原文
问“隔”与“不隔”之别，曰：渊明之诗不隔，韦、柳则稍隔矣。东坡之诗不隔，山谷则稍隔矣。
“池塘生春草”②、“空梁落燕泥”③等句，妙处唯在不隔。词亦如是。即以一人一词论，如欧阳公《少年游》④咏春草上半阕：“阑干十二独凭春，晴碧远连云。二月三月，千里万里，行色苦愁人。”语语都在目前，便是不隔；至云：“谢家池上，江淹浦畔”则隔矣。白石《翠楼吟》⑤：“此地。宜有词仙，拥素云黄鹤，与君游戏。玉梯凝望久，叹芳草、萋萋千里”便是不隔；至“酒祓清愁，花消英气”则隔矣。然南宋词虽不隔处，比之前人，自有深浅厚薄之别。
注解
韦、柳：指韦应物和柳宗元。
②出自谢灵运《登池上楼》，全诗如下：
潜虬媚幽姿，飞鸿响远音。薄霄愧云浮，栖川怍渊沈。
进德智所拙，退耕力不任。徇禄反穷海，卧疴对空林。
衾枕昧节候，褰开暂窥临。倾耳聆波澜，举目眺岖嵚。
初景革绪风，新阳改故阴。池塘生春草，园柳变鸣禽。
祁祁伤豳歌，萋萋感楚吟。索居易永久，离群难处心。
持操岂独占，无闷征在今。
③出自薛道衡《昔昔盐》，全诗如下：
垂柳覆金堤，蘼芜叶复齐。水溢芙蓉沼，花飞桃李蹊。
采桑秦氏女，织锦窦家妻。关山别荡子，风月守空闺。
恒敛千金笑，长垂双玉啼。盘龙随镜隐，彩凤逐帷低。
飞魂同夜鹊，倦寝忆晨鸡。暗牖悬蛛网，空梁落燕泥。
前年过代北，今岁往辽西。一去无消息，那能惜马蹄。
④欧阳修《少年游》全词见《人间词话·手稿本·伍肆》注解。
⑤姜夔《翠楼吟》全词如下：
（淳熙丙午冬，武昌安远楼成，与刘去非诸友落之，度曲见志。予去武昌十年，故人有泊舟鹦鹉洲者，闻小姬歌此词。问之，颇能道其事。还吴，为予言之。兴怀昔游，且伤今之离索也。）
月冷龙沙，尘清虎落，今年汉酺初赐。新翻胡部曲，听毡幕、元戎歌吹。层楼高峙。看槛曲萦红，檐牙飞翠。人姝丽。粉香吹下，夜寒风细。
此地。宜有词仙，拥素云黄鹤，与君游戏。玉梯凝望久，叹芳草、萋萋千里。天涯情味。仗酒祓清愁，花销英气。西山外。晚来还卷，一帘秋霁。
词牌解：《翠楼吟》，姜夔自度曲。
译文
如果问“隔”与“不隔”的区别，可以这样解释：陶渊明的诗不隔，韦、柳的诗则稍隔。苏轼的诗不隔，黄庭坚的诗则稍隔。“池塘生春草”、“空梁落燕泥”等句，妙就妙在不隔。词也是这样子的。就拿同一个人的同一首词来说吧，如欧阳修《少年游》咏春草的上半阕：“阑干十二独凭春，晴碧远连云。二月三月，千里万里，行色苦愁人。”每句话都好像就在眼前，这便是不隔；等说到“谢家池上，江淹浦畔”就隔了。姜夔《翠楼吟》：“此地。宜有词仙，拥素云黄鹤，与君游戏。玉梯凝望久，叹芳草、萋萋千里”就是不隔；到“酒祓清愁，花消英气”就隔了。不过，即便是南宋词不隔的地方，比之前人，也有深浅厚薄的区别。
赏析
王国维之前，虽然在文学批评中可以见到“隔”字，但还不是文学批评的术语，如《文心雕龙·神思》中的“或义在咫尺，而思隔山河”之“隔”是一般意义上的“隔”，《二十四诗品》的“晴雪满汀，隔溪渔舟”反是作者所追求的一种诗境。袁宗道在《论文》中所讲的“口舌代心者也，文章又代口舌者也。辗转隔碍，虽写得畅显，已恐不如口舌矣，况能如心之所存乎？故孔子论文曰：‘辞达而已。’达不达，文不文之辨也。”这里的“隔”亦未可看作理论术语，但它把从孔子到东坡的“辞达”说联系起来，已有王国维所论之意。
“隔”在佛经中较常见， 如“情生智隔”，佛学追求“智”，故不使“情生”才可使“智”“不隔”。追求“不隔”的诗境是中国文论传统，虽然很少有具体的“隔”与“不隔”之概念上的使用，但诗论中不乏如王国维描述“不隔”的理想，如梅尧臣云：“必能状难写之景如在目前，含不尽之意见于言外，然后为至矣”，近人冯镇峦《读聊斋杂说》“诸法俱备，无妙不臻，写景则如在目前，叙事则节次分明”，都可以说是王国维“不隔”论的先声。王夫之的“现量”说实际上便是追求的“不隔”之境界，“现量”亦本于佛语，王夫之《相宗络索》“三量”条：“现量，现者，有现在义，有现成义，有显现真实义。
现在不缘过去作影；现成一触即觉，不假思量计较；显现真实，乃彼之体性本自如此，显现无疑，不参虚妄。”王国维之“隔”与“不隔”虽然可以说本于中国诗学传统，但作为文学理论术语，则是他“新创”之“学语”。
不论是要求文学有“境界”，还是要求诗人怀有“赤子之心”，有一个问题渐渐表明了，那就是贯穿《人间词话》的一条主线实质上是直觉论。
王国维的哲学思想在西方这条线继承的是柏拉图、康德和叔本华的直觉理论，在艺术问题上，他主张直觉的体验。“隔”者，词意隐晦，情感上有失真情真性，脱离自然；“不隔”者，用语简洁，情真意切，最能体现自然之旨趣。王国维所谓“不隔”之标准，即他所说的“话语都在目前”，也就是要求作者对事物进行直观的把握，使其与人的感受一拍即合，毫无距离。简而言之，就是单刀直入，开门见山。
“隔”与“不隔”的提出，是王国维直觉论在文论实践中产生的结果，这对概念是其文论体系的重要范畴。
什么是“不隔”呢？王国维说：“语语都在目前，便是不隔。”只有“语语都在目前”，人才可以通过直觉来把握它，如果不在“目前”，就得用“目”去搜索，经过“目”的搜索，这语语才进入了人的意识，这是一个渐近过程，在人的意识中“语语”不是“瞬时”占据人的意识的，因此，不是“须臾之物”，也就与“境界”无缘了，也就“隔”了，“语语都在目前”的意义在于，通过语言所组成画面不需要更多理性分析，这“语语”形成的画面是人的直觉对象，从语言到意象到美的过程是瞬时的，只有如此，诗才在“不隔”。
“隔”与“不隔”虽可以作为评词的一个标准，但不能一概而论，名家妙手，于“隔”处可增添情趣，虽为人工，却也堪玩味，以此提升词作的意境。