虽驽④，独畏廉将军哉？顾吾念之，强秦之所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也。今两虎共斗，其势不俱生。吾所以为此者，以先国家之急而后私仇也。”廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。曰：“鄙贱之人，不知将军宽之至此也。”卒相与欢。为刎颈之交⑤。
是岁，廉颇东攻齐，破其一军。居二年，廉颇复伐齐幾⑥，拔之。
后三年，廉颇攻魏之防陵、安阳，拔之。后四年，蔺相如将而攻齐，至平邑而罢。其明年，赵奢破秦军阏与下。
注释
右：秦汉时，以前以右为上。
②争列：争位次的排列。
③不肖：不贤，没出息。
④驽：劣马，借喻人蠢笨。
⑤刎颈之交：誓同生死的好朋友。
⑥齐幾：幾，即“几”，此处指齐国一个叫幾的地方。
译文
这次会见结束回国后，因为蔺相如功劳大，赵王任命他为上卿，官位在廉颇之上。廉颇说：“我担任赵国的将军，有攻城野战的大功，而他蔺相如只不过凭着口舌立了点功劳，但职位在我之上，且蔺相如本是地位低贱的人，我感到羞耻，不能忍受官居他下面。”他扬言说：“如果我碰见蔺相如，一定要侮辱他。”蔺相如听说后，不肯跟廉颇会面。蔺相如每逢上朝时，常常借口有病，不想跟廉颇争位次。过了不久，蔺相如外出，望见了廉颇，连忙掉转车头躲避。
这时，蔺相如的门客们一齐进言，说：“我们之所以离开亲人来服侍您，只因仰慕您的高义。如今，您和廉颇同朝为官，廉颇口出恶言，可您畏惧、躲避他，害怕得太过分了。况且，普通人都对此感到羞耻，何况身为将相的人呢！我等不才，请允许我们告辞。”蔺相如再三劝阻他们，说：“你们认为廉颇和秦王相比，哪一个更强？”门客们回答说：“廉颇不如秦王。”蔺相如说：“像秦王那样的威势，我都敢在朝堂上大声呵斥他，羞辱他的大臣们，我虽然愚笨无能，难道独独会害怕廉颇吗？但是，我考虑到，强大秦国之所以不敢进兵侵犯赵国，只是由于有我们两人在。现在，如果两虎互相争斗，势必不能共生存。我这样做的缘故，是因为把国家的急难放在前面，而把私人的仇怨放在后面。”
廉颇听说后，就袒露着肩膀，背上荆条，由宾客领路，到蔺相如家的门前请罪。他说：“我这个浅薄卑贱的人，不知道您胸怀宽阔到这种程度。”两人最终和好，结成生死不渝的朋友。
这一年，廉颇率军向东攻打齐国，打败了齐国的一支军队。过了两年，廉颇又率军攻打齐国的几邑，攻克了它。三年后，廉颇率军攻打魏国的防陵、安阳，攻克了它们。四年后，蔺相如率军攻打齐国，一直到达平邑，才停止前进。第二年，赵奢在阏与城下打败了秦军。
编后语
在战国七雄中，秦国吞并天下，与之战斗规模最大，最激烈的国家就是赵国。赵国能长期武力抗击秦国，与其有一大批杰出的文臣武将紧密相关。《廉颇蔺相如列传》是《史记》中第二十一传，也是司马迁为赵国杰出的文臣武将作的传，以廉颇、蔺相如为主，并记述了赵奢父子及李牧的主要事迹。本书选取了《廉颇蔺相如列传》中的蔺相如传，省略了廉颇传后部分、赵奢父子的传记、李牧的传记以及“太史公曰”。
这篇是了解赵国历史以及秦国兼并战争非常重要的史料。