旷世奇才名垂千古
制礼作乐穿越万年
王莽心中一惊，赶紧命令说道：“传予的口谕：大队人马继续前行。今天的每一个时辰都由方士精确测算过的，不得有丝毫的延误。走不动的老迈之臣，让卫兵用担架抬着继续前行吧。”
君臣一行冒着酷暑继续赶往铸造工场。天气热得像蒸笼，忽然间天空阴云密布，电闪雷鸣，一道道金色的闪电撕开密布的黑云，乱风突起，狂沙障眼，把京城郊外的四野吹得草木失色，百花凋零。侍中张纯大惊，劝谏说道：“陛下，这天象如此恶劣，已经有不少老臣受不了了，还是另择吉日前往工场吧。”
王莽正在兴头上，哪里听得动劝阻，训斥道：“胡说！工期早已择定好了，岂能中途改变？予以为这是天帝在考验咱们君臣的诚意。越是遇到艰险，咱们越要向前！”他吆喝御者加快速度。群臣也不敢再多说，只得紧跟其后，浩浩荡荡地向前赶路。
不一会儿，空中竟然冷风凛冽，寒气骤至，关中地区的八月天出现了历史上罕见的奇寒。群臣穿着夏天朝服，冻得瑟瑟发抖，王莽也冷得牙齿打战，又担心被左右侍从笑话，硬着头皮撑着。张纯急忙脱下自己的外衣为他披上，又小声奏报说：“陛下，天气忽然变为奇冷，有的老弱官员受不了折腾，已经晕倒在车上了；有些马匹都冻僵，倒地不走了。”
王莽听说有大臣冻僵了，也大吃一惊，心想：夏日炎炎，怎会出现这等奇寒？他把头伸出车窗外望了望，天上阴云密布，寒风呼号，果然有不少大臣的车驾掉得远远的，一些马匹在寒风中战栗不已，士兵用鞭子使劲抽打也不走，有的已倒在地上了。王莽暗自叹了口气，又朝前方望去，耸立的高炉依稀可见，工场就快到了，他强打着精神向张纯挥了挥手，哑着嗓子说道：“命令大家往前走吧，就快要到了。”
半个时辰后，大队人马总算支撑到了铸造工场。哀章、苏乐等人已在此等候多时，急忙找了件工匠的衣服为天子裹在身上，卫兵和御者把大臣纷纷扶下车来。群臣个个面色发白，无不胆战心惊。五六个老弱大臣受不住冷热交替的袭击，已倒在车上奄奄一息。
哀章走上前来，说道：“陛下，按照计算好的时辰，眼下正是点火的时候。”
铸造铜斗的火炉处，王莽率领群臣排列整齐，他带头向上天虔诚祷告了一会儿。方士苏乐手挥桃木剑，口中念念有词，王莽接过哀章递过来的一束火把，投进铸造火炉，火炉中顿时燃起熊熊烈焰，王莽观望了一会儿，才率领群臣回朝。
回城的路上，冷风再次袭来，天空重现奇寒，不少大臣竟然生起了冻疮，一些马匹也被冻僵，倒毙于途中。六马法驾上，王莽裹着几件工匠的外衣，仍然冷得牙齿格格直响，浑身打战，好不容易才回到宫中。王莽打着哆嗦，被宦官扶进后宫，原碧已为他准备好了温暖的香汤，王莽急忙跳进汤池，任凭美人的玉手捏拿全身。
当天晚上，王莽拥着原碧睡得正香，张纯忽然前来奏报：“陛下，白天有两三个大臣受不了风寒，已经被冻死了。”
王莽大惊，说道：“上天降下酷暑和奇寒，阴阳交错，正是考验我君臣的意志。去世的大臣都是用生命铸就威斗，向上天展示大新的诚意！”他安排朝廷予以厚葬。
几天以后，按照规定的吉时，黄灿灿的铜斗送到了皇宫。王路堂大殿，王莽亲自掀开了黄色丝缯，一柄大大的铜斗呈现在众人眼前。这宝物约有半个人高，重达数十斤，五彩宝石镶嵌于威斗的不同方位，闪射着神秘而又耀眼的光泽。王莽用手摸了摸斗柄，心中极感满意，对哀章说道：“就叫它‘威斗’吧，予要用它来体现大新的威严，把那些蟊贼的凶焰压制下去。”
哀章拱手说道：“恭贺陛下铸成威斗！”
苏乐也说道：“从今往后，这威斗就跟着陛下，可以助陛下压制盗贼的邪气，只要把斗柄对准不祥之地，天地日月阴阳的神力就会发挥作用。”
王莽见威斗重达数十斤，便亲自在宫中挑选了一名高大魁梧的郎官，专门背负威斗。只要天子外出宫门，郎官都要背着威斗走在前面。天子回到宫中，把威斗随时放在身边镇邪。
威斗铸成后，王莽的心里渐渐平静下来，和原碧在一起的时候，也能够专心致志。
公元18年，正月朔日，常安城北的北军营垒南门发生火灾。哀章解释说，这是由于金匮图策上原有的“更始将军”官名被改为“宁始将军”的缘故，并奏道：“陛下，这次火灾明显是对朝廷不利，方位可能应在南方。不过有威斗压制邪气，陛下可以高枕无忧。”更始将军的官职是根据金匮图策的文字，设于开国之时，最早由甄丰担任，甄丰自杀后改称“宁始将军”，先后由姚恂、孔永、侯辅、戴参、廉丹等人担任。王莽听从建议，将其改还为“更始将军”，仍由廉丹担任。
王莽察看南方地区的州郡奏报，发现不久前荆州等地出现了盗贼匪兵的踪迹。荆州位于南方，距离京城较近，王莽又担忧起来。哀章笑道：“陛下何必忧虑，只要把宝物的斗柄指向荆州，即可高枕无忧。”王莽依言行事，命令官员运动威斗方位，又任命大司马司允费兴为荆州牧。
费兴是最近几年被提拔起来的名儒新秀，的确有些才能，临行前被召入宫中，王莽向他征询讨贼方略，费兴回答说道：“陛下，荆州和扬州位于东南方向，原来是楚国、吴国、越国之地，有许多名山大泽尚待开发。百姓依山傍水，以捕捞、采集为业。可是朝廷实行‘六管’制度以来，官府向山泽资源取税，老百姓的利益受损，加上天气连年久旱，百姓饥饿穷困没有饭吃，才去当了强盗。臣准备到任后立即发布命令，劝说为盗的人回家种田，由官府借给他们耕牛和粮种，放宽租赋，使他们能够安居乐业。”
王莽听费兴把盗贼的出现归咎于“六管”制度，心中很是不快，冷哼了一声说：“你如此放纵狡猾刁民，只会令盗贼越来越猖狂。朝廷的财政紧张，你却让放宽租赋……”
费兴对朝廷的许多新制一直另有看法，叩首说：“陛下，臣罪该万死，但也不得不说了。‘六管’制度本来就是向民众收取钱财，可是自从施行以来，朝廷不仅没有收到钱财，犯罪的人却越来越多了。百姓贫困，民不聊生，只得当盗贼。长此下去，臣只怕会危及大新。”
王莽呵斥说道：“胡说！你身为朝廷命官，却不维护朝廷的利益，口口声声为那些刁民辩解。朝廷实施的新制都和周公圣制有关，怎能随意诋毁？”
费兴心想，反正已经得罪了天子，不如把话说完，于是继续说道：“陛下即位以来，身边的大臣只会说好听的话，使用什么厌胜辟邪的巫术，因此听不到真实的情况。新的官吏俸禄制实行两年了，由于计算繁杂，各地的许多官吏长期得不到俸禄，纷纷利用手中的权力作奸获利。陛下可能还不清楚，郡县长官以及许多边郡将领的家中，一般都搜刮了价值千金的财富，朝廷应当向这些人收取钱财才是。臣冒死以奏。”
王莽气得大声叫道：“真是气死予也！”下诏免去费兴的官职。过了好一阵子，侍中张纯见天子怒气渐消，才小声说道：“陛下，荆州牧费兴奏说各地官员贪赃枉法的现象，的确很普遍，天下的老百姓很苦啊！”这句话又触动了王莽，他站在王路堂大殿中愣了半晌，又觉得费兴的话有些道理，心想：这些贪官和边将牟取奸利，朝廷正好从他们手中收取回来，使老百姓也得到安宁。于是指示尚书部门起草诏书，责令各地大夫以上军吏及边塞官吏牟取奸利而致富者，将其所有家财的五分之四收缴官府，以供边患急需。诏书说：
详考始建国二年胡虏猾夏以来，诸军吏及缘边吏大夫以上为奸利增产致富者，收其家所有财产五分之四，以助边急。
朝廷又派出大批官吏飞驰全国，调查各地贪赃枉法的事，动员军吏告发将领，奴婢告发主人。一经查实，将立即收缴其家产的五分之四。
公元18年冬天，寒风四起，京城郊外的一处茅舍前，忽然驶来了一二十辆轺车。从车上下来的人神情肃穆，有当世文人名流，有朝廷高官，有年轻儒者，众人悄然走进茅屋。
茅舍的主人扬雄七十一岁高龄了，此时也骨瘦如柴地躺在床上，已经到了奄奄一息的地步。弟子侯芭在旁边服侍着，向来人介绍扬雄的病情。
国师刘歆哽咽着，握着老友的双手一言不发。大侠陈遵也没有了平时的豪放和爽朗，张竦则是静静地坐在床边。桓谭和年轻的儒生范逡也都在这里。
扬雄在病榻上已经躺了好几天了，自知熬不过寒冷的冬天，当着众人的面，要侯芭取出一摞书稿，交给众人传阅。众人正翻看着手稿，门外又传来隆隆的车马声，从车上跳下来数十个卫兵守在门外，两个衣着华贵的高官走了进来。众人定睛一看，来者是大司空王邑和大司马严尤。
王邑哈着腰走进了茅舍，见国师等一群名士在场，对众人拱手说道：“天子特遣我来看望子云君。”严尤新任大司马不久，早就倾慕扬雄的才华，听说扬雄病入膏肓，也特地前来探视。
扬雄向来就鄙视权贵，躺在床上没有理睬王邑，只微微向严尤点了点头，他知道严尤是君平先生家族的后人。王邑心中极不是滋味，瞟了瞟众人正在翻看的书稿，那书名为《法言》《太玄》，就拿过来翻看了几行文字，觉得深奥难懂，说道：“子云君的书稿不是普通人可以读得懂的。”
扬雄面无表情，气喘吁吁地对侯芭说：“侯芭，为师四十余岁入京，遭遇乱世，历经几朝天子，唉……”
“先生，你就不要多说了罢。”侯芭劝他好好静养。扬雄喘息了一阵，又道：“吾师君平先生预知天下大事，早就知道了今天的变化，我虽然尽了微力，可是也枉费心机。这三十年乱世的教训是太深刻了，为师一直在思考：大汉为何江山不保？大新为何建立……都在这几部书稿中……”接着是一阵剧烈的咳嗽，众人都瞧得心酸，劝扬雄不要再说话。侯芭端来一碗热水，让扬雄喝下。扬雄又道：“这几部书稿，是为师毕生的心血，你一定设法传之后世，让后人记住今世的教训，懂得怎样做人……”
“今世的教训……”侯芭有些愕然。
“为师并非圣人，难以洞悉古今一切，也留下了一些身后遗憾的事……”
“身后遗憾的事……”侯芭更是不明所以然。在场的人中，只有刘歆心中明白，扬雄指的是《剧秦美新》，便对扬雄说道：“子云兄，是我害你留下了遗憾呀，那时大新初建不久，天下无不希望大新能够振兴天下，谁知后来……”
“子骏兄不必再说了，《剧秦美新》也只代表你我当时的认识。吾师君平先生预言王氏当兴，也预言刘氏必复。天下不是一个人的天下，刘氏过后是王氏，王氏以后呢……唉，过去的就让它过去吧，哪怕是千年的汅名，也任由后人去评说。”又是一阵剧烈的咳嗽，阻断了扬雄的话，侯芭连忙为扬雄捶背。扬雄好不容易才缓过气来，又艰难地说道：“为师死后，千万不要崇尚世间厚葬的风气，你只需将为师的遗骨送回家乡，葬在蜀郡郫县竹林中即可……”话刚说完，扬雄就停止了呼吸。
侯芭抚尸号啕大哭，刘歆、桓谭、陈遵、张竦、范逡等人垂泪不已。王邑、严尤也肃穆默哀。
在茅舍门外，侯芭遵从师愿，为扬雄举行了简单的丧礼，当众宣布要在天府之国的郫县为先生起坟，自愿服丧三年。
来宾并不多，扬雄生前以文学辞赋闻名于世，但穷困一生，不爱官位，因此天下儒生大都只慕其名，却不愿前来拜师求教，只有少数名儒和追求真才实学的年轻人登门造访。王邑、严尤闻讯，也来到了现场，毕竟扬雄是天子敬慕的名士。
众人正悲悼之时，突然一曲《悲歌》响起：
步出城东门，遥望江南路。
前日风雪中，故人从此去。
我欲渡河水，河水深无梁。
愿为双黄鹄，高飞还故乡。
桓谭盘着腿，在灵堂外弹起了古琴，用悲歌追思故友扬雄。
灵位前，摆放着扬雄的手稿，陈遵和张竦走到灵位前，喃喃地告慰扬雄的在天之灵。陈遵取出一皮囊，里面满满地装着美酒，说道：“子云君，酒是你我永远的爱好，你送我一篇《酒箴》，晚生我还你一皮囊美酒，让你的在天之灵永远有酒喝。”他和张竦双双跪拜于灵前，美酒洒在了地上。
年轻的儒者范逡跪拜于地，喃喃地说道：“先生请安息吧！你是当代的大师，学生平生最崇敬的就是您……”他拿起《太玄》《法言》的手稿仔细起来，然后掩卷叹道：“子云先生真是一代人杰，当世无人能比！这两部书稿凝聚了子云先生毕生的心血，只可惜生于乱世……”
刘歆说道：“‘明明上天，灿然星陈；日月光华，弘于一人。’这是上古流传下来的歌谣，正好可以献给子云兄。”众儒生纷纷点头称赞。
王邑听了这话却不以为然，小声对严尤说道：“我看子云君自视清高，可是于世无用呀。”
严尤虽然尊敬扬雄的文学才气，但他毕竟是追求仕途的人，对扬雄的清高孤傲也不太理解，向桓谭问道：“过去经常听君山先生称赞扬雄的文章盖世，他的文章辞赋真的能够扬名于后世吗？”
桓谭正色说道：“大司马，子云君的文章必将传之后世而不朽，只是你我都看不到那个时代罢了。当今之世，人们只尊崇上古的圣贤君子，而不知道伟大的人物也许就在你身边。子云君官禄不高，容貌普通平常，这些外在的东西都不能让世人动心，因此他写的书也就得不到重视。”严尤和王邑听得汗颜不已。桓谭又道：“不过，这只会是短暂的现象，历史将会证明一切。过去老子撰写了虚无之言两篇，批评仁义，指责礼学，可是后世的人们喜欢老子的学问，甚至认为超过儒家的《五经》，从汉文帝、景帝时就有许多人包括司马迁都有这样的认识。而今我看子云君的著作，文义至为精深，论述不亚于先代的圣人。”
王邑插嘴说道：“子云先生的学问的确深奥，就像他的书《太玄》，一般人是看不懂的。可是，学问深了不能得到高官厚禄，更不能一展胸中的抱负，又有什么用呢？听说有些儒生还讽刺子云先生，说他本来不是圣人，还去撰写什么经书，犹如春秋时吴国、楚国的君主僭号称王一样，犯了被诛绝后代的罪过。”
陈遵对王邑的话有些反感，说道：“大司空尽管是天子的堂弟，又位居三公高位，可是你这话真是太可笑了！当年孔圣人官位不高，也被当时的世人瞧不起，后来却成为天下的至圣！而今子云君的书哲理深奥，论述玄妙，发表的见解和周公、孔子等圣人不相违背，只是没有遇到圣朝明君而已。”
范逡对众人说道：“就晚生所见，如果遇到识时务、懂学问的君主，稍微说一些称赞子云君的话，他的名声必定会超过先秦诸子。”
刘歆很有反省，说道：“过去，我曾替子云兄的《太玄》感到惋惜，因为现在的儒者靠着那点知识得到了许多利禄，却连《易经》都搞不懂，更何况深奥的《太玄》呢。那时我劝子云君不要白白地让自己受苦，写出高深的东西只怕被后人用来盖酱坛子了，当时子云兄笑而不答。现在看来，是我等世人的浅薄和无知，追逐眼前的名利而轻视真正的学问呀！”
桓谭赞叹道：“有人说当年孔子周游列国，文章传世，称赞子云君是‘西道孔子’，认为两人同样是文章传世，生前却一贫如洗。可是小弟却认为，孔仲尼不仅是‘鲁国孔子’，而且也是‘齐楚圣人’，而如今的子云君不仅是‘西道孔子’，也是‘东道孔子’！”
刘歆说道：“呵呵，好一个‘鲁国孔子’、‘齐楚圣人’，‘西道孔子’、‘东道孔子’，这是我听到有关子云兄的最高评价了。”
王邑见众儒如此评论扬雄，自讨没趣，只得悻悻离去。
后宫昭阳殿，王皇后的身体越来越差。王皇后心痛六个失去父母的皇孙，亲自加以关爱和抚养。皇孙的舅舅吕宽当年也被诛死，吕氏族人有的被诛死，有的被迁往合浦郡。吕宽事件已经过去十五年了，皇孙们一个个也已长大成人，而远在合浦郡的吕氏族人偷偷和几个皇孙接上了关系，并有书信来往，他们知道吕氏家族的出头之日，都着落在这六个皇孙身上，当然，他们最看好的还是四皇孙王宗。
四皇孙王宗从小就受到王莽夫妇宠爱，并接奉了新都国的香火。王莽的母亲功显君李渠薨亡时，王宗代表王莽成为丧礼的主祭，在六个皇孙中地位非同一般。新朝建立以后，王宗被封为功崇公，可是他却暗中和吕氏族人有了联系。
新都国已经今非昔比，高大华丽的建筑，很有些皇家宫观的感觉。王莽的三个美婢增秩、怀能和开明，带着王莽的骨肉一直居住在这里。王宗是接奉爵位的皇孙，有时也要在这里住上一段时间。王宗不仅长得酷似王莽，对祖父王莽也最为崇拜。在他居住的室内，王宗找人为自己画了一幅肖像，画像中的王宗身穿皇帝的衣服，头戴天子的冠冕，活脱脱就是王莽年轻时的模样。这事本来有些犯忌，王宗却毫无遮盖，有时还让好友前去观画，结果很快就传到了王莽的耳中。
王莽心想，自己的接班人已经定下了太子王临，王宗怎能如此胡来？于是私下派遣心腹明察暗访，结果查得王宗不仅有当天子的梦想，还依照谶文私刻了三枚印章。第一枚印章的文字为“维祉冠，存已夏，处南山，臧薄冰”，意思是：希望天子的皇冠存于自己的府舍，身处尊位，心存忧虑。第二枚印章的文字是“肃圣宝继”，即“庄严的皇位由我继承”之意，这是王宗得知祖父是承接圣王舜帝之后，得到天降宝龟而登上天子大位，也希望自己能够继承皇位。第三枚印章的文字是“德封昌图”，意即王宗以德被封，应当昌盛，接受天下的图籍。
王莽本来对王宗就比较宠爱，念及王宗毕竟年轻，因此也没有把这事看得太重。可是，王莽很快又得知吕氏族人暗中在和王宗互通来往，不禁大怒，下令把王宗关押起来，由自己亲自审问。
此事并没有惊动朝廷，而是在王莽原先的“摄宫”府第中秘密进行。王宗没有被捆绑，只是由几位卫士看守着，没有了外出活动的自由。看到王莽到来，王宗伏地叩首说道：“孙儿见过祖父！”王宗抬起头来，仰望着王莽，眼中充满着爱戴之情。王莽看到王宗的脸庞时也吃了一惊，因为四皇孙和自己长得太像了，而王宗对他以亲情相称，看来并无反意，他确实不想诛除王宗。
王莽说道：“你先起来吧，予问你几件事，你要如实作答。”王宗从地上站了起来，王莽问道：“听说你以天子自居，似有谋反之意？”
“冤枉呀！孙儿从小失父，祖父待我如父亲般疼爱，孙儿心中最崇敬的人就是祖父您了，怎会有谋反之意？”
“那为何在自己的卧室中挂出了画像，又刻了这些印章，你不知道这都是犯忌的吗？”
“祖父，人人都说孙儿长得像你，孩儿从小就向往着长大以后，能像祖父一样成为英雄。祖父不是一直教导我们要有追求和志向吗？那几枚印章不过是表达了孙儿的志向罢了，别无他意。”
“其中一枚印章文字是‘德封昌图’，是否是‘以德见封，当遂昌炽，接受天下图籍’之意？”
“非也，不过是‘德泽深长’的意思罢了。”
王莽听了这话，心里有些释然，说道：“好吧，你作为大新皇族后人，能有济世之心是好事，予也不追究此事了，可是你和吕氏家族到底是怎么回事？”王宗知道这事犯了禁忌，没有回答。王莽又道：“当年予写了八篇《诫子书》，让你们每个后人都要背诵下来，你领会其中的意义了吗？你更应该明白你的父亲为什么没有活到现在，你的舅父吕宽更是我王氏亲族的叛逆，你居然还要和他的族人交往，这是予最最不能容忍的地方！”
王宗很难解释得清楚，因为吕氏族人告诉过他，交往的事情不能泄露出去，否则将有杀身之祸，于是问道：“祖父，如果孙儿和他们有过交往，你能放过他们吗？”
“《春秋》有言：‘君亲勿将，将而诛焉。’这是说对于国君和父母不得存心不良，否则会受到诛罚。可是，你是予最看重的皇孙，如果你能检举联系你的吕氏族人是谁，予可以既往不咎，放你出狱。可是这些吕氏族人就不一样了，予万万不可放纵他们！”
“孙儿只不过是和他们通过书信，说的都是日常关心的话，别无他意。孙儿不想看到他们被诛，祖父就处罚孙儿吧。”王宗不愿说出吕氏族人，他以为王莽最多处罚一下自己。王莽很是生气，下令交给廷尉审问，追查吕氏族人线索。
后宫昭阳殿，王莽接到王皇后的紧急传召，进入大殿。
“皇上，你你你……你把四皇孙怎样了？”王皇后指着王莽问道，她的眼睛几乎看不见了，侍女原碧扶着她。王莽把案情述说了一番，王皇后又道：“你是他祖父，他怎么会反你呢？四皇孙虽然穿着天子冠服画了一张画，刻了几枚印章，也不至于心存谋反之意呀！”
“皇后，画像和印章只能说明他不知满足，有偷窥皇帝大位的想法，予并没有追究此事。可是他身为皇孙，爵为上公，明明知道吕宽等人是叛逆族类，还敢和他们私下交往，这让予怎么能够容忍？”
王皇后老泪纵横，哽咽着说不出话来，以前王莽迫死王宇和王获，她出面哀求都没有结果。原碧瞟了王莽一眼，似乎是让王莽不要太伤王皇后的心。
“皇后，王宗已经交由廷尉审讯，如果他能供出吕氏族人线索，予将既往不咎。”
“四皇孙平时最讨咱们喜欢，他的父亲王宇已经不在了，希望皇上放过皇孙吧！”王皇后说。原碧又瞟了王莽一眼，不想让王莽争执。王莽说道：“予说话算话，只要他说出叛族联系人的线索，就既往不咎。”
皇族裔孙的事，一波未平，一波又起。王莽回到王路堂，又接到奏报，说是王宗的姐姐王妨被人举报了。两个孙辈先后出事，让王莽很是郁闷，家丑又不便外扬，于是秘密派遣中常侍鹊恽前去责问王妨。当年王妨嫁给了卫将军王兴，婆媳关系极为紧张。一个是新朝皇室的金枝玉叶，一个是守城门小吏出身的暴发户，本来就是门不当，户不对，王妨自然瞧不起王兴的出身，大小姐脾气发作起来，常常拿王兴出气，王兴的母亲护子心切，两人为此常常大吵大闹。这王妨心情不好的时候，恨不得婆婆早些死掉，躲在府中悄悄地祝祷鬼神，希望把灾祸降临到婆婆的身上，谁知却被府中的婢子发现。王妨一怒之下，把婢子杀死灭口，王兴的母亲抓住把柄不依不饶，通过五威司命孔仁的夫人，把王妨告到了五威司命官衙。五威司命的职责就是处理上公以下百官诸侯的案件，而孔仁又把这事上报到朝廷。
“唉，这王妨也不像话，婆媳关系处理不好，就杀死奴婢，我王莽的后人这么没有教养，叫予情何以堪呀！”听完鹊恽的汇报，王莽叹道。他在年轻的时候就很看重家人的品行节操，这时身为天子，更是顾及名声，于是对鹊恽说道：“中常恃，你去替予对王妨严加责备，同时也要批评王兴管束不力。”
责问的结果却让王莽大吃一惊。这王妨没想到王莽一点都不袒护自己，而是一味责备，心中越想越气，一怒之下就自杀身亡了。王兴得知夫人自杀，让他觉得无颜见皇上，跟着也自杀身亡。王莽认为案子处理得有些过了，至少在王皇后那里就说不过去，便要鹊恽责备传递案情的人。五威司命孔仁的夫人便是传递奏书者，她也没想到事情越闹越大，结果也自杀身亡了。
“陛下，此案由婆媳关系引发，竟牵出了四条人命，卫将军和皇孙女都命不该亡呀，臣以为是五威司命处理不当，应当追究其责任。”鹊恽说道，他担心王莽追究自己的责任。
“没想到我王氏皇族的后裔，一个个都是如此刚烈的脾气……中常侍，你去把五威司命召来。”
孔仁战战兢兢地来到王路堂大殿，见到天子赶紧伏地，自动摘去了司命佩戴的天文冠，叩头谢罪。孔仁是大新儒生中的后起之秀，在朝中敢于直言，前些年靠着检举揭发元老大臣而取代了陈崇，担任了五威司命。王莽责备道：“孔仁君，你办案过严，小小一案竟搭上了这么多条人命。”
“臣知罪，请求免去司命官职。”
王莽对孔仁一直比较赏识，当即把尚书叫来，诏令弹劾孔仁，并口述奏书说：
五威司命乘《乾》车，驾《坤》马，左苍龙，右白虎，前朱雀，后玄武，右杖威节，左负威斗，号曰赤星，非以骄仁，乃以尊奉新室之威命也。孔仁擅免天文冠，属“大不敬”之罪。
孔仁吓得不轻，只管磕头请罪。王莽见孔仁泪流满面，磕头不已，心想：孔仁是儒生中的后起之秀，平时跟随在我的身边，管理威斗等要事，王妨自杀之事本来和他无关，而且他的妻子也自杀抵过，于是说道：“君知罪就好，予就免你的罪过吧。”
孔仁感恩不已，再次伏地叩头。王莽笑着又说：“予虽然免了君的罪过，但君身为朝廷的五威司命，在朝中纠察百官，权力很大。刚才你为何把朝廷赐给的天文冠擅自取下？这属于‘大不敬’的罪过！”大不敬也是重罪，可以致死，孔仁赶紧把天文冠重新戴上。王莽笑着又说道：“君既然取下了天文冠，何必又戴上呢？那是一顶旧冠，你就扔了吧，朝廷准备另外给你配上一顶新的。”孔仁诚惶诚恐，摸不透王莽的心思，只管磕头不已。
第二天，朝廷果然给孔仁送来一顶新的头冠，比起原来的天文冠更加威风。
王妨的事情才告一段落，又传来一个令王莽万万没有想到的消息：四皇孙王宗在狱中自杀了。王宗在狱中坚决不吐露吕氏族人的消息，结果熬不过刑讯逼供，很快就在狱中自杀身亡。王莽没想到自己的后人一个比一个刚烈，王皇后得知消息后，为这事又哭了几天几夜，病了好长一段时间。王莽也有些伤感，下诏恢复王宗的本名“王会宗”，将其公爵贬为伯爵，赐给谥号为“功崇缪伯”，以伯爵之礼葬在大新的谷城郡。
却说威斗铸成后，天下似乎并没有太平起来，各地盗贼更加狂獗，四周的蛮夷部落纷纷和朝廷作对。最让王莽心有余悸的，是山东半岛南部的琅邪郡，连年出现了饥荒和旱灾，最近更是出现了数万“赤眉贼”，入伙的人都把眉毛涂成赤色。据地方官府的奏报，赤眉军的首领名叫力子都、樊崇，手下的人曾经都是些逃荒要饭的饥民。
王莽召请国将哀章来到王路堂，忧心忡忡地说道：“咱们大新位居土德，崇尚黄色，而汉家属火德，崇尚赤色。这些赤眉贼居然敢将眉毛染成红色，这不是公然思念汉家吗？”他要哀章拿出应对之策。
哀章本来没有什么正经学问，想不出更好的主意，只好说道：“陛下，这些赤眉贼用的都是奸邪的妖术，想煽起赤气来对抗朝廷，臣建议运用威斗的法力加以压制。”王莽诏令身边的官员把威斗的斗柄从东南荆州方向转向东方，以镇赤眉军的邪气。
朝廷又派遣特使前往山东地区招安。一个月后，特使回朝说招安无效，盗贼越来越多。王莽又派遣使者征调地方州郡军队前往征剿。赤眉军士气正旺，把地方官军一一击败。转眼到了公元19年春天，各地的盗贼越来越多，赤眉军四路出击，气势咄咄逼人。王莽对威斗的法力渐渐产生了怀疑，召请国将哀章、太史令宗宣、宗卿师李守、黄门郎苏乐等人入宫。
宗宣对天象历法和阴阳五行也有研究，想在天子面前邀功，建议说道：“陛下，盗贼太多是由于人心不稳，对大新信心不足所致。陛下应当让天下人都知道：大新有天帝神佑，国运长长久久，必将万世永存。”王莽点了点头，又征求李守的意见。
李守是占卜、星相的高人，曾经观天测地，发现大新气数将尽，刘氏再兴，因此一直对大新暗怀二心。李守对宗宣的建议也不置可否，反问道：“陛下，应当怎样来建立信心呢？”
宗宣笑道：“陛下，前朝甘可忠宣扬道教宗义时，曾经传下一份《天宫历》。臣仔细研究过这份历书，觉得其中很有些道理。臣以为咱们大新不可没有自己的历书……”
李守说道：“本朝不是采用了国师的《三统历谱》吗？”
宗宣说道：“《三统历谱》早在大新建立以前就开始实行，不算本朝的创造吧。陛下，臣斗胆依据《天宫历》，为咱们大新制定了新的历书，推算出大新至少有三万六千年的国运，每过六年要改用一次新的年号，总共要改六千个年号。”说着，他令属下把新的国历送来，只见每册用黄绢抄写，足足有数百册之多。宗宣取出头一册恭敬地递给天子，王莽兴趣盎然地展开绢帛，上面用汉隶密密地写了几千个字号，开头便是“始建国”“天凤”……宗宣解释说，这是大新已经采用的两个年号。王莽接着看下去，后面便是“地皇”“昌盛”“万年”之类，不禁大喜，连连夸赞说：“太史令办得太好了！汉家两百年天下，每次改易年号都是临时想出来的，怎能不短命呢？咱们大新预定国运，是前无古人的大事，予看这历书就叫《昌盛万年历》吧。”
苏乐拱手说道：“陛下，太史令所上的大新国历和道家的《紫阁图》记载相合。据《紫阁图》记载：太一神、黄帝都升仙登上天界，在昆仑虔山之上奏乐，后世圣明君主得到瑞兆而修成神仙的，也应当在终南山上奏乐。如今陛下正在修炼黄帝谷仙术，一旦修炼成功，将会成为仙人，永远长生不老，经历六千个年号不过是弹指之间的事了。”
“陛下依托儒家经典革新朝制，往上穿越千年，是梦回西周和周公相会。现在修炼仙术，则是往后穿越未来万年，经历六千个年号呀！”哀章说。
王莽豪迈地说道：“予不仅要活三万六千岁，还要活得更长久，让那些蟊贼知道我大新国运长长久久，根本无法撼动！”他要太史令立即找人抄写《昌盛万年历》若干份，颁示全国，让天下都知道大新将昌盛万年。
几千套《昌盛万年历》很快赶制出来，朝廷派遣专员乘坐官驿车马紧急送往州郡县官衙，周边蛮夷诸国都发送一套。诸事安排完毕，王莽召集群臣到皇宫王路堂聆听大新的庙乐。
庙乐用于朝廷的庙堂盛会、礼仪祭祀等庄严场合，堪称国乐，由掌乐大夫桓谭领旨创作，取名《新乐》。每个朝代的庙乐都有不同，新朝自然不能和汉朝的庙乐一样。桓谭是音乐大师，制作《新乐》时首先对西周的庙乐进行了考证，花费了很大的心血，历经数年才得以完成，并献给王莽。
王路堂大殿，桓谭指挥乐府伎人奏起了《新乐》，乐曲颇有上古遗风，庄重而不轻佻，古淳而不花哨，群臣都听得很专注，纷纷夸赞乐曲高明，国师刘歆也暗赞桓谭的才华。《新乐》演奏到最后一段，乐声转为哀婉，暗含神伤，众臣以为是肃穆的风格，刘歆却听出了另外一些味道，惊讶地望了望身边的桓谭。桓谭悄声说道：“国师，只有您才听得出来其中的真味。这段曲子最后部分的创作，正遇到子云君去世，我那时心情悲伤，曲中留下了悲声。”
乐声已住，王莽对《新乐》极为满意，向群臣宣布说道：“《新乐》是大新国乐，今后凡是在明堂召开大型朝会，或者在太庙举行祭祀礼仪，都要演奏《新乐》。”
刘歆低声叹息道：“《新乐》清厉而哀伤，我看是不祥之乐啊。”
“不祥之乐，不祥之乐……”桓谭喃喃地重复着刘歆的话。
大新的历书和庙乐制作完成，王莽的心情又振奋起来。
此时句町国久征不服，若豆等庸部地区的蛮夷继续与朝廷为敌，匈奴军队骚扰东北边郡越来越严重。王莽没有把西南蛮夷放在眼里，但对匈奴单于外恭而内欺的态度十分气愤。更始将军廉丹久征句町国不克，王莽便作了军事调整：把廉丹征召回朝，重新派遣大司马护军郭兴、庸部牧李晔前往西南平定若豆等部族，决定重兵出击匈奴，以镇服天下蛮夷和盗贼。同时派遣太傅羲叔士孙喜前往山东，扫荡赤眉等江湖盗贼。
极短的时间内，征讨匈奴的行动由过去只闻雷声不见雨点，变成了紧锣密鼓的全国总动员，朝野内外顿时一片哗然。征讨匈奴已经反反复复好几次了，这次采取了几个重大措施：募集财力方面，在全国官吏和百姓中征收财产税，规定每户按资产的三十分之一收取，用来补充军需，收取的缣帛都运往京城；从中央到地方的官员都要出资饲养军马，饲养的数量依各自俸禄的差别而定。征召兵丁方面，诏令各地官府大招丁男，死囚犯愿为国效力的也可入伍，贵族和富人的奴仆愿奔赴疆场的，将去掉奴籍改为平民身份，这些上前线的士兵被取名为“猪突豨勇”。王莽见兵士的数量虽多，将领却不足，又诏令在各地官衙门前竖起一块木牌，上面贴上朝廷招募奇人异士的文告，凡是有真才实学的人士，都将委以重任，还征集向朝廷贡献征讨匈奴的妙方良策。
告示一出，各地百姓争相传告，到官衙自荐的奇人异士竟然成千上万。王莽事先没有料到竟有这么多人前来应征，心中按捺不住兴奋，但对奇人异士的本事感到怀疑，于是要各地先甄选一些才能杰出的异士接受面试。
京城郊外的北垒大本营，也叫中垒北军、北军中垒，三十万大军长期驻扎在这里，守卫京师。王莽在国将哀章、更始将军廉丹、大司马严尤、方士苏乐等人陪同下来到这里，检阅“猪突稀勇”部队，面试各地推荐的能人异士。征讨匈奴的诏令下达后，很短时间内各地便挑选出一批最剽悍、最勇猛的丁男、死囚和奴仆送到这里，组成了“猪突豨勇”部队。天子和大臣出现在军营广场时，数万勇猛精壮男儿高呼“皇帝万岁”，声震四野，王莽喜不自禁，向众将士挥了挥手，说道：“予看你们这些勇士个个勇猛精壮，予就称你们为‘猪突豨勇’，作为征讨匈奴的精锐先锋。”哀章等人似乎不清楚“猪突豨勇”的意思，王莽对哀章笑道：“国将，你要多读读书呀。猪性甚野，喜欢突然触撞奔跑，‘豨勇’就是勇敢奔跑之意。”
哀章说道：“陛下高明，愚臣又受教了。”