“我的父亲张福是个担货郎。十一年前的冬天，糕点铺掌柜让他挑两担糕点到邻县去。那天下着雪，路非常不好走，但是为了赚这笔钱，父亲还是出门了。过了没多久，便有人跑到我家说，父亲被人推下了冰河，伤得很重。很快。父亲就被几个好心的壮丁抬了回来，他摔得头破血流，身上也有不少地方被冰棱划破了，流了很多血。我们赶紧请大夫医治，大夫一直摇着头，说他已经尽力了，父亲能不能活下来，全靠他的意志了。
就在这时，又有人跑来说，里正把推倒父亲的富商告到官府去了。这让我们感到些许安慰，至少这个富商可以为父亲支付医药费了。我们当时家里很穷，母亲生弟弟的时候去世了，父亲微薄的收入需要供养两个幼子和一个老母。
过了几个时辰，父亲醒了过来。他让我带弟弟去外屋玩，他和奶奶在里屋说了很久的话。后来奶奶出来了，她的眼睛红红的，她的手上拿着一张纸。她说她要去一趟官府。
奶奶从官府回来后不久，父亲就因伤重去世了。我们祖孙三人抱在一起哭了很久。奶奶从衣服里拿出一锭银子，说：‘至少我们可以好好安葬你们的父亲了。’我们对突如其来的银子感到很困惑，但毕竟年幼无知，也就没有刨根问底。
银子很快就用完了。之后几个月，奶奶就开始频繁出门，她回家时的脸色一次比一次沉重。再后来，奶奶只好靠给别人做些针线活赚些糊口的钱。不过我和弟弟也是吃了上顿没下顿。就这样过了四五年，等到我十多岁的时候，也可以做针线活赚钱了。那时候日子稍微好过了点。后来弟弟也长大了，他说是时候靠他赚钱养活我们了。
很快他就找到了工作，是在一家大户人家当小厮。工钱相当不错，两个月后我们不仅吃穿无忧，还置办了新的桌椅床榻。就在这时，奶奶不知从哪听说弟弟是在金家当小厮，于是她把我们姐弟叫道面前，说起了我们张家与金家的往事，让我们无论如何也不要与金家有瓜葛。
从奶奶口中，我终于知道当年父亲摔伤后与奶奶说了些什么。他对奶奶说，他挑着担子在石桥上与富商相遇，石桥狭窄，他挑着担子不好走回头路，于是恳求富商让一下路。谁知，富商一定要父亲让路，还说如果父亲让了路，就会给他一两银子。父亲觉得受了侮辱，自然不肯让路，于是富商一气恼，就把父亲推下石桥去了。这情形被正好路过的里正看到了，他立刻去报了官。父亲自知活不长了，他对奶奶说，他死了，富豪一定会偿命，但偿命对我们全家人并没有好处。如果他愿意出钱赡养我们全家，父亲就写状纸称是他自己不小心落入冰河中的。奶奶一开始当然不会答应，父亲劝了她很久，奶奶权衡利弊，想到我们两个小的，这才勉强答应。于是父亲忍痛写了状纸，说如果富豪答应他的条件，就把这张状纸呈给官府。
奶奶找机会去牢里与富豪私下说了这件事。富豪立刻答应了。于是这个案子就被撤销了。但是后来，富豪并没能信守诺言，奶奶找他理论，被他拒之门外；奶奶去官府告状，但官府却因为父亲之前写的供词有凭有据，也无法替奶奶伸冤。
奶奶的叙述让我顿时怒火冲天，巴不得立刻杀了那个富豪，也就是如今金府的破落户金老爷，来替父亲偿命，替我们全家伸冤。
我知道奶奶不希望我们报仇，她只希望我们远离金府，有尊严地活着。我不知道弟弟怎么想的，但是，复仇的种子在我心里萌芽了。
于是我偷偷找到媒婆，让她帮我说亲，说我家太穷，愿意嫁入金府照顾金老爷和卧床不起的金夫人，只要金老爷愿意为家人提供可以糊口的银两就行了。媒婆看了看我，觉得难以置信，但我非常坚定，她也终于答应了。金府的老爷并没有怀疑我的动机，看到有未嫁少女愿意送上门，他立刻就答应了。
嫁入金府的日子很快就定下来了。她只给了我二十两银子作为聘礼。我打算入府的第一天就杀死他，然后带着这些银两逃到外地去，等风声过去，说不定我还能再见到我的奶奶和弟弟……”