当妮长到能踩着板凳，上灶炒菜的年龄，师甫把少年带回了家。
并告诉妮，以后要添付碗筷，少年要跟着他们住。
从那以后，就开始了妮刺绣、少年带着那狐狸一样的小黄狗捕鱼的生活。
作为一名樵夫的师甫，再也没有砍过一根柴火，因为他爱上了读书。
他无所事事，每天只蹲坐在门口的老槐树下，抽着旱烟，读着书。
那时的书，还不能算作破书，至少八成新，板板正正，棱角分明。
这山里的云雾、塘里的水波，都饱吸了师甫旱烟的醇厚沉香。
师甫说，这就是人间烟火的味道。
只是，妮再也没见过钓叟。
关于钓叟的记忆，也随着时间的流逝，日渐模糊。
父山的绣娘、打渔郎，也渐渐为人所熟知。
那日，少年走出女娲陨落地，转身就被老牧困在八阵图之内。
可他不仅逃出了八阵图，还顺带拐跑了圣女小荷。
实际情况虽非如此，但至少表面看是这样的逻辑。
传说八阵图是从式盘中演绎出来的，由历代人皇亲自掌管，是历代人皇的机要之地。
除历代人皇外，只有式盘持有者，有能力窥探出其中奥义，可以自由进出。
少年当然不是历代人皇中的一员，他能从八阵图中逃出来，就只有一个结论：少年持有式盘。
式盘是个虚无缥缈的存在，有或没有都在两可之间。
谁也说不清楚，更没有谁能拿出确实的证据，证明自己的说法。
偶尔也会有式盘的消息流传，却大都是穿凿附会，或者以讹传讹，或者查无出处、没有后续。
或许，少年逃出八阵图，只是个意外。谁说得准呢。
若世上还有这么个说得准人，那只能是五儿。
少年跟师甫的关系匪浅，这是个不争的事实。
五儿是师甫的死穴，也是众人皆知。
正所谓，五儿出马，使命必达。
五儿只用一盘卷子鸡，就揭晓了答案。
也许，根本就不需要卷子鸡，只要五儿问，师甫就会说。
人心就是这么神奇，世事就是这么神秘，不可测，也不需测。
偏偏老牧不懂，不懂窥测天机也是罪过，是因，就会结果。
式盘再也隐匿不了踪迹，它出世的消息，很快就会传遍整个天域。
今天有老牧要来拨动式盘，明天天皇太子就会要求借式盘一用。
“唉……”妮长叹一声，道：
“师父呀……”
“不怪师父。”少年很平静，道：
“怪就怪我，怪我不该逃出八阵图……”
“你逃不出来，我们人族恐怕已在域外铁蹄下腐烂……”
这虽是安慰开解少年的话，却也是实情。
“那就是命。”少年依然古井无波。
那神情与他的年龄格格不入，与以往也判若两人，是妮从未见过的少年。
“师父说得对。”少年好似感慨很多，又好似一瞬间就长大，道：
“福呀、祸呀的，谁拎得清，持本心做人，凭良心办事，不论啥结局，扛着就是。”
妮把头温柔地轻倚在少年肩头，久久不说话，感觉幸福就应该是这个样子，只在一刹那的感悟。
“好了。”妮站起身，愉快地道：
“你怎么做，我都支持你！我现在就去卖鱼……”说着弯腰就去端那个大盆。
“别……”少年手忙脚乱地阻止了她。
“怎么？”
“这个盆……
就是式盘。”
“你们……
唉……”
“也不对。”
少年挠了挠头，又变回了那个害羞、腼腆、小心翼翼说话、轻手轻脚做事的少年。
他为自己的不严谨而歉疚，讨好地看着妮笑，指着烟波池道：
“喏……
烟波池根本就不是池塘，也是式盘。”
师甫是个十足的骗子。
这么丑陋的鱼，祈仙居根本就不要。
妮来到祈仙居，不知咋的，从跑堂到掌柜，有一个算一个，都如临大敌。
她好说歹说，极尽耍赖纠缠之能事，祈仙居的主厨都被她逼迫出来，人家也还是不要。
主厨说，没见过这种鱼。
掌柜说，要钱给钱，这鱼不要。
这把妮当成什么人了。
你不收我的鱼，我怎么能要你的钱呢！
掌柜忍无可忍，气话脱口而出，喝道：
“把这疯婆子撵出去！”
疯婆子，他居然叫妮疯婆子。
妮可是个豆蔻年华的小姑娘。
妮气得像头愤怒的小母牛，逮谁都想狠狠顶上去，顶他个七荤八素，顶他个人仰马翻、翻滚尘埃。
懊悔的掌柜，猛打自己的头，又猛扇自己的脸，打这个不长记性脑子，打这个没有把门的嘴……
回来不久，仍在气头上的妮，谁都不想搭理。
师甫走过来，轻轻碰了下她的肩膀，又对上山的小路努努嘴。
妮看见小荷正往山上走，摇曳得像一杆修竹。
蛤蟆鱼卖给了小荷，十两银子。
妮笑得闭不上嘴，看师甫的眼睛，都能溢出白花花的银子来。
她收了银子，高兴地去做饭。
只要心情好，她做的饭菜就会很好吃。
而她只要见到银子，心情就会很好。
小荷是个有口福的人。
这不能责备妮见钱眼开，还不都是穷怕了。
他们三个边吃边聊。
主要是师甫在说，少年跟小荷在听。
师甫好像在聊一段往事，而且很注重细节，唯恐漏掉任何的蛛丝马迹。
妮也默默听着。
很容易就听出来，他们是在筛选关于式盘的传说。
似乎要从里面，挑拣出老牧要拨动式盘的原因。
师甫并不知道，钓叟为什么一定要把式盘隐匿起来。
传说中的式盘，可以演绎未来。
这有什么呢，人都有个好奇心，想早早看一眼自己落幕的时刻，这也是人之常情，又不妨着谁，又不碍着谁。
况且，要拨动式盘并非易事，传说要三个进出过女娲陨落地的人，同时释放出女娲气息，才能得到式盘的认可。
至于怎么释放气息，也许人皇的机要之地有记载，不然老牧也不会提出拨动式盘的要求。
三个进出过女娲陨落地的人，自然是指五儿、老牧和少年。
再往前的天选之子，没听说谁还活着。
少年的那一场血流漂杵的屠杀，使非富即贵者，组团跨过奈何桥。
茫茫的天涯，人族再也没有他们的家。
少年是个害羞的孩子，也是个狠人。
令师甫抓不到要领的，还有“老牧想知道什么”这件事。
五儿没有透露，师甫就是丈二和尚，摸不著头脑。
也许，五儿根本就不知道，君心难测呀。
这事还要看小荷的。她是老牧的关门弟子，或许能从老牧的言行中忖度一二。
小荷对着油灯，事无巨细地梳理着她跟老牧的一点一滴。
可熬到油枯灯灭，她也没有任何头绪。
“不想了。”师甫手摇得像炎夏之夜，小孩手里的蒲扇，可无论多快的手速，也不能让人凉爽入眠。
“按我说得方向做，不会错。
那个没了胆的畜牲，无非就是关心他个人的生死；大不了，还有他最怕的域外天皇的真死假死。
他活不出这个圈！”
大多数的商量、议事都不会有个结果，这次也不例外，难逃草草收场的宿命。
师甫带着小荷去了后山白月洞，说要给小荷烤鱼。
其实，他还有些更长远、更重要的事情要跟小荷交待、商量。
关于“蛤蟆鱼入诸无”的说法，师甫从未信过，也就不会当回事。
少年抱着狐狸一样的小黄狗送到门外，久久站立着，静静地成了一幅画。