心有余悸隔绝卫氏
唯恐后患逼死长子
紧急布置了镇压任横一案，王莽离宫回府，坐在朱轮华毂的大车上，感到身心疲惫，思绪却无法停顿下来。这段时间发生的事情真是太多了，刚刚施行了一些朝政制度改革，有人上奏了颂文，可是又遇到任横造反的事。这些都不算什么，他在车上思索着另外一些大事，尤其是想到了同窗老友甄丰。说来也是奇怪，以前遇到重大的麻烦，他总会想到这位老友，不由自主地向他请教应对之策。甄丰的智慧让他自愧不如，尤其是自己落难的时候，甄丰就像一根称手的拐杖，让他爱不释手。可是每次春风得意之时，尤其是两度当上大司马辅政以后，他对甄丰就会产生一种警惕，难道是害怕吗？王莽自己也不清楚为何会有这样的心态。甄丰的才智对他的震动实在是太大了，有时他暗自庆幸甄丰是他的同窗好友，假如是对手呢？后果就不堪设想了。
御者驾驶着安汉公的华车，行进在长安城的大街上，车驾的前后都有仪仗车马和侍从，威严而招摇。王莽又回想起最近发生的挑选皇后的事，当时甄丰听了他叙述后那眼神，似乎带有惊讶和疑惑，这眼神直击他的内心，让他再次感受到了压力和不安。这世上还有谁能够取代甄丰呢？身边的陈崇、崔发倒是极为忠顺，可都是些只会唱颂歌的庸才。有本事的人只可使由之，不可使知之，未可全抛一片心啊！此时，他想到了家里的大公子王宇，似乎还有些才气。嫡长子王宇无论长相还是性格，都很有父风，深得王莽的喜爱。王宇十八岁时娶妻吕焉，现在虽然还不到三十岁，可是已经有了七个孩子，分别取名王千、王寿、王吉、王宗、王世、王利，女儿名叫王妨。王宇最大的孩子王千已经十余岁，比王莽的女儿王嬿的年龄小不了多少，而吕焉最近好像又怀上了一胎。王宇继承了王莽勤奋读书的优点，跟着一位叫吴章的大儒学习经学，最近对朝政之事越来越有兴趣，王莽也有意将天下大事和王宇一起商议，想让王宇多了解一些朝政之事。
王莽正想着，朱车已经停在自己的府第门前，王宇早已在厅中等候。王宇让妻子吕焉给王莽递上一杯香茗，王莽坐下来喝着茶，盯着儿媳妇微微隆起的肚子，笑道：“又有了啦？”吕焉的脸羞得通红，赶紧离开了厅堂。父子俩习惯了要谈论一些朝事，王莽说道：“阳陵县有个叫任横的，竟然敢造反，刚才朝里正在处理这事。”
“这些小蟊贼，父亲应当毫不留情，格杀勿论！”
王莽笑道：“为父的也是这个想法，已经命令将军追讨去了。”
王宇沉默了一会儿，小心翼翼地说道：“父亲，去年您指示朝廷向少帝的外家显示了恩义，最近孩儿听到一些消息，卫氏家族的人都很感激呢。”上次朝廷拜任平帝亲母卫姬为中山孝王王后，赏赐了汤沐邑，卫姬的两个兄弟卫宝、卫玄以及少帝的三个妹妹都得到了尊号和封户赏赐。王莽皱了皱眉头，没有接话，这是王宇第二次提起卫氏家族的事了。因为傅太后的缘故，王莽对皇帝外家的事始终心有余悸，当时挑选皇帝继嗣的时候，他有意选择了年幼的平帝而排除了成年的宗室后人，而且是让平帝接奉成帝之后，而不是继承哀帝之后，就是吸取了以前的教训，以此杜绝哀帝朝傅氏之事发生。王莽也明白皇帝虽然是成帝的继嗣，可是生他养他的亲母卫姬不可能完全割绝和平帝的关系，因此也给予卫姬和卫氏族人很大的优待，可是他定下了一条底线，这就是卫姬和卫氏外家族人只准留居中山国，不能进入京师之地，更不能和平帝保持联系。
王宇一直对父亲的做法不太理解，见王莽沉吟不语，又说道：“父亲，孩儿别无他意，只是听宫中的人说起，少帝对亲母十分思念。最近还听说天子在中山国的亲母思念其子，每天都在伤心流泪呢。”
“哦，你这些消息是从哪里得到的？”
“孩儿担心将来少帝长大成人后，姑祖婆还政于天子，那时候恐怕会对咱们怀有怨恨之心呢。”王宇不便说出消息的来源。其实，这消息是吕焉的哥哥吕宽告诉他的，因为吕宽和卫宝、卫玄关系很好，一直在为卫氏暗中活动，想让其回到京城。
“看来你长得和为父相似，可是心地善良，受到你姑祖婆的影响”，王莽叹了口气，又道：“当年你姑祖婆就是因为这一念之仁，同意了哀帝外家傅氏的求情，让她留在了京师，结果酿成了咱们王氏家族的大祸！”
王宇说道：“父亲，现在的情况已经有所不同了，家妹已经被选定为皇后，咱们和天子结为了姻亲，王氏又成了皇室新的外家，何必再隔绝天子和他原先亲族的来往呢……明年，家妹就要和少帝成婚，孩儿确实是为咱家着想，不愿意卫氏和我王家结成怨仇。”
王莽见王宇固执己见，心中已经有所不快，说道：“你难道忘了咱们被遣送回新都侯国吗？”
“人之亲情，以孝为大。断绝亲情，不合圣人之教呀。那时候，哀帝的皇后是傅氏，其外家是傅氏和丁氏，现在妹妹即位成为皇后，咱们王氏和卫氏也算是亲家了，都是皇室的外家。”
父子两人的争执声音越来越大，惊动了王夫人和吕焉等人，她们都从各自的房间来到厅堂劝阻。
王莽说道：“卫氏对我王氏是什么态度还不得而知，因此现在不能让卫氏和天子来往。”
“正是因为和卫氏不熟悉，孩儿才建议父亲宽以待人，让卫氏知道我王氏的恩德。”
以往王莽父子发生争执时，总是以王宇的服从而平息下来，这次的争执却越来越激烈，家人的劝阻完全不起作用，后来父子俩怒目相视，谁也不让谁。王莽到了这时才发现儿子的性格是如此固执，愠怒地说道：“你这小子休再胡说八道，为父的心思岂是你所能理解的。”
王宇也生气地说道：“是呀，世人都以为父亲是大仁大德的贤人，但只有咱们自己家中人才清楚这是什么样的仁德……”
“你你你……你竟敢如此看待你的父亲！”
“父亲在侯国中生的几位杂种，京师里又有谁知道？”王宇怒气之中，竟然把这事说了出来。
吕焉惊叫着说道：“夫君，你怎能这样说父亲呀？”
看着王莽眼露杀气，王夫人想起了王获之死，害怕地拉着王莽，劝阻不要再争执下去了。
王莽最顾尊颜，一听王宇这话，顿时气冲斗牛，双眼喷血，高声叫道：“放肆！你这不肖之子，如果胆敢再提此事，休怪为父不仁！”
王宇见王莽眼中满含杀气，知道自己的话说得过重，也不敢再作声了，径直跑出了府第。他怀着一肚子怨气，来到妻兄吕宽那里。吕宽是他在太学读书时的同窗好友，两人同时拜任大儒吴章为师。王宇向吕宽倾诉了家中发生的争执以后，两人又来到老师吴章家中。吴章，右扶风平陵县人，研究《尚书》有方，被朝廷征为官学博士，在京城中很有些名气。吴章门生故吏很多，此时家中还有一位学生弟子名叫云敞，字幼孺，在大司徒府上任掾史，经常到府上请教学问。
吴章接待了王宇和吕宽两人，听了王宇的倾诉后，侃侃说道：“皇帝外家之事，确实不能掉以轻心。宣帝朝以来，皇帝外家势力逐渐兴盛，权力渐渐超过宦官。到成帝年间，以你们王氏最得天子恩宠，出了十位诸侯，五位大司马，王氏诸侯权倾朝野，可谓登峰造极。哀帝时，傅氏、丁氏猖獗，连你父亲也不得不退避侯国。后来又出了个董贤，其妹为董昭仪，也算得上皇帝外家了。可见皇室外家得势，已成几十年来的传统，你们可知这是什么缘故？”
王宇回答道：“弟子猜想，可能是元帝在世时，宦官专权，皇室才重用外戚亲人以保国家安全。”
吕宽分析说道：“可是如今朝廷已经定立王兄的小妹为皇后，王氏再次成为当今天子的外家了……”
吴章抚了抚短须，笑道：“你们只知其一，不知其二。元帝以来，除了成帝的赵皇后以外，几乎每一任皇后都不受宠，反而是太后左右朝政大局。成帝时有王太后，哀帝时又有傅太后。哀帝驾崩，再无其他主母的尊位赶得上太皇太后，因此你们王氏才能重揽权势。可是你们想想看，太皇太后春秋已高，你妹妹虽贵为皇后，一旦皇帝亲政以后，其亲母卫姬很有可能返回京师，难道不会是又一个傅太后吗？”
王宇听得暗暗心惊，说道：“先生分析得有道理呀，怪不得父亲决心要隔绝卫氏和天子的亲情。可是少帝即位时已经九岁，亲情岂能割得断，只怕会留下无穷后患。”
云敞已经听了一会儿，也在旁边说道：“天子入京时年纪九岁，已经不小了，以前的事情一定在脑海中留下了烙印。”
“是呀，人之初，应当在五六岁以前的童蒙时代，此前发生的事情记忆是模糊的，五六岁以后就渐渐地难以忘怀了。且不说天子保留了那段记忆，天子的亲母对这段难以割断的亲情更是刻骨铭心。最近卫宝兄弟给我来信，说是卫后思念天子，日夜哭泣不已，眼睛都要哭瞎了……”吕宽说。
“看来，卫氏和天子的亲情是不可能割绝的，以后必有后患。”云敞说。
王宇问道：“先生，弟子可否主动和卫氏亲属接触接触，看看王、卫两家有无结缘的可能？”
吴章说道：“你可以试着接触一下，但不能让你父亲知道。”
吕宽对王宇说道：“我和卫氏兄弟熟悉，你可以先给他们写一封书札，试探一下卫氏的心意。不过就我所知，卫氏很想回到京城，你身为安汉公的长子，将来也是天子的妻兄，王、卫两家本来应当交好的。”
从这以后，王宇瞒着王莽悄悄给卫后的兄弟卫宝写了一封书札，由吕宽托人带到了中山国。此时，卫姬已经成为中山国太后，被称为卫后，宗室刘成都接奉了刘衎的王位，成了中山王刘兴之后。卫后又亲自做主，把卫宝的女儿嫁给了刘成都，延续了亲上加亲的传统。刘衎入京三年，卫后没有一天不思念自己的儿子，毕竟是自己的亲骨肉呀。幸好有卫宝、卫玄兄弟两人陪着她，还有三位女儿也在身边。
王宇的私信传递到了中山国，卫宝兄弟见是安汉公长子王宇的亲笔来信，不禁惊喜交加。信中表达了想和卫氏兄弟结为至交的意思，又嘱咐卫宝转告卫后，说是父亲对傅氏当年的行为心有余悸，劝卫姬亲自上书王莽，争取王莽转变对卫氏的态度。卫宝依计行事，以中山国卫太后的名义给王莽写了一封书信，首先感谢太皇太后赐爵封侯的恩德，同时极力数落傅氏、丁氏的罪恶，最后委婉地提出想到京城的心愿。
王莽见到来信，觉得卫后的话说得也还称心，建议王太后下诏予以褒扬，把中山国故安县七千户增赐为中山王后的汤沐邑；为中山王后及中山王各加赐黄金百斤，又为中山国傅、国相以下的官员增加俸禄。赏赐极为丰厚，可是仍然不允许卫氏到京。诏书称：
中山孝王后深明为人后之大义，条陈故定陶博太后，丁姬悖天逆理，上僭位号，徙定陶王于信都，为共王立庙于京师，如天子制，不畏天命，侮圣人言，坏乱法度，居非其制，称非其号。是以皇天震怒，火烧其殿，六年之间大命不遂，祸殃仍重，竟令孝哀帝受其余灾，大失天心，夭命暴崩，又令共王祭祀绝废，精魂无所依归。朕惟中山孝王后深说经义，明镜圣法，惧古人之祸败，近事之咎殃，畏天命，奉圣言，是乃久保一国，长获天禄，而令中山孝王永享无疆之祀，福祥之大者也，朕甚嘉之。夫褒义赏善，圣王之制，其以中山故安户七千益中山后汤沐邑，加赐及中山王黄金各百斤，增加中山国傅相以下秩禄。
诏书到达中山国，卫后见大大增加了封邑，仍然未同意入京，于是深感失望，每天以泪洗面。卫宝对卫玄说道：“安汉公这一招确实厉害呀！我等在信中如此数落哀帝外家的罪过，都没有让安汉公放下心来，只是换来了厚赐。唉，我卫氏不能入京，以后难道就终老于这中山国吗？”
卫宝又劝慰说道：“姐姐，你就别再伤心了，王氏的千金也是咱家的媳妇，总有一天王氏会还政于卫氏的。”
卫后哽咽着说道：“哀家也不稀罕那些朝政之事，只是每天都想看着我的箕子呀。”平帝小名刘箕子，卫后一直念念不忘。
“姐姐呀，爱之深切，会伤及身体的。当年丁姬也是思念哀帝，结果中年就去世了……”卫后只是哭泣，卫玄又劝道：“唉，也许咱们远离朝政，让王氏不再忌惮于卫氏，对箕子反而是福呢。”
卫宝说道：“要不我再去和大公子王宇沟通一下，看看还有无其他办法。”
京城长安，儒师吴章府第，吕宽、王宇、薛况等人相聚一堂。众人向吴章请教了一些经书中的问题，不一会儿，吕宽把卫宝新写的来信取了出来，让众人过目。王宇说道：“父亲平时对我很好，可是就这事一点都不让步。”
薛况从来不把规矩放在眼中，说道：“哼，我说何必去求这个那个的，要想回到京城，偷偷跑回来不就行了。”
吴章笑道：“此话不妥。卫氏并不是想回京过舒适的生活，而是想距离天子近一些。”
吕宽说道：“要不联络一些私交很好的大臣，让他们为卫氏上书太皇太后，请求准许回京，如能打动太皇太后，就好办了。”
王宇说道：“此路恐怕也行不通。上次有个叫申屠刚的方正之士，被地方推荐到朝廷问对，他直接为卫氏说话，称天子九岁离开襁褓，与至亲分离，外戚杜隔，恩情不能相通，结果这人被贬离官场。因此即便要上书为卫氏请愿，也只能把话说得很委婉才行。”
吴章听了众生的议论，提出了自己的见解，最后说道：“为师以为，你们提的这些主意都不可行。安汉公难以听进别人的劝谏，弄得不好各位反而会有性命之忧。而太皇太后已经不管事了，唯一的办法是看能否找到影响安汉公的办法。”众人都不知道还有什么办法可以影响王莽，纷纷摇头。吴章又道：“为师听说安汉公相信谶纬之说，喜好鬼神之术，如果能够假借鬼怪神灵，也许会让安汉公感到惊怕。”
“先生，怎样才能达到影响安汉公的效果呢？”吕宽问道。
薛况笑道：“哈哈，装神弄鬼，这有何难？”
“唉，也是为了朝廷公正对待卫氏。只要搞出一些让安汉公惊吓的异事，为师可以在朝廷中分析灾异，借此上奏劝诫安汉公改变对卫氏的态度。”
王宇点头说道：“嗯，先生分析得极是。父亲平时什么都不怕，就只怕鬼神，相信谶纬占卜之类的事。”
众人商议了一阵，各自打道回府。
夜半时分，伸手不见五指。安汉公高大的府第门外，一个影子披头散发，飘忽而来，犹如鬼魅般发出令人战栗的长啸。那影子在府门外徘徊了一会儿，啸声时隐时现。
府第的侍卫把大门悄悄打开了一条小缝，蓦然见到一个鬼影闪动，手上还挥动着什么东西，在府门上涂来涂去。这侍卫惊恐万状，尖叫道：“有鬼啊！有鬼啊……”
尖叫声惊动了府第，一群卫士打起火把冲了出来。
府第的大门上涂满了狗血，地上也洒着血迹，那鬼魅已经走远。众卫士发了声喊，举着火把朝着鬼魅追了过去。可惜那鬼魅转了几道街巷，早已不见了踪影。
喊叫声惊醒了府第中的所有人。王莽也从熟睡中惊醒，赶紧起床披衣走进厅堂，心中惊疑万分。追寻的卫士回到了府第，向王莽汇报说：“启禀安汉公，府第大门被涂上血迹，出现了鬼魅的影子，在下追了好几条街巷，忽然就不见了踪影。”王莽仔细问了问鬼魅失踪的地方，想起那地方好像是王宇妻家所在。这时，王宇等几个儿子也来到了厅堂。
王莽向王宇问道：“夜晚鬼魅闹府，这事你可知道原因？”王宇坐在厅中，似乎有话要说。王莽忽然觉得这段日子以来，大儿子和他越来越生疏了，难道这孩子有什么事瞒着自己。王宇摇了摇头，表示不知，说道：“难道是天降鬼神异象吗？”
家中的人都不太相信，幼子王临说道：“上天为什么要降临鬼神异兆呢？父亲又没有做错什么呀。”家人惊疑不定，猜测了一会儿。
王宇说道：“父亲，如果咱们家的人做事坦坦荡荡，何必害怕鬼神呢？既然有鬼神降临，在大门外涂血示警，也许是父亲的一些措施有误，惹怒了上天吧。”
“你说说，为父什么事情做得不对？”王莽本来只是有些怀疑，听王宇这么一说，感觉王宇应当知道内情，见王宇没有吱声，王莽喝道：“难道是你这孽子所为？”王宇仍然不予回答。王莽又道：“听说那鬼魅跑到你媳妇的家中就不见了踪影，难道是吕氏族人在装神弄鬼？”
王宇毕竟年轻，禁不住疑诈，说道：“父亲，你隔绝皇帝和自己的亲属来往，不合情理，孩儿以为今晚的事情是应在这上面吧。”
王莽挥了挥手，要其他家人都退出厅堂，只留下王宇一人和一群侍卫。他生气地说道：“最近有人在朝廷中为卫氏上奏请愿，原来都是你在后面捣的鬼，真是太令我失望了！”
“孩儿还不是为我王氏宗族着想，父亲理应三思！”两人大声争吵起来。争吵中，王宇情绪激动，说道：“朝廷处理卫氏的事不妥，许多人都有意见，父亲却听不进劝告，一意孤行，因此才有涂血示警之事发生！”
王莽勃然大怒，立即命令侍卫前往吕宽家中搜寻证据。不到一个时辰，侍卫回报说：“安汉公，在下沿着血迹一直找到吕宅，进府搜寻，得到了带血的衣衫。”
“着令你们立即把吕宽抓捕归案！”
王莽转身对王宇说道：“现在你还有什么话可说。”
“孩儿无话可说，只是要父亲记住，卫氏也是咱们王氏的姻亲之家，为何不让他们进京？”
王莽厉声吼道：“孽子！我身为皇帝太傅、朝廷的安汉公，怎能容忍你等做出这些糊涂事情？真是我王氏家族的败类！既然你眼中没有我这个父亲，我也不必再和你讲什么亲情！来人，把这孽子押入大牢严审！”侍卫们一拥而上，把王宇捆了个结结实实，准备送往狱中，逼供同党。
王夫人闻讯回到厅堂，惊叫道：“夫君不可……他可是咱们的嫡长子呀！”
“哼，这孽子无法无天，竟敢装神弄鬼，败坏家族风气，到现在还不低头认罪，不严惩怎么能行？”
王夫人跪在王莽面前叩头不已，哭泣着说道：“他可是王家的嫡长子，将来要继承你的衣钵呀，你就饶恕他吧……”她匍匐着来到王宇面前，哭道：“孩子，你就向你父亲认个错吧，我这当母亲的求求你了！呜呜……”
“母亲，孩儿没有做错什么，为何要求他饶恕！”王宇昂着头，倔强地说道。
王夫人又膝行到王莽的身边，抱着王莽的腿哀泣着说道：“夫君，我求求你了，你千万不能这样呀！二子王获已经不在了，你还要让长子也不活了吗？……”王夫人一直伏地磕头，鲜血染红了厅堂。
王宇已经看不下去了，大声吼道：“母亲大人，孩儿宁死也不求他！孩儿的几个儿女以后就拜托母亲照顾了……”
“孽种！孽种！真是自作孽，不可活！夫人不要劝了，以后就当没有这个孽种！”王莽见王宇如此倔强，狠着心肠命令侍卫把他送往监狱。
“儿呀……”王夫人惨叫了一声，瘫倒于地，竟昏死过去。
长安监狱，狱吏接到王莽的指示，一定要审出结果。狱吏大着胆子，用尽手段审讯王宇。王宇在狱中受刑不过，供出了吕宽、吴章、薛况等人商议的经过。审讯记录很快就送达大司马官署，王莽看罢记录，为王宇参与卫氏的事情暗暗吃惊，他没有想到此案的背后还牵连出了这么多人。最让他感到气愤的是，自己家中的大公子居然敢瞒着他和卫氏暗通书信，为争取卫氏入京而献计献策。他想：自己的至亲长子竟然也阳奉阴违、违抗命令，不动杀伐无以立威！况且将来还政于天子，这卫氏终究是心腹祸患，不如乘此机会将卫氏族人除去。王莽立即传令全国，抓捕吕宽、吴章以及卫氏族人。
在京城的涉案人员被抓了起来。吴章、薛况等参与商议的人纷纷被捕入狱，可是吕宽早就接到吕焉的传报，已逃离京城。朝廷很快接到广汉郡太守楼护的密报，说是吕宽流落到了广汉。王莽大喜，立即向楼护下了密令，把吕宽抓起来秘密押往长安。大侠楼护此时在广汉郡任太守，楼护和王莽早就是至交，而吕宽的父亲也和楼护私交很好，吕宽又是王莽的亲戚，因此吕宽刚刚逃到广汉郡时，楼护以友人之子相待，照顾得十分周到。几天以后，朝廷缉捕令下到了广汉，楼护年已老迈，早已失去了大侠风骨，竟也把吕宽押送到了京城。吕氏家族首先受到处罚，将要被诛灭三族。只要是吕宽以及卫氏家族认识的儒生、朝官、外戚，都被牵连入案，名儒吴章有很多门生故吏也被牵连入案，被捕的多达百余人，受到株连的更是多达数百人。
监牢中，一片黑暗，王宇遍体鳞伤地躺在干草堆中。狱吏点着油灯，引着王莽走了进来。王莽看到王宇蜷伏在角落中，不觉感到有些后悔，毕竟这是他最器重的儿子啊！
王宇已经看清楚了来者，但他受尽了刑讯折磨，心中只有怨恨，因此对王莽不理不睬。
王莽走到王宇面前，观望了好一会儿，见王宇仍然不理不睬，于是轻声说道：“你犯了如此大罪，难道还没有想明白吗？”王莽心想，只要王宇肯认识到自己的罪过，向他承认错误，就会减免死罪，放他出来。
王宇沉默了一会儿，说道：“我王宇是为咱们王家未来着想，有什么罪？”他以为父亲息怒之后，迟早会放他出来。可是放与不放，王莽却有些举棋不定，总不能把王宇一直关在这里吧。可是回想这三年来，朝廷中始终有那么一批人对王氏不满，其中还有前朝三公何武等人。
“我已经看过了审讯记录，此案背后有很大的阴谋，卫氏在各地都在罗织势力，想要我王氏交出权力。”
“王氏早晚要还政于天子……本朝天子外家就是卫氏，如果我们不提早和卫氏搞好关系，到时必然会酿成大祸。”王宇固执地说道。
“你还不明白，如今少帝继承的是成帝的大统，我王氏当然是外家。卫氏只不过是中山王的外家，没有资格与我王氏争夺权力！”王莽说，王宇顿时无语。王莽又道：“从前朝傅氏的情况就可以看出，天子外家之争并不是儿女情长，完全是你死我活的斗争，你以为你没有做错，其实你不过是被他人利用而已！”
“我没有过错，错的是你！”王宇不认同王莽的说法。
见王宇始终不肯低头，王莽心头重新燃起了怒火，他不能容忍自己家中再次发生“反叛”的情况，更不能容忍朝廷中存在着暗流和潜势。王莽的表情变得严肃起来，呵斥道：“哼！忤逆不孝，天诛地灭，你这孽子至今还不知悔恨，休怪为父无情！”
王宇见王莽忽然又冷若冰霜，心里真还有些害怕，但他个性倔强，仍然嘴硬地说道：“父亲难道要孩儿去见二弟不成？”王莽听他又提起被迫自杀的二公子王获，心中的恼怒更是不可遏止，大手一挥，令狱吏送了一个托盘进来。
王宇定睛一看，盘中盛着一小杯酒和一粒药丸，王宇这才知道大祸临头了，急忙说道：“世人都说虎毒不食子，父亲难道狠毒超过猛虎不成？”
王莽不再说话，挥了挥手，那狱吏把鸩药捏碎，和入酒中，要王宇饮下。
王宇由惊怕转为愤怒，双眼圆睁，一股凛然之气油然而生，昂首说道：“我王宇堂堂正正做人做事，一心想顺应天意，为咱们王家的未来着想，谁知竟落得如此下场！上天如果有知，王家终遭报应！”说罢，拿起毒酒一饮而尽，很快就气绝身亡。
王莽回到府中，怒气仍然未消，把王宇的妻子吕焉叫进厅堂说道：“你的哥哥吕宽已经被捕了，还有什么话可说？”吕焉大哭起来。王莽又道：“你为何走漏消息，让你的家兄逃走他乡？”
吕焉流泪说道：“父亲，吕宽是儿媳的兄弟，王宇犯了死罪，吕宽必然也会受诛，儿媳怎可见死不救呢？”
王莽怒道：“既然你平时知道他们谋划的蠢事，为何不早些告诉我？”
吕焉哭泣了一会儿，哽咽着说：“事已至此，多说无益。只是希望公公放过王宇的性命，儿媳会劝他回心转意的。”
王莽冷哼了一声，说道：“哼，你还想见到这孽子吗？”这时，王夫人走进大厅，正好听到王莽的话，急忙问道：“难道……难道宇儿已经不在人世了吗？”
王莽点了点头，说道：“谁叫他死不认罪，他已经伏诛了。”惊叫声中，两个女人双双昏倒于地。王莽连忙叫人前来抢救，过了一好会儿，王夫人终于醒了转来，声泪俱下地说道：“夫君，我为你所生四子，你已杀其二，我只求你放过儿媳妇。”
王莽怒道：“哼，妇人之仁，怎能成大器？我王莽辅佐朝政，公心为上，焉能顾及儿女私情？”
王夫人哭道：“宇儿身后留下五个儿女，全仗我那可怜的儿媳抚养，她还怀着第六个孩子，也是你王家的骨肉呀。她如受诛，这些骨肉可怎么办？”
王莽也知道吕焉怀有身孕，愣了一愣，说道：“嗯，既然她还怀有咱们王家的骨肉，那就暂时保留她的性命，但也要关进狱中，等把孩子生下来再说吧。”
王夫人痛哭不已，对王莽不理不睬。平心而论，王莽最喜欢的还是大公子王宇，谁知王宇不争气，反而和他暗中掣肘，让他不得不痛下杀手。王莽对后面两个儿子的前途都不看好，心情愈加郁闷，不禁思念起新都国中几个庶出的孩子。王莽心情激荡，亲自挥笔，不一会就写出八篇《诫子书》，要幼子王临逐字逐句念给他听。
王临好不容易朗诵完毕，王莽说道：“临儿，你两位兄长都不听劝诫，自寻绝路。为父的膝下只剩下你和你三哥王安两人，以后要好好背诵这《诫子书》，学会好好做人。”过了一会儿，王莽的心情似乎有所好转，问道：“你大哥犯了死罪，真是咎由自取！唉……他留下的几个孩子长得怎样了？”
“父亲，那几个孩子长得都很好。”王临说。
“嗯，咱们王氏子孙千万要引以为戒，不要再像王宇那样不忠不孝。这八篇《诫子书》由你负责传授给晚辈们。你也要好好读书，将来可报效朝廷。”王临对两位哥哥先后被诛有些不解，心中一阵嘀咕，但不敢说出口来。
王太后惊悉王宇被诛，连忙来到未央宫前殿，询问原因。王莽叩首说道：“太皇太后，长子王宇被吕宽等人所迷误，流言惑众，与历史上西周初年的管、蔡二人同罪，臣不敢隐匿其罪而将其诛杀。”西周初年，周武王东征，武王的两个兄弟管叔和蔡叔跟随商纣王之子武庚发动叛乱，周公姬旦率军平叛，杀死管叔，俘获蔡叔，并将其囚禁起来。
“可是，王宇毕竟是你的嫡长子呀，咱们王氏正统的血脉……”
陈崇说道：“安汉公大义灭亲，和当年周公的德行相当呀。”满朝文武纷纷附和，夸赞王莽以朝廷为重，不计儿女私情。
见群臣纷纷赞赏王莽的德行，王政君也就不再惋惜，叹道：“安汉公为了辅佐年幼的天子，不姑息儿子的罪过，朕对此十分赞赏。”
王莽乘机奏请说道：“此案由卫氏家族唆使王宇等人犯罪，臣建议免去卫后的中山国太后尊号，迁徙合浦郡，诛除卫氏其余族人，其他涉案人员全部予以严惩。”
“涉案人员多达数百人，诛杀不可谓不重呀！”王太后有些不忍心。
王莽却有不同看法，觉得此案审出这么多人都与卫氏有关，这是他万万没有想到的，因为以前满耳听到的都是赞颂溢美之词，于是说道：“太皇太后，此案审讯记录在案，充分说明卫氏外家一直野心勃勃，早就在暗中活动，结成一大批党羽，卫后思念少帝而想早日进京，目的就是要像傅太后那样，得到权力后就把我王氏赶尽杀绝。因此，不诛杀不足以立威，不诛杀不足以稳定天下，不诛杀怎能保证太皇太后完成护养少帝的重任呀？”
陈崇奏道：“太皇太后，此案还涉及各地的豪杰游侠，这批人在地方势力很大，似乎都和卫氏有所勾结，一直对朝廷不满，甚至还攻击安汉公的德行呢。”
王太后没有想到事态竟有这么严重，说道：“朕也不懂这么多权术之事，也不想知道这么多。你们就按照安汉公的指示去办吧。”
原来吕宽的供词中，牵连出和他平时交往较好的友人，包括王氏诸侯子弟红阳侯王立和平阿侯王仁。王莽奏请王太后大义灭亲，派遣使者前往二人的侯国，逼迫其自杀身亡。朝廷赐给王立谥号“荒侯”，由其子王柱继承侯位；王仁谥号“刺侯”，由其子王术继承侯位。