崇祯十七年，三月十三日，京城大雨。
大明皇帝朱由检在景山自缢，贼部张鼐、党守素部攻入京师。
京营提督太监王德化开城门投降，京营总兵官张任学战死。
内阁首辅魏藻德、兵部尚书张缙彦，吏部尚书李遇知以及文武百官，与次日跪迎午门外献表投降。
朱云飞率领亲卫，与定远侯邓春明，其子邓士贵，率领帐下骑兵营。
火枪营、火炮营护送皇帝灵柩，与当天傍晚，撤出永定门。
一夜冒雨兼程，与次日抵达一早，赶到香河县城。
奉命先一步赶到香河的赵岳，在城门口迎上朱云飞。
“都督大人，目前香河境内，还没有出现贼军人马。”
“另外，我已经安排人，准备好了饭菜，是否让将士们入城休整？”
“干得不错。”朱云飞点点头，扬声道：“传令，在城中休整两个时辰，继续往武清方向撤退。”
进入城中，换上干净衣服，吃了一些面饼和红薯稀饭。
朱云飞来到停灵房，见张嫣和朱媺娖，以及一帮宫中嫔妃宫女，人人面露戚色的跪在了灵前守灵。
除了这些宫中嫔妃宫女外，这次跟随朱云飞出城的，还有一批朝廷官吏和太监。
这一群人，人数多达上千人之多。
来到灵堂前的朱云飞，看了眼临时找来的棺椁，上前上了一炷香，抬头看着眼前这一群女眷。
朱云飞也是微微皱眉，这么多女眷，随军行动显然不便。
而且其中还有张嫣和朱媺娖这样身份尊贵之人。
此刻的张嫣和朱媺娖就跪在灵堂前，看着双目通红，面色憔悴的张嫣，朱云飞也是心疼不已。
但这众目睽睽之下，他也不好上前安慰张嫣。
微微叹了口气，朱云飞走出灵堂，对门口守卫的邓春明说道。
“定远侯，陛下和皇后的遗体，要保护好。”
“现在由你率领帐下禁卫，护送陛下灵柩，以及皇后和公主娘娘，前往天津卫。”
“我让曹明和张国元公公，随你同行，天津卫码头，有我山东水师人马驻扎，你们乘船先行回山东。”
朱云飞想了想，决定让这些人先走。
这样他就可以集中兵力，徐徐向山东撤退。
“请朱都督放心，本候定会安然誓死保护好陛下灵柩。”定远侯邓春明又名邓文明，是大明开国定远侯邓愈的后代。
邓春明身为勋贵子弟，却是大明少有的忠臣之一。
这次他们父子家人，得到朱云飞的庇护，才得以脱困。
若没有朱云飞，他们邓家子弟因为反抗李自成，举族被杀。
“定远侯，那就拜托了。”朱云飞点点头，在送灵柩出城之际，朱云飞找到空隙，来到张嫣身边。
“姐姐，你要保重身体，等我回来。”朱云飞柔声的嘱咐道。
“云飞，你也要注意安全，一定要安全活着回来。”张嫣双目通红，低头哽咽道。
定远侯邓春明，与曹明和张国元，率领一千三百士卒，护送崇祯遗体随行的官吏，家眷和嫔妃宫女离开之后。
朱云飞也没有多做停留，集合城中兵马，迅速撤出香河，往武清县城前行。
虽然现在身后没有追兵，但这并不代表，朱云飞现在已经安全。
要知道，他现在可还在北通州境内，与京师不过一日路程。
而现在京畿周边，可是有几十万大顺的蚁贼兵马。
一着不慎，就有可能满盘皆输。
又是一天的急行军，朱云飞率部从香河赶到武清县城，与郝摇旗率领的登州卫一部顺利会师。
进入武清县城之时，已经是深夜时分。
好在撤出香河进入武清境内后，雨势开始停歇。
“今晚就在城中休整，明早继续出发，沿运河南下。”
进入城中之后，朱云飞下令各营吃饭休整，郝摇旗负责城防警戒。
晚饭是咸鱼炖土豆和面饼，这样的伙食，基本是朱云飞军中的标配。
因为背靠胶东半岛，朱云飞除了依靠海滩晒盐外，在盐场内还有多座鱼干作坊。
咸鱼可是个好东西，不但方便携带，还可以提供肉食营养，最重要是蕴含丰富的食用盐份。
每次行军出征，朱云飞军中都会备齐，大量的咸鱼干。
朱云飞帐下的人马，主要是山东人氏，还有部分河南河北人。
所以面饼，馒头也是军中主要食物之一。
骑兵营主将李虎、李化鲸，火枪营主将李之芳，火炮营主将秦山，登州卫的赵岳、郝摇旗，加上朱云飞中军帐下的李本深、张国柱、王遵坦诸将。
与朱云飞一道，围坐在县衙大堂之上，吃着与士兵一样的食物。
大家边吃边聊着眼下的局面。
“京城陷落，中原沦陷，陛下驾崩，下一步山东必然会成为主战场，我们必须加快速度赶回去，做好应对措施。”
朱云飞啃着手中的面饼，目光扫过众将。
“诸位将军们，现在虽然局势糜烂，但何尝不是我辈军人，建功立业的时机呢？”
“正所谓时势造英雄，现在机会摆在眼前，只要我等坚定信念，齐心协力，匡扶大明。”
“来日封候拜将，封妻荫子，定然不在话下。”
“如今的局势，必将演变成为两宋时期的南宋局面。”
“我等立足山东，背靠两淮，只要太子在南京登基，必然可以稳住朝政。”
“还望诸位兄弟，今后能够与我并肩作战，守护大明，护佑我大明子民。”
皇帝意外驾崩，军中的将士们，士气多少有些低落。
诸将心头也是迷惘不安，不知前路何去何从。
但这会听了朱云飞的话，众将无不是心头一震，仿佛打开了一道新的大门。
历史上，东晋和南宋虽然偏安一隅，但国祚都延绵百年之久。
如今皇帝随即驾崩，但太子南下，江南稳定。
虽然局势混乱，但对于他们这些武将来说，可不就是建功立业的大好时机嘛。
“我等愿意追随都督大人，匡扶大明，护佑我大明子民。”
在李之芳和李虎的带头之下，李本深、张国柱、王遵坦、郝摇旗众将纷纷起身，双手作揖拜道。
“诸位兄弟不必多礼，今后我朱云飞愿意，与诸位兄弟共患难，同富贵。”
朱云飞目光炯炯看着众人，拱手回拜道。
武清县衙的这一次小会议，虽然没有什么大场面，但把众将紧密的团结在了一起。
同时也稳定了军心士气，为朱云飞立足山东，打下了坚实的基石。
凌晨时分，天色尚未放亮，熟睡之中的朱云飞，被值守的李本深敲门声惊醒。
“都督大人，斥候营的曹贵千户求见。”
“让他进来。”和衣而睡的朱云飞，连忙坐了起来，点亮了屋内的油灯。
“参见都督大人。”曹贵前日率队，留在了京城打探敌情，现在匆匆而回，显然是带回来消息。
行礼之下，曹贵接过朱云飞递来的茶水，也没有客气，仰头喝下之后，立即开口说道。
“京城已经陷落，魏藻德、张缙彦、王德化等人已经全部投降。”
“昨天午后，刘宗敏和李过，已经率军进驻京城。”
“现在贼军派出一支三万人马的队伍，正往香河而来，应该是追击都督大人而来。”
“统军的是贼军左右威武将军张能和牛万才，现在他们已经抵达香河城。”
“距离我们仅有一天距离。”
朱云飞点点头，神色有些凝重的道：“三万人马倒是不足为惧，我现在担心的是，霸州、河间府方向，可能会出现拦截我们的贼军。”
“都督，曹阳不是跟随太子的队伍南下了吗？这么多天难道没有消息传来？”
听到朱云飞的话，曹贵有些吃惊的问道。
“这就是我担心的事情，太子护卫的人马不多，若在河间和霸州境内，遭遇叛军袭击，后果不堪设想。”
朱云飞虽然在太子南下之时，就已经派人传令陈德、马世耀率领长林营在沧州接应。
但现在算起来已经十几天了，却一直没有消息传来，这显然是不合理的。
天亮之后，朱云飞率领队伍刚要开拔，数骑从城外飞奔而来，远远便传来了高呼之声。
“报！沧州紧急军报……”