李太尉在被撤职之后找到了曾经的盟友崔尚书，希望能得到他的帮助重返朝堂。然而，崔尚书此时正在面临自己的政治危机，担心与失败者有过多的牵连会让自己更加处于不利的地位。他对李太尉的求助视而不见。
李太尉被拒之门外，感到十分失望和愤怒。他失去了唯一的靠山，而且对沈霄怀恨在心，因为他认为如果不是沈霄，自己原本不会落到如此地步。如今连崔尚书也不愿意帮助他，他觉得自己被整个世界抛弃了。
在这种绝望和愤怒的心境下，李太尉开始暗中计划如何对沈霄进行报复。他开始寻找那些同样对沈霄怀有敌意或有意图的人，希望能与他们联手。
与此同时，皇帝的病情让整个朝堂风声鹤唳。宰相高居在秘密地继续推进自己的计划，希望在皇帝有可能驾崩的情况下，能尽快巩固自己的权力。
沈霄和苏茵也深感形势的严峻，他们开始密切关注各方的动态，尤其是李太尉和崔尚书，因为这两人都是他们目前最大的威胁。
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不久皇后隆重举行皇后寿辰，
皇后的寿辰，宴会应该是一个庆祝和和气氛浓厚的场合，然而在场的每个人都能感觉到暗潮涌动，空气几乎凝固。贵妃以她兄长丞相的地位和皇帝对她的宠爱为后盾，开始恃宠而骄。
贵妃轻蔑地看了皇后一眼，笑道：“听说皇后喜欢诗歌，可惜我从未听过皇后有什么出名的作品。大约都是些登徒子之流所赞美的吧。”
皇后微笑着回应：“诗歌不在于名气，而在于心境。我不求名气，只求心安。”
贵妃嗤笑一声：“心安？如果皇上不在您身边，您又怎能心安呢?”
皇后的脸色稍微有些变化，但她仍然保持了镇定，“皇上是天下的皇上，不仅仅是我的皇上。他有他的责任和使命，我作为皇后，自有我的本分。”
在场的大臣们心知这是贵妃在刁难皇后，但由于丞相的权势和皇帝的宠爱，没人敢出声。
沈霄和苏茵站在一旁，沈霄微微皱了皱眉。他知道这个宴会对于皇后来说不仅仅是个庆生的场合，更像是一个政治战场。苏茵轻轻握住了沈霄的手，两人心照不宣。
宰相高居则一直在观察，他早就察觉到贵妃的野心，也知道皇后对皇帝和整个朝堂来说的重要性。他暗自权衡，是否应该在这个关键时刻出手。
皇帝终于开口，他看了看贵妃，然后转向皇后说：“今天是皇后的生日，本应是个欢乐的日子。希望诸位都能放下心中的杂念，一同庆祝。”
贵妃微微一笑，好像得到了某种确认，但谁都知道这场看似简单的争斗远没有结束。在这个充满政治算计和人心叵测的宫廷里，每个人都在等待着那个决定一切的时刻。
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李太尉早已怀恨沈霄，此次趁机化身成一名普通的侍从，打算趁乱刺杀沈霄。他伺机而动，手中的短刀藏在袖子里，等待合适的时机。
就在皇后和贵妃针锋相对，全场目光都集中在她们两人身上的时候，李太尉看准了时机。他假装端茶过去，手中的短刀瞄准了沈霄的后背。
沈霄感觉到了一丝不妙，但还没来得及反应，短刀已经挥下。
就在这千钧一发之际，苏茵突然冲了过来，用自己的身体挡住了这致命一击。
“啊！”一声惊呼后，全场顿时骤然寂静。
苏茵捂住自己的伤口，强忍着疼痛，看了沈霄一眼，那一眼仿佛包含了无尽的深情和不舍。
沈霄眼中闪过一丝震惊和愤怒，他瞬间掐住了李太尉的脖子，怒吼道：“是你！”
“敢在宫中行刺，简直是胆大包天！”宰相高居大喝一声，一招手，一群侍卫冲了进来，将李太尉紧紧地束缚起来。
皇帝脸色铁青，这种事情发生在自己的生日宴上，简直是对他的莫大羞辱。他看了一眼苏茵，深感愧疚。
苏茵此时却毫无怨言，她只是紧紧地抓住沈霄的手，微笑着说：“没事，我还好。你没事就好。”
江聿风看到苏茵倒下的瞬间, 飞奔过去。
"让开！"他对着周围的人大喝一声，弯下身子检查苏茵的伤口。
江聿风轻轻地撩起苏茵的衣襟，看了看伤口，暗自松了一口气。"幸好刀没有伤到要害，但也需要立即处理。"
“太医, 太医在哪儿?” 沈霄紧紧地握住她的手，心如刀割。
沈霄望着苏茵脸色苍白、衣衫染血的模样，一股无法言喻的痛苦和愤怒瞬间在他心头爆发。
御医正忙着给苏茵处理伤口，但沈霄的目光已经转向了李太尉。他缓缓地拔出腰间的长剑，剑光冷冽，透露出沉痛和决绝。
“你！”他的声音低沉至极，几乎是从牙缝里迸出来的。
李太尉见状，明白今天自己难逃一死，目光中却充满了仇恨和不甘。
沈霄走到李太尉面前，他的目光如同寒冰，射向李太尉的心灵。“你因一己之私，害了无辜，今日便是你的末日。”
没有多余的话语，沈霄一剑，直指李太尉的心脏。剑刺入体内的那一刻，李太尉的脸上只剩下了不甘和愤恨。
沈霄缓缓拔出剑，转身走回苏茵身边。他看到御医正在给苏茵缝合伤口，她的脸色看上去好了一些。
他单膝跪在苏茵身边，紧紧地握住她的手，目光中充满了愧疚和心痛。“对不起，是我让你受伤了。”
苏茵微弱地笑了笑，轻轻握住他的手。“只要你平安，一切都值得。”
沈霄的眼眶一热，几乎要落泪。他深情地看着苏茵，仿佛看到了他们未来漫漫人生路上，那些或曲折或平淡的时光。
皇帝这时也回过神来，命令道："速速请来御医！"
苏茵勉力笑了笑，虚弱地说："谢谢你，江大人。"
江聿风看着她，心头一震。那笑容，那眼神，让他突然意识到，无论他多么心痛、多么不舍，苏茵始终是在沈霄怀里。他站了起来，看了一眼沈霄说："请好好照顾她。"