有了封号后，十皇子的丧礼规格大大提高。本来十皇子还未及冠之年，属于早夭，原本应有一套相应的葬礼仪式，但昭武帝的做法违反了礼制。连朝廷官员和其他皇子也都静默不言。
其他皇子暂且不论，年幼者无法发表意见，年长者如赫连眀烨等更是无所谓，人都已经去世了，再多的赞誉有什么用呢？宽容一点才是好事；至于朝廷官员，他们认为这些事情微不足道，对国家和朝廷没有影响，不愿违背昭武帝的意愿；太常寺和礼部的官员默契地互相配合，他们都有自己的打算，考虑到太子的病情毫无起色，索性就以十皇子的丧礼作为练手的机会，免得到时候出现意外错失良机。
在赵长善的大力支持下，现在正进行着置水门的第一阶段工作，治理水患的工作已初见成效，捷报已上呈昭武帝。
昭武帝自然大喜，运河早日整修完毕，漕运等事宜也能提前投入正常轨道。
昭武帝不仅对赵家和赵敬亭予以奖赏，连后宫也有圣旨传来，皇后蒋氏宣召赵家的女眷进宫面见，这既是对赵长善治水之功的充分肯定，也展示了皇帝的威恩。
在翠石居内，夜幕已深，马嬷嬷仍忙于为赵九灵准备珠宝和服饰等事项。明天赵九灵将随赵余氏和赵胡氏一同进宫拜见皇后，这一切绝不能马虎！
马嬷嬷紧张不已，一次又一次检查珠宝和其他物品是否符合礼仪要求，是否有任何瑕疵。她仔细端详着赵九灵，心生所感，觉得她戴的金钗并不适合，便考虑给她换成一支玉钗。马嬷嬷想起了张家夫人送来的和田玉钗，记得它似乎被锁在妆柜的最底层，于是她开启了那个妆柜最底层的锁。虽然忘记了那个首饰盒放在哪里，她打开了最上面的那个盒子，却发现里面有很多干枯的金桂，正散发着微妙的香气。
“姑娘，为什么把这些金桂放在这里？”马嬷嬷把盒子递给了赵九灵，一边这样问道。赵九灵接过盒子一看，内心有些波动，这些是季柏青送的桂花，如今都已经干枯了，却还带有淡淡的香气。
自从收到这些桂花以来，已经过去了一个多月，季柏青再也没有与她联系过，想来秋桐的话已经传到他的耳中了。赵九灵这段时间忙于赵王氏的分娩事宜，忘记了季柏青的消息，现在看到这些桂花，她才回想起季柏青来。说起来，赵长善在治水上有功，多亏了季柏青推荐了徐有贞！此刻她意识到已经是十月了，而季柏青死于昭武三十六的秋天，如果按照前世的经历，季柏青的事情就发生在这一两个月内，她差点忘记了这个重要的事情。一定要提醒他才行！
赵九灵顾不上回答马嬷嬷的问题，匆匆写下几个字，让云秋送给秋桐，让他赶紧给季柏青送去。她内心十分着急，必须提醒他，只是她把与季柏青有关的一切都忘记了，只能期待他看到这句话后会等她，她一定要想办法再见他一面！具体要怎么说，那就等见面之后再决定。
云秋很快回来了，说秋桐和赵敬亭出门应酬还没有回来，这府中就要上锁了，明早她就会把信交给他，让赵九灵放心。
由于惦记着季柏青的事情，赵九灵整晚都没能好好睡觉，第二天早上起床时她的眼眶有些黑。马嬷嬷很担心，连忙拿了青瓜汁和蜂蜜水给她敷眼睛，暗自想着等会儿上妆时应该加厚一些了。
直到清晨，云秋已将信送给秋桐，赵九灵这才稍稍安心，暗自责怪自己竟然忘记了这件事。她也明白季柏青不可能在短短几天内出事，所以放下了内心的焦虑。
赵家一行人整理妥当后，在辰时中准备出发进宫。此次进宫拜见的女眷只有赵余氏、赵胡氏、赵九灵和赵瑶，姨娘和庶女没有资格进宫。赵佳和赵慧年纪还小，赵胡氏担心她们会无意中冲撞到贵人，所以没有带她们一同前往。赵余氏穿着五品诰命礼服，赵胡氏奢华而庄重，赵九灵和赵瑶都打扮得焕然一新。皇后传召她们的时间是巳时中，但按惯例赵余氏等人也需要在坤宁宫外等候半个时辰以上，所以此时出发正合适。
赵九灵随着赵余氏等人一同进入宫禁，跟随女官前往坤宁宫，等待皇后的召见。这是赵九灵第二次进宫，上一次是为庆贺太后圣寿节而进宫，只待在慈宁宫。而坤宁宫，她只是远远地看过几眼，如今已经过去了十八年！
再次踏入这里，赵九灵心情复杂。她在坤宁宫只待了三年，但这三年包含了她人生中最喜悦和最悲伤的时刻，意义非凡。坤宁宫依旧未曾改变，就连那东暖阁前的香樟树也和记忆中一模一样。
赵九灵回忆起最初搬进坤宁宫的日子，那个时候是多么自由欢快！她叹了口气，现在回想起来，那竟然是她生命中最后的欢快时光。这棵香樟树依然耸立在那里，枝干高大，绿荫如伞，仍然郁郁葱葱！她还记得，云秋曾在这棵大树下训斥宫女，赵九灵不禁怀念起那些日子，望着香樟树，想起了前世快乐的时光。
那时她刚刚被册封为皇后不久，祖父赵长善被封为一等庄国公，父亲赵敬亭担任岭南道观察使，兄弟叔伯都身居重要职位，赵家正如锦绣前程！那时，后宫嫔妃和宫女们都对她恭恭敬敬，然而她偏偏和云秋躲在这棵香樟树后听到了宫女们的言论，当时那些宫女说了些什么来着？
“这财富和荣华，谁能说准呢？说不定就像水泡一样瞬间破灭，祸福都是命运啊！那清平侯家够富贵了吧？那个恶仆应贵不就在安靖杀了他们家的大公子吗？现在他们再也享受不到福气和富贵了……“有一位宫女以羡慕和遗憾的口气感叹道。
恶仆应贵不就在安靖杀了他们家的大公子吗？恶仆应贵不就在安靖杀了他们家的大公子吗？
赵九灵突然一惊，头脑中的混乱仿佛被闪电撕裂开，一片清明。她记起来了！她记得前世宫女对这件事的描述是正确的，她曾经听过有关季柏青的事情，这句至关重要的话语，看着面前的坤宁宫香樟树，她终于想起季柏青是如何死的了。
赵九灵感到内心快要跳出来，她甚至能听见自己的心跳声，随着心跳声，她缓缓笑了出来，太好了，她终于松了一口气！
原来是在安靖，原来季柏青是被那个仆人应贵杀的！怪不得，怪不得，之前她一直在想他武功如此高强，怎么会被杀死。经过她的回忆，她对这个地点和过程都了如指掌。她认为她应该能够挽救季柏青的性命，还能报答他的恩情！赵九灵回想起季柏青深邃微笑的眼神，决定出宫后再与季柏青见面，提醒他关于应贵的事情。
因为记起了这么重要的事情，赵九灵感到轻松了。当皇后召见她进行询问时，赵九灵从容地回答，让皇后身边的女官暗自点头：这个姑娘很了不起啊，面对皇后的威严也不慌乱，真是罕见，很少有女孩能如此沉着地面对皇后。其实她们不知道，赵九灵曾经也坐在皇后的位置上，对于坤宁宫来说，她再熟悉不过了，怎么会慌乱失态呢？
赵余氏一行人接受了皇后的赏赐，待了不久就告退了。一行人仍由女官带领着离开宫门，此时赵九灵的思绪都放在了季柏青身上，她在考虑如何告诉他这个事情，既不暴露自己，又能妥善处理。季柏青是一个敏锐的人，他一定会追问她是怎么知道这件事情的，真的很难说，坐在回府的马车上，赵九灵皱着眉头，觉得每一种说辞都有漏洞。
怎样提醒他，才能不引起他的怀疑呢？赵九灵思考着。
如何提醒季柏青警惕应贵，同时又能找到一个合理的理由呢？面对这个困境，赵九灵回到了翠石居。然而，在听完云秋的讲述后，困境瞬间消失了，取而代之的是坚决，即使季柏青怀疑她，她也一定要救他出来！
赵九灵顾不得惊慌，立刻吩咐云秋要找秋桐过来，她有件事情需要他紧急办理！
正好赵敬亭昨晚应酬，今天休息，秋桐正好在府中。听完云秋的话后，秋桐匆匆赶来，他正打算好好休息一下，没想到主子有事情找他。
秋桐为赵九灵辅佐了一年多的时间，对她越发感到好奇，这位小姐似乎拥有一种预知未来的能力，她的手段和策划才能总是让他震惊不已，除了震惊，他也发现自己的眼界因此变得更加宽广！他发现自己追踪、监视的工作，甚至能影响到朝廷的大势，这是一种奇妙的感觉，也是一件值得自豪的事情！在最初的震惊和困惑之后，秋桐和其他监视人员都对赵九灵心悦诚服。
“秋桐，告假给父亲，带上几个人，立刻前往安靖镇！一定要找到应公子，把这个交给他。“赵九灵的口气变得前所未有地严肃，她把一个小包交给了秋桐，并心中暗道：一定要找到他！希望还来得及，一定能来得及！
赵九灵已经准备好了三千两银票，这几乎是她所有的积蓄！她还是在宫廷内妃嫔那里听说刘鞍的事情，说他比大昭的地图还有用，对大昭每个镇都非常熟悉。现在，她已经顾不得去核实这个消息的真实性，只能赌一把，让秋桐带着他去救援季柏青。
她拯救了季柏青，就是为了改变前世的轨迹，那么，赵家也一定能够改变前世的命运！
说起季柏青带着随从季贵漫游京城外的行程，一路上逍遥自在，导致旅程进展非常缓慢。他们此次来蜀地是为了参加一位老友的寿宴，一路上欣赏着秋天的美景，最终来到了安靖镇。
实际上，他们本来的行程没有经过安靖镇，只是季贵偶然听说安靖镇外的红枫林远近闻名，尤其在深秋时分更是美不胜收。季柏青觉得时间非常充裕，不妨去看看这座红枫林，于是就决定来到安靖镇。在还未进入镇区时，季柏青就看到山间遍布着红枫树，这些红枫色彩艳丽如火，仿佛要将整个山头点燃。
季柏青遥望着那些红枫，他在大昭城走过很多地方，却从未见过如此壮丽绚烂的景色，不禁心生深深震撼。他走近红枫林，捡起一片完整的枫叶，捧在手上轻轻转动，微微带着笑容。他想起了赵九灵，想到了远在京城无法欣赏这壮丽景色的赵九灵，心中感到有些遗憾。他把枫叶放进怀里，决定在回到京城后将这份礼物送给赵九灵。
“少爷，前方就是安晋镇了。天色已晚，我们是否在那过夜？“季贵见季柏青还在凝望红枫树，想到此行的目的，便建议在安晋镇过夜。季柏青想感受一下安晋镇的风土人情，便答应了季贵的建议。待季柏青欣赏完红枫美景后，主仆二人走向安晋镇。
安晋镇位于蜀地核心地带，以蜀绣和红枫林闻名。和大昭的其他城镇一样，百姓们聚居在这里，设有城墙，分别有东南西北四个入口。虽然蜀地盗匪猖獗，但由于安靖镇有城墙的保护，百姓们过着相对安心的日子，脸上的表情大多平静。
然而，此时的秋桐并没有心情去观察安靖镇百姓脸上的平和表情。他已经在北门等候季柏青四天了，但仍然没有见到他的到来，心中非常焦急！接到赵九灵的命令后，秋桐按照指示找到了马贩刘鞍。然后，他带着刘鞍等人一路疾驰，根本没有停歇！
赵九灵说这事关季柏青的性命，一定要赶上他，但即使来到安靖镇，秋桐等人仍然没有在路上遇到季柏青，难道他已经超越了安晋镇？
然而，刘鞍坚决表示从京城到安靖镇的路程是最短的，如果那人只比他们早一天到达，以他们的速度，绝对能在之前到达安靖镇！这些天相处下来，秋桐也认识到刘鞍是一个靠谱的人。正是因为刘鞍的话，他坚持在这里等了四天，每个进入口都安排了人守着——出发前，他们已经见过季柏青的画像。但现在已经过去四天了，季柏青仍未出现，难道他在路上出事了？
秋桐摇摇头，否定了这个猜测。既然姑娘说季柏青会出现在安晋镇，那他一定会出现的。因此，秋桐决定再等待三天，如果到时候季柏青还未出现，再做决定。
老天没有让秋桐等待太久，在第二天即将天黑的时候，他在北门看到了季柏青！季柏青身边有一个仆从，两人缓缓行走，低声交谈着，宛如闲适无忧的样子，让秋桐感到心痛！
难怪等了那么多天，按照他们的行进速度根本没有必要这么辛苦。想到为了购买军马花费的大把银子，秋桐心痛不已，同时想起了赵九灵的指令。季柏青走进北门后，秋桐迅速上前行礼，称呼道：“季公子。”
他正想问秋桐赵九灵是否遇到了麻烦，就看到秋桐递给他一个小布袋。那布袋明显是女孩子使用过的，秋桐还说：“这是主子吩咐送给季公子的，她要你一定认真看。”
季柏青内心震惊而疑惑，为何赵九灵似乎知道他会来安晋镇？她还让人在这里等他，是什么意思？季柏青没有发声，接过了布袋，背过身与秋桐和季贵，打开了其中的小布袋。
小布袋里只有一张薄薄的纸条，上面写着“季贵奸”三个字。季贵奸？！只有这三个字，她为何让人在安静处等他？这是什么意思？赵九灵难道知道了什么？她怎么知道他会来安静，怎么会说季贵是奸？这一切实在太奇怪了！
季柏青开始迅速思考起来，赵九灵没有理由欺骗他！既然她能派秋桐来，一定有原因。她说季贵是奸是什么意思？难道季贵有问题？季柏青想起自己前来安晋镇的原因，是在季贵的影响下，才萌生了前来一看的念头。若赵九灵所说不错，那就是季贵有意引导他来到这里。难道安晋镇有什么在等待着他的事情吗？
季贵看到秋桐的表情不太好，皱了皱眉头。他没有想到公子在这个安晋镇也有熟人——他与秋桐并不熟悉，他担心计划是否会有变数。很快，季柏青转过身来，脸色却非常正常，笑着对秋桐说：“我已经收到你主子的心意，天色也晚了，我们一起喝杯酒再走吧。”他还拍了拍秋桐的肩膀，显得亲热。
秋桐非常机敏，他早前与季柏青并不熟悉，根本没到能拍肩膀的程度！看到季柏青的动作，他立刻回答：“既然我只是一个人，那就明天再走吧，就陪公子喝一杯吧。”说完，他还谄媚地笑了笑，表情奉承。
季贵听到秋桐说他只是一个人，松了口气。再看他奉承的样子，他估计只是个送信的下人，所以放心了。思及计划应该没有问题。于是，每个人心里都有着各自的思考，一行人走向镇上的酒肆。
季柏青和秋桐喝着小酒，过了一会儿，季贵说：“公子，还有这位小兄弟，你们先喝着，我去安排今晚的住宿，公子喜欢安静的环境，我去看看是否有合适的客栈。”
季柏青像往常一样，让他先去安排，继续与秋桐碰杯。当季贵走远后，季柏青才严肃起来，开始询问有关秋桐的事情。秋桐将赵九灵托付的送信，以及来安静镇的经过告诉了他。他还提到了购买马匹、雇佣刘鞍的事情，尤其强调了赵九灵的担心和那些银子。赵九灵为季柏青做了这么多，作为下人，当然要将这些事情清清楚楚地解释清楚，悄悄行动真是太蠢了！
季柏青被秋桐生动的表情逗乐了，他讶异地发现这个小厮似乎将银子看得最重要。原本沉重的心情也得到了缓解，当听到秋桐为了赶来安静镇，花了几千两银子，还累死了许多匹军马时，他的内心就像被温暖的洪流滋润了一般。自从母亲去世后，没有人像这样担心过他，他知道秋桐这样千里追赶，背后有着何种原因。徐有贞的事情算不了什么，而这一对主仆却如此铭记恩情。但赵九灵是如何知道安静镇？她还知道季贵有问题？
与秋桐交谈后，他了解到秋桐是按照赵九灵的吩咐行动的，至于原因，他也不了解。季柏青知道只有回到京城之后才能弄清楚，这是以后的事情，眼下最紧迫的是如何应对安晋镇的情况。看季贵的样子，他早就在安静镇布下局势，才会将他引来。季贵是母亲留给他的仆人，也是看着他长大的，他怎么会背叛他呢？季柏青想不明白，与秋桐商量后，决定利用对方的计谋，看看今晚在安静镇会发生什么。
贵没多久就回来了，他说他问了很多路人，都说安晋镇西侧的红叶客栈靠着山边，是非常宁静幽雅的地方。虽然不在镇中心，但它是安晋镇三大客栈之一，客房和饭菜都非常出色。这个地方正符合季柏青的需求，虽然有些偏僻，但他决定在那里住下来。
季贵通常会处理这些事情，季柏青会听取他的建议，这次也不例外。季柏青决定在红叶客栈住下来。他和秋桐交换了眼神，趁着季贵不注意的时候，秋桐说要先去镇上买些东西，并约定稍后在红叶客栈会合。然后，秋桐向两人告别离开了。
季柏青和季贵来到红叶客栈后便入住了。红叶客栈的客人并不多，季柏青住的是上房，靠近山边，环境十分幽静安宁。季柏青对此非常满意，向季贵表示辛苦，让他下去好好休息，自己则准备休息一下。
午夜时分，季柏青房门外聚集了十几个黑衣人。这些人偷偷摸摸地聚在门外，倾听了一阵，除了听到里面有人均匀的呼吸声之外，其他声音都没有。然后他们发了个手势，轻轻地撬开了房门，走了进去。
为首的黑衣人竟然是季柏青的仆人季贵！一个黑衣人掀开了床上的蚊帐，季贵和其他黑衣人看见季柏青熟睡得毫无察觉，季贵还说：“他已经喝下了安眠散功的茶水，我告诉你们不需要这么多人，说不定还会引起别人的警觉。夫人为了放心，派我们来的。快动手吧，夜长梦多！”说完，季贵做了个向下砍的手势，站在床边的黑衣人挥舞着腰间的利剑，狠狠地刺向躺在床上的季柏青！
“砰“一声，出乎意料的是，没有利刃刺入肉体的声音。那个黑衣人只刺了个空，原本熟睡在床上的季柏青不知何时已经起身了，动作如此迅速，无人看清。他靠着床柱站立着，目光冷冷地盯着季贵。