今日一大早，天还没亮，郑三从硬板床上爬起身来，踩着破旧的板鞋来到门口，就着昨晚用剩的井水胡乱抹了把脸，匆匆离开了家门。
这里是建在城外的平民区，同样是在地下，离城区有数十里地。房舍也是泥窑形制，土黄色，原汁原味，密密麻麻的聚在一起，像蜂巢。在这里住的人们大多修为不高，走街窜巷时低眉顺眼，说闲话时轻声细语，连孩童哭闹的声音都是小小的。
郑三走在路上，想起昨天那个叫“叶星”的年轻人，心里很矛盾，连别人和他打了招呼都没注意。
实际上他本身的追求并不高，除了吃饱穿暖，对修行的态度则是修到哪算哪。如果还有余钱，能拿来喝顿小烧，那就再好不过。因此，平日里他也算谨小慎微，稍感不妥，宁可不赚也不去胡乱掺和。
但是所有的理由在绝对的强者面前都不是理由，昨天那位光头前辈带来的压迫感实在太强，郑三又猜出他是赵四海的师叔，更不敢有半点违抗。
问题是，如果那年轻人是个性子不讨喜的，郑三也不会矛盾。偏偏那人脾气温和，出手大方，彬彬有礼，就算再怎么挑剔，也挑不出错来。要把这样的人送入虎口，郑三有些于心不忍。
“格老子的，我是没别的法子了......”
郑三暗自嘟囔着，步履匆匆的走过一栋栋泥窑。
有些早起的人拿了毛巾和木盆，蹲在门口洗脸，撩水的动作很轻；还有的捂着嘴清嗓子，声音从指缝里溜出来，显得异常沉闷；更多的则是伸腰踢腿，但紧锁的眉头始终舒展不开。
郑三对这样的情景司空见惯，他也不和谁打招呼，只小心的左躲右闪，避免碰到了别人。眼看再有十数丈就能走出这片狭窄的区域，不妨听到后面有一道鬼祟的声音响起：“郑三，你知道暖窑那边昨晚出事了吗？”
说话的是靠在墙边囤袖缩脖的中年男子，样子有些猥琐，他一边说着一边凑上前来。
“啊？”郑三听到“暖窑”二字，心下一凛，回头望去，立马认出这位同在宝庆行做事，勉强算是同僚，便和他打听，“老周啊，出什么事了？”
老周神秘兮兮的又凑近两步，声音很低，“听说昨晚上那里接连死了两个姑娘，是在做那事时死的！啧啧，都是人间绝色，可惜了了！”话里话外不胜唏嘘，配上他摇头叹息的动作更显猥琐。
“你怎么知道？”郑三退后半步，不着痕迹的拉开距离。
“嘿嘿，我怎么不知道？！”老周一笑，露出焦黄的板牙。
郑三把距离又拉开了一点，扬着下巴看他，脸上的表情明显不信。
这位老周在宝庆行做清洁，此人不但爱传闲话，而且非常抠门，他还蹭了自己好几次的酒，从来不回请，呸！再说，暖窑自己都去不起，凭什么他能去？
不知道老周是不是被郑三的表情所激怒，只见他涨红了脸，不再囤袖缩脖，声音也大了许多，“我听冯爷说的，这还能有假？”他的语气也变得激动起来，仿佛“别人不相信他”是一件天大的事，绝不能容忍，“冯爷你知道的啊，那可是赵城主身边的红人！”
“是吧。”
郑三随口敷衍，心里还是不信。冯爷是谁？那是赵四海下面的金牌打手，最是目中无人，恐怕老周连给他提鞋的资格都没有。
想到这里，郑三撇了撇嘴，眼见四周已经有人向这边望了过来，便冲老周点了点头，趿趿拉拉的离开了此处。
“真是的，怎么不信呢？”老周一脸失望，再次囤着袖缩起脖四处踅摸，寻找下一个可以倾诉的目标。
从密集的平民区穿过去，空间宽敞数倍，视野开阔许多，能用上御风符了。郑三拈出一枚黄纸符箓拍在身上，整个人缓缓升空，不紧不慢的向前飞行。下面是一条条纵横交错的泥板路，通往各处住宅区。
自己昨天给叶星找的住处是距此数十里外的散修聚集地——万窟城——那边相对而言清静许多。住在那里的散修几乎个个足不出户，就算迎头撞上也面无表情。叶星对住处很满意，甚至主动邀请自己再带他上逛一天，正好省去了胡编理由。
郑三此时飞在空中，虽然来往穿梭的人们寥寥无几，但仍暗自戒备，直到遥遥望见一片开凿在崖壁上的洞穴后，才悄悄吐出一口长气。
他心里其实还在挂着刚才老周说的事情，因为这事听上去有些不可思议。
谁不知道暖窑里的仙子们个个貌美如花，皮肤嫩得能掐出水来？自己以前有幸远远见过一位，虽然只是侧影，但是那模样那身段至今都难以忘怀。
“格老子的！要是我能把一位仙子请到床上抚琴高歌，肯定连大气都不敢喘上一口，又怎舍得用力？那粗鲁的家伙一定是个不知道怜香惜玉的，真是混蛋！”
他暗自忿忿骂着，又不禁想到自己以后也有这种机会，顿时有了勇气，当下猛地摇了摇头，把对叶星的那点愧疚抛到了九霄云外。
“胡前辈看着凶恶了点，未必就是坏人。再说，我就是个带路的，哪有本事管得了那么多，只要能把叶星带进暖阁，剩下的事都与我无关......”
他这般安慰着自己，扮出一副友善笑脸，在离万窟城数里时缓缓下落，徒步而行。
......
随着点点星光从空中簌簌落下，须臾消散，斗室内重新陷入昏暗，盘坐石榻的范哲呼出一口绵长气息，停止炼化星浆，闭目养神。
万窟城是散修聚集地，洞穴本是环绕一根巨柱表面开凿出来，内部则通过绝妙神通切割成独立结构，设置了层层禁制加以保护，非本人不能进入。
这里的费用不便宜，但基本上能满足范哲的所有要求：安静，安全，四通八达，所以也算物有所值。
范哲昨天住进来后先小憩一会儿，醒了就翻看灵兽灵丹等书籍，为扮好“猎人”身份做准备，之后就开始炼化星浆。此物星力精粹，极其珍贵，非全神贯注不可，不容有失。