一行人经过清辉大殿的时候，正好遇见参加星霜比试大会的弟子们结队出发。
领头的那位弟子玉树临风，与旁人的气质大不一样，他看见纪柔儿，和她笑眯眯地打招呼道：“纪师妹回来了？”
纪柔儿得意道：“是呀，才刚把真武门的烂摊子收拾完，正要去和我爹汇报呢。”
弟子叹了口气：“事情我听说了。”
“真是人心难测，前阵子陆掌门还同我师父在一处谈笑风生，现在就出了这样的事……”
“回头再聊吧，大会即将开始，我们得赶去雪原了。”
说罢，他便带着一群师兄弟出山门去了。
他从身边走过时，叶亭曈注意到他腰间悬挂着一块玉佩，有幽蓝色的光一闪而过，让她的心忽地提了起来。
鹤归在旁边没头没尾地说了一句：“是海天月影。”
“有眼光，那玉佩确实是海天月影制成的法器。”纪柔儿道。
见他们好奇，便介绍道：“这是我师兄沈夏青，我伯父纪伯月门下首徒，可厉害着呢。”
“今年的比试一定还是他拔得头筹。”
“他们要去雪原？那里是不是有个山洞？”叶亭曈忽然拉住纪柔儿，急匆匆地问道。
“是啊。星霜幻境就在雪原之中。”纪柔儿有些莫名其妙。
“山洞？哪个山没几个山洞，你问这个做什么？”
叶亭曈想起预示中的场景，冷汗不由又涔涔地冒了出来。
她不知道该如何与纪柔儿解释，只好道：
“我听说星霜比试大会凶险异常，恐怕沈少侠会有性命之忧……”
纪柔儿不以为然地挥了挥手，边走边道：
“进入星霜幻境本来就是生死考量，也是修习幻术的弟子突破境界的最大挑战。”
“所以，每次比试除了专攻幻术的伯父要求门下弟子必须参加之外，其他弟子都是自愿报名。”
“你放心，沈师兄厉害得很，他还从没在星霜幻境里失过手。”
叶亭曈有口难言。
她无法坐视不理，向君离道：“你们先去见掌门，我去去就来。”
君离明白她是想将沈夏青劝回来，便点头道：
“你自己注意安全，我见过掌门便来寻你。”
纪柔儿见叶亭曈追着沈夏青离开的方向去了，大感疑惑：“她做什么去？”
君离解释道：“她对星霜比试大会好奇得很，想跟去看看。”
“乡巴佬。”纪柔儿撇了撇嘴，倒也不去追究了。
沈夏青一行人脚程很快，叶亭曈总算在他们进入星霜幻境之前追了上去。
御剑穿过星霜幻境上空那层厚厚的云海，下方竟现出一片碧玉似的湖泊。
在一片雪原之中，那湖泊竟毫不冻结。
湖面上飘着一层轻轻的雾气，像大地盈满泪水的一只眼睛，幽幽地看着空中匆忙而来的人。
叶亭曈在冰湖边落下，走到沈夏青面前，道：
“沈少侠，我知道这么说有些突兀，但星霜幻境实乃危险之地，你能不能……放弃这次比试？”
沈夏青有些愕然地看着眼前陌生的少女，好一会才想起方才在纪柔儿身边见过她。
听见旁边的弟子小声议论，他轻咳了一声，向她道：“是柔儿师妹叫姑娘带的话？”
叶亭曈不知该如何向他解释，索性顺着他的话道：
“纪姑娘很关心你，她的确希望你不参加这次的比试，你师父那边，她会帮你说情的。”
沈夏青笑了起来，像是对纪柔儿的孩子气丝毫不感意外。
“胡闹，她还不比我更清楚师父的脾性吗？放弃比试，非被他逐出门墙不可。”
“你叫她放心，星霜比试我回回参加，不会出什么岔子的。”
“可是……”叶亭曈再想不出什么说辞，眼见大会的主持已经到了，开始宣布此次比试的规则。
参加大会的弟子分为上中下三等。
下等为新进弟子或基础薄弱的弟子。
这一类弟子只需在幻境之中待满一个时辰即可，通过试炼者方可拜入纪伯月门下。
分到中等一列的则是修为中上的弟子。
这一类弟子参与比试大多为突破修行瓶颈，或者为进入上等比试试水。
他们只需在幻境中待满两个时辰，即算通过试炼。
而如沈夏青这样的高阶修士，则需要横穿整个星霜幻境，最先到达终点者为胜。
如果路上毫无阻碍，穿过星霜幻境的时间大约要两个时辰。
但实际上一路不仅有来自同门的较量，还会遇到各种妖兽。
再加上陷入幻象消耗的时间，两个时辰就远远不够了。
所有进入星霜幻境的弟子，手中仅有一支“守心”烛。
“守心”烛在燃烧之时，可以保护持有者不受幻象的影响。
不过，每支“守心”最多只能燃烧半个时辰。
“守心”熄灭时，处在星霜幻境中的人灵魂与肉体分离，陷入沉眠。
其魂魄困在自己执念最深的一段记忆幻象之中，只有打破执念，才可魂归真元。
每一次挣脱幻象后，会有两个时辰的免疫时间。
也即是说，只要能从记忆幻象中挣脱一次，再加上一支“守心”，基本上足够穿过星霜幻境了。
不过，且不说星霜幻境制造出的记忆幻境极难挣脱，在雪山之中沉眠，就意味着很快被冻死，或被妖兽所吃。
所以，不管是哪一等级的弟子，最安全最可靠的方法，就是从别人手中抢夺“守心”。
虽说比试规定不能随意伤害同门性命，但被夺走“守心”的弟子，尤其是中低等修为的弟子，极有可能就陷入记忆幻境之中，永远无法苏醒了。
陷入幻境的魂魄，即使肉体死亡，也入不得轮回，魂魄就此迷失在幻境，永生不得解脱。
正因如此可怖，星霜比试大会才被称为是“生死较量”。
此刻，弟子们已经纷纷点燃“守心”，踏上了通往湖心的一条木桥。
木桥随着冰湖一同延伸进星霜幻境，不可再御剑通过。
“我真的得走了，姑娘请回吧。”
沈夏青被叶亭曈耽搁了不少时间，眼看其他弟子都走光了，他连忙跟了上去。
他很快就走得没影儿了。
叶亭曈心下一横，从发放“守心”的弟子手中拿过一根，一路小跑着追了上去。