谷家尧说，锣的作用是——
不等谷家尧说下去，光绪截住他的话头说，朕看它也在敲，但总听不到声音。这个锣么，在轿鼓中似乎有它不多没它不少。
很明显，光绪说这番话别有一种含义，周围的人都能听出来。爱新觉罗氏入主中原，光绪是第九位皇帝，也是最窝囊的一个皇帝。身为人主却什么主儿都做不了，民间笑话他是聋子的耳朵——摆设。戊戌维新，他想学习西方的先进思想，为没落的清王朝注入一针兴奋剂，然而受到以慈禧为代表的保守势力的残酷镇压，只红火了一百零三天就寿终正寝。更有甚者，自己身为一国之君，竟然连心爱的珍妃都保护不了，这还算是大清国的皇上吗？所以，今天他看见谷家轿鼓中锣的情景，就联想起自己的境遇，故而发了如此一通感慨。
光绪的感慨，谷家尧没有听出来，只顾顺着自己的思路往下说，回皇上的话，锣在轿鼓中作用确实不大，它一般是在各个段落衔接处起些提示作用。如果是经验丰富的鼓手，也用不着锣提示。所以，除了给老佛爷生日祝寿这种特大场面，在俺老家敲鼓，一般不用它。
那不就纯粹成样子货了吗？要它何用？
据说先祖谷越春留下的“三件套”鼓谱中没有锣。有一年，村里的轿鼓班子到外村给一户娶媳妇的人家敲喜，因为锣和乐同音，为了图喜庆，就临时加上了锣。”
什么是敲喜？
就是敲鼓助兴。这次老佛爷过生日，轿鼓也是来给她老人家敲喜来了！
听了谷家尧的解释，光绪脸上又没有了喜色，瞬间变得阴沉起来，嘴一抿，不往下问了。
看见光绪不高兴了，谷家尧有点害怕，不知道哪句话说错得罪了皇上。他转头看了看慈禧，发现她脸上好像也不如刚才高兴了。她是听了光绪那几句指桑骂槐的话不高兴的，但谷家尧理解错了，以为慈禧嫌他拜见皇上而没拜见她，于是连忙又跪在慈禧面前磕头。
场面很尴尬。
还是崔玉贵脑瓜子转得快，他用手指了指谷家尧，对慈禧说，老佛爷，谷家尧刚才不是说了吗，他这是给您老人家敲喜来了。敲了半天喜，他可能累了，别让他跪着了。
慈禧正想找个台阶下，就坡骑驴地点点头，笑着说，起来起来，歇息去吧。
连本轿鼓敲完了。轿鼓班全体在戏台上齐刷刷跪倒，向慈禧太后和光绪皇帝请安。
慈禧很高兴，说，我活了这么大岁数，今年这个生日过得最有意思最痛快。轿鼓，这玩意儿实在不错。快，看赏！
崔玉贵问，老佛爷，赏什么呢？
是啊，赏什么呢？慈禧自言自语。
崔玉贵灵机一动说，老佛爷，您老人家看到谷家尧的鼓槌了吗？那是印度千年小叶紫檀做的。
小叶紫檀？慈禧听了，眼光往戏台上谷家尧手中的鼓槌瞄去。随后对崔玉贵说，去，把鼓槌拿来我看看。
谷家尧把鼓槌交给崔玉贵，崔玉贵把它双手递给慈禧。慈禧把鼓槌拿在手里，反反复复端详了一阵，掂了几掂说，这东西还怪沉的。哦，上面还有好多黄点子，皮子挺厚实。
这种木头长得很慢。崔玉贵解释说，所以叫千年小叶紫檀，沉得很。这是名贵的“满天星”，在谷家尧手里盘了多年，“皮子”自然厚实。
慈禧说，小崔子，你懂戏文还懂木头，草驴打滚——不见蛋（简单）哪！
崔玉贵脸一红，说，奴才小时候在老家玩过这个，略懂一二。
慈禧瞅着这对紫黑鼓槌，沉思了好一阵，然后对坐在一旁的光绪说，皇上，你听这鼓声多好听。我听说，这小叶紫檀是做大鼓的好材料。
光绪面无表情地说，亲爸爸觉得好，那它就一定好。儿臣赞同。
慈禧手里还攥着那对鼓槌，端详着摩挲着，好像挺喜欢。
崔玉贵心里一动，讨好地对慈禧说，老佛爷呀，这谷家轿鼓，汉武帝编制了鼓谱，大清圣祖皇帝封了“天下第一鼓”名号，老佛爷是不是也封它个名号呢？这比赏他谷家金银财宝强多了。
慈禧嘴一撇，说，去去去，就你鬼心眼子多。我何德何能，敢和汉武大帝相比吗？敢和圣祖皇帝相比吗？嘴里这样说，心里觉得崔玉贵这句话挺受用，我比前两位差不到哪里去！如此这般想着，嘴上却说，轿鼓就这么几样家伙什儿，还封什么呢？
奴才觉得还有可封的东西。
说说看，还有什么东西可封？
不如就把这对鼓槌封了吧。
鼓槌？慈禧一笑，说，好，就封它“天下第一槌”吧。
崔玉贵听了，刚想向谷家尧打手势让他们谢恩，忽然想起一个至关重要的问题：慈禧虽然贵为皇太后，在大清国一言九鼎，但她毕竟不是皇上，还算不上金口玉言。所以，只是给慈禧跪下道谢，却不向戏台上打招呼。没有他的手势，戏台上的人也就不敢轻举妄动。这一点，是谷家尧事先和崔玉贵协商好的，要看崔玉贵的脸色和手势，不该说的话不说，不该做的事不做。
崔玉贵一直跪着不起来，慈禧忽然醒悟过来。皇家御封，这是祖宗礼制和章法，慈禧当然清楚。她身为皇太后，说出来的话虽然比圣旨还管用，但毕竟不是圣旨，只能称为懿旨。颁布封号这些虚套子活儿，还是皇上说了算。因为皇上才是真龙天子。
慈禧把鼓槌让崔玉贵交给光绪看看，问他能不能封为“天下第一槌”？
光绪讨厌崔玉贵，不愿意让他到跟前来，老远地摆了摆手说，不用看了，亲爸爸说它是“天下第一槌”，那它就是“天下第一槌”。
慈禧不再推辞，说，既然皇上开金口封它是“天下第一槌”，那是他谷家轿鼓的莫大荣幸，让他们谢恩吧。
崔玉贵这才向谷家尧打招呼，谷家尧再一次领着众人向慈禧太后、光绪皇上顶礼膜拜，叩头谢恩。
从此，冀西雁浦村谷家轿鼓又多了个皇家封号：天下第一槌。
谷家轿鼓的这段历史渊源，堂伯伯谷雁明整整给我讲了九天，从正月初二讲到正月初九。这几天里，每天堂伯伯讲完，还要带我去练习敲鼓。他是敲镲的，敲鼓仅仅掌握个皮毛，谈不到教我，只是给我念诵口诀即鼓谱。正如他在给我讲说轿鼓历史时所说，老祖宗留下的鼓谱究竟是什么样子，谁都没有见过。一辈辈后人敲打轿鼓全是靠两只耳朵听着学会的。然而，我按照他背诵的口诀和演示的方法，怎么也敲不成个样子。越敲不成越没用信心，越没用信心就越没用兴趣，越没用兴趣，就越懒得拿那两根鼓槌，就越发有一搭没一搭的。
虽然谷家的老祖宗在白龙关抗击八国联军中立下不世之功，在京城为慈禧献寿又受过皇封，但我认为这与我有什么关系？那都是老辈子人的事，他们愿意信奉什么皇封绿封，我可不愿意信奉。
雁浦村也有不少其他姓氏，有些人也打的一手好轿鼓。每当看到外姓人敲轿鼓而且受到人们的称赞时，堂伯伯就来气，背地里发脾气，本来是我们谷家轿鼓，却让外人夺取了风头。唉，我们谷家人没出息呀！也每当这个时候，堂伯伯谷雁明就加大对我要求的苛刻程度。因为轿鼓的“三件套”里，鼓始终处于领头羊地位，就像一出戏里的头牌或主角。两根鼓槌就是指挥棒，指挥着镲和铙，敲击的次数和节奏的快慢都是由鼓槌决定的。堂伯伯谷雁明认为，正是由于我的不争气，所以导致村里外姓人家成了轿鼓的主导者，村里每逢有重大活动，谷家人连鼓槌都拿不起来，久而久之，这还叫谷家轿鼓吗？极有可能变成张家轿鼓、李家轿鼓、王家轿鼓或其他什么姓氏的轿鼓。
堂伯伯很着急。据传，我们谷家轿鼓每辈传人中都有个总负责人，也叫总教习。过去，这个职务一直是我们执掌鼓槌的这一支人担任，但轮到爸爸这一辈，他到学校教了书，就没有担任这个职务。小时候，爸爸也学过敲鼓，而且鼓艺高超，但给公家干事，不能老在家敲这个玩意儿，所以爷爷的紫檀鼓槌一直没有传给他。我有一个叔叔，和爸爸是一母同胞，但在四岁时送了人，已经不姓谷了。爸爸曾建议把鼓槌传给他，因为他也敲的一手好轿鼓。姓氏嘛，就是一个符号，他的身体哩流着的还是谷家的血液，但遭到堂伯伯谷雁明的激烈反对，说，他将来把鼓槌传给谁？传给他的儿子？他儿子不姓谷；传给姓谷的，又不是他的直系血脉，多麻烦！最后，还是爸爸提议让堂伯伯谷雁明担任总负责人。
堂伯伯无法推辞，只好当了谷家轿鼓的总负责人和总教习，但他不能执掌鼓槌。鼓槌就传到了我手里，可我偏偏对这个东西不感兴趣，心思不在这上头，学了半个正月，什么也没有学会，村里人笑话我说，我连握鼓槌的姿势都不对。握鼓槌的姿势不对，是永远学不好敲鼓的。
正月十五元宵节，晚上，爸爸回来了。堂伯伯到家向爸爸告我的状说，国青这孩子的心思不在谷家轿鼓上，这样一来，以后你们这一支握鼓槌的传人可就有问题了。我早一点给你提出来，请你早做打算。我的看法是，老祖宗的东西不能断更在我们这一代人的手中。你是他的爸爸，说话他会听；我只是他的堂伯伯，远着一段距离呢，我的话，他可听可不听。
爸爸苦笑了一声说，孩子不喜欢这个，我也不能强迫他。爸爸是教师，懂得兴趣最重要，不论什么知识，没有兴趣是无论如何都学不好的。
堂伯伯说，咱谷家轿鼓该是多么好的东西呀，他怎么还没有兴趣学呢？怎么周围十里八乡的人都有兴趣？他们都想来学，咱还不愿意教给他们呢！
这也叫爱好。爱好这个，抢着来学；不爱好这个，打死也学不会。爸爸对堂伯伯说，你把咱们谷家轿鼓的历史渊源讲给他听了没有？
讲了，整整讲了九天，天天讲的我口干舌燥的。但我感觉到国青是左耳朵进右耳朵出，一句也没有留在脑子里。样子好像是在听，心里想的却是别的事情。
你都给他讲了一些什么呢？
我从庚子年白龙关保卫战讲到京城皇帝封赏，这些都是咱们谷家轿鼓的辉煌历史和光荣传统呀！
爸爸一听笑了，他一个七八岁的孩子哪能听懂这些？年代确实有点遥远。什么大清帝国呀，什么慈禧太后光绪皇帝呀，还有李莲英崔玉贵，这些历史人物很可能还会引起他的反感呢！不如讲一些距离现在比较近的内容。时间越近，孩子越容易接受。这几天我正好在家，给他讲讲抗日战争时期轿鼓的事情，这些估计孩子能听进去。
那也好，这段历史我真不如你记得清楚。堂伯伯说。
下面就是爸爸给我讲的谷家轿鼓抗击日寇侵略者的英雄事迹。
抗日战争时期，雁浦村是晋察冀边区政府第五区公所驻地。
一九四一年秋天，日寇华北方面军纠集七万兵力，对晋察冀边区根据地进行疯狂“扫荡”，妄图一举绞杀晋察冀抗日武装力量，抗战史上称为“秋季大扫荡”。雁浦村邻近山西灵丘县敌占区，成为鬼子“扫荡”的首冲之地。
农历十月底一天的凌晨二三点钟左右，西边天际悬挂着一弯昏黄的残月，洒下一地朦胧的冷辉。阵阵透骨的寒风吹过，吹得田野里残存的玉米、高粱秸杆的枯叶胡乱摆动，不时发出“哗啦哗啦”的声音。
这时，有一个人影向雁浦村北走来。这个人叫谷英海，是我的曾祖父。他是村里的放羊汉。此时此刻，他要到村北的羊圈里“轰羊”（冀西山区风俗，半夜里把羊群赶起来活动以御寒）。谷英海披着一件老羊皮袄，慢慢地往前走着。他手拿一根放羊鞭子，不时在空中甩两个响。
刚轰了几下羊，谷英海忽然停住了脚步，他隐隐约约听到北边远处有轻微的响动，似乎是人的咳嗽声。谷英海天天放羊，从羊的叫声中可以准确辨别羊所在的位置，故而听力比一般人敏锐得多。他觉得有点奇怪，天这样冷，是谁这么早就出门？干啥去？莫非和我一样也要“轰羊”？转念一想，不可能，雁浦村北就这一个羊圈，羊都是我一个人放，没有第二个放羊汉。
谷英海屏住呼吸再一细听，咦，好像人还不少，咳嗽的声音越来越近，显然正往村子这边走来。
忽然，谷英海心里“扑通”跳了一下！他想起这些日子鬼子正在大“扫荡”，到处杀人放火。昨天放羊时，就听邻村放羊汉说，五天前，也是天没有亮的时候，一队鬼子悄悄摸进第四区的吴家湾村，把住在那里的十七个八路军伤病员抓走了，还杀了十多个老百姓，抢走了数十头家禽牲畜和几百斤粮食。不好，可能是鬼子。他们这么早进村，一定是偷袭雁浦来了！唉呀，晋察冀军区一分区独立团的二十二个伤病员正在村里养伤，光自己家就住着四个，如果不能及时转移，让敌人抓住那可不得了！
想起这些八路军伤病员，谷英海就想起半个多月前的情景。
那天下午，谷英海放羊回来，一进大门，发现院子里站着很多人，都穿着八路军军装，区公所领导都在场。
见谷英海回来，区公所副主任谷小波，也是谷英海的大儿子，指着一位首长模样的人向他介绍，爹，这是晋察冀军区唐耀杰副参谋长。转过脸来又对唐延杰说，首长，这是我父亲谷英海。
唐耀杰紧紧握住谷英海的手说，老哥哥，我早就听说过你的大名呀！
首长知道我的名字？我只是个放羊汉呀！
谷家轿鼓在冀西赫赫有名，你是第五十六代轿鼓传人，轿鼓敲得好呀！
谷英海憨厚地笑了笑说，嘿嘿，我不过略会挷打几下罢了，谈不上好。说着扫了一眼身边的人问，首长，你们今天来——
不好意思，有件事情要麻烦老哥哥啦！唐耀杰说。
首长有事尽管说，军队和老百姓是一家人，有啥麻烦的？
唐耀杰伸出大拇指说，老哥哥的觉悟、境界就是高。
区公所主任杨万强一旁插话说，首长，你看他是谁的父亲啊。
唐耀杰看了看谷小波和她的妻子、区公所妇女主任臧淑艳，又看看谷英海，笑着说，对对对，老子英雄儿好汉嘛，不过现在可以翻过来说是儿子英雄父好汉。他这一说，谷英海、谷小波和臧淑艳都觉得不好意思起来。