位于东瀛山之上的行宫规模宏大，富丽堂皇，宫门内分左、中、右三个部分，左为銮舆库，是存放车、轿之地，中为行宫，是帝后居住场地，右为营房，是守卫兵将之所。
而行宫冬宴所邀请的功勋贵子们，则统一居住于行宫外围的官舍中。
夜幕渐沉，沈时安与司空南行至官舍处，正欲分离之际，司空南突然开口道：“王御史不见了，待会自然会有人去寻，我们就当作什么也不知。”
沈时安点头，正欲转身又听身后人道：“时安，我有件事想同你说。”
她转头，不解道：“什么事？”
司空南挠了挠脑袋，心下踌躇半天，还是说道：“等元日后，我就打算参加募兵了，近来边境不稳，我想去试试，我想...为自己的前途拼一把。”
“你爹他，知道此事吗？”
“当然没有，他要知道肯定不会让我走的，我只跟你说了。”言罢他又挑了挑眉道：“我这不是怕走后，你在郁州被人欺负。”
沈时安轻笑，朗声道：“谁敢欺负我，我飞镖伺候。”
她心中清楚，司空南如若一直留在郁州，此生怕是只能做个闲散衙内，他心志向来不在此，而在广袤无垠的沙场。
如今的抉择，虽比她想象地要快，但也在预料之中，毕竟，司空南是她从小的玩伴，她比任何人都知晓他心中追求之事，也自然比任何人都会支持他的选择。
尽管如此，沈时安的心还是立马揪在了一起，一股酸涩顿时涌上心头。
一旦参加募兵，此生，便注定要在马背上度过了。
虽然她极力掩饰内心的情绪，但司空南与她总角之交，又怎会感知不到。
“喂，时安，你不会是要哭吧，旁边很多人呢...”
不知怎的，看到沈时安的表情，司空南心中刹时闪过“要不，就不去了”的念头，他不知道倘若她真的开口挽留他，他最后会生出什么样的举动。
沈时安不满道：“你才哭了呢。”
司空南似乎想起了什么，回忆一番后笑着说道：“小时候，每次你要哭，就会先蹙眉，咧着嘴，就像现在这样。”
沈时安面上也浮现笑容：“那个时候，还是个想哭就哭的年纪呢。”她复又神情认真道：“若你真的决定好了，那就去做吧。”
司空南一愣，果然，是他意料之中的回答，他太了解眼前之人，就如她也了解他一般。
她笑眼盈盈，如檐上春风：“你可不能辜负我的期待，日后我也好与人吹捧，有位大将军是我的朋友。”
司空南朗声道：“那当然，我定会成为名扬天下的大将军，守护芸芸众生。”他眼神坚定，如湖心泛起的波光。
月如玦玉，官舍内。
“少阁主。”般若会的影卫低声道：
“这是您之前嘱托，要调查的卷宗。”那人说话间将一本极薄的卷宗递予身前的女子。
不愧是般若会，于无声无息间探囊取物，仿若无人之境。
女子接过卷宗，示意身旁之人离开后，独自坐于桌案前将其翻开。
她面若冰霜，似是做足心理准备后，方才颤手一页一页翻了开来，卷宗中关于肖家覆灭的细节，只寥寥几笔带过，将所有原因都归咎于一封密信之上。
而那封密信，此刻就被静静附于末页。
三四行的内容，白纸黑字，笔锋游刃有度，飞文染翰。
沈时安一行行看去，心中如被万千蚂蚁在细细啃噬。
这封密信大致内容为肖家勾结苑国将军，意欲谋叛，她最终将目光定于最后一行上：“国军昏庸无道，意当取而代之。”
怎么可能，这绝无可能是肖大伯写的，她印象中肖大伯虽自愿退守沧州，但从未说过皇帝半个字不好，反而对川禾帝的才能赞许有加。
爹娘与之相熟，也从未听他们提起肖家与苑国有什么关联。
密信之后，还有两封苑国战俘的证词，内容更是荒诞无稽。
她将卷宗重重合上，置于桌前，究竟是谁，伪造这封与肖大伯字迹一模一样的信件，将脏水泼到肖家身上，乃至招来灭顶之灾。
而这封信件又恰好呈于皇帝面前，肖家向来得民心，皇帝多疑又怕招来流言蜚语，不公开将其处决，只私下采取这种隐秘方式。
不知怎的，沈时安总觉这封密信上的字迹隐隐有些眼熟，但绝无可能是当初在肖府见过的，她那个时候年龄尚小，对书法之道又不甚了解。
但就是曾经似乎在哪见过，她细细回想，始终无果，只恨自己没有稍加研习书法之道。
忽地门被敲响，沈时安忙将卷宗藏于怀中，才出声道：“请进。”
门被推开，沈时安抬眸，正好对上那双如秋水横波般的眼眸。
她心中陡然想起今日傅寻口中关于萧述的言语，加上又被信件的事情搅得心烦意乱，思绪还未回转过来，便下意识开口道：“萧公子。”
萧公子，萧述心中又将这三个字重复一遍，果然，她那夜，只是觉得好玩。
他将视线落于沈时安沾了零星血迹的衣服上，拧眉问道：
“这些血迹是...”
沈时安纠结是否要将九耀与傅寻的关系告知萧述，但思考到傅寻的言语，便支支吾吾回道：“没什么...”
萧述见沈时安有意遮掩，心下更觉不放心，走上前准备检查她是否有受伤，伸出手的瞬间，却被沈时安本能躲开。
“就是跟几条野狼打了一架，我没受伤，这些血，是狼的。”她担心萧述发现藏于衣襟内的那本卷宗，连忙说道。
萧述缓缓将手收回，眼眸低垂，睫毛微颤。
“没事就好。”他于她，终究只是个外人。
屋舍外，萧述伫立于影影绰绰的树影下，透过枝条看向暗灰天空，既不朦胧，也不通透。
今夜的天空，倒是同往常一般，没有什么异象。
那晚他也如这般望向天空，彗星白斑状的光芒扫过月亮，他心中警铃大作，强烈的不安感涌上心头。
他此前就与爹爹说过该奇异天象，历年来无不应验有重大灾难发生，但爹爹告诉他：
“阿瑜，你说的，爹爹都相信，但我不能走，爹爹作为国家将领，倘若国家真的有难，也是首当其冲，这是作为将领一生的使命。”
话音铿锵有力，重重击于他的心上，击地他哑口无言。
爹爹不止是一个父亲，还是瀛国的镇军将军，是无数百姓的后盾。
只是他没想到，肖家面对的不是外患，而是内敌。
明明...明明都已经赢了啊，却在班师之际，如瓮中捉鳖一般被全部扼杀。
他跌跌撞撞跑回肖府，只见满面红光，血流成河。
一夜之间，故园归去。
茫茫戈壁、巍巍群山、皑皑雪峰、广袤草原，都再与他无关。
伯埙仲篪、笙磬同音、父慈子孝、天伦之乐、他也再无福消受。
树下的身影，茕茕孑立，带着出尘气质，如与雪等色的白玉连环，落寞无声。