为什么叫回旋战？就是说红2、6军团在乌蒙山区几乎是转了一个360度的圈，声东击西、似北实南，千里回旋，最终摆脱了国民党军的围堵。
1936年2月27日，贺龙、任弼时等率领红2、6军团进入乌蒙山。乌蒙山位于云南东北和贵州西部，海拔2300多米，层峦叠嶂，逶迤千里。红2、6军团本打算先向西南行军一段时间后，摆脱敌人，折向东南，去黔南的安顺地区建立根据地。可是到达野马川地区后，发现敌人在东南进行了封堵，并向前推进过来。总指挥贺龙立即决定部队转向西行，到妈姑地区再转兵南下。可是当部队到了妈姑，敌人又在南面作了封堵，西面也出现了大股敌人。红军南进、西向已经不可能，于是转向西北前进。国民党军3个纵队以为红军要从北面渡过金沙江，就全力向西北追击、封堵。红2、6军团即转兵向东，敌军见状也向东追击，没想到此时红2、6军团突然回兵西向，杀了一个回马枪，伏击歼敌2个连后，又继续向东行进。国民党军又部署兵力从东面进行截击，北面进行封堵，并派1个纵队由西向东跟进。此时，红2、6军团突然折向东南，袭击得章坝。守敌1个师猝不及防，四处溃散，损失300余人；红军缴获轻重机枪7挺、长短枪数百支、弹药300余担。但此时敌军已经缩小了包围圈，从东南西北四面包围过来。在万分危急的情况下，红2、6军团采取敌进我进的战略，转兵向西面敌军相对薄弱处的2个纵队间穿过。在部队跳出敌人包围后，立即兼程南进，在昭通、威宁间突破滇军防线，直趋滇东。
长征中，红2、6军团部分干部在贵州省大定县城合影。
红2、6军团部分领导人合影。后排左起：贺龙、李达、关向应、任弼时及王震（前排坐者）。
红2、6军团历时近1个月，辗转千余里的大回旋战，是红军长征中的典范战例之一。战士们风趣地说：“什么叫乌蒙山回旋战？就是连打带走地消灭敌人。不管他是什么黔军川军中央军，统统把它们肥的拖瘦，瘦的拖死。”
红军三大主力会师后，毛泽东在接见贺龙时高度赞扬说：“二、六军团在乌蒙山打转转，不要说敌人，连我们也被你们转昏了头，硬是转出来了嘛！出贵州，过乌江，我们付出了大代价，二、六军团讨了巧，就是没有吃亏。你们一万人走过来还是一万人，没有蚀本，是个了不起的奇迹，是个大经验，要总结，要大家学。”
关向应日记中关于乌蒙山回旋战之得章坝战斗的记载
乌蒙山回旋战期间，红2、6军团领导人在贵州省赫章县野马川召开会议，研究击破国民党军追堵的计划。图为野马川会议旧址。
乌蒙山回旋战要图
红2、6军团入云南后，准备经普渡河，在元谋北渡金沙江，与红四方面军会师。但红军的意图被国民党军察觉，在黔的3个纵队急入滇进行“追剿”。1936年4月8日，红2军团先头部队第4师抢占了普渡河铁索桥，红6军团也正向普渡河疾进。滇军主力孙渡纵队奉命急驰普渡河铁索桥两岸进行夹堵，企图待各路追兵集中后，围而歼之。就在红4师到达普渡河铁索桥的同时，滇军孙渡部第2旅也赶到了河对岸，封锁了渡口，红军前进受阻。与此同时，红6军团在经过普渡河边的小松园、款庄等地时也遭孙渡部第1、3两个旅的拦阻。敌先我占领有利阵地后，在优势火力和飞机的轮番轰炸下，向红军发起攻击。红6军团处境极为不利，战斗从上午10时一直打到下午4时，才阻止了敌人的进攻。
红军抢渡普渡河时经过的渡口
《抢渡普渡河》（油画），邵亚川作。
普渡河与六甲战斗示意图
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贺龙智摆灯笼阵1936年2月，红2、6军团进入黔西，国民党军急忙调整了“追剿”部署，企图将红军围歼于该地区。18日，红军与敌先头部队1个团激战至天黑。这时，贺龙在林间树枝上挂满灯笼和手电筒，吸引敌人集中火力，向树林中猛烈射击。贺龙则乘机率领大队人马悄然撤离战场，兵分两路绕至敌后，突然杀向敌阵，取得了六甲阻击战的胜利。
红2、6军团领导人贺龙、任弼时等果断命令部队停止渡河。命令红6师返回六甲，坚决阻敌，掩护全军的行动。4月9日上午10时，红6师先头部队第18团刚到六甲的石腊它丫口，就与敌第7旅的前锋接火，很快歼敌一部，余敌后撤。这时红6师第16、17团也赶到了六甲，立即占领有利地形，构筑工事。敌遭到打击后，开始组织兵力，在炮火支援下进行反扑，双方展开了激烈的争夺战。关键时刻，贺龙派红5师第14团，突然从背后一直杀到敌人的指挥所跟前。顿时，敌军阵脚全无，纷纷溃退。坚守在六甲阵地的红6师乘势跃出工事，向敌军发起猛追。
红2、6军团在长征途中的宣传画。
六甲一战，红军歼敌700余名，给滇军重重一击，使其不敢再对红军沾尾逼追。红2、6军团遂一路南下，并派小部队至昆明近郊30里处，对昆明展开佯攻。滇军又急忙回防。红2、6军团趁机再次西进，于4月12日，分别在富安、赤鹫等地，毫无阻拦地渡过了普渡河，向金沙江挺进。此时，前面已经没有敌正规部队堵截，后面的追兵也被甩得很远。
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贺炳炎截臂不用麻药在向贵州转移的过程中，红2军团第5师师长贺炳炎在一次战斗中右臂负伤，必须做截肢手术。当时没有手术锯和麻醉药，医生就将一把木工锯消消毒进行手术。他让贺炳炎死死咬住一条毛巾，找来几个战士按住他。伤臂锯下来后，用普通的钢锉将截面锉平。贺炳炎说：“关云长能刮骨疗毒，我就不信共产党员还怕痛！”