新都侯一箭射双雕
许贵人蒙冤赴黄泉
定陶国是个小小的封国，曾经被改成济阴郡，春秋以来经济发达，是中原地区的水陆交通中心，享有“天下之中”的美誉。定陶国的王宫比起皇宫的气势和规模，确实相差太大，但仍然比地方衙门要高大得多。刘欣入京时才十七岁，就由天子为他破例举行了加冠礼，显示出和天子的特殊关系。但要成为成帝的继嗣，还没有走完关键的一步，刘欣就和祖母傅太后回到了定陶国。
定陶国王宫中一派喜气洋洋，傅太后更是兴奋不已，她感觉到刘欣成为太子已经十拿九稳，于是特意邀请自己的四位弟弟来到定陶国。没过一段时间，傅太后的几位兄弟扶老携幼，前前后后来了一大群亲戚，纷纷向傅太后道喜。
傅太后的父亲早已去世，母亲改嫁给了魏郡人郑翁为妻，生子郑恽。因此，傅太后共有五个弟弟，傅子孟、傅中叔、傅子元和傅幼君为同一个父母所生，郑恽则是同母异父。四位傅氏兄弟当中，老大傅子孟生子傅喜，老二傅中叔生子傅晏，老三傅子元无子，老四傅幼君生子傅商。傅太后同母异父的弟弟郑恽死得较早，膝下留有一子名叫郑业。傅太后对家族兄弟及后人都很关照，尤其宠爱傅幼君所生的孩子傅商。
傅太后身边，定陶王刘欣正安静地坐在殿中，内心并没有像傅太后那样兴奋。刘欣的父亲刘康去世较早，刘欣和王后张氏不太亲近，而和自己的亲生母亲丁姬的感情很深，对祖母傅太后既有受其养育的感情，却又心存敬畏。
傅太后五十多岁了，看起来仍像四十出头，而她的几个弟弟反而显得衰老了。大弟傅子孟已须发半白，脸上有了苍老的皱纹，他拄着拐杖，颤巍巍地向大姐傅太后请了个安，傅太后笑道：“几年不见，子孟怎么就老了许多？”
傅子孟叹道：“唉，这几年来，为弟的体弱多病，哪比得上姐姐住在王国中，过的是富贵日子呀。”说着，拉着身后一位三十多岁的中年人，说道：“大姐，这是我膝下蠢子，名叫傅喜。稚游，快过来见过姑妈！”傅喜，字稚游，从小喜欢读书，很有些志向，为人正气，他连忙走上前去，向傅太后叩首请安。
傅太后见过傅喜，眼前的傅喜举止文雅，性格谦和，于是笑道：“前些年我到了家乡一趟，只见到你的父亲，听说你到京城读书去了，一定很用功吧！”
“侄儿一直在太学中学习经书……”
傅太后听罢很是高兴，问了问傅喜的学习情况，说道：“很好！我傅氏家族不久就有为朝廷效力的机会了。”傅太后把傅喜父子引到刘欣面前，说道：“皇孙，这是你大舅和表哥，将来很可能就是你倚重的人才呢。”说话间，二弟傅中叔也和儿子傅晏走了过来，向傅太后施礼。傅太后见傅晏越发像个富贵的乡绅，问道：“前些年我是见过你的，还有些印象。你平时读过孔子的经书没有？”傅晏已有三十五六岁，模样乖巧，嘴儿也甜，红着脸说道：“侄儿惭愧，成天在家管理田产，经营祖业，没有读过多少书。”
傅太后笑道：“没有关系，经营祖业也是为咱傅家出力嘛。”
傅晏将身后一位妙龄女子牵了过来，对傅太后说道：“姑姑，这是侄儿的小女，名叫傅黛君。”傅黛君连忙向祖姑母盈盈下拜。傅太后将黛君扶起，见她长得端庄文静，身材窈窕，十分美丽，不禁赞叹道：“啧，啧，好几年不见，这闺女长得越发像哀家当年的模样了。”
傅黛君不胜娇羞，声若黄鹂般说道：“姑祖母见笑了，孙女哪及姑祖母当年的万分之一呀。听父亲说过，姑祖母当年犹如天仙下凡，天子喜爱得不得了呢。”
傅太后听了这话，开心得哈哈大笑，拉着傅黛君的手说道：“我这宝贝孙女，人长得美，嘴儿也甜，祖姑母爱死你了！”说罢，将身边的刘欣拉了过来，笑道：“你们这对表兄妹也认识一下吧。”刘欣生性腼腆，脸窘得通红。傅黛君也有些害羞，垂首不语。幸好傅太后的三弟傅子元和四弟傅幼君又上走前来，见过傅太后。最小的弟弟傅幼君和傅太后的年龄相差了十多岁，他的儿子傅商也才十二三岁，长得聪明可爱，从小也由傅太后亲自养育，十分受宠。傅太后见刘欣在傅黛君面前十分害羞，有些不高兴，当众责备说：“哼，我说你这皇孙呀，哪里像你祖父元帝的样子，已经十七八岁的人了，还出不得众！”傅太后经常把元帝挂在口中，以此教诲刘欣。
傅晏见刘欣发窘，连忙说道：“小王爷年轻英俊，学问又好，这么多年都没见过面了，自然有些陌生，熟识了就好了。”
傅太后叹了口气说：“唉，你们有所不知，这次天子召见，我为这事也操了不少的心思。”说罢，将入京接受天子召见的情况述说了一遍。众人纷纷恭贺道：“本朝天子一直没有后嗣，民间传说也很多，都说要在宗室中寻找继嗣，小王爷定是被天子瞧中了！”
傅太后笑道：“我这次要你们来定陶国，就是要你们住在这里。万一京城有了消息，小王爷到了朝中，没有外家跟随入京帮忙，怎么能行呀！”
刘欣嘟噜着说：“咱们在定陶国过得自由自在的，去京城当别人的后嗣有什么好……”
傅太后勃然大怒，呵责道：“无知孩儿，天子之位乃是人间至尊！当了天子，天下是你的，万民也是你的，文武百官谁个不听从你的诏令！想当年元帝在世，在宫中是何等的威风，哪像咱们区区定陶封国的可怜样子。从现在开始，你一定要听我的吩咐，一举一动都要像个天子的样子！”
在傅太后身后，一位十七八岁的年轻人，一副玩世不恭的样子，嬉皮笑脸地上前，向傅太后和刘欣施了礼。傅太后向刘欣介绍道：“这是你表舅的儿子，名叫傅迁。”刘欣见傅迁态度轻薄，皱了皱眉头，心中有些不快。傅迁冷言冷语地说道：“小王爷当了皇上，咱们傅家的子弟也该沾沾光了。”
傅黛君对刘欣很有好感，似乎有些一见钟情。当时的王公贵族当中，表亲成婚，亲上加亲，也是常见的事情。傅黛君见刘欣受到祖姑母呵责，于心不忍，在旁边拉着傅太后的手说：“姑祖母，就不要责怪小王爷了，很多事都可以慢慢学的。”
傅太后对这位美丽的侄孙女十分喜爱，转怒为喜，哈哈大笑着说：“我就把这孙儿交给你了，你要保证把他教得像个天子的模样才行呀。”傅氏众亲都已经看出，傅太后有心让刘欣和傅黛君结为连理，有的微笑不语，有的私下议论说：“你看他们两人站在一起，真像是一对金童玉女。”
傅氏众亲戚在定陶国住了下来。傅太后对刘欣十分操心，决心要把他调教成当年元帝的模样。而刘欣从小就对祖母十分敬畏，已经习惯于言听计从，幸好有表妹傅黛君陪着，傅太后的脸色要温和些。傅太后向刘欣讲得最多的，还是她当年在宫中的故事，就连天子如何喜欢自己，现在的皇太后王政君如何失宠等事，都告诉了刘欣。她每次提到王政君时，那语气都是不屑一顾，可是一提到冯昭仪，就变得咬牙切齿，似乎有什么深仇大恨。
刘欣对王氏外家把持朝政多年，也是极感不满。他本来就很聪明，加上平时认真读书，渐渐地言谈举止有些天子的味道了，对天下大事也开始关心起来。
冬去春来，傅太后得知傅黛君喜欢刘欣，也不管刘欣心意如何，准备让刘欣迎娶傅黛君为王后。刘欣虽然对傅黛君很有好感，但他似乎对此还无动于衷，而是专心学问，于是对傅太后说道：“祖母，孙儿还没有考虑过这事，而且听说近亲不宜结婚。”
傅太后有些生气，说道：“胡说！亲上加亲，有何不好？过去我已把侄女许给了你父亲，现在又将侄孙女嫁给你当王后，将来你一旦当了天子，傅黛君也会成为皇后。她美丽贤淑，足以当得天下国母，你难道还有什么不满意吗？”刘欣不敢违意，只得服从。
定陶王刘欣的大婚办得喜气洋洋，亲戚和宾客来了很多。热闹了一天以后，客人渐渐散去，这对佳人坐在床前，都有些不好意思。傅黛君是女儿家，虽然王宫中的老婢已经教了如何侍候男人，却不好意思主动出招。她没有想到刘欣平时就不喜女色，此时更显得木然。坐了半晌，刘欣自己上床睡了，傅黛君以为刘欣不喜欢她，守着红烛暗自流泪不已。
第二天晚上，刘欣依然如此。傅黛君很想问问刘欣是何原因。看着刘欣熟睡的身躯，她在床上辗转反复，难以入眠。
第三天晚上，傅黛君实在忍耐不住了，轻轻推了推刘欣，小心地问道：“王爷是嫌弃妾吗？”刘欣其实也没有睡着，他转过身子，叹了口气对傅黛君说道：“事到如今，也不瞒你了。我得了一种痿病，对女人一点反应都没有，这事连太后都不知道。”
傅黛君感到奇怪，问道：“世上怎会有这种怪病，妾不相信。”说着，便主动在刘欣的身体上抚摸起来。双手之间，感到刘欣体魄匀称，富有男儿的气息，不禁动情起来。刘欣拼命努力着，却总是不能如愿以偿。过了好一会儿，傅黛君终于失望了，抱着刘欣咽咽地哭了起来，刘欣也拥着傅黛君无声地啜泣。
这对新人就这样拥抱着，过了许久，傅黛君对刘欣说道：“王爷，咱们不能灰心，只要能找个好医生，就能治好这病。”
刘欣点了点头，说道：“记得十三四岁时，我已经有了正常的反应。可是这几年读书太累，太后又要我学这样学那样，成天心烦不已。稍不顺从其意，就要遭到太后的呵责……”
“原来如此呀。可能是太后管教得太严，束缚太紧了吧，让你的心理有了压力。”
“唉，这事千万不能让外人知道，更不能让太后知道。”
傅黛君答应了他的请求，决心求得偏方，为刘欣治好痿病。到了白天，小两口又像无事似的，有说有笑，外人也没有疑心什么。
朝廷中，自从淳于长离开后，几个月时间很快就过去了，表面上似乎风平浪静，但却暗流涌动。
新都侯府第，王莽和甄丰常常在内室里密谈，朝廷的风吹草动，都尽在掌握之中。甄丰说道：“巨君兄，当前朝政看似平静，其实暗流汹涌，不得掉以轻心呀。”
“是呀，定陵侯仍然保住了列侯身份，许后那边也没有被追究，我担心定陵侯随时都可能东山再起。”
“据小弟所知，定陵侯被遣送回侯国后，你叔父红阳侯王立的儿子王融很快就去那里看望过他呢。”
王莽皱了皱眉头，问道：“红阳侯难道和淳于长还有密切来往？”
“正是如此。这段时间以来，淳于长一直在暗中活动，在朝中重新培养自己的势力。这王融是你的堂弟，听说他以前就曾让定陵侯给他一个官职，现在看来也想让定陵侯东山再起，以图将来得到好处。通过王融的走动，定陵侯和王立的关系不可小觑呀。”
“当年天子没有启用红阳侯王立，而用的是曲阳侯王根当辅政，王立排行在王根之上，是否也在窥视辅政的大位，也未可知呀。”
“朝廷中还传出来一个消息，说是定陵侯通过王融，动用重金贿赂红阳侯王立，王立果然在一些公卿大臣面前为定陵侯说了不少的好话，似有互相拉拢的意思。”王莽听罢，内心震动不已。甄丰又道：“其实，小弟早就知道这事，但以前不愿早些将这事告诉你，是因为王立是你的叔父，不想打击面太宽，以免惊动皇太后。但现在你必须要把这事向天子禀报。”
王莽点了点头，说道：“听说大司马辅政的病情反反复复，难以治愈，看来不仅定陵侯仍然没有死心，红阳侯恐怕也有格外的想法。”
“红阳侯王立比巨君兄长了一辈，你要想办法把这事呈告皇上，一定要将红阳侯牵扯进来。”
王莽已经心领神会，笑道：“这是否叫‘一箭双雕’？我知道该怎么办了。”
未央宫中，成帝的几案上摆放着红阳侯王立为淳于长求情的奏书，奏书中请求准允淳于长回到京师。成帝有些纳闷，因为他知道王立过去一直和淳于长有矛盾，现在两人忽然亲近起来，竟然还上书为定陵侯说情，此事似乎没那么简单。正在此时，侍从传报说新都侯王莽有要事求见，他也想问问王莽的态度，立即召请入宫。
君臣相见礼毕，成帝问道：“新都侯有何事求见？”他对王莽的印象一直很好，尤其是王根常常抱病不朝，淳于长又遣归侯国，朝廷中难以找到可以担当大任的人了。
王莽叩首说道：“陛下，最近得到一些有关定陵侯的密报，臣觉得事情重大，特来禀报。”对于成帝来说，定陵侯和许后的事十分敏感，也想了解一下具体情况。王莽说道：“陛下，定陵侯在侯国并没有安静下来，最近一直在暗中活动，而且好像对长定宫许后并没有死心。”
“消息可靠吗？”听说淳于长对许后还抱有贪恋，成帝感到有些惊讶。
“定陵侯一直想重返京师，和红阳侯父子暗中来往。”
成帝皱了皱眉头，说道：“朕也为这事感到纳闷。前大司马卫将军王商薨亡后，朕没有让红阳侯王立接替辅政之位，而是任命曲阳侯王根为大司马，前些时候红阳侯一直在朕面前说淳于长的不是，就连太后都知道这事。而现在，红阳侯居然为定陵侯说情，你说这到底是怎么回事。”说罢，成帝把红阳侯的奏书递给王莽。
王莽看了看奏书，说道：“看来两人的关系已经非同寻常了。定陵侯以前一直和红阳侯关系不和，臣最近得到消息，他却把陛下赐给他的车驾送给了红阳侯的儿子王融，最近王融还跑到定陵国看望他，有人看到王融回京的时候带着一箱箱沉甸甸的珍宝呢。”
“哦，红阳侯的这份奏书建议朕让定陵侯回到京城，朕开始还没有在意。现在看来，背后的算计很大呀。”
“据臣所知，红阳侯很可能是看到大司马辅政重病不起，有接替辅政大位的意思，他在许多大臣面前吹嘘定陵侯如何了得，也许是想得到定陵侯的支持吧。”说罢，王莽看了看成帝的脸色，又小声补充了一句：“陛下可能不知道，定陵侯用来疏通红阳侯的贵重珠宝，都是陛下原来赏赐给许后的。”
成帝勃然大怒，说道：“好一个男盗女娼，一个不将朕的信任放在眼里，一个将朕当年的情意随意糟蹋。哼，朕决不轻饶这对贱人！”成帝心中最担心的，还是淳于长戏侮许后的事被曝光，他本来不想让更多的人知道这事，但现在不得不下决心收拾淳于长了。成帝一念至此，就让王莽离开未央宫，自己亲自乘辇前往长乐宫请示王太后。
长乐宫前殿，王太后听罢成帝陈述定陵侯之事，说道：“前些时候，新都侯已经向我奏说了此事。定陵侯确实罪不可赦，可是他是我大姐的儿子，你已经把他遣归侯国，惩罚过他了呀。”
“母后，皇儿当时没有定他死罪，就是考虑到亲戚这层关系，可是定陵侯把朕的宽恕也不当回事，还想借着曲阳侯重病在身，用重金勾结红阳侯想东山再起，而且把朕赐给许后的稀世珍宝也用来贿赂红阳侯。这是皇儿最不能容忍的地方。”
“这孩子也是做得太过分了……”
“母后，定陵侯如果返回朝廷，和许后的事必然会昭然于世，朕也不想再留下许后，以免让世人耻笑。”
王太后叹了口气，说道：“定陵侯风流成性，玩了这么多女人，竟然敢痴迷于你的嫔妃，胆子也太大了。唉，这真是孽情害人呀！你既然已经下了决心，就由你处置吧，但对定陵侯的母亲王君侠不能赶尽杀绝，否则我这皇太后的面子也搁不住。”
“皇儿知道了。”成帝正待离开，王太后又把他叫住，说道：“皇儿，听说富平侯张放又回到了宫中，还任了个什么光禄大夫，这是怎么回事？”成帝没想到王太后忽然问到张放之事，不知道该怎么回答才好。王太后又道：“定陵侯的事情，我已经答应由你来处理了，但你也不能把富平侯留在身边。当年，就是张放和定陵侯两人把你带出皇宫，结果召来了赵氏姊妹。当初你说把尊位给她俩，是为了怀上子嗣，结果呢……这富平侯难道没有责任吗？”
“母后，富平侯不是你想象的那种坏人，皇儿不能没有他呀！”
“哼，你一个堂堂天子，成天和一个侍中待在一起，有什么出息！听说你微服出行时，他还装成了主人模样，你却变成了什么‘张公子’，天子成了臣子的仆人，成何体统？”
“母后，你要皇儿说实话吗？这朝政里成天看到的都是些乱七八糟的事，后宫里也并不光明，我当天子毫无乐趣，还不如成为富平侯‘仆人’快乐。”
“胡说，亏你还是一国之主，竟说出这样的话来。富平侯一而再，再而三地回到京城，我看他就是想缠着你。哀家就是见不得他待在你身边，这次你一定要听哀家的话。”
成帝无奈，答应着离开了长乐宫。回到未央宫，他立即下了个密诏，要廷尉孔光严查淳于长与王融的私下关系一案。
红阳侯王立的儿子王融被廷尉官抓了起来，严加审讯，想从他那里找到突破口。红阳侯王立感到不妙，偷偷托人带了个口信到狱中，叮咛王融千万不要供出内情。狱吏严刑拷打，逼问王融和淳于长的私下交情，这王融受刑不过，在狱中自杀身亡。
成帝得到王融自杀的消息，更起了疑心，下诏把淳于长从定陵国押解到洛阳监狱，严加审讯。狱吏有御批在手，大着胆子严刑逼供。这淳于长出身贵戚，哪里受到过如此折磨，不仅供出了和王立的私下交谊，而且也向狱吏供出了暗娶许孊为小妾，接受许后重贿，思慕许后等事，还把许后答谢的书信全部交出。
“定陵侯入狱了！”这消息飞快地传遍了京城，朝野上下无不震动。成帝虽然早就从王莽口中得到奏报，但他看了详细的审讯记录后，仍然大吃一惊，心想：这些私情事属皇室丑闻，实在不便在世间声张，于是朱笔一挥，以戏侮长定宫许后、密谋立其为“左皇后”为由，给淳于长定了个“大逆不道”的罪过，诏令将他秘密处死，不得对外张扬。淳于长被免除了定陵侯的爵位，淳于长的母亲王君侠、儿子淳于酺以及涉入此案的家眷免予死罪，但都被迁往遥远的合浦郡。平时和淳于长来往密切的数十位将军、卿大夫、郡守，以及淳于长提拔起来的亲信，统统被免除官职，有的也被抓了起来。红阳侯王立也没能逃脱惩罚，被强制遣归自己的侯国。
洛阳监狱中，淳于长熬不过狱吏的严刑拷问，更受不了巨大的精神失落，在狱中自杀身亡。消息传到了长乐宫，王太后虽然愤恨淳于长的丑行，但没想到自己喜欢的侄子就这样消失了，心中有些不忍，又向成帝传个了话，希望不得殃及其母。成帝听从母后劝告，不再让王太后的大姐王君侠远徙合浦郡，而是让她回到王氏老家魏郡元城，后来成帝又准许淳于长的母亲王君侠、儿子淳于酺两人回到京城长安。
成帝迫于王太后的压力，不得不免去张放的官职，诏令让他回到富平侯封地（今陕西省富平县）。临行之前，张放伤心落泪，对成帝说道：“皇帝哥哥，这事小弟不怪你，也不想让哥哥为难。不过这次离开，小弟恐怕就再也回不来了。”他预感此生此世再也见不到天子了。
成帝唏嘘落泪，哽咽着说道：“你回到侯国中一定要好好保重，等到有机会，哥哥还是要把你接回来。”
“赵昭仪……赵昭仪……她还想得子，还有可能吗？哥哥千万不能太过放纵自己，小弟言尽于此，以后没有人再提醒你了……”两人终于挥泪而别。
淳于长案件轰动了整个京城，许后远居京郊深山中的长定宫，对此事却毫不知情，她还企盼着那位俊俏的风流公子带给她好消息。可是几个月过去了，淳于长始终没有露面，姐姐许孊忽然也音信全无。许后又气又恨，以为淳于长另寻新欢，把承诺的事情给忘了。
一天，许后正在长定宫中发着呆，门外终于响起了久违的车马声，她以为是姐姐和淳于长来了，立即要侍女开门。年近六旬的孔光，穿着朝廷的官服，威严地走进宫中，身后还跟着一队卫士。孔光前些时候因不同意成帝另立定陶王刘欣为继嗣，被降为廷尉。
许后以前在宫中见过孔光，对孔光的到来感到十分突然。孔光为人刚直，始终保持着君子风度，手中拿着天子赐给的符节，对许后行过臣子礼，冷然说道：“定陵侯供出了与你的事情，他已经伏诛了。臣身为廷尉，受天子诏令指派，前来长定宫处理此案。”他在许后面前依然自称臣子。
许后闻罢大惊，她明白廷尉的职责就是专门办理朝廷官员和宗室的要案，于是说道：“妾身十分清白，定陵侯私自来长定宫，妾有何罪？妾要当面向皇上解释清楚。”
孔光面无表情，挥了挥手中的符节，沉声说道：“天子不愿见你，而是把这符节赐给了臣，要臣专程送来一物。”说着，示意卫士将一个漆盘端上，盘中放着一个小瓶。许后知道那是浸泡着鸩药的毒酒，她心中有着太多的冤屈，泪如雨下，仰天悲呼道：“苍天啊，妾身有何大罪！先帝将我许给了太子，只因无福保住子嗣，就要蒙受如此大难！上天要绝刘氏之后，于妾何辜啊？”
孔光心中暗自叹息，他对许后被废皇后位之事就深表同情，也清楚这是赵氏姊妹出的主意，而在本案中许后似乎并没有接受淳于长的调情，只是想恢复贵位，因此和淳于长保持了暧昧的关系，而这正是天子无法容忍的。他对许后说道：“皇上已经有旨，说贵人你永远是他的嫔妃，已经在延陵为你准备好了安息之地。”
延陵是成帝为自己重新修建的皇陵，许后说道：“妾即使苟活在这深山之中，也没有什么意义了。这样也罢，皇上，妾永远是你的人！”她颤抖着双手，接过那瓶鸩酒，又道：“早知如此，何必又日夜留恋什么皇后之位呀！皇上，妾先去了。”说罢，脖子一仰，将那瓶鸩酒倒进腹中。不一会儿，毒性发作，许后倒在了长定宫门前。
孔光做事非常仔细，没有得到最后的结果，是不会匆忙离开的。他用手试了试许后的鼻息，确定没有了呼吸，把一根白绫披在了许后温软的遗体上，又叹了口气，命令卫士把许后的遗体抬往延陵西侧的厩道中。
未央宫中，成帝接到孔光的审案复命，终于松了口气，这事已经耗费了他几个月的时间。他不亲自前往长定宫而是派孔光前去，就是因为担心见到许后之后，自己的心会软了下来。成帝以孔光处理淳于长案有功，下诏将孔光又升为御史大夫，位列朝廷三公之一。
没过多久，大司马王根派遣心腹来到定陶国，告知说天子已经决定正式立定陶王刘欣为皇太子。傅太后闻讯后，喜极而泣，大声叫道：“先帝呀，这皇位本来就是我们的。”她禁不住笑了又哭，哭了又笑，把众人弄得不知所措。
几天以后，一辆朱轮轺车来到定陶国，车上下来的是朝廷的大鸿胪任宏。大鸿胪位列九卿之一，专门负责诸侯王的接送礼仪。任宏拿着天子赐给的符节，说道：“请定陶王刘欣接旨。”刘欣在特使面前跪了下来，任宏宣读了天子诏令，正式册立刘欣为皇太子，接承成帝的后嗣，并要刘欣立即进京入宫。
公元前8年，农历四月，傅太后带着定陶王刘欣、王后傅黛君、刘欣的亲生母亲丁姬及傅氏的一些亲戚族人，兴高采烈地来到京城长安。中山王刘兴、舅舅冯参以及冯太后也同时被召入京。
未央宫前殿，群臣齐集，朝会上成帝当众宣布册立刘欣为皇太子，同时宣布为中山孝王增加封户一万户，封中山孝王的舅舅冯参为宜乡侯。诏书宣布完毕，定陶国傅太后和中山国冯太后双双向成帝行礼谢恩。
中山孝王刘兴接受了一万户封邑的赠赐后，立即回到自己的侯国，心中却郁郁不乐，没过几个月就薨亡了，幼子刘箕子还在襁褓之中，刘箕子的母亲卫姬，也出身显赫世家，其父卫子豪是汉宣帝妃子卫婕妤的哥哥，曾任朝廷的卫尉。
定陶王刘欣被立为太子，成为成帝的继嗣，成帝为他指定了两位帝师：赵玄任太子太傅，阎崇任太子少傅，专门教习太子儒家经书和行为举止。成帝对傅太后二弟的儿子傅喜的印象尚好，任命傅喜担任了太子庶子，在宫中负责掌管漏刻，当然主要还是照顾太子。刘欣和妃子傅黛君搬入了太子宫，傅太后、丁姬和傅氏亲人都被安排住在京城的官邸中，不能进入太子宫。
一个多月后，成帝考虑到原定陶国只有刘欣一脉单传，刘欣过继为成帝的子嗣后，定陶国没了自己的香火，于是在宗室中选了楚孝王的孙子刘景过继为刘康之后，成为新的定陶王，代替刘欣接替原定陶王的香火。太子刘欣想上书成帝表示感谢，向两位帝师请教，少傅阎崇认为刘欣已经身为成帝的太子，接替了汉朝皇室的大统，和以前的定陶国没有什么关系了，按照礼制不宜上书。太傅赵玄却持有不同看法，认为刘欣虽然转继为成帝的后嗣，但做人应该讲孝道，不应忘记亲生父亲定陶恭王刘康，因此仍应对天子的安排表示感谢。
刘欣仍然举棋不定，赵玄悄悄对太子说道：“皇上现在无子，因此另立你为太子。但后宫赵皇后和赵昭仪一直没有放弃怀子的希望，而且皇上事事听命于昭仪。如果赵氏真的怀上了龙子，说不定你太子身份将会不保，还要回到定陶国呢。”刘欣本来就对当太子的事不太情愿，听了这话以后，便向成帝上了一道奏疏表示感谢：
臣得知父亲王位已有继承，感激陛下大恩。臣认为自己之才不足以居于太子之位，陛下圣德宽仁，敬承祖业，奉顺神祇，上天一定会保佑陛下子孙众多。臣愿暂时留在宫中，随时奉问陛下起居，一旦陛下得到亲子，臣将立即回到定陶国。
看到太子上疏称谢，成帝有些不快，把尚书召来问道：“朕选择了宗室刘景为定陶王继嗣，太子为此上疏言谢，按照礼制是否应当如此？”
尚书不想得罪太子，说道：“按照礼制，太子已经和定陶国没有关系了，对陛下的安排当然不宜称谢。但太子年轻，上疏称谢的事必定征求过太傅和少傅的意见，陛下可令有关机构的官员查问一下。”案查结果，成帝得知是太子太傅赵玄出的主意，很是生气，将赵玄贬为少府，另外选派光禄勋师丹任太子太傅。师丹，字仲公，琅邪郡东武县人，曾拜匡衡为师，专门研究《诗经》，位列朝廷的五经博士，学问很好，为人正直，先后当过东平王太傅、光禄大夫、少府、光禄勋、侍中，此时年逾花甲，很受成帝的敬重。
从太子上奏感谢的文字间，成帝感觉到刘欣对定陶国仍有依恋，对接奉为自己的子嗣似乎并不乐意，于是诏令礼仪官员议定皇太子是否可以同定陶国傅太后、丁姬待在一起。经过一番议论，大臣们认为太子已经继承了成帝的后裔，与原来的亲属不宜再相见。成帝据此下诏，命令傅太后和太子的亲母丁姬离开京城，不得入宫再和太子见面。
傅太后接到诏令后，心中暗暗叫苦。她本来指望刘欣当了太子，自己也可重返皇宫，将来傅氏家人也有了出头之日，谁知这时连孙子的面都不能见到。朝中的礼仪官还称太子已和生母丁姬没有亲属关系了，母子俩近在咫尺，却不能相见，丁姬平时很爱自己的儿子，成天哭泣不已。傅太后被丁姬哭得心烦意乱，说道：“你就别哭哭啼啼的了，看来哀家只有亲自出马，去见那位最不想见的人。”
傅太后认真打扮了一番，乘着轺车向长乐宫进发。坐在轺车上，傅太后心情十分复杂。她本来不想见元帝的原配王政君，因为一想起当年的往事，就从心底生出许多忌恨来，但为了能和刘欣在一起，她也什么面子都不顾了。轺车到达高大的长乐宫门前，缓缓地停了下来，傅太后透过车窗，望了望巍巍高大的红色宫门，心中恨恨地想道：这长乐宫原本该是我住在这里，却被姓王的占了去！唉，要不是为了守在欣儿身边，我傅氏怎么也不会来求她。傅太后定了定心神，走下车来，要随从向宫中通报，求见皇太后王政君。
长乐宫是皇太后、太皇太后等先帝的嫔妃居住的地方，傅太后没有在这里待过，而王政君在这里已经度过了二十多个春秋，不知熬过了多少个孤寂的夜晚。宫中的生活是极为优越的，有女官、宦官、女婢服侍，近几年还有知书识礼的班婕妤相伴，王莽的母亲李渠也被请入宫中，时而陪她喝酒聊天。皇太后的身份虽然尊贵，但人生的幸福是一种感觉，只有“富贵”二字是不够的。王政君本来是个仁慈的妇人，对先帝的冷落早就淡忘了，剩下的只有无尽的思恋。
长乐宫前殿，王太后正坐在陛阶上回想着往事，尤其想起太子宫丙殿甲观画堂中那销魂的一夜，改变了她一生的命运，犹如梦境一般。忽闻女官来报，说是定陶国傅太后求见。傅太后，不就是当年的傅昭仪吗？王太后定了定心神，拭去脸上的几滴冷泪，准备接见昔日的旧识。
“姐姐，姐姐……”傅太后人还没有进殿，几声悦耳的呼唤声已经传入大殿，王太后连忙整了整衣装，起身迎候傅太后入殿。傅太后那张笑脸犹如盛开的鲜花，着意涂上的香脂恰到好处，掩饰着岁月刻下的皱纹，她欣喜地叫道：“姐姐呀，多年不见，真想死妹妹了！”说罢，身体前趋，想伏身跪拜行个大礼，王政君已经被这“姐姐”的称呼暖了心窝，忙将傅太后扶起来，说道：“咱们姐妹之间，不必拘什么礼节了。这些年来，妹妹怎么保养得如此娇艳年轻呀。”
傅太后仔细端详着王政君，只觉得王太后神情安详，双颊丰满，极有富贵像，虽然已是六十余岁，但脸色红润，手上拄着一根红木鸠杖，显得极有气派。她亲热地拍着王太后的肩膀，说道：“妹妹我哪有姐姐的好福分呀！唉，先帝驾崩后，我这当妹妹的就像飘落的树叶一样……”
王太后也叹道：“我这当姐姐的看起来尊贵无比，但皇宫里的生活也很孤寂，令人时感凄凉。”
傅太后见王太后似乎没有计较前嫌，说道：“当年，先帝常常提起姐姐的贤惠大度，常常嘱咐妹妹要向姐姐学习呢。”
“其实，姐姐心中也知道，先帝最爱的还是你和冯媛妹妹。”听到“冯媛”二字，一丝怨恨在傅太后的眼中一闪而过，但她立即说道：“唉，不知冯妹妹现在过得怎样了。”
王太后说道：“听说中山孝王回去后，不久就薨亡了，她亲自带着皇孙，也是个苦命人呀。”
傅太后的眼中似乎含着眼泪，说道：“姐姐呀，先帝将咱们三个嫔妃扔在人间，就不管了吗？”这泪水勾起了王太后的伤心，也流起眼泪来。傅太后嘤嘤地抽泣了一阵，干脆抱着王太后伤心痛哭起来。两人各自都有伤心的事，一阵哭泣之后，傅太后哽咽着说道：“咱们三姐妹中，只有姐姐最有福气，我和冯妹妹都是苦命人呀。”说着，又抽泣起来。
王太后听得有些困惑，问道：“定陶王已经被选定为皇太子了，将来妹妹的晚景一定好得很呀。”
“姐姐，我原先也是这样想的，谁知到了京城，我那亲亲的孙子入了皇宫当了太子，就再也见不到他的面了。他当了皇上的太子，也成了你的孙子，我和太子的亲母几次到皇宫求见，朝廷都说太子与我这亲祖母没有了任何关系，不允许相见。哦呀呀……”这回真正说到了伤心之处，傅太后哽咽着几乎说不出话来。王政君听着也替傅太后感到难过，轻轻地握着她的双手，以示安慰。傅太后又道：“姐姐呀，太子亲手由我抱着养大，天天都看着守着，忽然一下子就见不到人了，叫我这当妹妹的心里怎么不难受！太子的亲母丁姬更是念子心切，成天茶饭不思，哭个不停。姐姐呀，如今唯一的孙儿也和我断了亲情，我这命连冯妹妹都不如，她毕竟还有皇孙在身边呀！呜呜……”说着，傅太后又痛哭起来。
王太后听她哭得那么伤心，自己心中大为不忍，劝道：“妹妹别哭了，姐姐替你在天子面前说说看。你我姐妹二人都是为人之母，知道母子养育情深。太子即便和定陶国没有了关系，过去的亲情怎能说断就断，还是要照顾的呀。”
话音刚落，傅太后已跪了下来，向王太后叩头不已，说道：“姐姐的大恩大德，妹妹我终生不忘！”王太后忙将傅太后扶了起来。
两人说了一会儿知心话，傅太后千恩万谢地离开了长乐宫。
王太后立即请成帝入宫，成帝以为母后身体欠佳，连忙来到长乐宫。母子相见礼毕，王太后说道：“皇儿，听说你已经定立了太子，为何让太子与他的亲人断绝了来往？”成帝被问得有些不知所措。王太后又道：“大汉一直倡导孝悌友爱，皇帝可否变通一下，准允傅太后、丁姬两人，每十天到太子舍中看望一次，但不允许其他亲戚入宫，这样也不为过吧？”
“母后，太子继承正统皇嗣，成为先帝这一脉的继承人，应当供养的是朕的香火，不得再顾念他原先的私亲，否则便是违背了礼制。”
王太后叹了口气，说道：“你是男人，没有尝过为人之母的滋味。太子年少，从小由傅太后亲自抱大，其亲母丁姬也和他感情很深，这感情怎么能说断就断了。况且，此时忽然不让太子接触亲人，他心中定然是很难受的，不知他今后会怎样去想，总不能让他对皇上生出些怨气来吧。不如准允傅太后定时到太子舍中看望看望，既可示以祖母的恩情，又不会妨碍继承皇嗣的大事。”
成帝沉吟了一下，只得同意说：“既然如此，就让傅太后每隔十天入宫一次。但太子既然成了朕的后人，他就应当尊赵皇后为母，太子的生母丁姬还是不能入宫。”于是，成帝遵从王太后心意，下诏让傅太后住在京城的馆舍，每隔十天到宫中探望太子一次，丁姬仍然回到自己的国中。
傅太后住在朝廷安排的馆舍中，在京城的日子过得也还惬意，馆舍中常常有达官贵戚前来拜见请安，来的客人实际上都是对太子的前程感兴趣，想方设法加深和傅太后的关系。
太子定立后，傅太后在京城频繁活动，让王莽有了一种危机感。他觉得一股新的势力在崛起，如果太子长大成人，傅氏、丁氏将来说不定会成为新的皇室外家，王氏诸侯的地位也许就朝不保夕了。
这时，成帝听从御史大夫何武的建议，准备对三公官制进行改革。汉朝的三公分别是丞相、御史大夫和大司马，秩禄万石。三公制度常有变化，大体上说来，丞相佩戴金印紫绶，协助天子总理朝事，正式受封为侯，官职高过其他二公。大司马由太尉改名，佩戴金印紫绶，一般也授予将军头衔，掌管全国的军事。御史大夫佩戴银印青绶，相当于副丞相。朝廷中，只有太师、太傅和太保的地位才和三公的官秩相当。成帝朝以来，主要由皇室外戚担任大司马辅政，成为实际上的三公之首。王莽感到改革三公制度事情重大，立即前往宫中。
到了宫中，他得知天子果然要对三公进行改革，心想：成帝即位以来，我王氏外家连续接替大司马辅政重位，丞相和御史大夫权势远不如大司马，只是天子诏令的具体执行者。王凤薨亡后，大司马实权渐渐削弱，眼下大司马辅政王根重病在身，丞相翟方进几乎和他平起平坐，而天子似乎对翟方进不太满意，转而倚重于新任的御史大夫何武。这次改制，不知对三公中的谁有利。
朝会上，成帝宣布了三公改革诏令：免去王根的票骑将军官职，只为他保留了大司马一职；御史大夫改为大司空。大司马和大司空都正式封为列侯，并各自增加俸禄至六万钱，和丞相相当。
退朝以后，王莽急忙回到府第，把甄丰召来，两人进入内室密谈。王莽把朝政的重大变动述说了一下，甄丰想了想，说道：“丞相的官职和另外两公达到了平衡，恐怕丞相翟方进的处境不佳。”
王莽对大司马的职务比较关心，说道：“这些年来，大将军王凤薨亡以后，大司马的地位远不如以前显赫，这次曲阳侯的将军头衔也被取消了。”甄丰点了点头，同意王莽的分析，但补充说道：“也不尽然。因为这次三公地位变动，只有丞相没有得到好处，大司马和大司空都得到了好处。大司马的好处是可以正式封为列侯，失去的是票骑将军的军职，也许是天子考虑王根的身体欠佳吧。其实，真正值得注意的还是何武这人！”何武，字君公，蜀郡郫县人，早年学习《易经》有成，先后当过鄠县县令、谏大夫、扬州刺史、丞相司直、清河郡太守、兖州刺史、司隶校尉、京兆尹、楚国内史、廷尉、御史大夫等职，此时改任大司空，被封为氾乡侯。
王莽点了点头，说道：“我过去对他不太注意，只知道宣帝在位时，许多地方出现祥瑞吉兆，益州刺史王襄为了讨得天子的欢心，要辩士王褒创作《中和》《乐职》《宣布》三篇颂诗，颂扬汉朝的功德。王襄还令人为颂歌谱了曲子，组织了一批十四五岁的少年学子习唱颂歌，又将他们送到长安唱给宣帝听。何武就是那批少年唱诗队中的成员。”
甄丰听得极感兴趣，问道：“当时宣帝听了颂歌，有何反应？”
“据说宣帝当即表态说：‘颂歌是颂扬盛德的事，朕有什么大德而值得接受颂歌的赞扬。’但仍然任命作诗的王褒为朝廷待诏，何武等儒学少年也都得到了赏赐，让他们回到家乡。”
甄丰接口说道：“后来的事人们都知道了，这何武精研《周易》，在朝中，人人都说他为人仁厚，行为方正，本朝许多名士俊才，都是由何武推荐的。据说丞相翟方进和他私交很好。”
“真的还不可小觑此人呢。我看这次改官制，何武才是最大的受益者！”
“丞相翟方进被世人称为‘通明相’，这次为何失宠？可能是他处理人际关系太循规蹈矩，过于严厉，过于拘泥死板了吧。不管是谁，只要犯了过失，都要被他贬下去。怪不得古人说：水至清则无鱼，人至察则无徒。对比起来，何武正好和他相反，从来不当面指责他人，即使有事也是大事化小，小事化无，专门说人好话，这可是一种上佳的为官之道。”王莽听得连连点头，甄丰又道：“巨君兄千万不能小瞧此人，因为他好事做得多，提拔的人才也很多，在朝中很有些势力了。”
王莽的脸色阴沉下来，甄丰笑道：“何武再厉害，三公中也只能占得一席，巨君兄何必担心呢？”王莽听了这话，感到自己刚才喜怒形于色，忙将脸上的阴霾掩去，心中却不由得想道：这甄丰几乎能够洞穿自己的心底！他隐隐感到另一种不安。