王光枉法命丧黄泉
崔发假造天降符命
“予真是有劫后余生的感觉呀！”王莽感叹地对陈崇说道。
“摄皇帝上合天心，下惠万民，那些个小蟊贼如飞蛾扑火，自不量力！臣最近还接到不少奏书，都是称赞摄皇帝的呢。”陈崇的口才越来越好，往往在王莽需要的时候说出中听的话。说罢，他命令手下把一堆奏书送了过来。他懂得王莽的心意，料知王莽不会再谦让，更需要听到人们的赞颂之词。各方反叛平定后，天下暂时安定起来，上奏称赞王莽的奏书确实又渐渐多了起来。
王莽看了看奏书，除了赞颂的美文以外，其他就是建议提高摄皇帝的地位，封摄皇帝的两个儿子为公爵之类。王莽面露微笑，果然不再谦让，对陈崇说道：“司威，你把这些奏书送到长乐宫去吧。”
长乐宫中，王太后闲暇了许多，可是心情并不轻松，翟义和宗室造反的事，对她的打击太大了。自从王莽担任大司马以后，太傅、安汉公、宰衡、居摄皇帝，每一个新的尊号都提升了相应的待遇，现在却让她越来越担心起来。她一直以为自己和王莽这几年的辛苦努力，都是在为匡扶汉室着想，没想到天下还是有人不理解。这几天，奏书不断地送到长乐宫中。翟义被诛后，东郡需要重新整治，长乐宫太仆王闳被任命为东郡太守，这让王太后少了一位值得信任的外家子弟。王太后让身边的官员为她介绍奏书的内容，她听后苦笑不已，对左右侍官说道：“摄皇帝按照古制，封了将近四百个爵位给功臣，这些功臣为报恩德，又要朕继续为摄皇帝增加封赐。唉，你们瞧瞧，这朝事的变迁，并非是我王氏所为，而是群臣想要朕这样去做。”王太后不再阻拦，挥笔批下诏令，晋封王莽的儿子褒新侯王安为新举公，赏都侯王临为褒新公，另外封赐王莽的亲侄王光为衍功侯。
王莽见到王太后御批的诏书后，准备像以前那样推让一番。陈崇劝道：“摄皇帝不能再示以谦恭了。臣认为那些反逆之所以猖獗，正是因为他们不领受摄皇帝的圣德所致，如今应当树立威权，以震慑四方反贼。”王莽听取建议，不再上书推辞，只请求把自己原来受封的新都国归还朝廷，表明自己的身份已经超越了一般列侯。
不久，王太后又接受群臣的建议，封王莽的第四个孙子王宗为新都侯。王宗是长子王宇的四子，王宇被诛后，留下了六子一女，其妻吕焉在监狱里生下了一个女儿之后，已被诛死。王宗从小喜欢读书，颇有志向，很受王莽夫妇的喜爱，因此让他接奉了新都侯侯位。
半年时光匆匆过去了，天下平稳，颂声四起。九月，长乐宫中噩耗传来：王莽寡居多年的母亲、功显君李渠薨亡。王莽想为母亲办一个隆重的丧礼，要王太后下诏，让群臣商议丧礼的规格。少阿、羲和刘歆翻阅了儒家典籍，仔细考证周朝礼制，和七十八位朝廷的博士和儒生一起上了个奏书，建议摄皇帝“当为功显君缌缞，并而加麻环绖，如天子吊诸侯服，以应圣制”。
功显君的丧礼由王莽的第四个孙子、新都侯王宗主持，办得极为隆重，太皇太后王政君、皇太后王嬿以及王氏家族亲人、李氏族人全都到齐。朝廷按照天子凭吊诸侯王之礼，给予了最高的礼遇，公卿大臣、文武百官、宗室后人、诸侯子弟纷纷前来参加丧礼。新都侯王宗为功显君服丧三年。
王莽仿效周天子凭吊诸侯的丧制，头戴饰有环形麻带的弁帽，身穿麻服，带着全家亲人在功显君灵前默哀凭吊。听着阵阵哀乐，王莽触景生情，不禁为母亲的去世哀恸欲绝，当着群臣放声大哭起来，直哭得昏天黑地。王莽从小失父，对母亲的感情很深。他想起自己少年失父，母亲长时间孤苦一人抚养两子长大。成帝朝时，有的王氏诸侯子弟对王莽心怀嫉妒，说什么其父王曼去世的前几年，就丧失了生育能力，母亲嗜酒如命，却生下了王莽，王莽长相和父亲确实是判若两人，他对这些流言极为愤恨。母亲入宫以前一直郁郁寡欢，经常喝得酩酊大醉，心中似有无限的痛苦。王莽回想起自己年少的时候，家中只有一位男仆，也是长了一脸的虎髯，对王家一直十分忠顺，母亲对他也十分宽厚……难道我王莽真的还有不能见天的秘密吗？他不敢再往下想了。所幸母亲李渠到了中年以后，被王政君接入长乐宫，一直住在皇宫陪伴着王太后，下半辈子享受到了人间的荣华富贵。
日上三竿，王莽才睡醒过来，问了问昨天丧礼的情况，王夫人说道：“四孙王宗主持了一整天，全家人都到齐了，只可惜侄儿王光很晚才赶来，还喝得酩酊大醉。”
王莽很是生气，说道：“这个忤逆不孝之子，白养他这么大了！”侄儿王光是王莽兄长王永的儿子，王永很早就去世了，扔下了遗孀和王光，王莽把嫂子和王光接到家里，一直把王光养大，又让他和自己的长子王宇同日成婚，最近朝廷也给王光封了个衍功侯。
王夫人又道：“他到了丧礼现场，见你哭昏在地，还在旁边笑呢，还说什么你是做给别人看的。”王莽大怒，他想起了最近陈崇给他递来的一个密奏，立即召传王光母子。原来，司威悄悄告了个密，说是衍功侯王光和执金吾窦况私交很好，窦况原任护羌校尉，征讨西羌有功而被封为震羌侯，后来又任东征翟义的七将军之一，回朝后被提拔为执金吾，兼管京城及三辅地区治安。王况和同事发生了矛盾，私下找到窦况，要他帮助自己除去对方。窦况因此把这人给抓了起来，以死刑法办。
宰衡官署被称为“摄宫”，是王莽办公的地方。王光和母亲一起来到摄宫。王光和王宇同龄，这时已经三十出头，在朝中任侍中。王光从小在王莽府上长大，王莽对兄长王永留下的这个独子视为己出，夫妇俩对他十分关照，可是王光没有学到谦虚好学、勤俭朴素的家风，却沾上了诸侯贵戚的坏习气。七八年前，他随着王莽全家从新都国回到京城后，眼看许多官员贵族纷纷来到府上寻求升官发财的机会，他自己也变得骄横自大起来，稍有看不惯的人就睚眦必报，甚至把朝廷的王法不当回事。王宇被诛后，王光对王莽很有成见，感情逐渐疏远。这几年，王莽忙于朝政大事，对王光也无暇顾及。
王莽背着双手，铁青着脸站在厅堂中。王光母子向王莽请安后，王莽严厉斥责说道：“王光，你竟敢背着我公报私仇，给我跪下！”王光跪在堂中，不敢吱声，他实在想不出叔叔为何如此生气。
王莽的嫂嫂见势不妙，问道：“这孩子犯了什么大过，让你生这么大的气？”这以前，王莽从来没有对王光如此严厉。
王莽严厉责备道：“我早就知道你没有学到什么本事，嫉贤妒能，中伤同事，还要朝中公卿大臣为你一念之私，枉法乱政，你这是在给咱们王家丢脸，真是气死我了！……我每天呕心沥血，专心奉公，辅佐朝政，希望能挽救衰世，养育孺子帝，谁料你却在朝中目无法纪，破坏制度。难道真的不明白我的苦心？”
王光跪在那里冷哼了一声，小声说道：“叔父自以为专心辅佐国家，满朝都是赞颂之声，却不知道有人在背后说你篡位弑君……”
王莽的嫂嫂急忙喝道：“胡说！你叔父为天下人所崇仰，你还不快快认错！”
王光仍然不吱声。王莽最容不得别人说他有篡位的野心，这话却从侄儿的口中说了出来，气得他差点昏了过去。他颤着嗓子，指着王光说道：“好啊！叔父白养你这么大，你竟然敢大逆不道。我现在身居摄皇帝尊位，家中的一举一动都被天下人瞧在眼中，怎能容得下这些丑事？”
王莽的嫂嫂见王莽眼露杀机，心感害怕，赶紧劝王光认错，又对王莽说道：“看在孩子死去父亲的面上，你就饶了他这一回吧！”
王莽怒视着王光，要看他如何认错，谁知王光仍然倔强地不肯认错。王莽的嫂嫂见事已如此，哭泣着说道：“我们孤儿寡母承蒙你供养了几十年，是死是活当然都由你决定，只是为嫂的有句话，要问了之后方才甘心。”她见王莽沉默不语，说道：“当年王宇和王获都因和你稍有不和，你就要他们自杀。尤其是王获，为一个家奴就丢掉了性命。我这当嫂嫂的想知道，王光只是你的侄儿，他在你心中的地位比得上王宇和王获吗？”王宇和王获之死本来就是王莽的心头病，此时被嫂嫂揭开了伤疤，心中极感气恼，一股杀气油然而生。
王莽怒目而视，王光又拒不认错，嫂嫂已知此事无法挽回，叹道：“权势重于亲情，自古便是这样的呀！”说罢，便和王光离开了摄宫。
次日，朝廷派遣狱吏抓捕王光。王光母子二人不愿受辱，在家中服毒自杀。王莽下令让王光的儿子王嘉继承衍功侯爵位。
王莽为王光无法无天的事而动了杀机，也并不是无缘无故之举。他要更加注意自己的品德修养，一举一动都以古代圣帝贤君作为榜样，因此绝不允许自己家里出现任何“丑闻”。加上这段时间以来，各地有奏报说发现了天降祥瑞，这让王莽萌动了想法。他记得三年前武功县县长孟通曾经献上了镌有“告安汉公莽为皇帝”八个朱红篆字的白石丹书后，自己就平步青云，认为图谶和符命的作用很大，此后王莽命令尚书部门收集各地的祥瑞。
最近收到的一份奏书是广饶侯刘京呈交上来的，说是七月中旬齐郡临淄县昌兴亭长辛当报告说，他晚上在梦中几次听到有神秘的声音说：“我是天公的使者，天公派我告诉亭长：摄皇帝应当是真皇帝。如果不相信我的话，你到这亭中去查看是否出现了一口新井，你就会相信了。”这亭长早晨起来，想起梦中的奇事，急忙来到亭中，果然发现了一口新井，深达百尺。
不久，车骑将军的属官扈云报称，在巴郡发现了石牛。
太保属下臧鸿也奏报说，在扶风郡雍县发现了一块奇石，上面刻有古篆文。
王莽见到奏报后，下令要当地官府查明详情奏报朝廷，把石牛和奇石运入皇宫。
十一月壬子，巴郡的石牛运抵未央宫前殿广场。五天以后，雍县的奇石也送到了。王莽兴致盎然，带着太保王舜、骑都尉崔发、司威陈崇等大臣，来到前殿观看瑞祥。
前殿大门外，是镶嵌着汉白玉的陛阶，陛阶下就是开阔的广场，那里摆放着远道送来的石牛和奇石。那石牛约有真牛一般高大，显得古朴浑圆。王莽围着石牛走了好几圈，仔细瞧了瞧，看不出人工斧凿的痕迹，赞叹不已，对骑都尉崔发等人说道：“当年秦国灭蜀时，传说曾用金牛骗取了蜀王的信任，蜀王专门修栈道迎接金牛到来，谁知迎来的却是石牛，结果秦兵取栈道入蜀。”崔发见王莽专注于观看石牛，偷偷溜了出去。
这崔发是世代官宦子弟，生于涿郡，其父崔舒历任四郡太守。崔发虽然没有什么本事，可是和王莽是太学的同窗，有二三十年的交情，深得王莽的信任。崔发最大的本事就是善于揣摩王莽的心思，有一套奉承的办法。他始终牢记父亲临终时的教诲：“对上不可违逆，驯顺和奉承永远是入仕的捷径。”吕宽事件发生后，崔发深知王莽心意，用刑法为王莽诛除了不少朝廷直臣。和同窗好友陈崇相比，陈崇能言会道，做事十分忠顺，受到的宠信更深，已经封了侯，而崔发自己还只是个骑都尉。崔发见王莽一直对符命感兴趣，吩咐宫中的心腹如此这般后，又转了回来。
这时，王莽刚刚观赏完石牛，正准备观赏那块奇石上的蝌蚪文字，正巧天空刮起一阵怪风，吹得殿前尘雾弥漫，王莽与众臣急忙退入前殿躲避。
大风过后，王莽和众臣从殿中走出，想继续观赏奇石，忽听崔发指着石牛惊呼着说道：“摄皇帝，您瞧，这祥瑞面前出现了新的东西呢！”王莽和众臣定睛一看，只见石牛面前果然出现了一个金光闪闪的铜符。崔发急忙跑上去把铜符取了过来，仔细端详了一番，说道：“启禀摄皇帝，这铜符上有文字呢。”说罢，立即呈献王莽。
王莽定睛一瞧，这铜符上果然刻着十四个篆字：“天告地符，献者封侯。承天命，用神令。”
王莽正感到惊奇，崔发又指着石牛旁边的奇石，惊喜地对王莽说道：“摄皇帝，快看，奇石面前怎么出现了一张帛图？”王莽转身去看，只见那奇石面前果然有一张帛图，上面也写着一模一样的十四个篆字。崔发连忙把地上的帛图拾了起来呈给王莽，匍匐于地，向王莽道喜：“摄皇帝，这是天降符命啊！‘承天命，用神令’，这明显是上天要摄皇帝上承天命，继承真皇帝大位。”
“恭喜摄皇帝上获天命，一定要有所响应，才不会辜负天意。”陈崇等大臣纷纷拱手祝贺。
崔发又说：“摄皇帝，记得哀帝朝发生过改元易号的事吗？”
王莽对当年发生的事情十分清楚，当年夏贺良唆使哀帝改元易号，后来半途而废，夏贺良等人也被诛，那时他正好也被贬到新都国，于是说道：“予记得建平二年六月，哀帝听了夏贺良等人建议，曾下诏把年号改为‘太初元将元年’，说是天意如此。可是，两个月后又改了回去呀。”
崔发说道：“当年，夏贺良呈上去的是一份赤精子谶书，还有甘忠可的《天宫历》《包元太平经》等书，现在还藏在皇家的兰台石室里。当时，夏贺良等人根据这些文献，预言汉运将会中衰，天下要出现洪水火灾，必须改元或者改换国名，才能免去天下灾祸。哀帝因而把皇帝名称改为‘陈圣刘太平皇帝’，把漏刻改为一百二十度。”
陈崇十分精明，善解王莽心意，叩首说道：“哀帝改元易号半途而废。咦，‘太初元将元年’，这‘元将’是否是‘大将’的意思？”
崔发拍手说道：“摄皇帝，臣以为正是如此。哀帝改元‘太初元将元年’，就是预示今后朝中有大将居摄改元的意思。由此看来，那赤精子的谶言是可信的，只是当时施行的时间过早了而已。”群臣纷纷向王莽道贺。
听了群臣的议论，王莽默然不语。这些符命从天而降，对他触动极大。且不说汉朝人极为相信大儒董仲舒的“天人合一”学说，甘可忠所称汉运将衰、“百六”“阳九”之说同样到处流行，就连哀帝都曾深信不疑。难道真的是要我王莽顺应“天心”，听从符命的指引吗？王莽心里颇为纠结。想当初，他重归大司马辅政时，并无其他念想，只希望振兴朝政、挽救大汉衰世。可是一路下来，从安汉公到太傅、宰衡，最后在群臣的拥戴下居摄皇帝大位，这是他始料未及的。再三的谦让，多次表示不愿接受更多的尊号和封赐，可是在他身后似乎有一双无形的手，一直在推着他前行，让他欲罢不能。后来，翟义和宗室起兵造反，那篇檄文给他的打击是最大的，让王莽觉得受了莫大的冤枉。平帝的死因他是最清楚的，他明明是一心辅佐天子，却被檄文指责为“鸩杀孝平皇帝，摄天子位，欲绝汉室”。那些日子，他度日如年，天天抱着孺子帝向上天祷告，虔诚地表示自己一定要还政于天子。王莽最怕的就是天下人说他弑君篡位。如今，反贼终于被平定了，天下颂声再起，眼下符命又接踵而至，即便是他不愿意去想，也总有人想让他坐到天子的大位上。
再说，当王莽穿着天子的衣袍，戴着天子的冠冕，听着群臣山呼“万岁”，称他为“摄皇帝”的时候，这完全是另一种精神境界。
十二天后的甲子日，长乐宫前殿，王莽来到这里，向王太后请安。
王太后身旁，坐着王莽的女儿、平帝的皇后王嬿，这时已是皇太后了。平帝驾崩后，伊墨居次云已经回到匈奴，只有其他几个宫女在旁侍候。王太后问道：“摄皇帝亲自到本宫，有何事要朕办理？”王莽听出王太后在称呼上已不像以前那样亲切了，他不便再抬出侄儿身份，说道：“臣是来向太皇太后问安的。”王太后“哼”了一声，没有多言。
王莽有些不太自在，直接说道：“太皇太后圣明，遭遇了宗室不继以及汉家十二世二百一十年所受的困阻，接受上天的威命，又诏令臣居位摄政，扶助孺子，治理天下。予兢兢业业，担心不能称职。”王太后听着，仍然没有吱声，她知道王莽找她必然是有事，而不是这些客气话。王莽果然又道：“近来，宗室广饶侯刘京上书说齐郡发现新井符命，朝臣扈云和臧鸿奏说发现了石牛和奇石。现在，这石牛和奇石已经送到未央宫了，还有文字符命呢。”
王太后明白了王莽的意思，说道：“哦，这些符命和那白石丹书一样，只怕未必是天降之物吧？”自从刘崇、翟义起兵以来，王太后对王莽的心思有些摸不透，吃不准。王莽一步步成了摄皇帝，让她感到迷惘，但又想不明白其中的道理，对符命的事更是不太相信。
“臣先前也不相信，前些日子由太保王舜和群臣陪着，亲自去前殿观看了一下。正查看时，忽然怪风骤起，尘雾弥漫。等风静尘清后，予等上前细看，就发现石牛和奇石前出现了铜符和帛图，这真是咄咄怪事啊！”他有意提到了王舜，因为王舜是王太后信得过的侄儿。
“那上面定有文字了。”王太后说。
王莽趁机把当时的情景详细叙述了一番，最后说道：“以前孝哀皇帝曾经把年号更改为‘太初元将元年’，当时众臣认为‘元将元年’是预言大将居摄改元的意思，到今天已经可以相信了。《尚书·康诰》曾载有周公居摄称王的文字。《春秋》记载了鲁隐公代摄君位的事。《尚书》和《春秋》这两部经典分别由周公、孔子审定，为后世人们效法提供了依据。孔子还说过‘畏天命，畏大人，畏圣人之言’，臣怎敢不敬畏天命？”
王太后说道：“摄皇帝已经居摄皇帝之位，还有什么要求呢？”
“臣请求在称谓上再做一些修改。臣供奉神明、宗庙以及向太皇太后、孝平太后上奏时，用‘假皇帝’自称；号令天下，或天下人上奏言事时，不再自称‘摄皇帝’。可否把居摄三年，改为‘初始’元年，漏刻改为一百二十为度，以应天降符命。”
王太后想了想，回答道：“摄皇帝想改换年号，朕不想过问。可是漏刻以一百为度，大汉以来早成定制，如果改为一百二十为度，怕不太方便吧。至于‘摄皇帝’和‘假皇帝’的称呼，随你怎样变更都可以。你在群臣面前不称‘摄皇帝’，要称什么才合适呢？”
王莽嚅嗫了一阵，终于说道：“臣想去掉那个‘摄’字。”皇太后王嬿听得暗暗心惊，心想：父亲这是怎么啦？难道真的像传言那样，想当真天子吗？王太后也很吃惊，问道：“什么？你………你……你……你竟敢直接自称‘皇帝’？”
王莽急忙解释说：“臣不敢有非分之念，只愿夙夜养育孺子帝，让幼帝早日成才，确保他和周成王一样有德行。臣还希望把太皇太后的威望和功德宣扬四方，民众生活富裕并有所教化。等到孺子成人加穿元服时，臣就将天子的权力交还给他，就像当年周公的做法一样。”说罢，从怀中取出事先拟好的奏书，双手捧上。
王太后翻了一下，总觉得有些不妥，但又说不出究竟来，叹道：“将来你如做出对不起汉家的事，只有上天来管束你了。”于是勉强御批了奏书。
回到宫中，王莽把王太后御批的诏令公之于众。按照诏书规定，众臣上奏时必须称王莽为“皇帝”。这和以前的称呼相比，虽然只是少了一个“摄”字，感觉却完全不一样了。诏书把居摄三年改为初始元年，漏刻以一百二十为度，为孺子帝提前举行冠戴之礼。
崔发献上符命，更加受到王莽的宠信，众臣渐渐揣知王莽喜欢符命谶言，凡是上奏言事，都尽量用符命文字来解说。
当时宫中有几位守卫皇宫的虎贲郎，为首的名叫张充，听到了诏令的内容，他和其他几个虎贲郎十分震惊，心想王莽连居摄代理皇帝的位号都不满足了，竟然公开自称为“皇帝”，这不是篡位是什么？皇宫里的虎贲，原来就是期门郎，专门把守未央宫各门的卫士，虎贲郎是就带领虎贲卫士的军官。张充等六人秘密谋划了一番，准备在宫中起兵劫持王莽，另立大汉宗室楚王为帝。谁知张充等人还没有来得及发动兵变，事情就泄露了，六人都被抓了起来，统统被诛死。
冬天的京城长安，市井里万商云集，人头涌动，热闹非常。
街上一处铺面上挂着一个大大的“饼”字，正是一家卖大饼的铺子。饼店的老板姓王名盛，在城里已经做了几十年的大饼生意。这天，王盛的店中坐着两位二十多岁的年轻人，一位布衣儒巾，细目短眉，颏下飘着一绺清须。另一位穿着军官服装，身材魁梧，看样子十分精明能干。
饼店不仅要卖饼，还要供应酒肉菜肴。王盛殷勤地为二人斟了酒，又切上了一大盘牛肉。
那儒生模样的人名叫哀章，来自益州广汉郡梓潼县。哀章平时品行不佳，又喜欢说大话，京城里的诸儒都不太喜欢他。哀章已经苦读了多年经书，年近三十多岁仍然是布衣一个，有时囊中羞涩，还要赖些饭钱酒钱，而且经常欠的就是王盛的钱。王盛见他是个读书人，只得让他欠着，希望有朝一日他得了官禄，自己也好有个依靠。军官模样的人名叫王兴，在长安任城门令史，官职不高，日子过得也还殷实。
哀章和王兴两人都是王盛饼店的常客，时间一长，王盛和两人成了朋友。
这天，哀章邀约了王兴来到王盛的饼店，说是有一桩大买卖要告诉两人。哀章喝得脸上绯红，对两人笑道：“你二人和我相交甚好，想不想和我一起共攀富贵？”
王兴心想：你不过一介寒儒，哪里有什么富贵可言？更何况有了富贵，怎会与我等一起分享？王兴呷了口酒，不露声色，笑道：“当今之世，谁不想攀得富贵？小弟成天守着那城门，看到那些侯王、高官乘坐高车驷马，前呼后拥，不可一世，心里就不是滋味。老兄如有什么速得富贵的高招，不妨说给兄弟们听听。”
王盛为人老实，也拱手说道：“哀兄是太学里习经的儒生，不嫌弃小弟成天和猪狗牛马打交道，折节下交，让小弟十分感激。哀兄有何良策，需要小弟去办的，尽管吩咐就是。”
“今天这酒真香啊！”哀章贪婪地呷了一大口酒，没有立即说话，他囊中羞涩，已经有十来天没有喝酒了。
王盛却急了起来，说道：“哀兄刚刚告之有发财的大事，怎么就没有下文了？”其实，哀章虽然没有什么真本事，人却是极为聪明的。他见在官府太学中习经的儒生成千上万，平时不少人在埋头苦读，可是能够做大官的却并不多见。而且近来那些发现符命的人，轻而易举就能够封侯赐禄，成了获得富贵的捷径。近来他又听说崔发发现了新的符命，上面有“天告地符，献者封侯”的文字，因此得到了重赏，这让哀章动了心思。
哀章神秘地笑了笑，问道：“两位都是晚生的好友了，晚生有话也不相瞒……你们说说，当今汉运日衰，将来能够得天下的人应当是谁？”
王兴、王盛二人几乎异口同声地说道：“当然非摄皇帝莫属了！”
“你们看，这话要是在几年前说出来，就是大逆不道的死罪，谁敢贸然说出口来！现在却成了公开的秘密。人间沧桑，变化无常，人们已经不再思汉，我看天下人心早已归于王氏了。”哀章笑道。
王兴拍了拍脑袋，应声说道：“是呀，放眼天下，有谁比得过摄皇帝的声威！平帝驾崩，宫中有人传言是摄皇帝做了手脚，反贼翟义的檄文中也指责说平帝是被鸩杀的。孺子帝也不过是个无知小儿而已，王氏要有什么动作，还不是举手之劳。”
哀章说道：“你们记住，最近太皇太后已经下诏，摄皇帝已经可以自称为‘皇帝’了，那是凭借符命，顺势而改的……晚生要和你们说的富贵，就着落在这里。”说罢，故意卖了一个关子，停顿不语。
两人正听得来劲，忽然又没了下文，王盛催促着说道：“哎呀，真是急死人了，哀兄有什么话就往下说完嘛。”说罢，赶紧给哀章斟满一碗酒。
哀章喝了一大口酒，摇头晃脑，故意清了清嗓子，才得意地说道：“你们发现没有，那王氏每上一个台阶，都和符命有关呢。他从大司马、太辅、安汉公、宰衡，一直当到了摄皇帝，现在又直称‘皇帝’，离那真皇帝不过一步之遥呀。”
王兴喃喃地说道：“一步之遥，一步之遥……”
王盛说道：“那些符命，我们市井中也传说过这些事，真是神乎其神，如果真是上天所降，也合该是汉运中衰了。”
“呸，你知道个啥！除了石牛可能是出土的古物，其他的符命多半是请人假造的。”哀章又分析说道：“你们想想，那白石丹书谁不会制作？石头上刻上上古的篆文、蝌蚪文字，就可以称为符命了。”
“啊！竟然敢假造符命……”王盛和王兴惊讶万分。
“据说那天摄皇帝到未央宫前殿，风起之后，石牛和奇石前就出现了铜符和帛图。我敢断定，宫中必定有人在作祟。可是妙就妙在献符的大臣，都受到了王氏的重赏，甚至封侯得禄，你们说这不是富贵又是什么？”
王盛听得兴起，拍手说道：“听哀兄一语，小弟茅塞顿开！我们这些人真的好笨呀，竟以为符命真的来自上天！”
王兴想了想，也赞同哀章的分析，又觉得制造符命也不是简单的事，于是说道：“就算是制造符命可以迅速获得富贵，可是要懂得古代的篆文才行呀，像我们这些村夫小民，碗大的字认不了几个，怎么能行？”
哀章哈哈笑道：“这个无妨。晚生蠢读了十几年经书，对那些蝌蚪文还是下了一些功夫的。听说各地都发现了符命，咱们三人一起也弄它个符命出来，而且要弄就弄个最大的、最好的，才能得到最高的封赏。”
王兴和王盛听罢大喜，赶紧给哀章敬酒。三人又喝了一会儿，王盛担忧地说道：“哀兄的主意虽然很好，可是咱们不认识朝中的钦差大臣，就是制成符命也无法献得上去呀。”
哀章想了一想，说道：“这个无妨，关键是符命要制作得好，制作得真，制作得妙才行呀。一旦被摄皇帝看中，自然就会有奇效。”
王兴似乎还有话要说，可是欲言又止。王盛劝了他一碗酒，要他有话快讲。王兴嗫嚅了一会儿，说道：“此计大妙！可是哀兄既然胸有成竹，还要我们二人有何用处？”
哀章眼珠子转了转，笑道：“不瞒二位贤兄，一来咱们交情甚好，为兄的有了富贵的机会，怎能独享？二来晚辈我看中了二位贤弟的名字，将有妙用……”王盛和王兴张大了嘴巴，不明其意。哀章继续说道：“你二人都姓王，和摄皇帝同姓，两人的名字合在一起，是‘王氏兴盛’之意，极为吉利，寓意着摄皇帝和你们两位的未来必将兴旺发达。三来……这符命的制作，不能像以前那样只用些石料就行了，咱们要用些贵重的精铜，用黄金装饰，打造得十分古朴精美，真正像个天降神物。可是……为兄一介寒儒，出不起这些费用，只有仰赖二位贤兄了。”
王兴和王盛听到这里，顿时豁然开朗，表示愿鼎力相助，富贵同享。于是，三人仔细谋划，分工合作，依照哀章画出的草图，秘密打造了一副十分精美的铜匮，上面的纹饰古朴，错杂着镂镂金丝。哀章绞尽脑汁，翻出殷商古篆文，撰写了两道“天书”，其中一道题为《天帝行玺金匮图》，另一道题为《赤帝行玺某传予黄帝金策书》。然后把两道天书分别包好，封在铜匮当中。
这哀帝读书不行，做假还是花了很大的心思。《赤帝行玺某传予黄帝金策书》中的赤帝，代表着大汉，“某”是高皇帝刘邦的名讳；黄帝是指王氏的远祖。策书说：王莽应当成为真龙天子，皇太后应当听从天命。“金匮图”和“策书”中，罗列出将来辅佐朝廷的十一位大臣名字，主要是当今朝中八位大臣：王舜、平晏、刘秀（歆）、甄邯、王寻、王邑、甄丰和孙建，哀章把自己的名字插入名单中，排在第四位，王兴、王盛的名字也排了进去，加起来总共有十一人。每位大臣都分别署明官职和爵位。这些大臣的名字，他都是下了功夫研究了一番，按照各自在朝中的贡献以及和王莽的亲疏关系，一一排列出来。
金匮图策很快制作完毕，完全是金光灿灿的样子。哀章仔细检查了一番，只见金匮大约尺许，纹饰仿照殷代青铜器，极为古朴，十分逼真，心里十分满意，反复看了又看，觉得色泽太亮，像是个新货。哀章灵机一动，找了些浓醋，把金匮泡在里面，过了几天取出来一看，那金匮斑斑点点，锈色可见。
三人大喜，把金匮悄悄抱到渭水北岸的高祖神庙附近藏了起来。
哀章对王盛、王兴说道：“你我的功名富贵，就在此一举。晚生已经想好了所有的细节，包括要穿黄衣出场，黄色代表土，新的天子将接替汉运，崇尚黄色，哈哈哈哈。”
王盛、王兴听得似懂非懂，只觉得眼前的一介寒儒变得高大起来。
哀章又千叮咛万嘱咐，对两人说道：“你我三人在此对天发誓：一旦得到富贵，将严守秘密，永不外传，否则天打雷劈！”
“我等将严守秘密，永不外传，否则天打雷劈！”三人跪在渭水岸边，对天发下毒誓。