广善是被余家军的搜索队发现的,被发现时已经昏迷。
因为对章俭失踪案的重视,余诚把自己的近卫团都派了出去协助搜索。发现章俭的搜索队队长曾见过广善,对这个连累自家团长挨了军棍的僧人印象颇深。
广善出现在此处,而且身上带伤,由不得他不多想。搜索队一边用对讲机汇报,一边将广善送往余诚驻地。
因为担心章俭被找到时身上有伤,所以余诚将吴又可也带在身旁。现在章俭还没找到,倒是广善先享受到了医疗服务。
“箭伤不打紧,主要是中了毒。”吴又可切脉过后面色凝重,吩咐助手道:“准备洗胃!”
江湖越老,胆子越小。余诚也怕有人给自己投毒,所以身边各种急救套装都有准备。
正在急救过程中,收到消息的付应平匆匆赶了回来,看到广善如此惨样,急切问道:“是谁?是谁下的手?”
洗胃的导管从鼻腔插入,将昏迷中的广善又捅醒过来。他下意识想要反抗,但中毒已久加之一通厮杀,此时已是手脚酥软,再加上早有准备的吴又可给他手脚上了束缚带,所以广善的反抗毫无用处。
被中毒搞得脑袋昏昏沉沉的广善听到付应平的叫喊,只是迷迷糊糊的说了一个“周”字。
“周?”余诚看向徐望。
徐望答道:“在这方圆几百里,姓周的大户只有一家,是周锦堂,其祖做过南京兵部侍郎。”
“你说绑架章俭的会不会是周家?”
绑架章俭,既要有动机也要有实力。如果给这些嫌疑人列个名单的话,周锦堂毫无疑问就在名单上。
徐望脸色森冷:“我这就去查!”
余诚却没有理会他,“查?查什么查?”
“看来是我们讲道理的时间太久,让他们忘了我们是暴力集团了!”
“付应平!”
付应平拱手应道:“属下在!”
“立即包围周家宅院,仔细搜查。带战术小队过去,若有反抗,凡执兵仗者皆杀!”
曾经座上客,今日却遭围杀,结果还被人家逃了出去,整个周家都是人心惶惶。
还没打听出个所以然来,就有一队士兵将周家大宅包围起来。
周家家丁对付蟊贼或许有一手,面对军队连膝盖都软了。收到消息的管家赶紧去向老爷汇报,找了一圈却没找到周锦堂。
管家是知道周锦堂绑架章俭的,现在被余家军找上门来,顿觉不妙。他没有为周家殉葬的打算,眼见周家覆灭在即,第一反应是藏些周家的财物。
在周家当了十几年的管家,周家藏银子的地窖他不知道在哪,周锦堂日常支用的银箱他是知道的。
还没等他走进周锦堂的书房,就听到大门方向传来火枪声。管家吓得一个趔趄,三步并作两步跑到书桌前拿起周锦堂惯用的银箱,都来不及打开看就往外逃。
管家抱着银箱想找地方藏起来,就在这时他看到一队黑衣甲士冲了进来。
这队黑衣甲士只有四人,当先一人举着盾牌,身后三名甲士手里都托着不到两尺的火枪。
一个家丁听到动静来到院内,脸色茫然看着这队奇怪装束的甲士。只一个照面,一名甲士手中火枪冒出一团火光,那个家丁伴随着枪声被子弹击飞出去。
管家被吓了一跳,手中紫檀木的钱箱掉在地上磕开盖子,里边空空如也。
这队甲士就是余诚所说的战术小队。随着余家军枪械的普及,传统的三段射对于后装线膛枪来说显然不怎么适用,所以在实战中究竟该使用哪种战术就成了问题。
为此余诚命令付应平从近卫团中抽选了三十多名精锐组成战术小队,研究各类枪械在实战中的应用。
这次突袭周家宅院,作战距离不会超过五十米。所以战术小队以四人为一组,使用霰弹枪作为武器,果然收到奇效,周家家丁完全是一触即溃。
管家此时福至心灵,高举双手喊道:“我知道,我知道被绑来的人在哪里!”
举着盾牌的甲士精神一振,道:“头前带路!”
他们不是第一队赶到地牢的,付应平已经带着两个战术小组在一个周家仆役的领路下来到地牢,不过地牢里一个人都没有。
付应平抽出刀架在管家脖子上:“人呢?”
“人人人……”管家两腿抖若筛糠,生死关头忽然反应过来:“田庄,田庄!”
“什么田庄?”
“老爷在乡下有个田庄,最近里边收留了一批官军,老爷指定是往那里逃了!”
“带路!”
事实证明管家确实没有说错,周锦堂在围杀广善失利后,立即明白周家宅院住不得了,带着绑来的章俭便去田庄投奔秦将军。
只要逃过了江回到朝廷治下,有着秦将军的庇护,他才有可能东山再起。
得知行踪已经暴露,秦将军带着部下立即南逃,却与付应平在河滩上撞个正着。
在余家军治下腹地竟然能遇到七八十官军,付应平也十分纳闷。不过看到官军队伍里绑着一个人,不是章俭又是哪个?
付应平带的追兵有一个连,人多势众且有装备优势,哪里会把这小股官军放在眼里,当即以战术小队为前锋挥军上前。
官军完全冲不到余家军跟前,就在爆豆似的枪声中倒下一片。官军中那位老将也在冲锋队伍中,被七八支步枪集火打成了筛子。
为首将领身死,官军胆气尽丧,侥幸未死的三十多名官兵一哄而散,只有几个老将的亲信一半自杀似的冲向余家军,一半反身杀向被绑的章俭,企图杀他泄愤。
付应平早有准备,手下几个神枪手早就瞄着那边,那几个官军还没冲到章俭身前就被一一射杀。
终于救出章俭,付应平长出了一口气,亲自带着战术小队护送章俭去见余诚,其余人留下继续追击溃散官兵。
回去路上询问被俘的周锦堂,才知这队官兵是河南战场上与闯军作战败逃的川军,那名被击毙的老将就是川军老将秦翼明。