接到蒙哥阵亡后的消息后，旭烈兀本来是要东归，但走到大不里士，新的消息传来：二哥忽必烈和弟弟阿里不哥均先后称汗，而且在东方展开较量。于是旭烈兀在大不里士停下了东归的脚步，并且给两个兄弟分别发出信函，支持忽必烈，指责阿里不哥。
旭烈兀是四兄弟中最没有野心的一个，他并不想觊觎汗位，只想家族内部能够团结，不再流血。一方面他立场鲜明支持忽必烈，一方面他也扮演着一个调解人和事佬的角色，诚恳的规劝阿里不哥能够顾全大局，承认忽必烈的领袖地位，不要大动干戈。而得到支持的忽必烈也投桃报李，很快回信重申了从阿姆河到埃及的土地悉归旭烈兀所有的承诺。
看到亲兄弟打架总是不爽的，如果这个人没有别的企图的话。
当时忽必烈与阿里不哥之间的内战已经开始，结果尚未见分晓，搞得旭烈兀很伤心，也很纠结，焦头烂额，这一定程度上影响了旭烈兀再次远征埃及的热情。
除此之外，另外一个影响他进军埃及的因素，或者威胁，来自于他的堂兄弟。
谁呢？
别儿哥。
从他们各自的父辈起，朮赤和拖雷一直关系密切，拔都、别儿哥和昔班等兄弟对蒙哥、忽必烈和旭烈兀兄弟本来非常要好。蒙哥登上大汗之位，很大程度上得益于拔都兄弟的力挺，所以朮赤家族本来与拖雷家族是没有任何隔阂的。
他们的分歧主要来自于信仰的差异。
以前说过，蒙古帝国内信仰是完全自由的，拔都在金帐汗国执政时期也秉承了这个做法，他本人并没有表现出强烈的宗教倾向，宽容而公平的对待汗国内各种教派。一位伊斯兰学者在书中写道“他（拔都）为人十分正直，是穆斯林的朋友，在他的保护下，人们过着愉快而幸福的生活”，无论是东正教徒、佛教徒还是回教徒，还是萨满巫都对拔都极尽赞美之词。
1255年春天，拔都，这位长子西征的统帅，雄才大略的成吉思汗的最杰出的孙子之一，在萨莱（阿斯特拉罕）的金顶大帐内病逝了。临死前，拔都将汗位传给儿子撒里答，可是撒里答还没有来得及走马上任，就病死在在从蒙古草原到金帐汗国的途中了。于是蒙哥又派撒里答的儿子乌剌黑赤（也有的学者认为是撒里答的弟弟）继承汗位，可是仅仅过了一年，乌剌黑赤也死了，金帐汗国的的汗位由别儿哥继承。
假如拔都一直活着，后来的事情可能不会发生。
别儿哥的继位注定要使金帐汗国发生一些变数。
与其兄长——拔都不同的是：这位别儿哥是个虔诚的伊斯兰教徒，他曾经痴迷于伊斯兰教的教义，甚至为了表现自己的诚意，徒步走到不花剌拜见一位叫巴哈儿昔的伊斯兰教长。令人意想不到的是：当别儿哥走到不花剌时，巴哈儿昔却拿捏起来，一连三天拒绝接见他。别儿哥则放下汗王的架子，低眉顺眼的在巴哈儿昔家门口等了三天。最终，别儿哥的虔诚打动了这位教长，后来巴哈儿昔在亲人的劝说下才答应接见别儿哥。
在巴哈儿昔面前，别儿哥又重复了一下入教誓言，巴哈儿昔给他做了入教的仪式，并责成他公开传播伊斯兰教。别儿哥回到汗国后，每天非常虔诚的做礼拜，在汗国内建起了很多礼拜寺和经学院，拆毁了一些基督教的教堂和佛教寺院，他身边也聚集着很多神学家和法学家，他的伊斯兰化运动风靡一时。
但一些史学家认为，别儿哥只是凭着自己对教义的粗浅理解来进行统治和宗教活动，并没有得到广大伊斯兰学者的认可，但别儿哥自己却以为是正统的教徒。
旭烈兀是个宗教感情不太强烈的人，而别儿哥则是个狂热的宗教分子。
当西征军向巴格达进攻的时候，别儿哥曾经给而旭烈兀写了一封信，希望他不要攻打该城，放过哈里发。而旭烈兀对此不予理会，没有给这个堂兄一点面子。
当巴格达被攻陷并惨遭屠城，而且哈里发本人也被处死的消息传到金帐汗国时，别儿哥不禁恼羞成怒，好啊，连你们兄弟登上汗位都是我们兄弟扶持才上的，你却连这个面子也不给。他给旭烈兀写了封信，对他进行了愤怒的指责。
早在蒙哥登上汗位之初，别儿哥仗着自己匡扶社稷之功，在哈剌和林经常对别人发号施令，对汗廷事务也是指手画脚，而蒙哥鉴于他的巨大功劳一再迁就。可旭烈兀却厌倦了别儿哥的颐指气使。所以他也回了封信，信中反驳了别儿哥的指责，称他是个毫无谦逊顺从之心的狂妄之人。
别儿哥读完了真封信，气的哆里哆嗦的，他认识到：两个堂兄弟难免一战了。
与此同时，埃及的马木鲁克王朝适时的派来使者。随着别儿哥的皈依，双方开始了频繁的互遣使者友好往来，现在埃及苏丹拜巴尔斯使出浑身手段使别儿哥的金帐汗国与旭烈兀保持敌对状态，成为自己的盟友。
拜巴尔斯送给了别儿哥丰厚的礼物，并巧妙的说服别儿哥与自己堂兄弟进入了战争状态。
于是，别儿哥毫无顾忌的和蒙古人的传统敌人、埃及马木鲁克王朝结成了同盟，共同反对自己的堂兄弟、昔日的盟友旭烈兀。
除了宗教上的分歧外，还有利益上的冲突。
随着旭烈兀对整个波斯地区的征服，伊儿汗国的实力已经延伸到高加索山脉南部区域，而山脉以北就是金帐汗国的钦察草原。高加索山脉自西向东横贯了格鲁吉亚、亚美尼亚和阿塞拜疆三国，而格鲁吉亚和亚美尼亚则是伊儿汗国的盟国，自然是受到保护的，于是位于高加索山脉东段、濒临里海的阿塞拜疆成为了双方争夺的焦点。
阿塞拜疆位于高加索东南靠近里海的地方，这里有丰美的牧场，城镇中还有发达的手工作坊，毛皮行业发达，而且这里扼守着通南北的要道，战略地位突出，成为双方都想争夺的焦点。
1262年秋天，别儿哥向旭烈兀宣战，派他的侄子那海率领三万人马，越过高加索山脉，抵达伊儿汗国边境。旭烈兀派遣大将失烈门为前锋，长子阿八哈为主帅前往迎敌。一开始，那海在阿塞拜疆的草原打败了失烈门，但很快阿八哈上来稳住局势，反败为胜，那海逃到了高加索山以北，阿八哈紧紧追赶，一下子越过了打耳班通道。这地方以前出现过，当年哲别速不台攻击钦察人和斡罗斯人曾经路过这里，现在这里再次成为战场，只不过这一次战争双方都是成吉思汗的子孙。
阿八哈和失烈门带着伊儿汗国的军队来到了温暖和煦的南俄罗斯草原，这里和蒙古草原一样惬意。草原上星星散散分布着金帐汗国士兵逃走时没来得及带走的营帐和成群的牛羊。阿八哈下令将这里抢掠一空，并在打耳班通道建立了一个城堡，作为以后继续深入金帐汗国的前哨。
这次战役让别儿哥非常恼火，丧失理智的情况下，他居然下令处死在金帐汗国内的波斯商人以泄愤，而旭烈兀则针锋相对，下令处死在伊儿汗国境内的钦察商人，双方势同水火，只是可怜了这些商人们，本来蒙古帝国境内通商自由，这两个堂兄弟的火并殃及了无数人。
以后的两年中，双方在高加索山脉反复争夺，各有胜负，到了1262年2月，双方在捷列克河进行了一次决定性战斗。战斗中，别儿哥以绝对优势兵力击败了伊儿汗国的军队，而伊儿汗国的军队在撤退过程中跨过冰面，由于人多冰层断裂，许多人掉进了河里，包括阿八哈本人也险些被俘，狼狈逃回了大不里士。从此，双方的边界就稳定在高加索山一带了。
这场战争耗费了黄金家族内部的元气，无论对别儿哥还是旭烈兀都是得不偿失的，战争结束后，两个人都不约而同的表现出了悔意。别儿哥感慨的说：如果我们齐心不起争斗，一定能够征服全世界！
别儿哥的话不假，凭借两个汗国的力量，打败埃及应该说没有问题的，如果那样，整个非洲也将处于成吉思汗家族的统治之下。然而，上天再也没有给他们这个机会。
战争结束了，旭烈兀开始了一段休养生息的和平生活。他大兴土木，盖了很多建筑，并与欧洲的罗马教会和占据小亚细亚半岛的拜占庭帝国保持着良好的关系，双方的使节和商人络绎不绝，整个伊儿汗国呈现出繁荣的景象。
1265年2月8日，旭烈兀病逝了，享年48岁。欧洲人和基督徒对他的去世深感惋惜，法兰克国王在给伊儿汗国的公开信中说“他（旭烈兀）的去世是基督教世界的重大损失，是一颗巨星，又一位君士坦丁，又一位海伦”。旭烈兀病逝后，长子阿八哈继承了汗位，他依然对二伯父，远在东方的宗主国可汗表现出了足够的尊重。
这段时间东方怎么样了呢？