平复了情绪后，焰灵姬运功压下体内乱窜的业火，身体算是恢复了正常，只是有些疲惫。
她定定瞅着罗槎，慢慢起身，抹掉嘴角的血迹，很快气势就落了下风，眼帘低垂，漆黑的睫毛微微颤动，有点听候处置的意思。
罗槎也不太好意思再跟她眉来眼去，毕竟旁边有个醋坛子呢，不急不缓地打开房门，甚是体贴道：“韩非他们在西边的客栈里，我叫人给你带路，请！”
说罢他唤来一个通宵站岗的喽啰，显然并非虚情假意。那个喽啰直接傻了眼，他亲眼看见王蜍把这具尸体抬进来，原本还以为罗大掌柜有什么特殊的癖好呢，方才里头动静还挺大。没想到，那具“尸体”又活蹦乱跳地走出来了。
最近四海商行和卧龙居的伙计，只要一聚集，最大的谈资就是神通广大的罗掌柜，和迷死人不偿命却只可远观不可亵渎的星璇姑娘，离奇的事情听得多了，所以眼下这档子事倒也还能接受。
焰灵姬尽量保持着既优雅又风骚的姿势走出门，微微侧脸道：“你救我一命，然后就这样让我走了？难道你不想得到些什么？”
“我想要的东西，焰姑娘应该知道了，又何必明知故问？”罗槎毫不掩饰，一副吃定了你的模样。
焰灵姬俏脸一红，没再说什么，扭着屁股渐行渐远。
屋里油灯昏黄，憋着一肚子疑问的星璇影子被拉得又细又长，开始宽衣解带，与罗槎对了个正脸，鼻尖碰鼻尖，一脸小媳妇模样，醋意满满道：“她到底在你心里看到了什么？你该不会对她做了什么吧？”
女人果然是敏感的动物，仅仅是察言观色，她就看出了这方面的端倪，罗槎简直甘拜下风，连忙给个公主抱，跨过屏风后的木桶壁，双双淹入水中，很默契地把水温调到合适温度，手脚并用调戏道：“有你在这，我能对她做什么，她之所以会中途而废，是因为她看到了不该看的东西。”
“什么东西？”
“就我们现在做的东西啊，她正好是思春的年纪，看到咱俩做的这事，她能受得了？”
星璇一下子揪住他的耳朵，又羞又气道：“你……你在那个时候，居然还在想这种事？”
罗槎理所当然道：“我连浴火金身都用了，不是正好需要你吗？就顺便想了一下。”
二人点到即止地打闹了一会，被焰灵姬撩了一晚上的罗槎憋得难受，出奇的勇猛，直到天边泛起鱼肚白，才心满意足地倒头入睡。
迷糊中，星璇进气多出气少，嘤声细语道：“那你费了这么大劲才把她从鬼门关里拉回来，就这样放了她，难道你不惦记她的业火了？那玩意不是让你很兴奋吗？”
罗槎心想惦记肯定是要惦记的，自己修炼的功法就像个癌症，天天做化疗也不是长久之计，现在好不容易发现一个土偏方，横竖是个死，怎么也得试一试，哪怕试试就逝世。
不过嘴上求生欲拉满道：“刚才我们不是试了吗？好像没什么卵用，此事日后再说吧，日后再说，睡觉。”
卧龙客栈的清晨，赶集的劣马和车夫们夜以继日地唱着反调，早起的虫子鸣叫了约摸半个时辰，接着便是鸟群的盛宴，朝露逐渐凝结成珠时，家养的走兽们也加入了战场。
在那些人类难以察觉的阴影处，无时无刻不上演着没有硝烟的大屠杀。
聪明的猎手往往善于伪装自己，躲藏在黑暗深处按兵不动，守株待兔于它们而言是绝对的褒义词，也是最成功的战术，主打的就是愿者上勾，专坑有缘人。
卧龙居之所以热闹了许多，主要是因为竞争对手少了，短短十来日，毒蝎门及七绝堂相继灭门，昨晚连紫兰轩也被夷为平地，左鹏堂主做梦都笑醒，当老天爷追着你喂饭时，真是砸断腿躺平都数钱数到手抽筋。
双鬓斑白的左鹏简直累坏了，即使他有先见之明加招了几个伙计，还是忙不过来，逼得他一把年纪也不得不冲到前线，兢兢业业任劳任怨，毕竟东家四海商行的罗掌柜还在这里盯哨呢，若不卖力点，将来退休金都不一定有着落。
看着宾客盈门的客栈，坐在柜台内的左鹏莫名多愁善感起来，也不知那脑壳里在想些什么。以往卧龙居的地盘接待的客人多为贩夫走卒，那些刀头舔血的江湖好汉则喜欢往七绝堂和毒蝎门的地盘跑，或许因为物以类聚，只要你出手阔绰，吃顿早餐的事可能就会听到很爆炸的新闻。
如今，新郑四大商会势力独剩卧龙居，这不得不让人浮想联翩。
焰灵姬昨夜并没有惊动韩非等人，直到这一大早，才换上一身素纱长裙敲开韩非的门，张良和紫女也已经坐在里头，另外还有个婢女打扮的美少女，就是经常在紫兰轩的妃月阁里弹琴那个舞姬，小名弄玉。
弄玉的出现，多少是有些唐突的，却不知这种非常时期，流沙众人怎么大清早就召来了这么个人。
见到活生生的焰灵姬时，几人沉默了近半盏茶的功夫，个个呆若木鸡，若是只有一个人看见，估计英叔的棺材板就压不住了。
“你们用得着这么吃惊吗？像我这种妖女，想死也没那么容易，对吗？”焰灵姬分别朝现场两个男人抛去媚眼，体态丰盈，风采依旧，完全看不出病态，谁能想象她昨晚其实已死过一回了。
接受现实后，在医学领域颇有造诣的紫女激动地感叹道：“是罗槎？原来他要给你收尸是假，救你才是真，他竟有如此高明的医术？”
正人君子张良起身施礼，邀请美女入座，桌上放着花样繁多的早点，排面比不上紫兰轩，却也辱没不了九公子的身份。
焰灵姬坐下后，张良沉思道：“如此起死回生之术，实在匪夷所思。医术一途，讲究的是传承，必须有名家大师言传身教，还得具备卓越的天赋，更重要的是，须勤读典籍钻研医理，那是很枯燥的学问，而且需要耗费大量精力和时间。”
张良顿了顿又道：“可罗槎此人……他武艺如此高强，不可能花费大量时间去学医，更何况，他看似文质彬彬，实则是个唯利是图的卑鄙小人，像他这种人，怎么会学医呢？莫非是这卧龙居里，另有高人？”
说到最后一句时，张良神色殷切地看着焰灵姬，似对这位神医有浓烈的兴趣。
听他们提起这个“神医”，焰灵姬的表情变得很古怪，以至于忘了解释，也不知道该如何解释。
眼尖的韩非看出了她的难言之隐，只好捏了捏手指，口吃道：“焰姑娘，来来……来此是……有什么指教？”
焰灵姬从发愣中回过神道：“此前我家主人与九公子曾达成协议，井水不犯河水，精诚合作，不知这个约定，还算不算数？”
几人面面相觑，唯独韩非垂着脑袋，然后所有人眼睛都齐刷刷盯着他。
“啊？这这……当当当……”韩非察觉到众人的目光，竟不好意思起来，紧张得语无伦次，只好朝张良使了个眼色，点头表示协议有效。
张良自然了解韩非这个与生俱来的毛病，接过话筒当起代表来：“约定当然算数，焰姑娘可以转告天泽，让他们先避避风头，暂时不要露面，等我们下一步部署。”
焰灵姬自己倒了杯茶，柔情似水道：“天泽是聪明人，他们自有打算，这个消息，就用不着转告了，我来此是向你们转达他的意思，今后我会留下来，至于目的嘛，就是监视着你们，省得你们使坏。”
说到最后她朝韩非眨了眨眼睛，活似个狐狸精。
都城外，一条破败的村庄，杂草丛生，荒无人烟。
然而一间小茅屋里，却被打扫得一尘不染。
卫庄躺在一张被白蚁蛀到摇摇欲坠的木板床上，身上缠满了绷带，像个木乃伊，霜白的头发似乎又长了两寸，面色略显苍白，缓缓睁开了眼睛。
盖聂站在床前，默默注视着卫庄，他虽然面无表情，但那双传神的眼睛，就像早晨的微风一般温柔。当看到卫庄睁眼时，盖聂的眼睛里似乎有了语言。
“师弟。”
“师哥……”
沉默半晌，卫庄微微蹙眉道：“他们……”
盖聂道：“我引开了玄翦，你的朋友应该没事。”
“天泽呢？”
“不清楚。”
卫庄再次沉默。
盖聂又道：“当我赶到时，百毒王已经身亡，焰灵姬也凶多吉少。”
这些卫庄都知道，他当时只是重伤不起，并不是死了，岔开话题道：“秦王出境了吗？”
“嗯。”
盖聂的每一句话，都特别简洁，但是铿锵有力，卫庄的脸上莫名泛起一抹笑意，这很盖聂，这就是他最熟悉的那个师哥。
“所以，你现在也该走了。”
“嗯……我该走了。”
这次盖聂还是多说了四个字，但听来听去都是句废话。
卫庄艰难地从床上坐起来，肌肉的拉伸，撕裂了绷带里的伤口，渗出一滩血迹，屁股下的床板也咯吱一声开了条裂缝，好在没把他摔下去。
但卫庄眉毛都没皱一下，捂了一会脑袋，下了床，目光扫视一圈，自床头边执起鲨齿剑，说道：“麻烦你了，其实你不必在这里呆一整晚，万一他有个什么意外……”
盖聂转身就走出茅屋，说道：“这不是你该操心的事。”
卫庄不再开口，默默跟了上去。
二人并肩走到村口，在一块被切断的石碑前驻停脚步，看着那石碑的切痕，往事历历在目。
卫庄回头看一眼破败的村庄，不禁感慨道：“魏家庄……你居然选了这个地方……”
盖聂道：“最危险的地方往往最安全，而且这里是他恶梦的根源，他就算想到我们来这，也不会跟来，我们毕竟不是他的目标。”
话已说到这，他们并不着急告别，昔年的往事，渐渐浮现在眼前。
那一年，鬼谷纵横即将毕业，而他们的毕业论文，就是两个字。
鬼谷绝学的终极奥义：决与择！
论文的答案，就在这个魏家庄。
时年黑白玄翦已经是名动天下的顶级刺客，正在血洗魏家庄，被切断的石碑，刻着所有魏家庄族员的名字，每杀掉一个人，他就用剑尖划掉一个名字，手段之残忍触目惊心。
那一年的玄翦，只有一把剑，一把黑剑，因为白剑已经随着那个令他毕生难忘的女人的死，彻底粉碎。
黑白双刃。
黑刃复仇，白刃报恩。
自那女人死后，玄翦的人生也失去了意义，他已无恩可报，故而碎剑。
许妻之恩感千年，杀妻之仇不隔夜。
这一切，都缘起魏家庄。
那一战之后，卫庄的答案是先决后择，先决定价值利弊，继而做出选择。盖聂的答案是先择后决，先选择一条道路，再决定这条路该何去何从，义无反顾。
鬼谷子曰：“先决后择是为利，先择后决是为义，在这大千世界中，利与义孰轻孰重，这个问题根本就没有答案，只有决择，而合纵连横的决择，将直接决定天下大势所趋。”
这就是鬼谷派，就是这么自信。
那一战之后，意味着合纵连横已然出师，步入江湖，各成一派，立场鲜明，最终他们将决出胜负，胜者将接替鬼谷子传承，负者将泯灭于历史长河中……
可无论历史如何变迁，王朝如何更替，胜者为王败者为寇的真理都会代代相传。
鬼谷派历代只收两名弟子的原则，合纵连横生来就是对手的宿命，就像是一种诅咒。
一山不容二虎，除非一公一母，怎奈鬼谷不收女弟子。
卫庄忽然打破沉默道：“你真的坚信，嬴政，便是那真命天子，人中之龙？”
盖聂毫不犹豫道：“即便他不是，我既做出了选择，就绝不后悔。”
风更大了，漫山遍野的杂草滚起了波浪，像是对这天地俯首称臣，可无论天崩地裂斗转星移，哪怕末日降临，这顽强的小草终究会再次萌芽，野火烧不尽，春风吹又生。
生生不息。
盖聂忽然转身望着卫庄道：“其实你就算重建了郑国，也毫无意义，天下一统，乃大势所趋，也许在你我有生之年，秦国便会实现这个前所未有的壮举，只有天下一统，才能消除仇恨，消除战争，我也会竭尽所能，辅佐秦王，称霸天下！”
他的神态依旧是那么平静，语气依旧是那么温柔，可他那双眼神，无比坚定，似乎任何事物都无法动摇他的信念。
盖聂走了，但他的声音，却仍在卫庄耳边环绕。
良久，卫庄释然一笑，抬脚阔步前行，喃喃道：“有人，就有江湖，有江湖就有恩怨，没有人能消除人与人之间的仇恨，嬴政也不行。当生命陷入绝境时，必然会绝处逢生，正如你我脚下这卑微的小草，这力量的来源，或许恰恰就是仇恨，或为……本能！”
“师哥，我尊重你的梦想，或许你的梦想终会实现，但是你，低估了人性的丑陋！”
魏家庄村口，两排脚印，一排向南，一排向北，渐行渐远，但它们终究会在这个起点，再次重逢。