老王妃胸膛起伏，痛心疾首地道：“姝儿...你怎能如此恶毒！都怨我，都怨我，从小没对你好好管教，好好的一个姑娘，竟生生的被你娘亲给养歪了，你如今这副模样，我若不责罚你，日后传出去，会说我赵家家教不严，日后谁还敢上门给你说亲。”
姝儿看着她们这对“祖孙”一唱一和的给自己定罪，冷笑一声：“祖母想要怎么责罚我？”
老王妃一面揩着眼泪一面道：“我这一生光明磊落，绝不会徇私包庇自己的亲孙女，你砍了她一根手指，我原该断你一指以示教训，但念在你已经断了一指的份上，今日，我就用夹棍对你小惩大诫！”
夹棍若是用狠劲，极易夹碎人的骨头，造成受刑者终身残疾，即便不用狠劲，只稍稍用力，也足以使人痛苦不堪。
薛太妃脸色骤变，扶着老王妃，软语相劝：“姝儿还小，姨母何必如此动气，不过是女儿家之间的争执，不论谁对谁错，她们已然一人断了一指，也算是两两相抵了。”
“如何就相抵了！”老王妃盛气凌人地道：“珺儿是辰儿亲封的德妃，虽未入宫，但身份品阶摆在那里，别说她是为了自保才砍了姝儿的手指，即便毫无缘由，姝儿也得受着，她蓄意复仇，就是以下犯上，若真要按国法规矩办，对皇室女眷行凶，那可是要掉脑袋的。”
“哪有姨母说的这么严重，珺儿虽然有了封号，但到底没有入宫，也未与陛下洞房，这德妃之位，还做不得数，更何况姝儿已经知错，姨母就别动气了。”薛太妃拼命的对着姝儿使眼色：“还不赶紧给珺儿道歉！”
老王妃尖锐地道：“圣旨已下，如何就做不得数了！”
薛太妃为难地道：“本宫不是这个意思，德妃之位自然是作数的，但姝儿可是您的亲孙女，何至于要用夹棍，您罚她抄抄诗书，或是跪在佛堂反省都行。”
老王妃推开薛太妃的手：“你不用劝我，这丫头自幼就没有规矩，我每每训诫，她爹娘都会出面维护，以至于她越来越目无法纪，今日我若不惩戒一番，日后她定更嚣张跋扈，目中无人！”
赵德音未料到祖母会如此生气，也吓得花容失色，跪在地上求情道：“祖母息怒，姝儿是我妹妹，她言行不端，都是我这个长姐失责，您要罚就罚我吧！”
老王妃不悦地道：“她言行不端，全是她娘亲教导无方，你自幼就长居太原，这事要怪也怪不到你身上。”
“可是......”赵德音面色焦急，还想再辩。
老王妃一锤定音：“谁都不许为这个丫头说情，来人，上夹棍。”
姝儿一脸淡漠的站在那里，顾德才弓着身子立在她身旁，谢傲寒持刀站在另一旁，长秋殿忽然安静的针落可闻。
老王妃怒视顾德才：“你傻愣愣地站在那里做什么，还不快让人上夹棍。”
顾德才将腰压得更低了一些：“王妃息怒，郡主身份尊贵，是万万不能动用刑法的。”
老王妃挥手将几上的茶杯摔落在地：“她身份尊贵？她再尊贵，也不过是藩王郡主，比得了后宫妃嫔？我是她祖母，还是当今皇帝的外祖母，难道连训斥一下也不行吗？”
顾德才不正面回答，只重复道：“王妃息怒，郡主身份尊贵，是万万不能动用刑法的。”
老王妃转向薛太妃：“你宫里的奴婢呢？让他们上夹棍！”
薛太妃为难地看着老王妃，赔着笑脸劝道：“姨母，您都这么大年纪了，何必与一个小辈如此计较，何况她还是您的亲孙女。”
姝儿站得有些累了，她抠着指甲，漫不经心地道：“这满宫的嫔妃，祖母已经一一训斥了，想骂的也骂了，想打的也打了，若是还有什么不愉快的，回太原去，你那个宝贝侄子王安，自会安排满屋子的奴婢供您出气。”
“姝儿！”薛太妃轻声斥责。
“若没什么事，我先回去休息了.”姝儿对太妃屈膝行礼，转身欲走。
众人都被姝儿嚣张的气焰震住了，陛下不是下了口谕，后宫要以老王妃这位外祖母为尊，所有嫔妃都要乖乖听训，就连拓跋胭脂这般嚣张的妃嫔都受了罚，她一个小小的郡主，怎么敢当众违拗。
“你给我站住。”老王妃被她目中无人的态度激怒了。
姝儿硬生生的停住脚步回头，强压心头怒火，一个劲的告诉自己，那是她爹的亲妈，亲妈，亲妈！
老王妃觉得自己的权威被挑战了，气得全身发抖，一个疾步冲下台阶，拿着拐杖，对着姝儿的头就要击下。
谢傲寒拔出尖刀，用力一砍，拐杖断裂，老王妃受力道冲击，踉跄地往后退去，幸亏赵德音眼明手快，一把将她扶住，不然出糗更大。
“孽障！”老王妃扔掉手中的半截拐杖，推开赵德音的手，再次冲上前，对着姝儿扬手就是一巴掌。
谢傲寒轻松的接住了老王妃的手，老王妃挣脱不开，只能朝着他脸上招呼：“你是个什么东西？竟敢拦着我？”
谢傲寒挡在姝儿身前，不闪不避地受了老王妃两巴掌，语声冰冷：“微臣监察司首领谢傲寒，奉陛下之命，保护郡主！”
“你说什么？”老王妃有些糊涂，什么陛下之命？
这时殿外有太监高声喊道：“陛下驾到！”
项辰身穿一袭黑色盘龙云纹袍，面色阴沉的走了进来，众人全都跪下行参拜之礼，老王妃虽不情不愿，但还是依着规矩，下跪行礼。
姝儿不想自己鹤立鸡群，随着众人一起跪下，但膝盖还未碰到地上，项辰已双手将她托起，并对众人道：“免礼！”
姝儿想要抽回自己的手，项辰却紧握着不放，姝儿直视他暗影沉沉的眼眸，在他眼里，看到了两个小小的自己，而那两个小小的自己，似乎就是他眼里的全部。
姝儿知道自己中了他的计策，深恨自己愚钝，此刻却又无计可施，只能板着一张俏脸，目光空洞的站在原地。
项辰握着姝儿的手腕，将她带至老王妃面前，神色淡淡：“朕在殿外就听到外祖母嚷嚷着着要给姝儿上夹棍，不知姝儿做错了什么，竟惹得外祖母要动用如此残酷的刑具。”
老王妃见项辰丝毫也不怜惜自己年纪老迈，不但不主动将她扶起，还牢牢地握着姝儿的手腕，一副向她示威的模样。
项辰自幼待她都很孝顺恭敬，所以她才敢在这宫里胡作非为，如今见项辰竟护着姝儿，心中怒火燃得更烈，指着一旁神情憔悴的王珺瑶：“她行事歹毒，断人手指，你看看珺儿都被她折磨成什么样子了，她可是你未过门的妻子？”
项辰冰冷的目光扫过殿中诸人，最后落到老王妃身上，一字字地道：“外祖母年纪大了，记性似乎不太好，姝儿才是我未过门的妻子，当年在浮戏山庄，是您做的主，亲自将姝儿许配于我，外祖母不记得了？”
此言一出简直振聋发聩，全场愕然，除了薛太妃和李月如，众人都惊诧地看向姝儿。
拓跋胭脂眼底掠过惊涛骇浪，脸色瞬间惨白，若非宫婢在一旁扶着，差点摔倒，只有从未见过姝儿的范丽华，偷偷地转头看了她一眼。
“我...我何时说过？”老王妃惊慌的去看姝儿，拼命摇头：“我...我当时只是...”
项辰嘴角微微一翘，似笑似怒：“朕若是记得没错，舅父当时怜朕孤苦，想将德音妹妹许配给朕，但你却嫌弃朕将来有可能被封去苦寒之地，不忍德音妹妹跟着朕吃苦，您看上了当时已然与姝儿定亲的卢焕之，就一哭二闹三上吊，威胁舅父将她们姐妹二人交换一下，姝儿许配给朕，卢焕之婚配给赵德音，舅父侍母至孝，便答应了外祖母的请求。”
项辰目光冰寒，威势迫人：“赵德音如外祖母所愿嫁给了卢焕之，而朕与姝儿也在舅父舅母的默许下定了亲。”
老王妃慢一拍的明白过来，她指着姝儿，结结巴巴地道：“你们...你们两人...当年在山庄就...就勾搭在一起了？难怪你这么爽快就答应退婚，原来你早就勾搭上辰儿了！”
项辰冰冷冷地看着老王妃：“外祖母慎言，当年朕不过是一个落魄皇子，王家嫌弃朕，主动与朕退亲，外祖母也嫌弃朕，不肯将德音妹妹许嫁，只有舅父舅母和姝儿不嫌弃朕，始终待朕赤城。”
老王妃深切的感受到眼前男子那高高在上的帝王威仪，不是她靠血脉亲情就能驾驭得了的，一时竟也慌了神：“王家当时也是有苦衷的......”
项辰道：“当年人人皆有苦衷，朕不想再追究。”
老王妃终于笑了：“是啊，过去的事就让他都过去吧。”
项辰转头看向王珺瑶，面如寒玉，声冷如冰：“过去的事朕自然不愿再提，但姝儿的断指之仇，却不能不报！将那三尺木给朕拿上来。”
夹棍又称三尺木之刑，几根木棍夹于手指，能让人活活痛死！
薛太妃看了贴身婢女一眼，婢女连忙去取夹棍。
老王妃又惊又惧：“辰儿...你想做什么？”
项辰周身散发着一股寒气，逼人心魄：“外祖母方才说王珺瑶是朕亲封的德妃，虽未入宫，但身份品阶高于姝儿，即便她毫无理由砍人手指，姝儿也得受着？”
老王妃慌了神：“我...我说的都是气话，珺儿和姝儿都是我的孙女，手心手背都是肉，我...我哪里会拿身份品阶去压人。”
项辰笑，语气忽然变得温和了：“不，外祖母深谙国法家规，说的话自然句句在理，正所谓君要臣死，不敢不死；父要子亡，不敢不亡。”
长秋殿陷入尴尬的静默之中，众人不解项辰之意，不敢胡乱插嘴，姝儿则如一个木偶一般，由着他紧握着自己的手腕，不言不语。
薛太妃的婢女将夹棍取来，双手奉给顾德才，顾德才拿着刑具，轻声问：“陛下...这是...？”
项辰从顾德才手中接过刑具，看似随意却精准的扔到了王珺瑶脚下：“姝儿既是朕未过门的妻子，那就是魏国未来的皇后，也是魏国最尊贵的女子，谁若伤她，便是欺君罔上，若不重罚，皇家威仪何在！”
王珺瑶看着地上的夹棍，顿时心凉，她扶着椅子跪了下来，冰冷冷地道：“雷霆雨露均是君恩，陛下要罚，臣女受着便是。”
项辰见王珺瑶颤巍巍的跪着，明明病弱，却依旧倔强冰冷，心里竟生出了一丝怜惜之意，他逼着自己硬下心肠：“你与姝儿之间的恩怨，朕不想了解，但你断她手指既是事实，那朕就不得不罚。”
老王妃警惕地看着项辰：“你想做什么？”
项辰道：“自然是学外祖母，用夹棍对她小惩大诫。”
老王妃惊叫：“你敢！”
赵德音也被吓得不轻，跪在地上，拼命求情：“陛下，珺瑶妹妹身子孱弱，前几日断了手指，高烧才刚刚退下，恐怕经受不起如此酷刑。”
项辰深以为然：“她既经受不起，那就由你替她受刑吧。”
此言一出，又是全场哗然，连姝儿都满脸错愕地看向他，项辰终于放开了握着她的手，在她惊措的目光下，伸出双手，将她耳朵捂住，然后温柔地揽入自己怀中。
一声凄厉的痛叫声响彻整个长秋宫，所有人都噤若寒蝉，老王妃踉跄地后退了两步，虽被婢女扶住，但是身体不住的颤抖。
赵德音凄厉的苦叫了许久，那叫声简直惨绝人寰，姝儿实在有些听不下去，握住项辰的手想要请他停止这种酷刑，项辰似是知道她想做什么，没有松手，只是将她耳朵捂得更紧了一些。
顾德才让人松了夹棍，赵德音的叫声停了下来，她痛得匍匐在地，身旁的婢女也不敢去搀扶她。
赵德音哭着哀求，项辰一面贪恋怀中的软玉温香，一面用最冰冷的目光看向她：“你进宫第一日，朕就对你说过，只要你安分守己，看在舅父的面上，朕会给你最大的尊荣和体面，但你一而再再而三因嫉妒而生事，姝儿是你妹妹，你对她却全无姐妹之情，若非你书信给外祖母歪曲事实，她怎么会从太原赶来，又怎么会有今日这出闹剧！”
话音一落，顾德才一个动作，执行的内官再次将拉扯夹棍，赵德音痛苦而尖锐的叫声传来，姝儿用力拉下项辰的手，转身，对行刑的宫人道：“够了！”
顾德才忙看向项辰，项辰微点了点头，酷刑停了下来，可赵德音已满头是汗，痛得几乎晕厥。
姝儿扭过头不去看项辰，只轻声求情道：“她毕竟是我同父异母的姐姐，看在我爹的份上，你不要再责罚她了。”
项辰看着她，柔情款款地笑了：“你是未来皇后，后宫的事我都听你的，你说不责罚，那就不责罚。”
“我不是！”姝儿怒目而视。
姝儿的抗拒，项辰视而不见，只是紧握着她的双手，自顾自地道：“我已经修书给舅父舅母，商议我们的婚期。”
李月如喜上眉梢，第一个屈膝恭贺：“恭喜陛下，恭喜郡主。”
太妃也笑着道：“陛下若能早日立后，也可安前朝后宫之心，我这身上的担子终于可以卸下来了，待你们成婚之后，我就安心在长秋宫享清福了。”
范丽华也跟着恭贺，拓跋胭脂怔怔地站在原地，看着项辰紧紧握着姝儿的手，眼泪在眼眶里打转。
王珺瑶看着姝儿，如看毒蛇，咬着唇，一句话都不肯说，老王妃急了：“你...你怎么能娶这个山野丫头，她...她怎配做一国之后？”
项辰语气冷漠：“立谁为后，是朕的家事，父母之命，媒妁之言，我父皇母后既已不在，那我的婚事便由舅父做主，舅父既同意将姝儿许配给我，外祖母也无权干涉。”
老王妃虽然蛮横，但并不傻，她每次胡作非为都是有所依仗的，今日见项辰恼怒，立刻收敛了方才的气势，弯着眉眼，装作慈爱地道：“辰儿，并非外祖母要干涉你立后之事，外祖母知道你寄居在浮戏山庄的那些年，过得很是憋屈，你既喜欢姝儿，纳她为妃便是了，立为皇后，这实在不合适......”
项辰冷笑：“怎么？在外祖母眼中，朕这个皇帝连立自己喜欢的女子为后这点权利都没有吗？”
老王妃慌忙摇头：“祖母不是这个意思，立后乃是国之大事，你得慎重......”
项辰抢话道：“祖母既知立后乃是国之大事，你一个妇人，又有何资格在这里指手画脚？”
老王妃噎住，项辰扫了眼殿里众人，对李月如道：“朕之前不是嘱咐你，这两日要将后宫这几个月的收支总账目做好，你既拜见过外祖母了，就赶紧回宫吧，朕急等着要看呢。”
李月如忙磕头领旨，逃也似的离开了这个多事的长秋宫。
“朕还有事，先走一步，劳烦太妃和众位爱妃陪伴外祖母用膳，她老人家气性大，你们多忍让一些，待她走了，朕有重赏。”
老王妃脸色瞬间煞白，明明是孝敬长辈的话，但项辰这么一说，倒把她说得像是一尊瘟神，要人供奉，然后赶紧送走！
姝儿也觉得项辰这张嘴太毒了，把人送走有重赏，那是多嫌弃这个人！
项辰向太妃微点了点头，然后不顾满殿嫔妃或羡慕或嫉妒或怨恨的目光，拉着姝儿的手腕一起走出了长秋宫。