在深宫之中，贵妃和皇后的争斗也是日渐激烈。贵妃出身于宰相家族，自然有着庞大的背景和势力，而皇后则是江尚书的姐妹，同样也不可小觑。
一次宫宴上，贵妃特意选了一道极为复杂的茶艺表演，明知皇后并不擅长这方面。
“皇后娘娘，听说您也颇爱茶道，不如也展示一二？”贵妃微笑着提议。
皇后面色微变，虽然她明白这是贵妃故意为之，但场面上却也难以拒绝。
“好，既然贵妃娘娘如此爱好，那朕就大胆尝试一下。”皇后淡淡地说。
皇后站起身来，走到茶台前，动作虽不如贵妃那般流畅，但却也端庄优雅。最终，她成功完成了整个茶艺表演。
“皇后娘娘果然也有独到之处，真是令人敬佩。”贵妃面带笑容，但眼神却是一闪而过的失望。
“贵妃娘娘过誉了，其实茶艺不过是手到擒来，重要的还是一个‘心’字。”皇后微笑着回应。
皇帝在一旁看得出来，两位妃子之间的微妙关系，但他并没有插话，只是微微一笑。
贵妃心中暗道：“皇后，你虽然这次逃过一劫，但别以为这样就能安稳坐在那个位置上。”
皇后则也明白，贵妃绝不会就此罢休，但她更明白，只有坚守自己的原则和底线，才能在这场深宫之争中保持自己的尊严和地位。
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皇后有着深沉的气质，不争不抢，但这样的性格在深宫里，尤其是在与贵妃明争暗斗的情况下，似乎逐渐显得不如贵妃活跃出色。贵妃擅长拉拢人心，也善于表现自己，使得皇帝逐渐对她产生了更多的好感。
皇帝本来对皇后颇为宠爱，但在贵妃的精心经营下，他开始觉得皇后相比之下平淡无奇，缺少了些许活力和情趣。
一次，皇帝和贵妃在御花园中散步时，贵妃便巧妙地提到：“皇帝陛下，您看，花园中的花儿多么美丽，各具特色。但是，总有一两朵特别引人注目。”
皇帝听了这话，心里明了，便笑了笑，说：“嗯，朕知道你的意思。每个人都有各自的特色和魅力，各花入各眼，无需强求一律。”
贵妃听到这里，心知已经半成功，便再加一把火：“陛下说得对，所以陛下您为何总是忙于国事，却忽视了身边的风景呢？”
皇帝微微一笑，没有回答，但贵妃知道，她的话已经达到了预期的效果。
这一切，皇后都看在眼里，心里虽然有些失落，但却没有表现出来。她明白，一旦表露出不满或者焦虑，可能会使自己在皇帝心中的地位更加不稳。
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宰相一直是个精明的政治手腕者，见到平西王叛变后被杀后，他觉得这是一个绝佳的机会来巩固自己的实力。于是他决定偷偷将平西王兵队纳入自己的旗下，以此来增强自己的影响力。
通过密使和金钱的运用，宰相高居成功地赢得了平西王部下的信任。平西王部下也意识到，现在他们的生存完全取决于宰相的庇护。于是两人达成了一项秘密协议：平西王部下将效忠于宰相，为他们提供军事和地域上的支持，而宰相则承诺将会尽一切可能保护他们，以免遭到皇帝和朝廷的进一步追责。
这一切都在暗地里进行，除了宰相和平西王部下以及他们各自的亲信之外，没人知道这一秘密合作。
然而，这样的行动无疑是在火上浇油。一旦被皇帝或其他敌对势力发现，无疑会引发一场更大的政治风波。宰相高居虽然深谙朝堂之事，但这一次，他也是孤注一掷。
与此同时，皇后和贵妃之间的争斗愈演愈烈，宰相也在暗中推波助澜，试图通过影响皇帝来进一步巩固自己的地位。
沈霄和苏茵也成了这场复杂权力游戏的一部分。沈霄的军事才能和都被宰相看中，他计划通过拉拢他们来增加自己的实力,沈霄却一直保持中立态度。