吃饭的时候，许丽婉主动给周奇倒了一杯酒，就这么简单的一个倒酒的举动，竟然令周奇惊得一身冷汗，他的目光从许丽婉脸上到周易脸上，再到周言脸上，他悉数把三个人一一看过以后，心惊肉跳地问：“是不是又有什么事儿让我背锅？”
“我想去学越剧！”
“学越剧？为什么？”
“我喜欢越剧！”
周奇放下筷子：“到底什么事儿，有什么目的，想让我做什么，开门见山地直说就行，用不着拐弯抹角。”
周言接过话头：“青帮的吴作林你认识吗？”
“见过，不熟！”这个名字让周奇的眉头一皱，“暗杀他！？得了吧，我办不到的！”
“别急好吗？”许丽婉声音不悦。
时间长了，周奇发现许丽婉这个倾国倾城的冷面美人脾气一点都不好，对他和周言那是一点都不客气，特别是对他。她仅存的一点温柔和笑意都给了周易，你还不能对她怎么样，因为哪怕语气稍微有点不对，周易的眼睛立马就会瞪过来。
周奇只好立马调整表情，做洗耳恭听状。
“是这样，委座早就下令，让局座除掉吴作林这个大汉奸，但几次刺杀都失败了。现在需要改变策略，吴作林喜欢看越剧，夫妻俩都是越剧迷，我们打算从越剧入手！”
周奇脸色肃穆下来：“吴作林这活可不好干。我知道前几次刺杀他都失败了，正是因为对他的刺杀都失败了，所以现在的吴作林已经是惊弓之鸟，他现在连门都敢不出了，在他的公馆外面，有两支日本宪兵队日夜巡逻，还有几十个训练有素的保镖贴身守护，所以，你们想利用他喜欢越剧这一点来做文章？”
“吴作林喜欢看越剧，还喜欢亲自唱一段儿。现在根本无法近身，也只有这个办法了。”周易说。
“他现在连门都敢不出，你们怎么知道他肯定会去看越剧呢？折腾半天，白忙一场怎么办？”
“4月25日是吴作林的太太王慧英的生辰，吴作林夫妻都是越剧迷，这一天他们去看越剧的可能性80%。我们认为值得一试，现在还有一个多月，可以着手准备一下。”周言说。
周奇面露难色：“你们想怎么学呢？她作为我周奇的太太，抛头露面去学越剧，然后再参与到暗杀吴作林这件事情里，无论成功失败，暴露的可能性逗非常大，到时候我们在上海可能会全军覆没，这个风险有多大，你们考虑过没有？”
“完成任务以后，我们可以离开上海。”许丽婉头也不抬地说。
“真出了事，无论你们走还是不走，我都会被牵扯进来！”
“不是把她自己，是把我们。”周易说，“我和她一起去学越剧。”
“那，如果你们离开上海，会带我走吗？”周奇问。
“如果你想的话，可以呀。”许丽婉说。
周奇点点头，再点点头，下定决心般：“行！”
周奇找了一个小混混，许他不死，许他事成之后，给他一根金条。这小混混在受审时，一口咬定自己就是赵立功，但最后周奇还是把这个小混混给处死了。拉到黄埔江边枪毙的时候，这个小混混还不知道要去干嘛，特务举枪的时候，他才幡然醒悟，自己这是要当替死鬼了，一时间撕心裂肺，哭天喊地起来：“我不是赵立功，我不是赵立功……”
两句没喊完，枪响了，小混混就这样倒地身亡，一命呜呼。
周奇就这样结了案，此事以后再也无人提及。
孤岛时期的上海，虽未受到战火的直接侵袭，却也笼罩在战争的阴云之下。此时的上海民众，或自我麻痹、纸醉金迷，或忧心家国、内心压抑，此时的他们，正需要寻找精神上的慰藉和情感宣泄的途径，越剧这样一种柔美秀逸、以情动人的艺术，正好迎合了当时孤岛民众的心理需求。那些美好的爱情故事让人对幸福生活无限憧憬，那如泣如诉的哀怨歌声拨动人们伤感的心弦。观众在越剧中可以找到希望、寄托悲凉、得到共鸣。
孤岛时期，上海女性观众在娱乐消费中的比例增加。越剧中俊生美旦、轻歌曼舞的表演，正好符合女性的审美特点。所以，不管是上层的阔妇，还是下层的女工，无不对越剧情有独钟。青帮大汉奸吴作林和太太王慧英更是对越剧情有独钟。在吴作林害怕被刺杀藏身公馆几乎足不出户的时候，他的太太王慧英还是经常在保镖的护送下前往越剧社观看演出。
就是在这种背景下，周易和许丽婉被周奇先后介绍进了越剧戏团，两个人前后差五天，许丽婉先进去，周易五天后尾随而至。当许丽婉提出这个计策的时候，就开始学习越剧唱腔。两人声音好听，又天赋极高，很快就掌握了粤剧精髓。越剧老板在听了他们的演唱之后，当即就拍了板，首先二人都是那种让人惊艳的俊男美女，他们的越剧扮相完全碾压他们越剧社的当家花旦。越剧老板高兴地合不拢嘴，就像得了宝一样，不但把他们的大幅海报张贴出去揽客，还立即着手给他们安排剧目，这时候周易主动向老板奉上了改良后的花木兰的越剧剧本，剧本是他们三个人一起写的，从花木兰女扮男装代父从军讲起，到她与在沙场上浴血奋战的同伴团圆结束，寓有爱国抗日之意。此时抵抗日本帝国主义侵略的烽火，正在半个中国燃烧，演戏也应当为抗敌做宣传，因此确定新戏的主题要配合抗战。老板也有爱国情怀，这正中他的下怀，立即拍板定妆排演，许丽婉就扮演女扮男装的花木兰，周易在剧中扮演她的同伴。
改良后的花木兰一经推出，场场爆满。一时间，各大报纸期刊争相报道。吴作林和他的太太王慧英在家里看了这些报道以后，吴作林再也坐不住了，王慧英也极力怂恿吴作林在她生日这天，和她一起去观看越剧“花木兰”。
一场“大剧”开始徐徐拉开序幕。