“娘……你的意思是说。”季勋元隐约记得这件事。
“7年之前，美娥和整个家族逃荒至此，被恶霸看上了，要抢去做夫人。可是你刚好路过，救了他们整个一家。还给他们吃的东西，帮助他们渡过难关。美娥丫头一直记着你的好，所以就托人进入宋国公府做下人。以报当年之恩。”老太君终于揭开面纱，让众人知道了当年的一桩往事。
“原来如此，要我说，见到美娥的时候，居然有些眼熟。她是当年的那个孩子。”季勋元沉吟片刻，心中也接受了美娥的到来。
杜姨娘却紧紧的攥住拳头，恨不得把美娥给碎尸万段。
这个吃里扒外的丫头，居然带着目的接近杜姨娘，还如此聪慧，让老太君想起了多年前的一桩往事。如此细密的布置，环环相扣，杜姨娘细思极恐。
“老太君，美娥这丫头确实有一番模样，可是……这丫头还需要时间调教，如果就这样给季勋元做了填房，恐怕……”杜姨娘极力阻拦。
“如果你同意，什么事儿都不成问题。让这丫头到我房里来，我好好看看她，定会给你一个满意的答复。”老太君也不忙，就想要堵住所有人的嘴。
“既然母亲喜欢，我也无所谓。”季勋元并没有拒绝的意思。
七年前他哪里救过什么人，但是老太君会花这么大的力气，自然有她要做的事情，他虽然不解，但是还是配合了。虎毒不食子，老太君绝对不会坑害他就对了。
众人散去。
杜姨娘踩着积雪，可是脚下一滑，差点摔了个跟头。她瞪着一双血红的眼睛，看着王嬷嬷。
王嬷嬷就扑通一声跪在杜姨娘的面前。
“夫人，此时老奴真的不知道！如果老奴知道美娥这丫头居然有此盘算，老奴怎么会引狼入室？我定会把这个丫头撕成碎片。”王嬷嬷气愤地说道。
“现在说什么都没用了，美娥刚刚进园子两天，就要和我平起平坐了，都是你母家干的好事！”杜姨娘素手一甩，给了王嬷嬷一个耳光。
一阵轰鸣，让王嬷嬷的嘴角渗出了丝丝的血迹。
“如果美娥这丫头和我平起平坐，我就打死你这个惑主的死奴才。你给我记住了，你最好找办法让美娥离老爷远点，你知道我的手段。”杜姨娘愤恨而走。
海棠轻轻一笑，便把一切尽收眼底。看来，杜姨娘房中人已经心生嫌隙，再添把火，美娥那女人也活不成。
天气转晴，一片霁色。
吟雪苑。
府中的一众丫鬟婆子都忙开了，为了季勋元娶偏房，大家都一副兴高采烈的样子。
这个小院子一直空着没人住，此番腾出来给美娥，是最好的去处。
杜姨娘冷眼旁观众人的忙碌。
美娥还被关在柴房里，还不知道外面发生了什么。直到老太君身边的海棠过来接她，她才恍然大悟。
门吱呀的一声打开，美娥抬起头来，却看到一个绝美的女子款步而来。
这女子一身杏黄的衫子，外面是白色的貂皮小袄，看上去清新而不失华贵。
“你是……”美娥沉吟一声，不由得绷紧了下巴。
“你快快起来，这天寒地冻的，你坐在这里恐怕快要坏了身子。”海棠轻轻伸出手去，已经把美娥给搀扶起来。
美娥受宠若惊，懦懦地看了一眼海棠，只觉得眼前这女子实在眼熟。
美娥陡然记起，杜姨娘头上的那头海棠花，便眸中一紧，看着海棠不再说话。
“你这些日子受苦了，老太君命我接你回去，你这就随我走。”海棠轻声轻语的说道。
美娥自知犯了死罪，让杜姨娘不开心了。她还想在这个园子里继续伺候，惹恼了杜姨娘，她的日子绝对不好过。即便是老太君身边的丫头过来传话，美娥也并不敢轻举妄动。
“海棠姐姐，我……要得到杜姨娘的允许，才可以……”美娥一副受气的模样，让海棠看了不舒服。
美娥绝非池中之物，此女子城府颇深，杜姨娘根本不是她的对手。以后整个宋国公府，海棠最需要忌惮的便是眼前这个女子了。
“你放心好了，杜姨娘那边已经说好，让你去见老太君呢！如果让老太君等太长时间，恐怕她老人家会不开心。”海棠再次擒住美娥的手，和善的说道。
美娥心中琢磨，眼前的海棠一副和蔼的表情，与杜姨娘描述的并不相同。当日，海棠出手责打杜姨娘，美娥还没进府。现在看来，海棠真是个人物，定要小心此女子的伪善。
“那奴婢就跟着姑娘走一趟。”美娥轻轻拍了拍身上的泥土，腿已经冻麻了。
一个趔趄，差点摔倒。
海棠及时出手相救，脸上仍旧挂着微笑。
“姑娘的苦日子终于结束了，以后就是姑娘的天下了。”海棠说这话时，带着不易被捉摸的笑意。
美娥一愣，不知道外面发生了什么。
“奴婢参见老太君，老太君吉祥。”终于到了老太君的屋里，美娥整理了一下自己的情绪，柔弱的说道。
老太君上下打量美娥，手中的热茶还未动，便陡然之间泼在了美娥的衣裙之上。
美娥站在原地没动，只是低头不说话。
“是个心思沉静的好丫头，我很喜欢。海棠，你去给美娥拿件厚衣服换上，我们再说话。”老太君笑吟吟的说道。
美娥再次行了个万福之礼，便退到了内堂。
换衣服的时候，美娥根本没有动手，几个丫鬟三下五除二便给她换了一身昂贵的云罗衫。
她只是抿着嘴不说话，心中已经猜到七八分。
经过一番梳洗打扮，美娥再次被两个丫鬟搀扶出来。
她跪在老太君面前，淡淡的说道：“奴婢不知道做了什么错事，让老太君不开心了。请老太君明示。”
“你起来说话，在柴房里面关了几天，还嫌着没跪够吗？”老太君说完，轻轻地上手把美娥拉到了身边。
美娥便一副小媳妇的模样，一直低头不敢直视老太君的眼睛。
“是个俊俏的姑娘，你和勋元，到底是如何认识的？”老太君擒住美娥的下巴，笑着问道。