恩师将黄金宝瓶放在了陈家那张大大的八仙桌上。
陈老爷惊得瞪大了双眼，陈夫人则埋下头哭了起来。
“我们把这只瓶子打开看过了，”我说道，陈老爷和陈夫人低着头，等待最后的判决，“里面没有什么大不了的东西。”
“什么？”陈老爷抬起头，一种半喜半悲的表情浮现在他的脸上。
“你以为里面会是什么？”我反问道。
“这……”
“你是不是以为，里面有陈家祖先叛国的证据？”
“大人，您为何这么说？”忧虑和害怕再次爬上陈老爷那张比实际年龄看上去老了很多的脸，他颤抖着声音说道，“大人，您不是说，里面没有什么大不了的东西……”
“是这样的。不过作为交换，你们必须告诉我们整个事件的真相。”
“您是说纵火案吧……”陈老爷悲怆地说道，“那是我们全家想到的，唯一能对付俞家的方法了。如果任由俞健其威胁下去，我们陈家，谁都不能好好活着。大女儿死后不到半年，俞健其便又来向小女儿提亲了。小女儿生性刚强，她觉得我们不能这样任由俞健其摆布下去，她说要火烧俞府，与俞家同归于尽……”陈老爷说不下去了，陈家二老相拥而泣。
“要不我们还是从头说起吧。俞健其是如何威胁你们？你们又是如何乖乖就范的？”
“俞健其从很久以前就开始威胁我们了。那时我们家还是家财万贯，他家则被他挥霍得如我们现在一样贫困潦倒。于是，有一天，他拿着这只黄金宝瓶，对我说当年俞家和陈家追随太祖皇帝攻打外邦的事。完了他说，陈家一直被朝廷视作忠臣良将之后，可是当年，俞家的祖先却留下了陈家祖先通敌叛国的证据，就放在这个御赐宝瓶里。我让他把证据拿出来给我看，谁知他说，这只宝瓶，只有万岁爷能打开。如果万岁爷打开的时候发现了不得了的东西，那我们陈家不仅要灭满门，还要株连九族。为了让我确认这件事，他甚至还带我进宫面圣，万岁爷也当着我们的面说，这的确是先祖御赐之物，他也有开启之法，问我们要不要打开看看。我立刻拒绝了，也当即落入了俞健其设下的圈套。俞健其也把这看成是我认可了他所说的话。
“从那之后，俞健其开始从我这里索取钱财。先是一百两，再是一千两……没几年功夫，我们就从大宅院搬到了现在这里，俞健其则盖起了大大的府第。眼看陈家再无财可捞，俞健其便打起了我们女儿的主意。他来我家提亲，说是一旦陈家与俞家结亲，我们便有了亲属关系，他也就不会再告发我们了。我想想也对，一旦结亲，他再告发的话，他家也会受到株连。于是我便答应把女儿嫁进俞府。我原以为，他会让他家公子与我家女儿结亲，可是，我万万没想到的是，他竟把我只有十七岁的女儿娶作小妾！”