启德帝灵柩于宫中停留七日，后由千人护灵仪仗队护送至西山福地。因启德帝为南渡首位皇帝，且常患生死，故而陵寝已早早修建完成，宽阔神道，两排石像生，巍峨殿宇高台，广袤陵园以及高山封土一应俱全，只待主人。
大行皇帝丧仪完毕，钦天监即则吉日行新皇登基大典，在京众文武，外放军政首脑尽皆入宫观礼。
司天监长号，皇驾自朝天门进，众臣即行跪拜，恰有一二外臣侧首相看，惊见垂帛伞盖之下，帝后居然并行向前，昭德帝畏首畏尾，紧紧拽住昭后衣袖。昭后则是昂首挺胸，龙威天然。于众人骇然神色中，皇驾徐徐入殿，文武分立两旁，却见龙座之后居然帝后同席，登时便有御史参奏皇后失仪僭越，却被南公呵斥，立令殿前侍卫将御史拖出殿外。
丞相南公自是知晓，却是无奈。若非昭后在侧，怕是新帝走不下二里红毯，更遑论独坐龙椅，受百官三跪九叩。
一月内，参皇后僭越逾矩奏章已堆满中书阁案上，令南公头疼不已。南公遂择其一二入宫，欲面谏昭后，不料却被宦人阻拦言称帝后正于别院游幸，不在宫中。
别院？逆臣谢焘府邸……南公瞬感一丝不祥之兆。他亦听闻传言，当日于越地时，昭后曾与谢逆定有婚约，遂立刻出宫门而去，转过街角，见禁军已把守别院大门。
“速速通传，本相有要事面君！”南公喊道。
“昭后懿旨，陛下劳累，偶感风寒，需静养，丞相请回。”一禁军首领人物拦住南公去路道。
“你是何人，为何本相从未见过。”南公疑道。
“末将乃新任禁军副指使张胜，特奉昭后旨意，负责别院防卫。见过丞相。”张胜抱拳向南公致礼道。
“张胜？”南公脑中立刻翻阅群臣履历，却无所获，正欲细究，却听得对方言道：“小人乃巴陵军主将张腾将军家兄，前日奉调入宫任职禁军，故而未及拜见丞相，望丞相恕罪！”
巴陵军——桓公刘韫部下！南公蹙眉暗想，这是昭后欲拉拢桓公之举！“将军乃是天子近卫，无须向外臣告罪，请将军代为转达，就说本相来过。”南公言罢退去。
此刻别院之内，昭后已然服侍新帝就寝，遂撇下侍女，独自入昔日虞侯院中，院内仍挂有虞侯手书《莲君亭》，昭后黯然咏道：“一亩青苑水，半塘紫金莲。花下逐乱流，不与藕得闲。”——日日如此。
小坐片刻，昭后便又朝昔日陈公书房去，正有一人已等待多时。
“殿下，我明日便得离京，特赶来一见。”那人道。
“将军有何要事？”昭后近前，拍去将军身上尘土问道。
“桓公近日恐有异动，昨日特命我回巴陵整军，还望殿下早做准备。”那人忧心道。
“这不正合我意？况且有将军在，本宫又何惧？倒是那陈宫，本宫看不透，还望将军替本宫多多留意！”昭后笑道。
“殿下放心，我已安排人手。定不让殿下涉险！”说罢那人便一作揖，含情脉脉望向昭后。恰逢昭德帝醒来，未见昭后在侧，遂于寝殿内大呼，昭后随即快步走出，入殿侍奉。
皇帝依偎昭后怀中，复又安然睡下，四下安静祥和，昭后却久久不得眠。她本欲先除陈宫，不想刘韫却先按耐不住。可笑！
昭后已然谋定，然对手亦非坐以待毙。昭后尚不知，刘韫背后是庐陵陈氏，陈郡谢治既倒，南朝士族皆以庐陵陈氏为首。
风雨飘摇，桓公刘韫与靖国公陈氏父子密会之日如期而至，建安郊外一道车辙反复碾压，已渐成一条新路。
“既然文不成，那就休怪老夫动武。”靖国公狠狠说道。
“新帝无能，昭后专权，正是天赐良机。前日丞相欲于别院面君，不想却连大门都未能迈入。父亲，机不可失！”陈禄慷慨道。
“国公还需谨慎，毕竟丞相把有京畿巡防之权！”桓公抱拳谏道。
靖国公并不理会，反问桓公道：“将军可知禁军出现一位新副指使？”
“自然知晓。”桓公答道。新帝旨意调用其部下，桓公无拒绝理由。
“将军可要小心后院起火。”靖国公冷冷道，“军权既在桓公手中，管他什么巡防营、禁军！越女以为京师防卫尽在其手便可高枕无忧？笑话！”
“请国公放心，我已命张腾返回蜀地，并喻令大军驻防海陵郡。张腾只知我调令是防越人异动，不知其他。而那小小张胜，本司马还未放在眼里。”桓公回道。
军中之事，靖国公不得不全权交于桓公处置，既然桓公成竹在胸，他亦不便多言。
“也罢，正是紧要关头，望将军慎重，切不可因一念之仁而误大事。”靖国公与桓公言道。
“请国公安心，我自有安排。”桓公答道。
“好！那便依计行事！既然那越女——既喜欢住在旧时谢府，便让她一直住下去吧。”靖国公说罢哈哈一笑，二人称是，便各自散去。
翌日戌时，一架马车于相府门前停下，来人递上名帖。约莫一刻，相府大门缓缓打开，相府管家从内里徐徐走出，亲自迎请：“请靖国公入府，丞相已在书房等候。”
靖国公独自入相府书房之中，与南公分宾主坐下，奉茶。南公虽不屑靖国公，却不敢怠慢江南士族。
“靖公深夜造访，不知所为何事？”南公抿上一口茶，笑问道。
“丞相好悠闲呐。”靖国公回道，“听闻前日丞相于皇室别院门口受阻，我等皆惶恐不已！”
“哦，那日陛下已然就寝，故本相亦不便晋见。”南公淡淡回道。
“只怕是陛下就寝与否，唯昭后一人而定！”靖国公笑道。
“靖公慎言！”南公正色道。
“我已老迈，退朝事久矣。本不欲妄加干涉，只是蒙先帝看重，委以托孤之责，故为王氏江山计，老朽不得不言。”靖国公作焦虑状说道。
启德帝病中，确曾托孤南国公、靖国公、桓国公，一位文官之首、一位士族之首、一位武将之首。文武皆为南渡旧臣，而靖国公则为平谢逆首功之臣，启德帝做此托付自认万无一失。
“靖公有话请讲！”南公摆手示意道。
“后宫干政，历来后患无穷。古有秦宣太后垂帘听政，致使其弟穰侯尾大不掉。汉末王太后干政，王氏一门遂鸡犬升天，最终更是颠覆汉室。丞相，千里之外可还有昭后胞兄一地称王啊！丞相若一味纵容，他日王朝他姓，我等又有何颜面去见先帝！”言罢，靖国公竟啜下两滴泪来！
靖公之言七分可信，纵然仅有一分，事实毕竟如此，南公心中暗念道。
“本相会规劝昭后，必不使社稷有恙！”南公蹙眉道。
“若只需丞相劝谏即可，老朽又何必深夜前来！老朽素知丞相早在陛下东宫之时就已竭力辅佐，可如今丞相却连面君都难，岂不可笑！我听闻，皇家别院禁军副指使还出自是桓公麾下！”
“靖公不妨直言！”南公尚未看穿靖公何意。
只见靖国公正思索间，管家来报，桓公来访！
“那老朽先行回避！”靖国公起身道。
“唉！”丞相亦起身，“正如靖公所言，我等三人皆为先帝托孤之臣，又何须回避。本相正要问问司马大将军，插手禁军不知所谓何意？”
靖国公暗暗一笑，于是立于南公身侧，只等桓公入内。
桓公仅入相府谈了一刻，南公便下令巡防营围了别院，卸下院内禁军武装，将张胜押入天牢，迎请昭德帝还宫，除皇帝及近侍几人，剩余皇后等一干宫人即被软禁在内。
皇帝大闹不止，皇后懵然不知，雷霆立下，君臣易位。