玉佩莹白无暇，入手温润，一看便知品质不俗。
而香囊绣工精巧，上头用上好的丝线绣制着栩栩如生的桂树和桂花，藏着“蟾宫折桂”的寓意。
看到这两样东西，宋意欢沉沉地叹了一口气。
侯府生活艰辛，宋意欢这个庶出小姐每月仅有三两银的例钱，即便是全都拿去给患有心疾的弟弟买药了也是远远不够的。
为了姐弟俩的生计，宋意欢平日里除了会将一些绣品拿去卖，她还给几个书肆做了佣书，靠着抄书换取一些银两。
半年前，她去书肆交付自己誊抄的书籍，在书肆里意外结识了一个云州来的书生。
那人姓顾，名唤顾云筝，乃云州望族顾家长房嫡子，师从齐大学士，是国子监的监生，亦是参加此次会试的考生。
而宋意欢发现顾云筝的字写得极好，龙飞凤舞，力透纸背，与她昔日曾认识的一位故人极为相似。
她以为顾云筝便是她寻了很久的旧友，可在一番试探后，才发现是她认错了人。
她本欲与顾云筝划清界限，却没想到顾云筝向她表明了心意，郑重地将那枚鱼形玉佩交到了她手中。
他说，这是他祖传的美玉，向来只传给长媳。
他还向她许诺，这次会试定会全力以赴夺得三甲，进入殿试。不论他在殿试中成绩如何，都会在此次科举考试结束后登门向定安侯求娶她为妻。
宋意欢与长姐宋南歆不过就差了半岁，彼时长姐已经出嫁，宋意欢也到了许嫁的年纪，侯府也在张罗著为她说亲。
她无意中得知嫡母打算将她送去给一个好赌嗜酒的男子做小妾。而那男子的后院里，已经有了七房小妾了。
若她嫁过去，不说日子过得如何，只留宋意轩在侯府，以他的心疾，怕是活不了多久。
顾家在云州虽算得上是望族，但比起侯府来说还是差得远了，宋意欢一个侯府庶女嫁他为妻是绰绰有余。
她一番权衡下，终是收下了玉佩，答应了顾云筝。
她承认自己有些卑劣，为了摆脱侯府，为了摆脱为妾的命运，她利用了这个心思纯净的学子，只为了他云州顾家长房正妻之位。
可这已是她所能想到的摆脱困境最好的办法。
她想，以顾云筝之能，定能在此次科考中考得好成绩，获得官身。为了笼络这位新晋的朝臣，定安侯不会拒绝这门亲事的。
宋意欢知晓自己心中对顾云筝并无情爱，原想着，待嫁给他之后，便做一个好妻子，为他操持家事，报答他救她脱离苦海的恩情。
为此，她还特地花了心思给他绣了一个香囊，只待会试结束放榜后送给他。
而这一切，都在那一夜的荒唐中彻底毁了。
随长姐来到这宁亲王府，她本也是打算借着宁亲王府之势，避开被嫡母嫁去给人做妾的命运，只等新科放榜，等顾云筝前去侯府提亲，便能脱离苦海。
哪曾想过，从侯府到宁亲王府，不过是从一个牢笼到另一个牢笼。
如今的她，已经没有资格再做任何人的妻，也不愿耽搁一个前途无量的男子。
她方才在观音庙对菩萨许下了三个愿望，其一是希望云州顾家儿郎顾云筝此次会试能榜上有名，折下桂枝，真正的寻一门好亲事，好平了她心中的愧疚；
其二便是希望弟弟宋意轩能平安长大，长命百岁；
其三是早日怀上姬陵川的孩子，顺利在生下孩子后带着弟弟彻底离开这京都，从这世上销声匿迹。
收起玉佩，宋意欢拿起香囊，避开春杏和茯苓两个丫鬟，将香囊丢入了熬药的炭火中。
火舌将那个她绣了许久的香囊吞噬了干净，半点痕迹也没留下，宋意欢头也不回的离去，眼中丝毫没有惋惜，只有释然。
至于那枚玉佩，也该寻个机会交还给他才是。
……
自打从观音庙回来，宋南歆便想着要与姬陵川再拉近一些距离。
她觉得姬陵川之所以总是这般怀疑她，是因为两人拢共没有见过几次面，彼此之间还有些陌生，他心中也没有对她的信任，所以才陷入了被动之中。
次日，宋南歆让人打听了姬陵川的动向，在他即将回府时特地换了一身衣裳，特地拿起那香膏挖取了一些涂抹在耳后与手腕的位置，随后便带着人去了惊涛院。
宋南歆进了惊涛院便直奔书房而去，惊涛院里的下人们见状，连忙上前阻拦：
“世子妃，世子如今不在，您若是想寻世子，怕是来错了时候。”
宋南歆冷冷睨了他一眼，傲然道：“我是明媒正娶的世子妃，世子的院子我不能进吗？”
“这……”随从犯了难。
宋南歆扬起唇角笑道：“在这亲王府，我比谁都有资格进世子的院子。再者说，我不过只是想要尽一尽妻子的义务，替世子整理书房罢了，这也进不了？”
她以身份施压，随从无从辩解，只能眼睁睁看着她推开门，进了姬陵川的书房。
与宋南歆想的不一样，姬陵川的书房十分简洁干净，柜架上没有多余的瓷瓶玉器等摆件，只有满满的书籍。
那些书整整齐齐码著，她伸出手在架子上擦了擦，也没有半点灰尘，这让她无从下手。
但她今日来本来也不是真的为了打扫的，她装模作样的将书册取下，又重新摆了上去，摆出一副贤惠勤快的模样，等待着姬陵川的归来。
巳时六刻，姬陵川回到了宁亲王府。
刚下了马，他院中的随从浮星就迎了上来，向姬陵川提起了宋南歆闯进惊涛院的事。
得知宋南歆竟进了他的书房，姬陵川面色一凝，加快了脚步。
回到惊涛院，一进书房，他便看到宋南歆捧著一个眼熟的黑木匣在擦拭著，手指探到锁扣上，一副正要打开的架势。
那个黑木匣被姬陵川放在了柜架的最顶层，从不让人触碰。
察觉到宋南歆意欲打开匣子，姬陵川面色骤变，箭步上前夺过木匣，将她往一旁甩去：
“谁准你进我书房，胡乱碰我的东西？！”