而在远离他们的京城里，宰相正在暗中加紧他的计划，皇帝对他的怀疑也在逐渐加深，而江聿风和其他忠诚的官员们则在紧张地等待，准备应对即将到来的风暴。
此时朝廷之上, 除了江家和周家, 再无任何可以和宰相较量的实力, 此时皇帝不知道, 宰相已经集结了军队, 在城外整装待发.
在这种紧张的氛围中，皇帝仍然对宰相持有一定的信任，或者说是对其权力有所忌惮，因此并没有对其进行过多的质疑。江家和周家虽然明白形势的严峻，但由于实力不足，无法与宰相明面上较量。
宰相用甜言蜜语和高尚的姿态在皇帝面前维护自己的形象，同时暗中准备，军队已经偷偷集结在城外，只等一个合适的时机。
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沈霄和苏茵还在赶去疫区, 不知道皇宫情况, 不几日, 便收到了江聿风的飞鸽传书, 说朝廷异动。
收到江聿风的飞鸽传书后，沈霄和苏茵的脸色都变得非常严肃。传书简短地描述了朝廷内部的异常情况，并暗示宰相可能有不轨之谋。
"看来我们得尽快回京了。"沈霄紧锁眉头，说道。
"不只是回京，我们还需要找出宰相到底想做什么，以及如何阻止他。"苏茵补充说。
"对，现在每一秒都非常宝贵。我会立即命令部队加速行军，尽快查明真相, 然后返回京城。你看看是否能联络江巡抚和尚书，让他在朝内多留意宰相的动向，同时也做好准备，以防万一。"
苏茵点了点头，然后拿起笔和纸开始写回信。信写好后，她亲自将它绑在一只速飞的鸽子腿上，然后放飞了它。
"我已经告诉了江聿风我们会尽快回京，也提醒他注意宰相。现在我们能做的，就是尽快赶回去，争取亲自参与解决这一切。"
沈霄点了点头，随后立即下令，让全军准备加速行军。他们不再有时间去调查东边的瘟疫问题，因为比这更大的危机正悄然逼近。
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在朝堂上，宰相和崔尚书的勾结已经不再是秘密，他们不时地发表一些措辞犀利的言论，试图削弱江尚书和周侍郎的影响力。尤其是在沈将军和南阳王离京的这段时间，宰相更是借机加紧了他的行动。
"关于东边瘟疫的事，我们必须更多地依赖内政，而不是外援。我建议加强京城的防御，以防不测。"宰相故意说。
江尚书看出了他的用意，便回应说："我倒觉得，沈将军和苏茵已经在东边进行了初步的调查和救治。他们是国家的栋梁，我相信他们会妥善解决这一问题。现在我们应该关心的是如何支持他们，而不是在这里空谈。"
周侍郎也加入进来："我同意江尚书的看法。现在我们最重要的任务是全力支持沈将军和苏茵，以及他们带领的团队。"
宰相露出不悦的表情，崔尚书则急忙接口："可沈将军和苏茵不在，谁来保证京城的安全？我们不能把所有的鸡蛋放在一个篮子里。"
周侍郎微笑回应："这也是为什么我们还有京城的驻军和其他忠诚的将领。我相信，只要大家齐心协力，没有什么是解决不了的。"
宰相和崔尚书心知肚明，他们的计划已经渐渐暴露，但在江尚书和周侍郎的坚持下，他们暂时无法推进自己的阴谋。
然而，局势仍然紧张，京城的局势就可能随时爆发。因此，江尚书和周侍郎也在暗中做好准备，等待沈霄的返回，同时也为可能到来的风暴做好了准备。