山崖陡峭，峭壁下面有着郁郁葱葱的松杉，浓荫之下是清澈的溪涧。
潺潺流水旁，趴着一只獐子，正伸着舌头，舔舐石上的青苔。
忽然它的耳朵动了动，健硕的身躯猛地跳上了远处的大岩石，一支箭已经钉在了原先的那块石头，箭尾不停地震颤。
它当即后腿一蹬，撒开四蹄，像极了刚才那支急射出来的箭，在山谷的灌木丛中迅疾地奔跑起来。
然而身后箭雨不断，一簇闪着寒芒的箭头顷刻间扎入了它的身体里，带着浓浓的血色，重重倒地。
它深邃的眼眸挣扎地望向了天空，抽搐了一会儿，便静静地魂归于天地了。
慕安缓缓走上前，拿出绳子绑紧四蹄。
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乐伎身姿轻盈，衣袂飞扬，舞步蹁跹。一舞动四方，众人大多都停下了投壶宴饮，专心享受起了舞乐。
一曲舞毕，昭明帝兴高采烈，指挥着德富公公捧上了一个木箱子。
“今日众人齐聚于此，实乃不可多得的良缘。而今南方洪水泛滥，百姓流离失所，朕更需以身作则。”
众人面面相觑。
“传朕旨意，猎场的土地，凡是能耕种的，都要作为农田来赡养百姓。今年赋税一律减免，各地开仓放粮，救济贫困，补助难民。”
“朕将宫中一应用度减半，折成银两送往灾区，各位爱卿亦当身先士卒，为国效力，为民谋福。”
昭明帝噼里啪啦说完一通，嘴角含笑，看向了底下众人。
左相率先摘下腰间玉佩，放入木箱之中，“臣稍后再叫府中账房再送银两过来。”
有了左相带头，席间所有的人都陆陆续续摘下身上的金银玉饰放入箱中。
德富面上都快笑出一朵花来了，一边收割一边点头承诺，“各家所捐款项，老奴都会一一登记造册，向天下百姓弘扬诸位大人爱民如子的青天美名。”
户部尚书沈泽强笑着，慢吞吞地拨出了手上的戒指。硕大的红宝石熠熠生辉，闪得沈泽的眼里的泪水都快掉下来了。
德富见状，直接上去给他来了一个断舍离。一个用劲，就把他手上的戒指给扒拉下来了。
沈泽吃痛地叫唤了几声，“唉唉唉！轻点，急什么呀德富公公……”
“我这不是怕你取不下来嘛。”
德富公公笑意盈盈，看着沈泽脸色变幻，他乐呵呵地说：“沈尚书无需客气，这都是我应该做的。”
沈泽猪肝色的脸死死盯着箱中的红宝石戒指，咬牙切齿道：“那我就谢谢德富公公您了。”
德富公公摆摆手，悠悠然走向了下一只肥羊。
待把整个宴会都转了一圈，德富公公抱着沉甸甸的箱子，小心翼翼地走到昭明帝跟前，一路上还朝他挤眉弄眼，眼角眉梢间是满满的得色。
昭明帝哭笑不得，只好挥挥手，让他把东西拿下去放好。
德富公公前脚刚走，鼓声便再度响起。不多时，一阵阵马蹄声就踏破了席间的凝滞。
少年人鲜衣怒马，奔跑之时，像是穿过了光阴，来到了昭明帝苍老的眼前。
他们是何等的飞扬洒脱，意气风发。
昭明帝看着这群少年，心中五味杂陈，最终化为一声轻叹，只余欣慰。
一群人皆是满载而归，侍卫数了好一会儿才计清楚了数，算清楚了量。
“第三名，苏尘然。”
星筠笑着低声问起宝音，“原来你哥哥的身手这么好呀？”
宝音一听就乐了。她暗笑着看向了后头自家嫂嫂，见她难掩惊讶的眼神，顿时笑得更欢了。
“别看我阿兄文质彬彬，其实呀，他从小就有习武，骑射技艺那是半点都不输给这些个武将之子。”
星筠点了点头，“果然不能以貌取人，没想到你阿兄还真是深藏不露。”
宝音翘起下巴，“那是！”
星筠还没继续说下去，侍卫长接着就报出了下一个名次，“第二名，史元亮。”
一旁的赵华英立刻睁大了双眼，“怎么他都能是第二名？”
宝音还是常年待在山上，对很多人都不算特别熟悉，“这史元亮原先那么弱吗？”
赵华英狠狠地点了点头，“岂止是弱啊，那是非常的弱！”
赵琬琰默默补刀，“弱爆了。”
赵华英想了想，“他惯是个会偷奸耍滑的，估摸着这些猎物啊，要么是叫他小厮帮忙打的，要么就是跟他那群狐朋狗友买的。”
不得不说赵华英真相了。
史元亮名下的猎物，确实是一半靠小厮拼死拼活才捕获的，一半是靠他那帮兄弟们接济的。这会儿他正洋洋得意，站在众人中间不停拱手，接受大家的祝贺。
宝音摇摇头，“这也行。”
然后颇为义愤填膺地指责道：“要是没有他这般耍赖，指不定我阿兄才是第二名。”
星筠感慨了一番，又翘首以待着侍卫长念出的下一个名字。
“第一名，慕安。”
毕竟是共事多日的同僚，星筠好一阵欢呼喝彩，连带着宝音和华英她们也鼓起了掌捧场。
昭明帝看着走上前来的三个少年，轻抚了一下胡须，满意地笑了。
“第二名赐宝马一匹，第三名赐宝弓一张。”
“第一名，可以向朕提出任何要求。”
底下一片欢欣鼓舞，这是皇家围猎历代的规矩。之前有人曾向太宗皇帝提出了赐居温泉别院一座，太宗也大手一挥就赐下了。更早些时候还有人提出了加官进爵，出于此等盛大场面，皇帝一般也都不会扫兴拒绝。
没想到慕安这个精于制作天历的灵台郎，骑射技艺竟也不在话下，就是不知他到底会提出什么要求。
“回陛下。”慕安朝昭明帝行了一礼，“臣，想求得一副陛下御笔亲题的牌匾。”
众人哗然不解。
多么好的机会，升官发财唾手可得，怎么就想不开，非要求皇帝的一块牌匾呢？
“哦？”昭明帝也提起了兴趣，“你为何会想要这种赏赐？”
慕安郑重其事，与往日的嬉皮笑脸截然不同，再次行礼道：“微臣想将这块牌匾赠与赵氏次女赵华英。”
昭明帝听完慕安的话，哈哈大笑起来。随后站起身，袍袖一挥。
放好东西回来的德富公公连忙上前，用金索襻膊把昭明帝宽大的袖子挽起，宫婢们则端上了笔墨纸砚。
“那这牌匾是要作何用处？”
慕安老老实实回答：“她想着要开一个酒楼，招待四方食客。她胸中有丘壑，不拘泥于闺阁之中，心中最大的愿望，就是希望天下人人都能吃上饱饭，过好日子。”
昭明帝赞许地点了点头，唤赵华英上前。
赵华英被慕安打了个措手不及，见昭明帝唤人，只好赶紧离座，上前拜见。
“赵氏华英，见过陛下，陛下万福金安。”
“免礼。”昭明帝看着眼前这个温顺大方，软糯乖巧得就像是一只元宵团子，心下喜爱，语气十分温和地轻声发问，“你怎么会想到要开一个酒楼，单单只是慕家小子说的原因吗？”
赵华英起身，讪笑道：“其实一开始，我也并没有多大的志向。只是喜欢研究吃食，便有了想要自己开个酒楼的想法。”
“只是后来有一次，父亲领了防疫赈灾的差事，我跟着我父亲，一路上看到病患如山，饿殍遍地，民不聊生。”
“自己身为世家女，日日锦衣玉食，不食人间疾苦，等到真正见了这一地哀鸿，才知能吃饱饭，也是一种世间难得的福气。此后，我才会想着，要开一间酒楼，不仅是要让爱美食的饕餮客品尝到人间至味，还要惠及百姓，努力让人人都能有饭吃。”
赵华英脸有些发烫，但语气依旧无比坚定：“虽然我这番话听起来很像在说大话，在说着一些遥遥无期虚无缥缈的话。但是我相信，只有敢想，才有能做，也许有一天，真的就人人都能过上安居乐业，衣食无忧的好日子呢？”
“哦！”她最后还不忘拍了一下昭明帝和各路大臣的马屁，“臣女相信，有陛下的宵衣旰食，勤于朝政，有众位大臣的殚精竭虑，忧国忧民，这一天，一定不会太远。”
昭明帝龙颜大悦，手不禁猛地一拍宝座，大为赞赏，“有女如此，不单是赵氏之福，更是我大魏之幸啊！”
这个赞誉不可谓不重，底下的人互相窃窃私语了一阵。
昭明帝想了一下，就提笔沾墨。
他一时豪情万丈，笔墨挥洒间丝毫不见往日的病弱，笔走龙蛇，银钩铁划，动作行云流水，令人赏心悦目。
一气呵成。
昭明帝放下了笔，接着德富公公捧着半干的宣纸，吹了吹，然后递给了慕安。
“行了，给他看两眼就拿回来吧。”昭明帝跟德富公公如是说道。
又朝慕安和颜悦色，爽朗一笑，“待回去朕叫德富亲自去库房为你挑选一块上等的木料，等宫中良匠雕琢之后再着人送到你府上。”
慕安喜笑颜开，“微臣叩谢陛下圣恩。”
然后低头看起了皇帝的御笔亲书，纸上赫然写着四个大字：太平酒楼。
赵华英眼眶也不禁湿润了起来，“臣女，谢陛下隆恩。”
宴席一扫之前捐财捐物的晦涩气氛，只余一派君臣相和，言笑晏晏的和睦场面。
星筠为赵华英的远大抱负而欣喜，却依旧对着周围人口不对心，面和心不和的作态，感到无比可笑。只是身在其中，自己又何尝不是他们中的一员呢，心有不忿，终究也只能一笑置之。
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宴席结束后，星筠一行人来到了天香楼吃茶消食，闲话家常。
玄乙端坐桌前烹茶，星筠将煮好的茶水递给众人。
慕安接过之后，便大口大口地喝下了。
一旁的赵华英嫌弃道：“也不嫌烫得慌，真是可惜了这好茶。”
赵琬琰难得对慕安有了好脸色，阻止了妹妹对慕安的数落，“好了，他今天辛苦了一整日，都是为了谁？”
赵华英挑了挑眉，乌黑的眼眸泛起清亮光芒，“你为何不跟皇上说给你封一个将军当当？”
“你不是一直想要征战沙场吗？”
一直静静品茗的江映雪也发话了，“你是司天监属官，一直以来做的事也跟武官是八竿子打不着的关系。”
慕安笑了一声，往后靠在了身后的立柜上，手臂随意地枕在脑后，一双眼眸干净明亮。
“若是用这种方法进了军中，他人只会道我是走关系进来体验生活的纨绔子弟。没有人会真正认可我，这条路的开端就已经不好走了。”
“我要上战场，就得凭自己的真本事。”
宝音喝完茶，放下杯子就笑着竖起了大拇指，“说得好！”
慕安正经不过三秒，又搞怪起来，“就得让他们都对我心服口服，这样的话，将来史官问起那些大头兵，回想起我这位大将的生平，才能更具英雄色彩。”
星筠拿起一块杨梅干就塞进他嘴巴里，“吃你的吧！”
慕安霎时被酸得眉头都快掉了，“你怎么给我拿了块这么酸的啊？”
“我又没试过。”星筠耸耸肩，“我怎么知道这杨梅干是酸的呀。”
慕安稍微嚼吧嚼吧三两下就给咽下去了，然后又忙从玄乙那里端了一杯茶水，这回更是顾不上烫不烫了，只求缓解一下自己那些快被酸倒了的牙。
只是慕安去拿茶水的时候着急忙慌的，一不小心便撞到了玄乙的胳膊，而玄乙手上正拿着茶壶。
一时间，场面一度有些危险，坐在旁边的宝音反应极快，稍微往后避了避。
反倒是离得最近的星筠岿然不动，稳坐如山。
玄乙手臂的肌肉微微绷紧，茶壶在他手上纹丝不动，一滴水也没有晃出来。略微停顿了一下，他又继续执壶沏茶，茶叶在沸水中舒展旋转，而后徐徐沉下。
慕安缓过劲来了之后，看向了满手老茧的玄乙，不由感叹了一声。
“幸好今日玄乙没有下场，要不然第一名就不会是我的了。”
“那是当然。”星筠笑骂一声，看上去比任何人都要得意，“要是玄乙今日下了场，第一哪还有你们这些人的份。”
玄乙抬头望向了她，正好撞进了少女那双盛满星光的眼眸里，目光不期而遇。
星筠对着他浅笑了一下，眉目间是满满的信赖感。
玄乙怔愣了片刻，便移开了目光，继续沏茶。
金乌将坠，夕阳从厚厚的云层中挣脱出缕缕彩霞，宛若茫茫大海中的游鱼，极力地跃出了天空，跃向了人间，跃进了人们心田。