“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国灭，谋臣亡”。历代开国皇帝，大都喜欢诛杀开国功臣，这个可怕的先例，就是刘邦开的。
刘邦做了皇帝之后，并没有对自己的皇位掉以轻心，而是采取措施对皇权进行了巩固。
第一个让他不放心的就是在各地的异姓王。他们都有兵将，有的还有异心；第二不放心的就是其他将领，他们为功劳大小和赏赐的多少争斗不止，如果安抚不当，就会投奔那些异姓王作乱。还有原先六国的后代也不能掉以轻心。在中央，丞相的权力对他这个皇帝也构成了威胁。刘邦自做了皇帝，到最后病死的八年时间，基本上都用在了解决这些让他不放心的问题上。
刘邦第一个着手解决的，就是韩信。
刘邦即使在与项羽激战之时，也十分关注内部的敌对力量，对于韩信尤其如此。他曾多次夺去韩信兵权，调走韩信兵马。刘邦消灭项羽之后的第一件事就是削掉韩信的兵权。
韩信是个明白人，所以当刘邦要削去他的兵权，改封他为楚王的时候，他逆来顺受，安心去了下邳，报答曾经给他饭吃的漂母，甚至封污辱他的恶少为楚尉官。
韩信为了向刘邦表示友好，纠集各位异姓诸侯王向刘邦上表劝他当皇帝。但是无论如何，刘邦是不会放心他的。
消灭项羽之后，刘邦西返到达定陶，人不下马，直接来到韩信大营。
韩信见刘邦驾到，立即迎接。
刘邦坐下，开口对韩信说：“将军统率大军，屡建奇功，剿灭项羽，我终身不会忘记。如今强敌已灭，兵戈渐少，将军也应好好休息。我不忍让你继续受兵戍之苦，将军交出兵符印信，返回封地过几天太平日子吧。”
韩信明白其中深意，但是碍于面子，没说什么，取出兵符印信，送还刘邦，从军营中移出，自去驿馆安息。大元帅韩信此刻完成了历史使命。
韩信正欲返齐，忽听汉王诏令，忙去听旨。
只听刘邦说：“项羽已灭，楚地无王，何以镇之？我考虑再三，只有将军有此能力。将军本是楚人，熟悉楚地风俗，了解楚地民情。现改封你为楚王，将军不要推辞。齐地只有70余城，楚地有89城，这也算奖赏将军大功！”
韩信明知原委，但也不便明说，只得交还齐王大印，换取楚王大印，自回下邳当楚王去了。
尽管如此，刘邦依旧十二个不放心。只因又发生了一件事，使刘邦下决心搬倒韩信。
项羽手下有两员大将，一个叫钟离昧，一个叫季布。项羽灭亡之后，两人都逃亡民间。钟离昧与韩信是好朋友，所以偷偷地投靠了韩信。刘邦曾经下诏，悬重赏抓捕季布与钟离昧。当刘邦得知钟离昧在韩信处时，立即派使嘱韩信交出。韩信不忍，推说他那里没有此人，将刘邦使者遣送回来。
汉六年（公元前201年）冬，有人上书说韩信要谋反，刘邦大惊，忙召众将商议。
很多将领本来十分嫉妒韩信这个饿夫抢了他们的职位，一听此言，纷纷表态，要发兵征讨韩信。
刘邦何尝不想如此，但是他知道自己有多大能耐，他能够当皇帝，就是因为他有自知之明。刘邦沉默良久，令诸将退下，秘密叫人去请陈平计议。
陈平考虑再三，才问皇上怎么知道韩信要反？
“有人对我说钟离昧藏在楚王韩信那里，我也派人查实了此事，但是韩信还上书说钟离昧不在他那里。这是他抗旨不遵，巧言欺朕。我因他平定天下有功，放他一马。但是近来又有人密告，说韩信准备谋反。”刘邦说。
陈平问：“诸将是什么态度？”
刘邦说：“各位都很气愤，劝我发兵征讨。”
“皇上的兵马，能不能战胜楚兵？”
“难说得很！”
“皇上手下大将，哪一个可与韩信相比？”
刘邦沉默一阵说：“找不出！”
陈平说：“兵卒不敌楚士，将领不如韩信，皇上如果出兵征讨，韩信本来不反，也只有反到底了！兵戈相见，胜负难料，实非良策！”
刘邦说：“不出兵征讨，又怎么办呢？”
陈平问：“韩信知不知道有人告他谋反？”
刘邦说：“想来不知。”
陈平献计：“古时天子经常巡猎四方，召见各地诸侯。南方有一大泽，名叫云梦泽，皇上可仿照古人出巡云梦，诏令天下诸侯相会陈地。陈、楚交界，韩信必然会来拜会。到那时，一夫之力，足以擒拿韩信，何用千军万马？何况千军万马还不一定拿得住。”
刘邦闻言，忙称妙计。立即下诏，遣使四出，告知诸侯，高祖要出游云梦，诏令诸侯到陈地会齐参拜。
韩信得到刘邦诏令，心中怀疑不决，刘邦曾经几次夺去他的兵权，生怕这一次又有什么阴谋。但是陈地与楚国边界相连，不去拜见，怕失臣礼，恐生祸端；如果拜谒，又怕被擒。韩信进退两难，焦急不安，在楚王府里走来走去。
食客说：“大王又没有什么过失，大王之所以受到皇上怀疑，不过是收留钟离昧之事。大王如果斩钟离昧之首送给皇上，皇上必然尽释前嫌，大王自可高枕无忧。”
韩信觉得此言有理，便请来钟离昧议论此事。韩信开口没说几句，钟离昧已知韩信意图。
钟离昧不高兴地说：“大王以为我在这里让你得罪了刘邦？”
韩信看了钟离昧一眼，不自然地点了点头。
钟离昧说：“刘邦不敢发兵攻楚，就是怕我跟大王联合。如果你今天把我献给刘邦，刘邦明天就会擒你。”
钟离昧以为韩信这样精明的人必然知道其中利害。但是韩信却对此无动于衷。
钟离昧长叹一声，说：“我看错了人，不该来投靠你！”
钟离昧说完，拔剑自刎而死。
韩信令人割下钟离昧的头装敛起来，准备献给刘邦以推卸自己的责任。
到了约定之期，刘邦忙从洛阳摆驾到陈地，安排好天罗地网，专候韩信。
韩信只带几个心腹，拿着钟离昧的首级，到陈地去拜见刘邦。
韩信进帐，对刘邦行礼！
只听见刘邦大喝一声：“拿下！”
话音未落，旁边闪出一群如狼似虎的武士，刹那间，韩信这位百战百胜的大军统帅，被数条绳索捆个结结实实。
韩信大呼：“皇上擒我，我有何罪？”
刘邦缓缓地说：“有人告你谋反！”
韩信双目微闭，也缓缓地说：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。项王已死，我固该烹。”
刘邦听了也觉得自己有些过分，心里不是滋味，又怕别人说自己不仁义，就红着脸说：“我不是无情无义的人，只不过我听说你要谋反，我不得不这样做。”于是，将韩信押进囚车，带到了洛阳。
刘邦听从陈平之计，智擒了韩信，带回了洛阳，颁发诏令，大赦天下。皇帝大赦天下，是因为有天大的事，而今抓了韩信，刘邦也大赦天下，可见他把韩信看得何等重要。刘邦不是不想杀死韩信，但是韩信对于汉朝的建立，功劳实在是太大了。这样做，恐伤天下人之心，特别是那些开国功臣之心。
刘邦抓了韩信，大夫田肯和刘邦谈话，刘邦听出了其中意味。
田肯说：“皇上一下子就治服了韩信，三秦大地如握掌中。秦国故地山高险固，虎踞龙盘，东出威慑诸侯，犹如高屋建瓴，秦地两万之兵可阻诸侯百万之师。还有齐国之地，东有琅琊、即墨的富饶，南有泰山险固，西有黄河天堑，北有渤海之利，方圆两千里，也是英雄所居之地，齐国两万之兵可敌诸侯20万之师，这就是人们常说的东西二秦之地。大王亲自镇守关中，而那东齐之地，如果不是自己的亲子亲弟，千万不能叫他当齐王。”
刘邦听了田肯的话，连连称“善”，“赐黄金五百斤”（《史记》），但是他细思田肯之语，内中似乎含有求赦韩信之意。
韩信的功劳主要有三大方面：一是平定三秦，二是平定魏、代、赵、燕、齐，三是垓下灭项羽。田肯在这一席话中，主要讲述秦地、齐地形势地貌，暗中含有告诉刘邦不要同韩信太过不去的意思。
如此过了十多天，刘邦下诏将韩信降为淮阴侯，把楚地分为两国，淮东号为荆地，封堂兄刘贾为荆王；淮西仍称楚国，封少弟刘交为楚王。齐地自改封韩信为楚王后，一直未封，刘邦封其外庶子刘肥为齐王，任命曹参为相；代地自陈余死后，一直未封，封二兄长刘仲为代王。刘邦于是大封功臣。
受封功臣，大部分都认为自己的爵位应该更高一些，俸禄应该更多一点，尽皆心怀不满。但是心中最不满的，自然数韩信。但是韩信只有“日夜怨望，居常怏怏，羞与绛（周勃）、灌（灌婴）等列”（《史记》）。
司马迁《史记·淮阴侯列传》说：
“假令韩信学道谦让，不伐己功，不矜其能，则庶几哉，于汉家勋可比周、召、太公之徒，后世血食矣。不务出此，而天下已集，乃谋叛逆，夷灭宗族，不亦宜乎！”
韩信自从被贬为淮阴侯，心中时时闷闷不乐。刘邦大封功臣之后，虽然被封之人大都认为自己应该封赏更多一些，爵位更高一些，但是心理最不平衡的自然是韩信。许多封侯战将，曾是他的直接下属，而今与这些人平起平坐，心中自然不平。
其实，事到如今，韩信应该想开些，再想开些，不妨学学张良，虽然不至于去辟谷，去修炼气功，也可以对名利淡薄一些。你的本领就是打仗，现在天下已经太平，你应该有些自知之明。可是韩信他心里时时闷得慌。
一日，韩信在家无聊，外出散心，不期路过樊哙府门。
樊哙知道，慌忙迎接，说：“大王肯亲临臣家，蓬荜生辉，荣幸之极。”
其实樊哙也是爵封舞阳侯，与韩信一般。
韩信只得进门答礼，小坐片刻，辞别而行。樊哙的跪拜迎送，让韩信感到一种羞耻难忍，长叹一声，冷笑着说：“生乃与哙等为伍！”（《史记》）。从此以后，韩信更加深居简出，羞与诸将见面。
韩信是汉初三杰，文武全才，性格孤傲，虽然遭贬，本性难移。
一日与刘邦闲谈，品评诸将才能，韩信心目中的确瞧不起几个人。
刘邦见他对诸将大都不以为然，就问：“将军看看我能够统率多少人马？”
韩信随口说：“皇上最多能够率领十万兵马！”
刘邦说：“将军又能率领多少呢？”
“多多益善！”
刘邦反问：“将军如此善于带兵，为何被我所擒？”
韩信说：“皇上不能统兵，但是善于驭将，因此我才被皇上所擒。况且，皇上的所作所为，都是上天的旨意，不是人的力量可以办得到的！”
韩信奉承刘邦，希望给刘邦一些好感。但刘邦根本不想重用韩信，所以韩信说了也是白说。
汉七年（公元前200年），代王刘仲弃国逃回，刘邦大怒，贬为篨阳侯，封自己宠爱的儿子如意为代王，由于如意只有8岁不能镇守，刘邦令心腹陈薖为相代往镇守。陈薖是刘邦心腹，并带500人随刘邦入关，并在韩信手下为将，得到韩信信任。其实，他不过是勇夫，缺乏大将之才。陈薖受命，特往韩信处辞行。
韩信此时已经郁闷日久，怨气化为恨意，只是可惜自己是没翅的鸟，没箭的弓，一个猛虎被关在笼子里。陈薖来了，韩信暗中高兴。
陈薖对韩信说：“我奉命前往代州镇守，特来拜会大王，欲求良策，望不吝赐教！”
韩信屏去左右，长叹说：“将军镇守代地，击退匈奴，大功告成，与破楚之功相比，谁大谁小？”
“镇代地退匈奴，一将之小功而已！大王破楚之功，元勋开国之基业！怎么能够以大小而论？”
“我有如此功劳，一旦被诬废置不用，朝为王公，暮为匹夫。将军成功回来，又将是个什么样子呢？”
“望大王明白教我！”
“将军所去代地，历来就是天下精兵良将聚集之所，正好趁此机会图谋大业。将军是皇上亲近大臣，如果有人说你谋反，皇上一定不肯相信，第二次报你谋反，皇上会产生怀疑，得到三报，皇上必然大怒，亲自带兵征讨。那时，我为内应，两下夹攻，天下可图。此机决不可失！”
陈薖知道韩信用兵如神，忙答应道：“大王之教诲小臣牢记心里。”
汉九年（公元前198年），刘邦贬赵王张敖为宣平侯，又把赵地分封给代王如意，改称赵王，而由陈薖单独镇守代地。
陈薖是宛朐（今山东荡泽西南）人，曾带500人跟着刘邦入关，又曾跟着刘邦平定过燕，是一个有勇无谋之辈。他到了代地，按照韩信的教导，招兵买马，网罗死党。他羡慕信陵君魏公子无忌，养了不少食客，不过大多是豪商巨贾，流氓无赖。
汉十年（公元前197年），陈薖终于与韩王信、王黄等相互勾结，起兵造反。刘邦率兵亲征，朝中政事，内委吕后，外托萧何。韩信听说陈薖起兵造反，欣喜异常，托病不跟刘邦北征，而在都中加紧准备策应陈薖。
汉十一年（公元前196年）一月，韩信看到时机已到，一面暗中遣使联络陈薖，一面与家臣商议准备夜间诈称赦免诸官奴仆，发兵围攻吕后和太子。此时，韩信打听到陈薖屯兵曲阳，心中难免吃惊，认为陈薖应该拒邯郸阻漳河才是上策。
史书记载，刘邦带兵到了邯郸，听说陈薖屯兵曲阳，高兴地说：“陈薖不据邯郸阻漳水，吾知其无能为矣。”
韩信急派一位心腹带上密信，叫陈薖派精兵抄小道直取长安，他做内应，让刘邦首尾不能相顾。韩信的这位心腹出城，韩信有一家臣谢公著设酒为他送行，两人饮酒，不觉沉醉。
谢公著至晚方回。
韩信责问道：“一日不见，你干什么去了？”
谢公著乘着酒兴说：“我又不曾里通外国，有什么好干？”
这本来是一句毫无意义的酒话。韩信一听，心中却吃惊不小，急忙叫人扶谢公著进入房内安歇。
谢公著五更酒醒。
其妻说：“你昨晚归来，侯爷十分怪你。你口出狂言，太不成体统。”
“我说什么了？”
“你说：‘我又不曾里通外国，有什么好干？’侯爷吃惊入内，夜间议论说要杀你。你急早逃出，或许可免一死。”
谢公著听说，早是一身冷汗，准备行李，偷偷逃了出去。谢公著边走边想，但也不知逃到哪去。他认为：不如将此等机密报告丞相萧何，只有害了韩信，我才可以活命。
谢公著自去告密。
韩信早上起床正想查问谢公著之事，但是已经逃走，也不知何处去找，只得随他去了。
萧何近日正得刘邦手谕，叫他小心韩信。谢公著把他的所见所闻详细告诉萧何。萧何觉得事关重大，即带着谢公著去见吕后，备言前事。
吕后是个有胆识有心计的女人，自从当上皇后，总想做些惊天动地的大事，听了此事，心中难免吃惊，忙与萧何商议对策。
萧何想了好久，献计说：“此事不要再提，先将谢公著藏在我家，明天差人到大狱之中，择一个与陈薖模样相似的死囚斩首，令人出城望北行走一程，然后再入长安，说皇上已杀陈薖，先将首级号令关中。群臣听说，定来贺喜。韩信必来庆贺，因而擒拿，任凭娘娘处置。”两人密计已定，自去施行。文武群臣听说刘邦西征大捷，都来萧何相府，商议入朝庆贺之事。
萧何说：“诸位一起会齐，约韩信一同入贺。韩信官位与大家相同，只不过是暂时废置，皇上回来仍要加封。他是开国元勋，理当受到特别敬重。”
诸人听了萧何之言，就去邀约韩信，将萧何之言告诉韩信。
韩信听到众人之言，暗中思忖，想来萧何知道底细，皇上回朝定有加封之意。与众人相约，明日一起入朝庆贺。
次日韩信同众大臣入朝称贺，礼毕。
吕后说：“众臣先退，留下萧丞相和淮阴侯入后殿，有密事相商。”
萧何急忙下殿，邀韩信入内。萧何在前面走，韩信在后面跟。突然一转弯，涌出一群武士一下子将韩信擒住，立即捆绑起来，押到长安殿中。韩信回头四顾，只见吕后高坐在上，哪里还有萧何的踪影。
韩信大叫：“我有何罪？娘娘缚臣！”
吕后说：“你为何勾结陈薖谋反？如今差人送去密信，叫陈薖偷袭长安，你为内应！此等阴谋，天地鬼神难容！”
韩信说：“有何证据？”
“你家臣谢公著首告在此！”
“谢公著诬告下臣，娘娘不可听信！”
“你与陈薖书信尚在这里，你还有何话说！”
韩信本想申辩，吕后岂容他多说，喝令武士将他推入钟室杀死。瞬息之间，百万大军的将领，马上就要身首异地。
韩信自知绝无再生之理，仰天长叹：“我悔不听蒯彻之计，而今反被女人所诈，实在是天意！”
韩信被擒，在长安宫钟室被立即处斩，夷其三族。
后人议论萧何说：“当初萧何三荐韩信，月下追将，方得登坛拜将，何等敬重！当谢公著密报谋反时，也应该在吕后之前陈述：韩信开国元勋之功，留其子孙，方显得是个忠厚长者。反而设谋擒信，夷族之时，一言不发，缺仁义如此！”
至今流传着这样一首诗：
萧何胸中智略多，萧何三荐定山河。
岂知勋业反成怨，成萧何败也萧何。
至今尚有一句叫做“成也萧何，败也萧何”的话，其源就出于此。
韩信就这样身死家灭，令后世之人有许多议论，至今流传着这样一副对联：
生死一知己，
存亡两妇人。
韩信的生死全在于萧何一人，萧何是他的“知己”，又是他的索命神；韩信的存亡又全在他曾乞食的漂母和吕后这两个“妇人”的一念之间。
韩信死了，刘邦消灭陈薖归来，喜忧参半，忙问吕后韩信临死前说了些什么。
他以为韩信会骂他忘恩负义之类。
吕后说：“韩信说他只恨没有采纳蒯彻之计！”
刘邦说：“蒯彻是齐国的一个能言善辩之士。”于是令曹参逮捕蒯彻。
不久，曹参亲解蒯彻来到长安，刘邦亲自审问：“是不是你唆使淮阴侯韩信谋反？”
蒯彻说：“是，我全力劝他乘势独立，可是这小子不听我的话，忠心耿耿，乃至今天被杀头灭族。如果这小子不是如此愚忠迂腐，听从我的计策，皇上杀得了他吗？”
刘邦大怒，喝令：“烹死他！”
蒯彻大呼：“烹我实在太冤枉！”
刘邦说：“你策动韩信谋反，罪恶超过了韩信，烹杀你，有什么冤可喊？”
蒯彻说：“秦失其鹿，天下共逐，德贤才高，拥有天下，诸侯并起，英雄辈出，谁知天下归谁？盗跖的狗照样咬尧舜，难道是尧舜不贤不德吗？犬为其主，非主即吠，有何奇怪？那个时候，我只知道韩信，不知道皇上。如今天下虽然已经暂时平定，但是天下企图当皇帝，做王侯的人还会少吗？只是力量不足而已，大王能烹完这些人吗？其他人不烹，只烹我一人，这怎么不冤呢？”
刘邦一听，哈哈大笑：“你果真能言善辩，我赦你无罪！”
韩信出身贫寒，寄食于人，受辱不怒，素怀大志。跟随贵族出身的项梁、项羽，由于自己的出身和经历，虽有奇谋妙计，但是一直不得重用。项氏集团智囊范增十分器重韩信之才，屡次向项羽推荐，可是刚愎自用的项羽始终不肯重用韩信。后来经过张良、萧何、夏侯婴等人的鼎力推荐，直到萧何月下追韩信，刘邦才被迫使用，韩信的军事才能因此得到了充分发挥。
公元前206年，韩信“明修栈道，暗度陈仓”，闪电似的平定三秦大地，为刘邦打下了争夺天下的根据地。
公元前205年，刘邦被项羽在荥阳杀得大败，韩信带兵阻击项羽，形成楚汉相峙局势。韩信采用声东击西之策，采用木桶渡河之法，大败魏王豹，占领魏地。
公元前204年，韩信平定代地之后，以少数兵力，在井陉背水列阵，巧出奇兵，一朝之间破赵国20万大军，平定了赵国。
公元前203年，韩信利用闪电战术，奔袭齐都临淄，赶走齐王田广。接着又采用诱敌深入，水淹敌军之计，斩杀楚国名将龙且，大败齐、楚联军，占领齐国大片土地。
公元前202年，韩信率领50多万大军，设下十面埋伏之计，在垓下彻底战败项羽，为刘邦打下了天下。
韩信攻无不克，战无不胜，善打硬仗，打奇仗，是中国历史上一位不可多得的杰出军事家。
但是韩信性格桀骜不驯，自以为是，贪功恋爵，不惜用郦食其的生命作为代价，奔袭齐都，以求全功；占领齐地之后，挟重要赏，胁迫刘邦封他为齐王；刘邦撕毁鸿沟盟约与项羽大战败于固陵，韩信迟迟不出兵救援，直到刘邦被迫封他为齐王后，才出兵破楚。这一系列行为举止，难免引起刘邦的害怕，所以破楚之后，刘邦的第一要事就是削去他的兵权，改封他为楚王。韩信对于刘邦夺兵改封，心里自然明白，但是他尚能委曲求全。可是刘邦对他最不放心，寻机贬他为淮阴侯，带在自己身边，以免他生出其他野心。此刻的韩信不思退身自保，而是由怨到恨，企图孤注一掷，东山再起。但是他所依靠的陈薖不过是一个无能之辈，所以他的灭亡也只是迟早的事情。更兼一个偶然机会，韩信家臣首告韩信谋反，他大意失荆州，被萧何和吕后密计擒杀。
韩信的根本失误在于，从性格上看，过于自信：自信为刘邦立下不世之功，刘邦无论如何不会夺去他的齐王之位，所以他坚决不反刘邦，不听蒯彻、武涉的劝告；自信萧何会时时照料他，贸然进宫，结果被吕后所算。从谋略上看，他缺乏长远性和一贯性：如果他要久保刘邦宠爱，那么，他不应该利用郦食其作为代价，贪功去奔袭齐国；如果他要永远跟着刘邦干下去，更不应该胁迫求赏，封为齐王……由于前后不一致，没有长期打算，所以经常变来变去。谋略非常强调时机，时机往往是转瞬即逝。他被贬为淮阴侯，感到没有重用的可能之后才想到造反，并且依靠的却是陈薖那样的人，岂不是以卵击石吗？既然机会已经失去，如果他知足常乐，自然不会引来杀身之祸。说实在的，韩信本来不会造反，完全是刘邦逼出来的；刘邦本来不会杀韩信，完全是韩信自作自受。
不过，韩信的谋反，历来受到人们的怀疑。
韩信拥有三齐大地之时不反，兵权在手之日不反，当楚王的时候不反，而今竟去因为一个匹夫陈薖而反，大大令人怀疑！韩信的能力和眼光，难道看不出陈薖是何等人？所以韩信被诛，主谋是刘邦，刽子手是吕后，帮凶是萧何，完全是一桩冤案。
刘邦诛韩信，不是韩信有罪，而是韩信对他构成了一定的威胁。不过刘邦也不会没有证据就杀了韩信，于是吕后充当刽子手，萧何在旁边帮凶，韩信身首异处。事情办了，却不是自己办的，后人只会骂吕后残忍，萧何忘义，却不会把账算到刘邦头上。
韩信之所以被杀，就是因为他的绝世军功和才华。吕后担心刘邦死后韩信篡位，汉十一年（公元前196年），吕后和萧何诱捕韩信，以谋反罪名杀之。其实萧何这样做也是迫不得已的，据说萧何还留下了韩信的后代。
现在当地人还传说，因为韩信功大，刘邦曾许下韩信“见天不死、见地不死、见刀不死”，也就是说，无论什么事情都可以免死。因此，吕后等在杀死韩信时，就把他吊在钟室中，钟室四周用布遮上，再用竹片将他戳死。
据史书记载，韩信死后，葬于今陕西灞桥区龙王村。1998年文物普查时发现，墓前有清代陕西巡抚毕沅所立碑石，记为“汉淮阴侯韩公信墓”。
萧何是汉初三杰之一，是刘邦的一位股肱大臣，忠心耿耿，可是，就是这样一个萧何，却经常受到刘邦的怀疑。对君主而言，似乎所有的人都要防范。
沛、丰起义，萧何跟着刘邦出谋划策；进入关中，萧何不失时机地做了许多刘邦没有做到、甚至是没有想到的事情；退守汉中，萧何月下追韩信；平定三秦，萧何当上了刘邦的后勤部长，他稳定了后方，输送军粮、兵源……刘邦夺得天下后，萧何管理国家，计杀韩信……
可是刘邦连对他最忠心的人都不放心。
汉十年（公元前197年）七月，刘邦听说陈薖造反，御驾亲征。战事正在紧张进行，淮阴侯韩信谋反关中，吕后采用萧何之计，诛杀韩信。刘邦听说韩信被诛，立即派使者拜萧何为相国，加封5000户，下令增加500人作为相国卫队，并令一个都尉率领。朝中文武皆来祝贺，庆祝萧何高升。
萧何的一个食客叫做召平的人看出了刘邦的用心所在，忙去给萧何出主意。
这位召平，是原秦国的东陵侯。秦国灭亡之后，沦落为一个平民百姓，生活无着，只得在长安城东种瓜为生。召平很会种瓜，人们把他种的瓜誉之为“东陵瓜”。萧何听说他有贤才，授以掾属之职，大概是搞人事工作，实际上是一位幕僚。
召平在一片赞歌声中，忙私见萧何。
萧何问：“足下何事？”
召平说：“丞相可知大祸将要临头？”
“你怎么突然说起此事？”
“丞相怎么不细细思量一下，皇上御驾亲征，顶风雨，冒严寒，时刻都有生命之危，而丞相镇守关中，可以说是过着清闲日子，无刀箭之险，无严寒之苦，而皇上还加封您为相国，增加您的卫队，加封您的食邑，这是为什么呢？”
“这是为什么呢？”萧何来不及多想。
召平说：“淮阴侯韩信新近在都中谋反，因此对您也产生了疑心。皇上赏赐卫队，名义上是对您的宠爱，而实际上是为了防范您。希望丞相推辞不受，赶快拿出自己的家产去充军费，这样或许可以转祸为福，取悦皇上。”
萧何觉得召平的话很有道理，急忙上表辞封，拿出家产充当军费。刘邦果然大喜。
汉十二年（公元前195年）秋，英布造反，刘邦不得不带病亲征。刘邦数次派使询问萧何，镇守关中准备做些什么。萧何上表回奏，声称就像刘邦平定陈薖时一样，安抚百姓，稳定关中，搞好后勤供给。
刘邦自从杀了韩信之后，接着又杀了彭越，而今又去征讨英布，心中是十分恐慌的。韩信、彭越、英布，号称汉初三大将，刘邦最怕他们造反，所以设计诬杀了韩信和彭越，这两人都是束手就擒，刘邦有惊无险。但是如今英布拥兵造反，他怎么不忧心忡忡？
史书明文记载：连生病在家的张良也亲自赶到灞上送行，并且告诫刘邦千万小心，刘邦本来有病，想叫太子刘盈带兵征讨，但是吕后又哭又闹，声称刘盈绝对不是英布对手云云，吕氏此说虽然另有目的，但是客观上却是绝对正确的，这是为事实证明了的。
刘邦紧握张良之手，恳请张良为太子少傅，协助叔孙通辅佐太子。刘邦又采纳张良建议，给太子刘盈配备了一支强大的卫队。刘邦的这些举动，又被萧何手下食客看出了其中奥妙。
食客对萧何说：“相国知道吗？您已经离灭族不远了！”
萧何本来忠心耿耿，忙说：“这又是为什么呢？”
食客说：“您身为相国，名列功臣首位，皇上还能够加封您吗？”
“不可能了，我已经贵极人臣了！”
“相国自从入关以来，十几年来深得民心。这种情况随着皇上杀功臣而有增无减。关中之民尽皆归附相国。皇上这次带病亲征，对手是英布这样的劲敌，连留侯张良这样的人物都感到形势十分严峻，带病出来辅佐太子。皇上屡次派使询问相国，就是怕您深得民心，功高震主，一旦有甚异举，关中必然震动。臣下为相国计议良久，相国最好侵民自污，压价多购强购百姓土地，用这种方法失去民心，皇上心中才会感到后方安稳，才会消去疑心！”
萧何越想越怕，万不得已，依计而行。刘邦听到萧何侵民，果然十分高兴。
刘邦平定英布之后，还放心地回到故里，上演了一幕“高祖还乡”的喜剧，才悠然自得地驾返长安。刘邦在路上时，关中百姓挡路拦道告御状，纷纷控诉萧何强行压价和强占他们的土地。刘邦乐滋滋地回到宫中，萧何立即去拜谒。
刘邦喜上眉梢，说：“如今相国这样替我镇抚关中百姓？”说着把百姓的状纸递给萧何说：“你给我自己去向百姓交代！”
萧何叩头请罪，回到相府，立即召来百姓，愿卖的立即补足余钱，不愿卖的，如数退还土地。关中百姓三呼万岁，盛赞皇帝英明。刘邦听说此事，欣喜若狂。萧何本来不愿意如此行事，但是为了消除刘邦疑心，不得不吞下这杯苦酒，不得不自毁名声。
刘邦当时是不是真的怀疑萧何，似乎难以定论。但是从紧接着发生的一件事情上看，刘邦忌恨萧何笼络民心，应该是毫无疑义的。
刘邦平定天下之后，为了收买民心，曾经下令关中百姓进入皇家猎场耕种。可能因为令虽下，百姓尚未开垦；也可能是后来又下令收回；因为史书没有明文记载，所以只好存疑。但是萧何受罚与此有关。
萧何看到皇家猎场中有许多空地，为了安抚百姓，保证国家安宁，给刘邦上了一道表章说：“长安地区人多地少，皇上林苑中有许多空地，白白撂荒，实在可惜。叩请皇上开恩，准许百姓入苑耕种，一可多收粮食，养活百姓，二可收获禾秆，供给军队和禽畜草料。”
刘邦看表，无名火起，不禁勃然大怒：“相国受人收买，要来耕种我的猎苑，罪不可赦！”
刘邦“乃下相国廷尉，械系之”（《史记》）。用今天的话说，就是下令将萧何依法逮捕，送交法庭审判。
萧何被捕，关在牢中尚且“械系”，朝野震动，喊冤之声不绝。
一个卫尉，姓王，趁在刘邦身边值勤的时候，走上前去问刘邦：“相国到底犯了什么大罪？如此年老之人，关在狱中还枷锁不离身？”
刘邦说：“我听说李斯为秦始皇丞相，有善事归于皇上，有错处归在自己头上。如今萧何身为相国，私受百姓贿赂，上书要耕种我的猎苑，企图因此取媚我的百姓，所以我依法将他治罪！”
王卫尉说：“相国为民请命，请求开放猎苑让百姓耕种，这正是相国分内之事。皇上怎么还怀疑相国受人贿赂呢？皇上与项羽苦战多年，近年征伐陈薖、英布，相国长期镇守关中，只要他一动手脚，关中之地就不是皇上的了。相国不贪图天下，还会贪图百姓的针尖余铁吗？天下怎么会有如此之事？秦始皇文过饰非，因此很快亡国，这里难道没有李斯的过错？这有什么值得效仿？皇上怎么会这样小看相国？相国忠心，天下尽知！”
刘邦听了，自觉心中有愧，思考一会儿，派使下诏将萧何释放。
萧何年老，又被械系多日，身心备受伤害，但是身为臣下，既然开释出来，少不得还要入朝谢恩，萧何向来遵规守矩。
刘邦见到萧何，怏怏地说：“相国去休息吧！相国为民请求耕种猎苑，我不答应，我不过是桀、纣那样的暴君，而相国你才是贤相。我之所以械系相国，就是让天下百姓知道我的过错。相国先去休息吧！”
经过这一番折腾，萧何只有更加死心塌地。而其他心怀叵测的大臣，见连萧何都免不了受到严惩，哪里还敢有非分之想！
刘邦当上皇帝之后，最怕的事情就是功臣谋反。他下面的功臣，有的是真谋反，如英布，有的是假谋反，如彭越。汉初三将，韩信、英布、彭越都死在刘邦的屠刀之下，这些行为，虽然有失磊落，但是对于巩固政权是有好处的。
汉五年（公元前202年）十月，刘邦听说臧荼造反，不问青红皂白，立即兴兵，御驾亲征。臧荼慌了手脚，只得兴师抵抗。燕军厌战，数量上也远不及汉军，只几次交锋，臧荼被擒，被刘邦下令枭首示众，其子臧衍化妆逃往匈奴。
刘邦平定燕地，又私爱他的儿时伙伴，与刘邦同年同月同日生的卢绾，决定封卢绾一个燕王。但是卢绾战功平平，要封他又没有理由，刘邦只得暗示左右，让众官推荐，乘机封了卢绾。
消灭燕王臧荼是刘邦消灭异姓王的演习，但是他还不能太早表现出翦除异姓王的姿态，所以封了卢绾为燕王。
臧荼早不反，迟不反，刘邦当了皇帝就反，未免有“听人说”的嫌疑。但“听人说”却是个极妙的高招，刘邦就用“听人说”的方法翦除了不少异姓王，连自己的女婿也不放过！
公元前200年，刘邦北征韩王信，白登山被围，虽然解围而回，但却无功而返。途经曲逆，刘邦把这座他认为可以与洛阳媲美的城封给陈平，作为对他的奇谋的报答。接着向赵国进发。
赵王张敖是张耳之子，与刘邦既为君臣，又是翁婿。张耳与刘邦是老熟人，张耳在世之时，刘邦亲口将与吕后生的长女鲁元公主许配给张敖。当时，张敖尚未跟鲁元公主成婚，但是也以对待老丈人的礼节来对待刘邦。可刘邦却十分傲慢，对张敖十分无礼，激怒了赵王手下的人。
赵相贯高、赵武，都70多岁，是张耳旧臣，生平最讲礼节，看到这种情况，心中十分愤怒，刘邦大驾刚一启程，他们就一起去见了张敖。
贯高说：“天下豪杰并起，能者为王。如今大王侍奉皇上礼节如此恭敬，而皇上如此粗俗无礼，我们决心为大王报仇雪恨！”
张敖一听，大惊失色，咬指出血，向天起誓，告诫众臣：“你们怎能说出这种话？先王已经亡国，全仗当今皇上才得以复国，子孙后代坐享清福，一丝一毫全是皇上之力。我希望你们不要再说这样的话！”
张敖的话，实在是肺腑之言，张敖之所以有今天，的确也是靠的刘邦。但贯高等人并不为此而认同张敖的想法，他们见张敖态度坚决，就私下商议：“我们的赵王忠厚，不是忘恩负义之辈。但是我等义不受辱，今皇上辱我们赵王，我们要杀死他。如果大事成功，大功归王；如果事情败露，我们自己承担责任。”
于是贯高等人私下收买了杀手，准备伺机刺杀刘邦。
汉八年（公元前199年）冬，刘邦听说韩王信余党勾结匈奴入掠边境，带兵亲征，刚到东垣（今河北正定县南），匈奴撤退，刘邦只好引兵回京，路过赵地。
赵相贯高等人认为机会到了，将刺客藏在厕所壁中，伺机袭击刘邦。
张敖率赵臣殷情接待，刘邦准备就绪。刘邦刚刚进入行宫，心中忽然觉得不安，似乎有不好的预感，忙问：“这个县叫什么名字？”
随行人员忙答：“柏人！”
刘邦心想柏人，迫人；迫人，迫于人也。这个地方不吉利，不适合长久居住。于是立即下令车驾启程，离开这个地方。
刘邦此举，可谓灵机一动。“柏”跟“迫”本来没有必然的联系，但是刘邦凭一种感觉，或者说第六感官的作用，免去了一场灾难。
不久，张敖与鲁元公主成婚，赵相贯高的仇家不知从什么地方知道了贯高、赵武等人谋刺刘邦一事，告到了刘邦那里。
刘邦见风即雨，立即下令捕张敖、贯高等一干人等。皇使奉令到赵，宣读皇上圣旨，赵武等人一听，急忙拔剑在手，准备自杀而死。
只听贯高一声大吼：“谁叫你们这样干？赵王从未参与，而今并捕赵王，大家都死了，谁去辩明这不白之冤？”
贯高一说，各位如梦方醒，束手就擒。
赵王张敖并贯高一行人等被装进囚车里，途中不得打开。刘邦旨令，不准张敖群臣宾客跟着张敖进京，违者灭族。刘邦要置张敖于死地，唯恐这些人替张敖出谋划策。贯高家客孟舒等十余人，自己剪去头发，戴上铁钳，装成赵王张敖家奴，随囚车一起到京城。
张敖一行到长安，各自监押。《史记》只载审理贯高，其他人都没提到，上面大体记载：
贯高至，对狱，曰：“独吾属为之，王实不知。”
吏治榜笞数千……身无可击者，终不复言。
鲁元公主见到丈夫被捕，从赵国赶到长安找吕后求情。吕后探知贯高供词，多次去劝刘邦，说：“张敖是咱们的女婿，不会干这种谋反的事。”
这个时候的刘邦，一心只想着如何稳固自己的大汉王朝，哪里还顾得上女儿女婿的这层关系。见吕后来劝，发怒说：“真是妇人之见！如果张敖夺得天下，难道还会少你一个女儿！”下诏廷尉严审，暗示要定赵王刺杀皇上并且犯有谋反之罪。
廷尉又对贯高严刑拷打，但是贯高宁死不肯攀咬张敖。不得已，廷尉只得具实禀报刘邦。
刘邦说：“谁与贯高关系比较好，可以到狱中探视，借机探明其中隐情。”
中大夫泄公说：“我与贯高是同乡，素知他的为人，多年侍奉赵王，以义立身，讲求信用，是一个难得的君子。”
刘邦随后下令，让泄公去狱中探视贯高。
泄公到了狱中，只见贯高僵卧着一动不动，形同死尸，体无完肤，惨不忍睹。泄公叫了他几声，贯高才有知觉。
贯高仰视说：“泄公吗？”
泄公说是，表达了慰问之情，就与贯高细细谈心，问他刺杀刘邦一事是不是赵王张敖指使。
贯高这个人不仅正直，还很有骨气，不肯因为自己受罪，被严刑拷打就随便出卖赵王。他有气无力地说：“人之常情，难道不怜爱自己的父母妻子儿女吗？如今我的三族都犯了死罪，难道为了保护赵王而葬送我的父母、妻子、儿女吗？赵王实在没有参与此事，全是我们下人所为。”
贯高详细地将此事的来龙去脉说了一遍。
泄公把详情报告了刘邦，刘邦才赦免了张敖，将他降为宣平侯，而将代地、赵地合为一国，封给他的宠子刘如意，号为赵王。
就这样，刘邦又凭着一个“听人说”，罢免了一个异姓王。
贯高等人刺杀刘邦之举，本由刘邦而起。刘邦动不动就骂人，对人怠慢，似乎是一种习惯，这种习惯正是他这种人的本性。
刘邦这样一位“老粗”，真是那样“粗”吗？恐怕未必！刘邦用这种方式收拾张敖，恐怕是早有用心，否则无法解释“柏人”脱险！
这不失为一计！
历代之人都评价刘邦无礼取祸，贯高小忠陷主，其实恐怕未必，谁又明白刘邦的真实意图呢？
再说彭越。
彭越是刘邦三大将之一，为刘邦争夺天下，长期坚持敌后作战，截断项羽粮道，焚烧楚军辎重，垓下一战，出兵相助，功虽不及韩信，但是功不可没。自从张敖被贬，韩信被擒，他也是一个聪明人，时时注意，处处小心，生怕有朝一日祸从天降。
陈薖谋反，刘邦下令彭越出兵相助。但是彭越怕重蹈韩信覆辙，只派属下率兵到邯郸帮助刘邦，自己装病不去。刘邦心怀不满，遣使责备。彭越害怕，准备亲去谢罪。
他的部将扈辄劝告说：“大王开始的时候不去，而现在又去，岂不是自投罗网。与其束手就擒，不如起兵自立。”
彭越认为自己有大功，刘邦待他也不薄，自己又无反心，不听部将劝告，但由于韩信被斩，非常害怕，只好继续装病。
彭越手下有一太仆，私下知道彭越与扈辄说的那些话，自此渐生骄横，得罪了彭越。彭越准备治他的罪，太仆乘机去长安密告彭越与扈辄谋反。刘邦立即派特使持诏捕捉彭越。彭越毫无防备，被捉拿归案，送到洛阳。刘邦立即下令廷尉王恬开庭审理。
王恬一审，就知道了其中的原委，上奏刘邦说：“彭越不听扈辄的计谋，无意叛汉，罪在扈辄；但是彭越不杀扈辄，已经显示出叛汉的兆头，应该依法治罪。”
刘邦怕彭越，就是怕他手中的兵，如今彭越成了阶下囚，就无异于一只没毛的鸡，没翅的鸟。刘邦担心再杀大功之臣，引起臣民不安，所以也像处理韩信一样，暂时留他一条性命，下令贬为庶民，发往蜀地当平民。
彭越落此下场，蒙受如此不白之冤，难免伤心落泪，但是他已经是俎上肉，只得向西而行。到了郑地，正逢吕后从长安来洛阳，彭越以为遇到救星，忙拜倒路旁，哭诉自己的冤情。
吕后是一个心胸十分狭窄的人，自从诱杀韩信之后，自以为立下了不世之功，去了一个后患。听说彭越被擒，以为刘邦也会像她对付韩信一样，来个杀一儆百。没想到在路上却遇到了彭越。但是她不动声色，满脸堆起笑容，唤彭越同车回洛阳，说是愿给彭越在刘邦面前求情，放彭越回到故乡昌邑去。
吕后到了洛阳，去见刘邦，说：“彭越是天下勇士，是又一个韩信。皇上把他降去蜀中，将来后患无穷。与其留下如此后患，不如乘机杀了。我已经把他带回来了。”
刘邦又一次发挥从谏如流的特色，点头称是，叫吕后自去准备。吕后暗中指使彭越家人上告彭越谋反，刘邦一道诏令，彭越又被囚进牢中，仍令王恬审理。
王恬知道刘邦用意，审讯时对彭越说：“你本来已经得到一条生路，但是你贪心不足，还想回到故乡昌邑去！如今二进宫，只有死路一条，别无选择。你也是当过王的人，我是奉命行事。与其临死之前受皮肉之苦，不如聪明些，死得有些豪气。”
彭越到了此刻，什么都明白了，只得说：“你要我说什么，你写好，我认账完事，不会为难你。”
王恬只用了半日工夫，彭越谋反的宗卷就备齐送给刘邦御览。
刘邦朱笔一挥，毫不费力地写下：斩首，夷三族！
吕后知道后，对刘邦说：“皇上向来仁慈，所以谋反之人不绝，像彭越这样的反王，应该将尸体烹成肉酱，分赐诸侯大臣，让他们知道谋反的下场，以禁后人。”
刘邦准奏，下令将彭越斩首，首级悬挂示众，尸体烹成肉酱，并在首级旁悬一告示：有收视者，辄捕之。
彭越被诛，实属冤案！刘邦要扫平异姓诸侯王，他才不管这些！不过刘邦的确很会来事，他自有一套独特的处理这类问题的方法。
彭越的大夫栾布，刚从齐国出使回来，听说彭越已被斩首，悬头示众，急忙准备祭品，前去祭祀彭越。守卫士卒立即逮捕，送交刘邦处理！
刘邦大怒，下令烹杀。如狼似虎的武士，一齐将栾布举起，准备投进滚烫的汤镬之中。
只见栾布回头过来说：“我希望说一句话就死！”
刘邦说：“你有什么好说？”
栾布说：“当年皇上困于彭城，兵败荥阳，受伤成皋，项王之所以不能继续而进，就是因为彭越在后方攻击楚国城池，牵制了项羽力量。那个时候，彭越附楚则汉破，附汉则楚破。垓下之战，如果没有彭越，项羽不会失败。如今天下已定，彭越受封梁王，也想坐享万世之福。却因皇上一次征调，彭王生病不能出征，皇上就怀疑他要反。彭王毫无谋反举动可言，而今却以小过诛杀，我害怕天下人臣人人自危。彭王已死，我活着不如死，请烹了我吧！”
刘邦本来心中有鬼，听了栾布所言，觉得此人又是一个贯高，正好树立一个忠臣像，下令赦免栾布之罪，拜为都尉。
栾布请求刘邦允许他收葬彭越之尸，刘邦顺水推舟，彭越的头才被埋进地里。
司马迁在《史记》中曾说：
栾布哭彭越，赴汤如归者，彼诚知所处，不自重其死。虽往古烈士，何以加哉！
真是令人感慨颇多！
刘邦为了巩固政权，忧心忡忡，又疑心重重。真是“狡兔死，走狗烹！”
下面说英布。
英布是刘邦三大将之一，他为刘邦立下了大功，所以被刘邦封为淮南王，占有九江、庐江、衡山、豫章等地。他对刘邦很忠心，年年进贡，岁岁来朝。《史记·黥布列传》说：（英布）七年，朝陈；八年，朝洛阳；九年，朝长安。
但是，淮阴侯被杀，英布心中恐惧，彭越的尸体被煮成肉酱，遍赐诸侯；使者到了淮南，英布正在打猎，看到彭越肉酱非常恐惧，私下布置兵力，把守边界关隘，以防万一。
只因一件家庭小事，英布又重蹈了韩信、彭越的老路。韩信是家仆上告，彭越是太仆出首，而英布是大夫告密。
英布有一个宠姬生病就医，医家的对门，正好住着中大夫贲赫。宠姬常到医家看病，贲赫想乘机巴结英布，“乃厚馈遗，从姬饮医家”。贲赫此意，纯粹是为了拍英布的马屁，从而得到封官委职的好处，可是哪知拍到马蹄上面，引起了一场轩然大波。
宠姬吃人嘴软，拿人手短，自然明白贲赫的苦心，到她与英布温存之时，顺便称赞贲赫是一个长者。从古至今，男女之事是一个十分敏感的问题，英布因此醋意大发，怒从心起，责问宠姬是怎么知道的。宠姬只好详详细细地说出了事情的原委。
真是不说还好，宠姬越是说明，英布越是怀疑贲赫与宠姬有问题。贲赫知道事情有变，惊恐不已，只得装病。英布更是宁信其有，不信其无，更加愤怒，准备逮捕贲赫问罪。贲赫至此，横下一条心，到长安去告英布谋反。英布听说贲赫已经逃走，立即着人追赶，但是贲赫已经走远，追之不及。
贲赫逃到长安，首告英布谋反，建议刘邦乘英布还未动手之时先发制人。刘邦读了贲赫状纸，召来萧何商议。
萧何说：“依我看来英布还不至于谋反，恐怕是仇家诬告。皇上先把贲赫关起来，再暗中派人去秘密考察是否确实。”
刘邦心中很不希望英布叛逆，忙派人去核实。英布得知贲赫告他谋反，被刘邦关押，而汉使来自己这里，倒像侦探，更增加了疑心。真是越想越不对劲，坐立不安，寝食俱废，总觉得自己眼下只有一条造反的路可走了！
英布迫不得已，决定反汉，将贲赫一家灭族。他召集诸将，鼓动说：“我跟着刘邦守成皋，定淮南，会战垓下，有大功于汉家天下，可是刘邦近日斩韩信、烹彭越，全不念及开国功臣。如今又听信贲赫谗言，准备杀我。反正不过一死，我决定起兵反汉。刘邦已老，不敢领兵打仗，一定不会带兵前来。汉家诸将，我所惧者，韩信、彭越二人而已；如今二人已死，我谁也不怕。”
众大将跟随英布多年，纷纷支持反汉自立，大概也想弄个开国元勋当当。
刘邦听说英布起兵反叛，下令赦免贲赫，封为将军，立即召集诸将，举行军事会议商量对策。
刘邦说：“英布起兵叛逆，当下之急，该如何处置？”
众将都说：“皇上立即发兵征讨他。”
汝阳侯夏侯婴说：“楚国故令尹薛公十分了解英布，可请他来商量一下。”
刘邦下旨，立即请来了薛公。
夏侯婴问：“听说英布叛逆，这件事是真的假的？”
薛公说：“英布谋反，我确信是真的。”
夏侯婴又问：“皇上封他为王，他有什么好反的？”
薛公说：“韩信、彭越、英布，三位一体，如今韩信、彭越皆被杀戮，英布唯恐祸及自身，所以谋反！”
刘邦问：“英布谋反，朕当如何？”
薛公说：“英布谋反，不足为虑。如果他采用上计，山东之地非皇上所有；他用中计，胜败难以预料；如果他用下计，皇上高枕无忧，英布必败无疑！”
刘邦问：“什么叫上计？”
薛公答：“英布东取吴地，西取楚地，占领齐鲁，联合燕、赵，拥兵固守，山东非皇上所有。”
刘邦问：“什么叫中计呢？”
薛公答：“英布东取吴，西取楚，夺取韩、魏，据敖仓之粮草，塞成皋之险阻，胜负实难料定。”
刘邦问：“何为下计呢？”
薛公答：“英布东取吴，西取蔡，集中兵力在越，自己进居长沙。这样，英布必败无疑。皇上高枕而卧，汉家天下坚如磐石。”
刘邦心中暗暗佩服薛公之论，又问：“你估计英布将采用哪一种计策？”
薛公答：“必取下策！”
刘邦问：“他何以弃上计而取下计？”
薛公说：“英布不过是一个骊山刑徒而已，乱世出英雄，因而当上了淮南王。一切谋划都从自身考虑，全然不顾百姓的意愿，一点儿也不会做长远打算，所以说他必出下策。”
刘邦大喜，封薛公为千户，关内侯，立赵姬之子刘长为淮南王。刘邦正在生病，本不想亲征，要让太子代己而行。但是吕后出于保护太子的目的，死缠活搅，刘邦只得御驾亲征。虽然薛公打了包票，但是刘邦仍觉得没有把握，群臣武将也难免担心。像张良这样一心自保之人也亲自出来送行，叮嘱又叮嘱，可见形势的确严峻得很。
英布叛军，果如薛公所料，东击荆地，在高陵杀死了荆王刘贾，尽收其兵，渡过淮河，进攻楚地。楚王刘交率兵迎敌，被英布打得大败，只得弃城逃往薛地（今山东省滕县东南）。英布不攻齐鲁，带兵溯江西进，一切尽在薛公预料当中。
汉十二年（公元前195年）十月，英布大军与刘邦大军在蕲县（今安徽宿县南）相遇。英布看到刘邦亲征，不免吃惊，但是事已如此，不容他犹豫，立即摆好阵势，准备决一雌雄。
刘邦扎营，登高窥敌，见英布部队都是精锐，摆阵列队，与项羽十分相似，刘邦心中厌恶不已，立即率军出阵对敌。
刘邦喝问：“你何苦要造反？”
英布心想反正也已经被逼造反，倒不如也去弄个皇帝当当，信口说：“我想当皇帝！”
刘邦一听，心中暗叫：“好你个小子，果然是要造反！”
随即，两军开战，空前激烈。
《史记·黥布列传》载：
“遂大战，布军败走，渡淮，数止战，不利，与百人走江南。布故与番君婚，以故长沙哀王使人绐布，伪与亡，诱走越，故信而随之番阳。番阳人杀布兹乡民田舍，遂灭黥布。”
英布的造反，就这样以失败告终。
而后，刘邦下令皇子刘长为淮南王，由于荆王刘贾在英布造反中战死，无子嗣位，刘邦就将荆国改为吴国，立他二哥刘仲之子刘濞为吴王。
最后说说卢绾。
平定英布之后，楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越，赵王张敖、燕王臧荼，这些刘邦因各种原因而加封的异姓王，都被刘邦横扫干净，全部换上刘家人。除了地方狭小、忠心不贰的衡山王吴芮，建国以后分封的异姓王就只剩下卢绾一人。
卢绾与刘邦关系特殊，同乡同年同月同日生，从小朋友到老朋友，卢绾一直跟着刘邦，可谓情同手足，《史记·卢绾列传》说：“虽萧、曹等，特以事见礼，至其亲幸，莫及卢绾。”所以，刘邦病中听说燕王卢绾谋反，气得箭伤迸裂。
陈薖造反的时候，卢绾也派兵攻击陈。当时，陈薖战败，派使者王黄到匈奴求救。卢绾也派使者张胜到匈奴联合攻打陈薖。张胜到了匈奴，以前的燕王臧衍正巧在匈奴，就专门去游说张胜，劝他自保。
臧衍说：“你之所以得到燕王的重用，是因为你和匈奴关系不错。燕王之所以至今还没有被刘邦消灭，是因为异姓诸侯不断造反，还没腾出手来。现在你为了燕国，准备尽快消灭陈薖。陈薖被灭，马上就轮到燕国了，你们都要当刘邦的俘虏。你为何不劝燕王不要进攻陈薖，而与匈奴联合呢？这样，燕国才能长存，即使刘邦来攻，燕国也有个依靠。”
张胜私下与匈奴达成协议，劝匈奴协助陈薖攻打燕国。卢绾怀疑张胜联合匈奴造反，上书刘邦说：“张胜反叛朝廷，请求诛张胜三族。”张胜从匈奴回来，急向卢绾说明情况。卢绾为了保住自己的燕王，于是又上书刘邦，说反叛之人不是张胜，把张胜家族还给张胜，派到匈奴去做间谍，并派范齐为使去联络陈薖，企图让陈薖与刘邦久战。可是不久，陈薖被刘邦彻底击败，卢绾的这一招险棋出了麻烦。范齐等人私通陈薖的事情就暴露出来。
刘邦还是很相信卢绾的，派人去叫卢绾进京，可是卢绾心中有鬼，只好装病，刘邦又叫审食其和赵尧去接卢绾，并且询问一下卢绾实情。卢绾更加恐惧，闭门不出，更不用说接待使臣了。
卢绾对左右说：“异姓王只有我和长沙王吴芮了，韩信、彭越都被吕后诬陷灭族。皇上有病，大权都归吕后，专门杀异姓王……”
卢绾只好继续装病。
左右之人看见卢绾将倒，树倒猢狲散，纷纷逃亡，卢绾的所作所为渐渐被泄露出来。匈奴有些人逃亡投汉，声称张胜在匈奴为燕王做间谍……
审食其将这些情况上报刘邦，刘邦只得派樊哙率兵攻伐。
卢绾自知不是刘邦对手，带着家属和数千人马逃到长城下，等候刘邦病愈后再去谢罪！可是不久刘邦死了，卢绾没有了归宿，只得投奔匈奴而去，被匈奴封为东胡卢王。
如果说其他的异姓王是因为刘邦猜疑而被冤杀，那么卢绾纯粹是咎由自取。封其他人为王，刘邦往往是迫不得已，而封卢绾为燕王，刘邦是真心实意，出于友情，当然刘邦也知道，卢绾这样的人大概对汉朝江山无甚威胁。
卢绾后来客死他乡，成为异域孤鬼，实为自作自受！
刘邦剿灭异姓王，诛杀功臣，口碑不佳，但是对于汉朝统一，有益无害。但刘邦在消灭异姓王的同时，又企图用分封同姓王的办法来维持统一，事实证明，这样做有害无益，汉代文、景、武帝一直为同姓王的问题所困扰。
刘邦分封同姓王，有两个主要原因：一是传统观念，不封王难以平衡一家人的心理；二是秦亡教训，秦国的灭亡，汉初时期被认为是由于不分封诸侯所致。关于秦亡的教训，这种说法可能经不起推敲，但是当时的人们大都持有这种认识。
刘邦在临死前一年，还专门为秦始皇、楚隐王、陈涉、魏安王、齐滊王、赵悼王等人派户守墓，秦始皇20户，其余10户。魏公子无忌5户。刘邦这是“兴灭国、继绝世”之举。一句话，刘邦所干的一切都是为刘家天下的安宁！
我们再看看刘邦处理季布和丁公的故事。楚人季布本为项羽手下的将领，曾数次逼得刘邦逃亡。
项羽自杀之后，刘邦对季布怨气难消，曾悬赏千金捉拿季布，并扬言谁敢窝藏，罪灭三族。季布无处藏身，于是剪掉头发，自卖于鲁国之朱家府上，成为奴仆。朱家素讲义气，为邻里所尊重，而且胆识大，常解人危难，有侠名。朱家知道此人就是季布，替他置田买宅，还亲自到洛阳去找素有侠义之心的滕公夏侯婴。
朱家游说夏侯婴：“季布有什么罪过！为臣各为其主，这是为人的本分；项羽的人难道能够斩尽杀绝吗？如今皇上初得天下，为了报私仇悬赏千金捉拿一人，怎么能显示出广施仁义呢？况且，季布这样的贤人，如果汉皇追索太急，不是北投胡夷，就是南奔黎粤，这不是把贤人赶到敌国去吗？这是在重蹈楚王逼迫伍子胥后来鞭楚平王之尸的覆辙。公是汉帝心腹之人，何不往说皇上，赦免季布呢？”
夏侯婴认为朱家言之有理，按照朱家的说法去劝谏刘邦。刘邦赦免了季布，召来洛阳，拜为郎中之职，而朱家却从此未见季布，真是一个侠义之士。
第二件事说说丁公。
丁公与季布命运截然相反。他是楚旧将，是季布的同母异父兄弟，是项羽手下的一员勇将。刘邦彭城大败，逃跑途中，被丁公率兵追上。两军短兵相接，刘邦眼看就要束手就擒，急忙游说丁公：“你我都是贤人，何必苦苦相逼，如果放我一条生路，将来必有重报！”丁公因此放了刘邦，好像后来的《三国演义》中关羽在华容道放了曹操一样。后来楚军垓下全军覆没，丁公逃了出来，本想去见刘邦，求个一官半职，但是刘邦向来反复无常，他只得暂且躲藏民间，静观其变。丁公听到季布遇赦授官，心中高兴异常，以为当初放走刘邦一事，实在做得高明，急忙到洛阳，求见刘邦。
刘邦听说丁公求见，下令传入。
丁公趋前而进，伏地叩头，口称下臣。
刘邦勃然变色，喝令卫士捉拿丁公。
丁公大吃一惊，哭诉分辩说：“大王难道不记得彭城战中之事吗？”
刘邦说：“记得，正因为记得，今天才擒拿你。如果记不得你，季布尚且可以为官，岂不能容你？那时你为楚将，战场放走要敌，这就是对主不忠。在楚你不忠于主上，在汉你难道会忠于朕？不忠之人，留下何用？”
丁公无言以对，只得含泪受死。
刘邦下令卫士把丁公押出宫门，示众军中，告谕上下：“丁公为项王臣下，私纵要敌，不忠不义，项王之所以失去天下，就是重用了这样的歹人。后人不得仿效丁公。”
刘邦用丁公的一颗人头，昭示他要臣下忠于皇上的意图。刘邦自起兵以来，网罗天下豪杰，招纳叛将，不可胜数。他手下之人，齐王韩信，淮南王英布，重要谋臣陈平，哪一个不是项羽部下？特别是那个项伯，身为项羽叔父，鸿门宴之前泄漏重大军事机密，使得刘邦屈服项羽，免遭杀身之祸。鸿门宴上，项伯挺身而出，挡住舞剑欲杀刘邦的项庄……项羽战败，项伯来降，刘邦封赏侯爵，赐给刘姓。
而丁公却以不忠之名杀之，以怨报德，为什么呢？
司马光在《资治通鉴》中，针对这件事，对刘邦却颇为嘉许：“汉高祖自起义以来，网罗各地豪杰，招纳亡命徒众，其中背德弃法者不知有多少。在即帝位后，却只有丁公为不忠之罪，遭受诛杀，这到底是什么道理呢？因为进取天下和保持太平，其间有很大的差异。当群雄角逐天下之际，每个人都没有固定主人，只要来投奔的便接纳之，有容乃大，自己的势力才能扩充。但如今贵为天子，四海之内，皆是他的臣民，如果不要求臣民遵守礼义，则人人心存二心，投机侥幸，国家便很难保持永久的和平了。所以，必断然以大义示之，使天下臣民皆知道作臣属的道理，不忠于职责的天地不容，怀私结恩的，即使对自己有利，仍是违反公义。杀一人而千万人为之惊惧，这样的决策必经过审慎思虑，眼光何其远大，子孙能享有四百多年的天禄，也是有其道理的。”
夺取天下与镇守天下，形势已经完全不同了。夺取天下之时，群雄逐鹿，民无定主，只要有一技之长，有一时之用，来者不拒，自然理所当然。镇守天下之时，四海之内，尽为臣下，刘邦怎么能够容忍那些怀贰心、谋私利之人呢？如果奖励那些唯利是图的奸臣贼子，天下怎么能长治久安呢？要得天下安宁，礼义是治国之本。杀死丁公一人，让天下臣民知晓，什么才是忠臣，能受到奖励；什么是奸臣，要受到严罚。奖一人天下争相效仿，杀一人天下无不畏惧。上行下效，古今皆然。