周易和张泠泠来的前一天，河陵县下了一场雨。
夜雨霖霖，敲打芭蕉，层层切切，窸窸窣窣，就像送葬时纸钱落在了地上。
吕青辰再次拿起桌上两封来信，心里不由涌现起阵阵绝望。
一封信是他去年的考绩结果，又是丙下。去年河陵县下了一场千年难遇的大雨，河水暴涨，冲垮了无数建筑，淹没 了无数良田，他作为父母官，虽然及时组织了抢险救灾，却受限于贫瘠的物资和人力，仍然给河陵县带来了巨大损失。这就使得他原来已经不佳的考绩雪上加霜，几乎板上钉钉要滑落到“丁”这一个档次。
一封信来自本家，信里的内容很简单，京都吕家对吕青辰连续八年的考绩结果均为丙下十分失望，经过家族高层商议，决定暂停对吕青辰的资助，并且考虑按照对赌协议，追回以前倾斜在他身上的资源价值一万两千金。
一万两千金，他一个月的俸禄才四十八金，想要偿还这笔钱，即使他不吃不喝二十年也还不清，更何况他还要继续治学。他是世宗三年的进士，如今是世宗十一年，他还是个进士，说明他在进士这个境界已经滞留了八年，如果这两年再不能勇猛一把闯到翰林里面去，那么很可能进士就是他这辈子成就的天花板，之后便是智慧的衰减，慢慢老死在进士这个境界。
如果仅仅是这些，他还不至于绝望的想要死去，他的绝望在于这一万两千金还只是他债务的一部分，甚至可以说是很小的一部分。
治学难，难于上青天！
在自身境界无法突破的情况下，前两年，经过别人引路，他还举外债六万五千金去买了个翰林文位，打算走个晋升捷径，钱已经给别人了，如今正排着队。是以，家族里支援的那些资源倒是大部分让他变卖后支付了利息。
如果让那些债主知道了自己和家族的对赌协议……
吕青辰冷不丁激灵灵的打了个冷战。
思忖半天，依旧毫无头绪，吕青辰取出县印，一道橘黄光华之后，心神已经进了紫薇王朝的虚拟交流平台——士子网。
片刻后，吕青辰的心神出现在一间静室，里面已经有了三个人，俱是高冠峨服的官员装束。
“青辰！”
三人见到吕青辰，招呼了一声。
“高壑，陈宇，方寒，你们也来了！”
吕青辰回礼后，几人团团坐下。
“这么着急召集我等，可是遇到了什么急事？”
高壑关切问道。
高壑个头不高，面庞黝黑，才三十多岁，额头上已经有了皱纹，但是搭配着一双奕奕有神的眼睛，却不显得老气，反而给人一种十分聪慧的感觉。一众人里，以他为长。
“正是有件事想要请你们帮我拿个主意，实不相瞒……”
吕青辰苦笑一声，将自己面临的困境托盘而出，这几人俱是他相交多年的好友，知根知底，倒是不怕落井下石。
“实在是牵一发而动全身，我原本想着等排到了翰林的文位，晋升翰林之后，谋个更好的职位，到时候不说呼风唤雨，些许钱财总不再是问题。谁知文位还没等到，本家那里就先按捺不住了，也怪我这几年的考绩结果太差。”
吕青辰黯然道。
“你也别妄自菲薄，这是大环境的原因，并非你能力太差，不光是你，整个紫薇王朝，异姓王侯代王戍边的城市里，那些个县令，又有哪个考评在丙之上的？！”
方寒安慰说。
“方寒说得对，青辰，咱们是同榜的进士，你的能力我们最清楚！”
陈宇也附和说。
“情况是这么个情况，但是现在不是听安慰话的时候，实在是火烧眉毛，我找你们几个来，是想请你们帮我想想办法，看能不能觅得一线生机。”
吕青辰说。
这话一出，陈宇和方寒思索片刻，露出苦笑。
陈宇说：“青辰，这你可问住我了，你也知道，我肚子里弯弯绕绕的少，不过你要是缺钱，我手里倒是有个几千金，可以暂且给你用着。”
方寒说：“我没陈宇有钱，也没高壑聪明，而且也没挣钱的本事，在这件事上只能跑跑腿，一会儿听听高壑怎么说，如果需要我跑腿的话，我义不容辞！”
吕青辰听了他俩的话，面露苦笑，不过这两个同窗历来如此，一个因为家庭原因，不能表现太出色，不拿钱也不拿自己的前途当回事，属于那种家族认可的纨绔弟子，一个是安分守己、老实听话，属于那种人很好、讲义气，但没什么本事的人。是以，他原本也没想着这两位能给他出什么主意，他最看重的还是高壑。
众目睽睽之下，这边说着，高壑那边取了一张纸，在上面写下了“考绩”“钱财”“文位”几个词，眼睛盯着，反复思量，听到他俩的话，抬起头说：“其实这件事说复杂，也简单，最主要的问题就是青辰的考绩结果让本家觉得没有了投资价值，好巧不巧，青辰这边又举借外债去排文位，现在文位没排到，反而要归还本家的一万两千金，这一万两千金不多，咱们兄弟几个凑一凑，也勉强可以凑到。
问题是这笔钱若是出了，就相当于默认了家族对青辰的放弃，外面那个六万五的债主立马就会杀上门来，到时候青辰还不上钱，按照律法，就要屈身为奴，做奴才可不是铺床叠被洗衣做饭那么简单，尤其是一名进士。
他们需要你露出獠牙时，你就是猎狗，需要你露出脸面彰显他们的尊贵时，你就是掌中玩物，甚至我还听说有些人会在大庭广众之下用极尽侮辱的手段去摆布你、作践你，以此满足自己变态的心理。等到你才智耗尽，身体老朽，也仍然得不到喘息，要替代债主去军中服役，直至被榨干最后一丝血肉。
做奴才，比死了还难受。”
吕青辰勉强笑道：“确实是这样，还请高壑兄救我！”
高壑摇了摇头，说：“抱歉，青辰，这件事，我做不到！河陵县是辽王府驻扎地，武夫做事，向来不留余地，要不然你也不会连续八年考绩都是丙下。这件事看似是你个人的事，其实是国家制度的问题，我虽早你们一步进了翰林院，但是以我的才智去撼动这么个根深蒂固的制度问题，我做不到！”
吕青辰目露绝望。
高壑看了，心中不忍，说：“你也不必太难过，事情还没到最后一步，余下几个月时间，我会在羲和城帮你运作运作，看能否给你这边找几个项目，你本家那里，我们也会尝试着接触一下。”
这话说得干巴巴的，好像被人嚼过的甘蔗，苍白无力。
吕青辰苦笑。
高壑也意识到这一点，明智的闭上了嘴巴，不知道是不是想起了什么，奕奕有神的眼睛眨了眨，欲言又止。
一直密切注视着他的吕青辰立刻察觉到他情绪的变化，说：“高壑，你是不是想到了什么办法？”
高壑苦笑一下，说：“我若是有什么办法，岂会连累你陷入这样的境地？”
吕青辰闻言，面露失望。
高壑说：“不过，我没有办法，却不代表别人也没有。前不久，我在案牍里无意间发现了一篇文章《异姓王侯代王戍边尾大不掉论》，对方条分缕析了‘异姓王侯代王戍边’产生的根源、现状和未来发展趋势，提出以前瞻一百年的眼光，牺牲紫薇王朝三十年国运，彻底清除这颗毒瘤。
对方文中陈述观点虽然过于极端，有些手段更是有伤天和，但是据我推算，如果真是按照他文中列举的措施推行下去，‘异姓王侯代王戍边’这个痼疾还真有可能被彻底清除。”
吕青辰的眼睛亮了亮，继而又熄灭：“三十年啊，本家和辽王府又岂会给我三十年？”
此言一出，四人皆默。
这时，陈宇突然想起一事，说：“青辰，你上次说要买个宦娘，有没有遇到相中的？”
吕青辰说：“看了几个，都不太满意。”
陈宇说：“是要好好挑挑，一个好的宦娘，不光自己用着舒服，带出去有面子，有一些还有种族天赋，能启迪智慧，淬炼学问，所谓红袖添香，就是指这个意思。”
吕青辰说：“慢慢来吧，河陵县是小地方，商业本来就不发达，那些过山鲫一个个精明得很，嗅不到商机是不会露面的。”
陈宇说：“也不尽然，如果辽王府放开瘦马生意的话，我敢保证，河陵县立刻就会成为王朝数一数二的人才交流中心。”
方寒眨了眨眼，说：“你这个‘人才’二字，用的可真诛心！”
陈宇得意一笑，说：“话说回来，辽王府的瘦马，只要能评上级的，都不错，青辰，我要是你，早就哭着喊着找上辽王府，让他们给我留一个了。”
吕青辰说：“你信不信？早上你找辽王府要了人，下午吏部的免职书就会送到你手里，甚至，都不用等到晚上，监察院就会请你过去喝茶。”
陈宇缩了缩脑袋，说：“我信！”
高壑说：“朝内，对涉及异姓王侯的事一向比较敏感，如果发现了委派官员和异姓王侯有利益往来，一般都是先收押再调查，宁可错杀一千，绝不放过一个。”
方寒笑着说：“所以啊，这事，我支持青辰，宁愿花钱买个宦娘，也绝不吃一口辽王府那免费的，免费的东西才是最贵的。”
陈宇说：“青辰，要不我在羲和城给你物色一个吧，到时候找个过山鲫给你送过去。”
吕青辰赶忙摆手，说：“能入你陈大少爷法眼的，别说我买不起，就算我买得起，也养不起，还是别了。我这点儿工资，还得留着还利息呢！”
方寒悻悻的说：“那行吧！”
和好友们又闲聊了几句，吕青辰退出了士子网。退出之后，没了宦娘这种男人都喜欢的话题渲染，吕青辰的心思又沉重起来，少倾，拉开抽屉，里面是一个红色信封，看到它，吕青辰的脸色挣扎起来。
轰隆隆！
夜雨一改刚才的温柔缠绵，突然变得宏大粗暴。
哞！
一声沉闷的牛叫响起，声音穿透重重雨幕，坚定有力的落在河陵县大大小小的各个角落，激荡起一片片水花。
吕青辰眼神阴霾。
这是辽王府的祖器青牛环，虽然只是一件天裂级武装，但是在河陵县却不亚于天戮级武装，这是因为辽王府把河陵县经营得铁桶一块，处处打上了自己的烙印，让它得了主场之利。
青牛环的器灵生性暴躁，每个月都要出来发泄一通，美其名曰，自我净化，涤荡微尘，其实是恶意的来找吕青辰别苗头。
吕青辰这些年学问境界没有寸进，一方面是因为在河陵县主政，处处收到辽王府的掣肘，另外一方面就是因为青牛环的刻意针对。
一道音波好像利箭，刺穿一条条雨帘，直击吕青辰，吕青辰眼中露出愤怒，伸手入怀，取出河陵县县印，茫茫多的天地伟力被调动起来，化作一个犹如实质的雾墙，挡在他身边，同时，一个像是小山又好像蜿蜒河流的印记在他额头浮现，放射光芒，映照在雾墙上，雾墙顿时好像有一双能工巧匠的双手，被重新堆砌和编织，雾墙上多出美丽的纹路，线条更加优美，墙体更加凝实。
轰！
音波利箭撞在雾墙上，发出好像海浪拍击礁石的声响，带动附近的雨帘也扭曲起来。
嘭！嘭！嘭！
音波利箭和雾墙来回角力，好似一队士兵架着攻城锥在撞城门，终于，一刻钟后，士兵没了力气，雾墙也消失不见。
吕青辰脸色白了白，自查身体情况，握紧了拳头，眼睛通红。
“又一个月的功夫白费！”
突兀的又想起红色信封里的内容。
“八年！八年了！八年境界没有寸进，反而因为毫无政绩，得不到上面的认可，已经逐渐失去官方庇佑，导致境界甚至摇摇欲坠。”
“欺人太甚！”
这一刻，过往的委屈被勾起，历历在目，他的心底涌现出前所未有的愤怒和屈辱。