乾坤变幻隋·唐·五代
隋朝结束了分裂局面，实现了中国历史上又一次大统一。隋朝开创的三省六部制和科举制，对中国此后的政治和文化发展起到了积极作用。唐朝是中国封建社会最为辉煌的时期之一，不仅在中国历史上，而且在人类文明史上也有重要地位。安史之乱之后，唐朝陷入藩镇割据的泥潭，逐渐衰落，最终灭亡。
杨坚夺权
杨坚（541～604年）出身高贵，他家是从汉朝以来，直到魏晋、南北朝时期的名门望族。西魏时期，杨坚的父亲杨忠便和独孤信一起投靠了权臣宇文泰，此后杨忠因为屡建功勋，帮助宇文觉建立了北周政权，所以官爵升至柱国，封随国公。
据《隋书》记载，周明帝见杨坚面相不凡，顿生猜疑，曾派名誉京城的相面先生赵昭审视杨坚，赵昭诡言回禀周明帝：“不过柱国耳。”之后，赵昭就私下跑到杨坚官邸，对杨坚说：“公当为天下君，必大诛杀而后定，善记鄙言。”
575年，周武帝下诏伐齐，杨坚在此次作战中功劳不小，进位柱国。不久周武帝驾崩，皇太子宇文赟即位，这就是周宣帝。他立了杨坚的女儿杨丽华为皇后，日常政务全由杨坚处理。年轻的宣帝是个酒色之徒，做皇帝不过两年，就禅位于七岁的皇太子宇文阐，也就是静帝，自己则做太上皇去了，北周王朝的统治迅速走向黑暗。这让觊觎着皇位的杨坚心中暗喜。
很快周宣帝就死了，杨坚趁机用假诏书夺取了军政大权，以及京城部队的指挥权。周宣帝的弟弟宇文赞在朝廷中和杨坚的地位不相上下，杨坚于是派人对他说，你不必再这样劳累地参与政事，以后的皇帝位置肯定是你的，你只管回家等着就行了。宇文赞年轻，也没什么谋略，就相信了他的说辞，回家等着杨坚来迎接他登基。
宇文家族还有五位有势力的亲王，都在地方统兵，如果他们联合起兵，杨坚还是很难对付的。所以，在他们得知宣帝病逝的消息之前，杨坚便用假诏书将他们召回长安，然后收缴了他们的兵权和印信。
五位亲王见自己无法与杨坚抗衡，便设下了“鸿门宴”。
杨坚对于五王的警惕不足，觉得自己既然已经解除了他们的兵权，谅他们也没什么作为了，见宇文招有请，遂带着杨弘、元胄等几个随员前往。到了王府，随从都被挡在门外，杨弘和元胄硬闯了进去。元胄进去一看就知道苗头不对，对杨坚道：“相府有事，丞相不宜久留！”宇文招马上斥责元胄，喝令他退下。元胄不但不退，反而提刀上前保护杨坚。宇文招不敢动强，只得赐给元胄一杯酒，说：“我哪有什么恶意，你何必如此紧张？”说完，装作呕吐，想要离开座位，却被元胄强行扶回座位上。宇文招几次想离开，都被元胄“劝”止。宇文招被置于元胄的威胁下，他手下的人也不敢轻举妄动。此时，元胄听到后堂有披挂盔甲的声音，急了，上前对杨坚说：“相府的事那么多，丞相怎么这样，老坐着不走？”说完，拉着杨坚就走。宇文招快步追出来，元胄堵在门口，等杨坚出了府邸大门，他才紧走几步赶上。
杨坚回到相府后，马上以谋反罪杀掉了这五个亲王。宇文皇室的势力被消除后，杨坚的皇帝之路才彻底平坦了。