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第17章 进草原(4)(1 / 1)


就在商队众人提心吊胆的时候,突然从远处城门洞内冲出一阵烟雾,随之而来的是一队疾驰的骑兵。他们身着卫军装束,马蹄扬起一片尘土。几驾马车随着骑兵一同冲出城门洞,扬起了一阵烟尘。

商队中有人从马车的桅旗上看见了“燕州府”“隋”字旗号,也将手里牵着的驮马缰绳握紧了几分,生怕冲撞了来人。

或许是道路上唯一的商队太过扎眼,马车路过商队的时候还特意放缓了脚步,其中一驾马车中的人还撩起帘子看了一眼。不过好在并没有什么意外发生,这队车马就从身旁匆匆掠过。

等到那队骑兵和马车消失在远方的烟尘之中,商队的驮夫们这才安抚好受惊的驮马,重新引领着商队向前迈进。

“那是燕山提督隋家的骑兵。”万虎一边看着远去的骑兵,一边跟陈焕说道:“奇怪的是,年节刚过,他们跑到梁堵关来做什么?”

陈焕一直目不转睛地看着骑兵消失的方向,听到万虎的声音这才回过头来。他原本想问问这个隋家是个什么来头,不过看万虎严肃的表情,陈焕还是把这个问题又憋回了肚子里。

走在前头的侯管事手里拿着文书,大声的交代注意事项,领着商队众人在守军如刀的目光里穿过黑黝黝的城门洞,商队众人也是小心翼翼的听令跟随,这要是犯了什么错误忌讳,守军的刀箭可不会留任何情面。

果然如陈焕猜想的一样,在巨大的花岗岩条石的筑造的城墙之内,还有一个同样坚实的瓮城,虽然商队要从侧边绕过去,看不见里边的布局,不过从瓮城的筑造跟城墙用着同样的巨石来看,这肯定不会是个徒有其表的花架子。

等众人接受过盘问检查,守军也没有为难他们,在侯管事的文书上签印之后,便带着商队穿过瓮城,放他们从梁堵山的另一侧城门出去了。

直到商队走出城门许久,侯管事一声令下,让大伙儿就地休整一番,陈焕这才缓缓的呼出一口浊气。他惊讶的发现,不只是他,几乎所有人都和他一样,有些瘫软的坐在地上。

虽然梁堵关里的守军连一句大声的话都没说过,各种查验也是点到即止。可是整个过关的过程里,陈焕感觉像是从头到尾被人抵住咽喉一般,仿佛瓮城里,城墙里,一直有着无数双眼睛在盯着里边人的一举一动,不论是谁但凡有异动,陈焕相信他迎接的远不止万箭穿心那么简单。

这种感觉并不是来自守军,也不是单纯因为城墙建筑,而是当人身处其中时,由整个压抑的氛围和气势就让人从心底生起恐惧:城门上那梁堵关的篆字的朱漆已经暗淡无光,几处城砖上还残留着火烧过的痕迹;高大的瓮城城墙上每隔一段距离便有一处哨台,而每个哨台上都插着几面旗帜,旗帜早已经不是艳丽之色,而是显得十分暗淡…

“这里到底发生过什么?”即便是眼下远远的望着梁堵关的城门,陈焕依旧脊背发凉。

不过他马上意识到另一个更严重的事实——就算是有着这样雄伟巍峨的关隘,在百姓的口中,草原上的乌勒戎人依旧是比山贼猛兽还要凶恶的存在。

陈焕一巴掌拍醒自己不敢再想。草原如今就在眼前,他也不过是跟着商队过来混口饭吃的驮夫罢了。

万虎好像也瞧出来陈焕的害怕,可是他自己也好不到哪儿去。虽然这不是他第一次出关,可是梁堵关的名头他比陈焕要更加清楚,那些斑驳的砖墙和血污的旌旗,随便挑一样都有三五个故事是燕州百姓耳熟能详的;关墙内外倒下的尸骨堆起来,丝毫不比巍峨的城墙矮。普天之下任谁走过这道燕山府的门户,能不被脚下的英灵所震慑!

不过此时他还是摆出一副老大哥的样子,用力在陈焕的肩头拍了拍:“怎么样,第一次走梁堵关吓着了吧?不过咱没什么好怕的,该害怕的是对面的乌勒戎狗…”

陈焕仰头喝了口水,试图稍微平复一下压抑的心情,所以他并不想接着万虎的话题继续聊,而是转头指着草原说道:“虎子哥,前边就是乌勒戎人放牧的草原了吗?”

事实上,眼下的草原还并不能称得上草原。因为刚开春的缘故,眼前空旷辽阔的土地还是青一块黄一块,青草还在枯黄的草皮底下积蓄力量;只有一些阳光充盈的地方,冒出嫩绿的新芽,星星点点,像是在一片暗黄中点缀上生命的色彩。远处的山峦,轮廓在阳光下若隐若现,像是庄严的守护者,在等待大地将生机喷薄而出的时刻。

“是也不是。”万虎的回答在陈焕听来有些含糊,不过他还没来得及发问,万虎就主动解释起来::“乌勒戎人放牧的夏季牧场一时半会还看不到,眼下这片草场都还算是我大景王朝治下,乌勒戎狗轻易还不敢过来。”

陈焕想到这点,也觉得万虎说得没错。毕竟他们此刻就在边关守军的眼皮底下,乌勒戎人就算再猖狂,也不至于到家门口来找死。不过,既然这是大景王朝的地盘,怎么还会被啃得像狗皮膏药一样?

听到陈焕的话,万虎不自觉地翻了个白眼,而他身边的其他护卫也终于忍不住搭话了:“我们大景朝的守军兵马也需要放牧吃草啊!光靠喝西北风可挡不住乌勒戎的百万铁蹄。”

听到护卫的话,陈焕的脸瞬间变得通红,心中暗自懊恼不已。这么愚蠢的问题确实活该被嘲笑。他尴尬地低下了头,恨不得找个地洞钻进去。

好在万虎还是护着陈焕,接着护卫的话继续解释道:“除了军马,其实更多的是留给关外百姓的草场,他们去不了太远的地方,只能在关寨附近放牧。你在庆县不是也见过乌勒戎人么?这附近的草场除了喂养军马,还是他们用得多。”

经万虎一提醒,陈焕就想起来了。他记得九叔曾经跟他说过,不少进入庆县的乌勒戎人其实是所谓的“化外民”,虽然不如真正的汉人,但也不像那些被彻底敌视的乌勒戎人一样。

就在此时,前方的侯管事发话了,商队准备启程进入草原了。陈焕和万虎也不再耽搁,赶紧整备驮马跟上队伍。他们知道,这段行程如今才算是真正开始。


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