天河北岸，有两支商队同时停在渡口，等待船家摆渡。
两岸，双方的军营堡垒，隔河而望，又都鞭长莫及。摆渡的船家，自然也没有那么简单，两边都有些关系，还要懂察言观色，小心驶得万年船，当这里，再正确不过了。即便是乱世，南北两岸的商贸，也不可能完全断绝，总有一些商人需要过河，偶尔还有逃难的灾民，这时船家就得能分清，哪些是自己惹不起的，哪些能让自己再榨出点油水。自从圣西门暴动开始，后来的船夫，过个一年半载，就会换一个人，水里的鱼都是吃人肉长大的。
但这个船夫是个例外，他已经在这船上两年了，除了两边都有关系、会察言观色，他能活下来，最根本的原因，还是他的身份―圣殿的人！天河两岸几乎所有的摆渡人，都在两年前，换成了圣殿的人。而两岸的军寨，关系也十分微妙，上层的老爷，斗争归斗争，但下面的人也得吃饭呐！两岸的士兵不仅要商人的打点，有时他们也跟着做些走私生意，甚至贩卖军械。洛安的、天临的士兵也同样如此，不过他们是有人特意安排的，军械自然不可能“走私”，但偶尔用粮食换取对方的军械倒是可以。两边的关系很魔幻，如同摩尔多瓦和德涅，白天抄起家伙你死我活，晚上喝酒划拳亲如兄弟；两岸要是打起来也是你死我活，只要打不起来买入卖出你情我愿。
但是这次，北岸的士兵十分乖巧，两个商队都给了银钱打点，他们却不敢收，两支商队都强塞到士兵手里，一个个拿钱拿得战战兢兢。
摆渡人远远看着，“有意思，来大人物了”
其实，两支商队的气质完全不同，一支就是普通商队的模样，让士兵战战兢兢的，是另一个商队，在他们面前，士兵连普通商队的钱也不敢拿，因为那支商队露面的人叫保罗?怀特。
两支商队一前一后渡了河，普通商队先渡河，在南岸也给了打点，士兵检查过货物便放行了。保罗的商队渡河时，那支商队早就走远了，等保罗过了河，却并没有给洛安的军士打点，而是直接对军士说道：“我建议你们还是盯一下那支商队，他们可不像是来做生意的，而我们，才是真正来和你们做生意的！”
军士谑笑：“好大的胆子！你在教我做事？”周围的士兵抽刀，将他们团团围住。
保罗十分从容，递上名贴：“你们可以检查我们的货物，但要小心，他们非常珍贵！你们的大王会感兴趣的，还有，如果你们不放心，我们可以让你们一个个带走，脱光衣服检查！”
军士是一名队正，接过名贴，定睛一看，保罗?怀特，大惊失色：“来人！快来人！马上去报告将军！”
队正狐疑地看着保罗：“你们到这里干什么？”又对一个士兵使了个眼色，那名士兵飞快地跑出了视野。
保罗不慌不忙：“我说了，我们是来做生意的，大生意！”
队正不敢松懈，却也不敢妄动，只能把商队围住，等城中来人处理。
没过多久，罗显和弗朗西斯科二人策马赶来，翻身下马，罗显：“阁下，上来谈谈！”
保罗被几名士兵簇拥着走过去，对罗显拱手：“在下保罗?怀特”，又对弗朗西斯科行十字礼。
罗显抱拳：“罗显”
弗朗西斯科回十字礼：“弗朗西斯科?艾伯特”
保罗神色微动：“二位可以随意检查我们的货物，对我们搜身，只是一点，我们的货物十分珍贵，请你们的士兵务必小心，其中一箱，是我们赶路时防身用的武器，已经存，如果还担心我们携带暗器，大可以把我们带走，脱光衣服让你们搜身！”
罗显和弗朗西斯科对视一眼，弗朗西斯科下令：“检查货物，注意不要损坏，挨个搜身”
这时，他们已经不能再用，对付奸细或是对付敌军的方式，来对待这个商队了，眼前的商队，更像是来谈判的使者。
搜身检查完毕，保罗他们所有的武器，确实都封在一个箱子里，是在到达北岸时封存的，这口箱子被暂时扣押，其它货物并未发现异常。
罗显十分稳重：“阁下想谈什么生意？”
保罗嘴角上挑，意味深长：“我想，我需要见到你们的大王，才能说出我们此行的目的。”
王府，钟默已经接到了消息，语气平静：“见见吧”
几辆马车出现在洛安街道上，从北门入城，马车上蒙着黑布，看不清运送的货物。马车在府门前停了下来，就在这时，情况发生了一点微妙的变化，商队中的一个青年男子走在前面，保罗落后他半个身位，罗显和弗朗西斯科相视一笑，还有大人物。
二人被引着走入大堂，看到主位上的钟默，拱手：“见过唐王！”
钟默这个唐王，是自封的，对方很给面子，钟默也很客气：“看座”
二人落座后，钟默问道：“不知二位从何而来，又要做什么生意？”虽然知道保罗姓名，但过场还是得走。
保罗说道：“这天下怀特，不止上京，我等自广阳而来。”
众人心中一个咯噔，倒吸一口凉气，陈庆？不是上京不是巴兹，而是远在西北的，广阳陈庆？
保罗继续说道：“大王的洛安，治理有方，我等早有耳闻，听说大王翦除士绅，体恤爱民，省身克己，重农抑商。洛安之富，实非金银财帛、翡玉珠冠，而是这千里沃野，粮产丰足。想我西北苦寒，麻不生，豆不长，缺衣少粮，今日拜会大王，是想求些粮食麻衣。”
公孙先生抚须：“二位想要衣食，可我等连货物都未曾见过，二位不会不知，如今这粮食有多么重要，敢问邢王愿意付出多大的代价来换衣食？”
商队的年轻男子，招招手，一群人开始卸下马车上的货物：“请大王，请诸位过目！”
一群人匆匆忙忙，快而不乱，不多时，两箱紫色的水果、几坛酒、一个小罐还有十几个长着两种不同幼苗的花盆，便被摆在堂内。
钟默看着那紫色的水果，一根藤上挤满圆珠，掌型叶、近似弹簧的卷须，他一眼认出，葡萄！绝对是葡萄！而那花盆里的两种幼苗，如果程心在场，他就能很快认出，一种是禾本科，小麦，另一种是豆科，苜蓿。（但是，这种麦苗长不成，类似夏季收割后，落在地里的麦籽也会发芽，在秋天长到一定高度，却很难产粮）
那个年轻人又打开一个坛子，酒香四溢，可以确定，这些酒是用葡萄酿制的。年轻人缓缓开口：“大王爱民克用，注重农事，邢王知道，金银财帛，难入您的法眼，珠宝珍玩，抵不过一箪食一豆羹，邢王自然不会自讨没趣，所以我们带来的，都是些种苗果实，大王应该会感兴趣。尤其这两年，洛安粮产丰足，黄豆的亩产也比其它区域高了不少，我西北苦寒，种不出东西，不如把这些从西方带来的植物，交给大王，我们换些粮食衣物，两全其美，大王意下如何？”
钟默压抑着激动，开口问：“你们，竟真的是做生意？你们如何让我相信？”
钟默原本以为，他们说的生意，会是某种交易谈判，类似我们联合打谁打谁，事后几几分账云云，没想到，他们是正正经经地来做生意，以物换物。
年轻人拿出一份文碟，呈给钟默，大义凛然地说道：“以我的人头作保，在下是邢王陈庆的胞弟，陈祝，还有我们一行人的性命，够是不够？大王如若不信我等，砍了便是！”
钟默打开文碟，盖满了各类印信，内容和二人所说差不多：“洛安唐王亲启，广阳陈庆拜上，听闻洛安丰产，广阳乃西北苦寒之地，粮草难生，自立国以来，我等奉命开边，五百年来，尽心尽责，无意于天下纷争，此次西行队伍，带回物类繁杂，恳以奇货交换粮麻，万望成全，解我广阳百姓之苦，庆再拜！”