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第18章 进草原(5)(1 / 1)


出了梁堵关,商队的速度在草原上明显提升。然而,天色仍然迅速地暗了下来,仿佛在追赶着他们的步伐。终于,在彻底天黑之前,侯管事在一处小土坡下令众人就地扎营。

商队顿时忙碌起来,虽然是第一次在草原上过夜,可是众人动作却丝毫不乱,不消多久,就纷纷从驮马上卸下物资,快速搭起简易的帐篷,生起篝火。

尽管草原上的夜空明朗,星星和月亮的光芒令人陶醉,但商队的众人并没有心情去欣赏。他们已经连续赶路了一天,身心疲惫,而明天的路程还更加漫长。在简单地吃了些干粮并喂过驮马之后,除了几个守夜的护卫,其他人都找到了合适的地方休息,为第二天的行程做好准备。

次日清晨,天空才蒙蒙亮,陈焕就已经醒来了。昨夜,他的耳边除了清晰的风声和驮马的响鼻,还有不时传来的几声狼嚎,这些都让他睡得并不安稳。显然,有同样感受的人并不在少数,这从先于他起床的那些人就能看出来。

陈焕用清水随意地漱了漱口,正好看见侯管事几人从土坡上慢慢走下来,手里拿着一卷牛皮地图,看来他们刚刚是去确定方位规划路线去了。

陈焕点头打了个招呼,侯管事也笑着回了个礼,就路过陈焕身边继续跟旁人说话去了。

—“少东家,估计晌午就能赶到莫儿钦部,您看我们什么时候启程出发?”

—“倒是不用那么赶,等太阳出来再走也不迟。”

陈焕不由得有些吃惊,他一直以为侯管事就是商队的头领,没想到还有被称为“少东家”的人也在商队之中。他好奇地回过头看了看,只是几人的身影已经走远了,不知道侯管事口中的“少东家”是其中哪位。

这么看来,商队似乎并非表面上那么简单。从谭石庄出发以来,一直是侯管事在发号施令,从未提过商队中还有一位“少东家”的事情。而且,能够让侯管事称为“东家”,必然与天京四源商号总部有着千丝万缕的联系。

不过,还没等陈焕仔细琢磨清楚,东边的太阳就洒下了第一缕阳光。在侯管事和护卫的催促下,商队重新开始赶路。

他原本想问问万虎是否知道内情,但随后又觉得,既然侯管事对“少东家”一事提都不提,想来是不想让商队众人知道。自己去问万虎可能也找不到什么答案,最后如果让侯管事知道了,反倒会显得自己喜欢嚼舌根了。

就这样,陈焕将这件事暂且放到一边,跟着商队继续朝前走。

正如侯管事所说,太阳还未到中天,众人就在一处高坡上看见了不远处的营帐。刚走下坡,耳边就传来号角声,即便相隔还有数里地,声音也是清晰可闻。

到了乌勒戎人的营帐附近,商队众人就走得更慢了。最后商队在营地附近不到百米才停下,等了一会,就从帐篷里出来了七八个看起来也才十五六岁的少年,一个个穿着无袖的羊皮夹袄,透出来打底的内衬却是明显的中原样式,腰间还挂着精致的小腰刀。

其中一个为首的少年郎用蹩脚的汉语冲着商队众人喊道:“喂!你们是什么人?到我们这里干什么?”他一边说话,还一边用手握紧腰刀发白的刀柄,他另一侧的腰间挂着一个不大的号角,也不知道是用牲畜的骨头还是角制造而成。

少年郎一本正经的模样虽然有些滑稽,但没有人发笑。侯管事也下了马,又走近了几步,看到少年郎似乎随时准备拔出刀来,他赶紧喊话说:“你是扎乌图尔的儿子吧?这么大了,前些年你还见过我,你不记得了吗?”

少年郎盯着侯管事看了几眼,最后满脸疑惑的摇了摇头。

见少年这模样,侯管事也有些尴尬,他赶紧往回退了几步,让少年稍稍冷静一点:“扎乌图尔呢?你家大人呢?我是他请来的客人,你不用那么紧张。”

或许是听见了父亲的名字,少年的表情终于没有那么严肃,不过握刀的手却始终没有放下:“阿布(父亲)他们去了西边草场了,马上就回来了,客人麻烦请你稍微再等一等。”

侯管事听罢点了点头,又接着问到:“你额吉(母亲)呢?也不在家?”

少年郎点了点头,没有再说话,只是握着刀紧张的看着侯管事。

见到这种情况,侯管事也没什么办法,只能再退回商队里头,让众人先原地等一下,部落里能说话的大人都不在,自己也不能就这么带着商队进去。

等了大约半个时辰,远处的草地上突然出现一片白云朝这边飘来。很快,接二连三的白色从各个方向突然出现,全都朝着营帐汇聚而来。等靠近了,陈焕才发现那些都是羊群。

见到先行一步打马而来的大人,对面的少年郎也终于放下了戒备,带着一众小伙伴迎了过去,嘴里用陈焕听不懂的话喊着什么。来人也宠溺的摸了摸少年的头,接着就朝着商队这边小跑过来。

“扎乌图尔,你生了个好儿子啊,刚见面就准备拿腰刀劈我。幸亏我躲的远,不然就倒在你家草原第一猛士的刀下咯。”侯管事见到来人也笑哈哈的走了过去,两人亲密的见了个拥抱礼,接着就领着过来给商队众人介绍。

“这是莫儿钦部的扎乌图尔,也是当今天子敕封的汗王……”

“不敢不敢,都是天子仁德,卫军勇猛,我部才勉强能有这里一片水草,哪里称得上王…而且这些年也少不了侯老哥多多帮扶。”见侯管事还有继续介绍,扎乌图尔赶忙打断他,虽然汗王是天子赐封没错,可是他自己也知道这不过是对他早早归顺景王朝的一点肯定罢了,他也从来不敢真把这个汗王挂着头上,不然也不会跟侯管事这一介行商称兄道弟。

“诸位兄弟赶路都累了,先进帐里把东西放下,喝些水酒,稍待一会族里兄弟就都回来了……”

他朝四周看了看归来的牛马羊群,接着又吩咐一边的儿子去河边将族里的女眷叫回来,要好好准备一下接待这几年一见大商队。


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