“但你先斩后奏，把国法当成空气，简直是在藐视朝廷。”
“朕若不对你作出处罚，恐怕天下人都会嘲笑我晋国没有法度，而朝中的大臣们也会反对。”
听到这话，太子赵炳顿时松了一口气，父皇到底还是没放过赵鼎这厮。
如此看来，赵鼎在父皇心中的分量并没有那么重，而自己的地位也依然稳固。
赵岐在脑海里畅想赵鼎受罚伏诛的画面，忍不住在心里说了句。
“要是让我来做刽子手就好了。”
晋帝沉思片刻，做出了最终的处罚决定。
“朕决定免去你西山大营节度使的职位，贬为南郡郡守，非有诏不得离开荆襄半步，更不得进入京城。”
他把板子高高举起，轻轻落下，将赵鼎贬为正四品郡守，不过是暂时剥夺了他手中的大权。
一旦天下形势有变，赵鼎立马就会出山再度掌权。
到那时，赵鼎的实力会变得更加强大，就连晋帝也不能肆意妄为的命令他。
想到这里，赵鼎的嘴角露出一抹笑容。
看来自己的苦肉计是有用的，晋国也的确缺乏自己这样的人才。
“谢陛下！”
赵鼎站在晋帝面前，恭恭敬敬地行了一礼。
事情终于告一段落，晋帝揉了揉疲倦的眼睛，说。
“赵鼎和赵岐出去，太子留下。”
离开宫殿之前，赵鼎经过太子赵炳身边，他冲赵鼎威胁道。
“这次没杀了你，算你走运。”
“可离了京城，离了这权力的中心，本宫想要杀你，就像杀死一只蚂蚁。”
赵鼎耸了耸肩，对他的话毫不在意。
“你若有胆，便来试试，我赵鼎不怕多杀一人。”
出了宫殿，大皇子赵岐皮笑肉不笑地看着赵鼎。
“你是不是以为自己幸存了下来？愚蠢。”
“离开了京城，皇宫里那份至高无上的权力就和你再也没关系了，等到我和老四分出胜负，便是你千刀万剐之日。”
忽然想起赵鼎要去南郡做太守，赵岐又改了口。
“倒也未必，南郡在大江北岸，直面楚国的兵锋，等你就职后，也许楚人会替我杀死你。”
“总之，你没几天可活了。”
说完这句话，赵岐翻身上马回了府邸，唯独赵鼎一个人孤零零地站在原地。
来时只带了两个护卫，两人皆被花莲教的人所杀，自己若是只身返回王府，路上一定会被赵岐和赵炳派人截杀。
所以他要等周炳带人前来护卫自己，之后再返回王府。
说曹操曹操就到，赵岐离开宫门口不久，周炳带着十几个骑马的护卫赶到。
见到赵鼎浑身都是鲜血，散发着腥臭的味道，周炳瞬间双眼通红。
“殿下，是谁派人袭击您，我这就带兵杀光他全家。”
赵鼎对周炳有知遇之恩，如果不是赵鼎赏识，恐怕时至今日周炳仍然是陈家一个小小护院家丁。
见到周炳怒火滔天，赵鼎忍不住笑出了声。
“如果是我的亲戚袭击我，难道你要连我也杀了吗。”
周炳的怒火顿时消散，不好意思地摸了摸后脑勺。
“这自然不可能。”
“您说是您的亲戚袭击您，是某一位皇子吗？”
对于袭击者的身份，赵鼎已经大致确定了。
“应该是大皇子或太子。”
“虽说京城里有些谣言，说太子和花莲教走得很近，他的一名幕僚甚至是花莲教的高层，但这未必是真的。”
“即便是真的，也不能说大皇子没有嫌疑，花莲教是一群没脑子的邪教徒，他们未必不会因为大皇子的金银而派出杀手袭击我。”
赵鼎不需要找出证据，只要找到有嫌疑的人即可。
如果凡事都要讲证据，那他现在恐怕还在为萧玉儿怎么会突然出现在自己的床上而发愁。
周炳的脸上出现为难的表情。
“花莲教的人动手，这可有些麻烦。”
“这种邪教徒就像阴沟里的老鼠，当你想要捕杀时，他们就会迅速隐藏起来。可当你放弃捕杀后，他们又会迅速钻出来骚扰你。”
赵鼎摆了摆手，在侍卫的帮助下骑上一匹白马。
“无妨，以前我对花莲教还有些忌惮，总觉得他们能在佛道两家的打压下遍布晋国，一定是个不凡的势力。”
“今日一战，我才发现自己想错了，什么花莲圣教，派出的武士全是一群土鸡瓦狗。”
回王府的路上，周炳有一搭没一搭的和赵鼎聊着。
“这些宗教，若是真有不俗的武力，早就跳出来攻占州县自立为王了，怎么可能甘愿一直蛰伏。”
赵鼎点了点头，对于周炳的话他很是认同。
“只可惜，我们的太子殿下不明白这个道理，依旧和这些人纠缠在一起。”
其实这也是难免的，太子赵炳连军营的门往哪里开都不明白，他哪里知道人数从不决定战争的胜负。
郑王府，数百号人披坚执锐在王府内外到处巡逻，防止有人来刺杀赵鼎。
这是邹静云、福全海等人的要求，他们认为，赵鼎得罪了太多人，一旦露出破绽，肯定会有无数杀手前来刺杀。
“殿下，南郡凶险万分，千万不能去啊。”
“且不说南郡是前线，晋军和楚军每年都会发生小规模的冲突。单就是南郡的瘴疫，每年就会夺走数百条人命。”
议事厅中，福全海力阻赵鼎到南郡就职。
在他看来，就算被剥夺一切权力，留在王府里混吃等死也好过前往南郡。
反正晋帝还活着，就永远没人敢在京城里大打出手，赵鼎留在王府里就是安全的。
只可惜事与愿违，事情远没有福全海想的如此简单。
赵鼎冲他摇了摇头，脸上挂着苦涩的笑容。
“福总管，你以为我不想做个闲散王爷吗？”
“我现在的确可以放弃一切，换取无忧无虑的生活。可这样的生活又能持续几天呢？”
“今日入宫，父皇的气色更差了，说句大逆不道的话，我甚至担心他活不到明年的除夕夜。”
听到这话，众人无不大惊失色。
晋帝御宇近三十载，所有人都习惯生活在他统治之下。
一旦晋帝驾崩，晋国一定会迎来一场天翻地覆的动荡，没人敢想象那是一副多么可怕的画面。