项敏南下统领大军南征，虽说镇南关一线已经集结了三十万大军，但她总不可能孤身一人南下。
自从得到父皇的封赏后，项敏便进入郢都城中的军营，一边和自己的千余名卫队磨合、操练。
一边等待朝廷将各地物资调集，慢慢运送到前线。
这是重中之重，在物资、人员没有到位前，即便项敏南下了，也无法发起进攻。
在军营中待了多日，项敏觉得有些乏味，便打算回府和赵鼎见上一面，将此前的矛盾化解。
母后说的话很有道理，既然结为夫妇，就该相互扶持，一起走过今后的人生。
若因为一点点小矛盾就闹得不可开交，再不见面，今后的人生又当如何呢？
“今天一定要和赵鼎重归于好，皇家的规矩陈旧，不守也罢。”
项敏大步流星地迈入银安殿，脸上满是对生活的希望，想要给她的驸马赵鼎一个惊喜。
可当她看到偏殿内，竟有一女子坐在梳妆台前，满脸愁容地照着镜子，项敏愣住了。
一个二八年华的少女，满脸愁容，项敏岂能猜不到她为何在这里。
一定是赵鼎这个畜生，他竟然趁自己不在府上，就把别的女人带进来，太过分了。
项敏几乎要气晕过去。
此刻，她不知道该如何面对赵鼎、面对父母，她只想飞速逃离这里。
等林灵儿发现身后的动静时，项敏已经夺门而出，飞似的离开了公主府。
“奇怪，是什么人呢？”林灵儿有些摸不着头脑。
抬头望向南方的天空，林灵儿不免有些出神。
“究竟何时才能回到岭南，回到族人身边？”
“我只能求助那个坏人，如果他需要的话，我可以把自己交易给他。”
自从被接进公主府，林灵儿已经在银安殿生活数日了。
虽然在这里生活很好，衣食无忧，处处都有下人侍奉，但林灵儿仍忘不了溪越部落的族人和父亲。
更忘不了自己的使命，从蚩尤大神的身边来到凡尘，为的是一统所有蛮族，改变同胞们被楚人统治、掳掠的命运。
但自从被楚人捕奴队虏获后，这个使命似乎离自己越来越遥远。
项敏离开银安殿后，赵鼎回来了。
施行新制度后，赵鼎再也不需要派遣人手到新安庄进行管理了，土地已经分配下去，只要他们推举几位代表，代替赵鼎管理一切即可。
赵鼎只需要每年派人下去收缴地租就行。
至于这项新制度能发挥多么大的作用，还要等下半年，今年第二次收获水稻才能得知。
结束了城外的事务，赵鼎终于能好好地住进自己的银安殿了。
自从来到楚国，自己只在这间宫殿里住了四五天，不像这栋宫殿的主人，反倒像客居于此似的。
但赵鼎这次回来，更多的是为了处理蛮族圣女林灵儿。
总住在自己的宫殿里实在不像话，可她一个女子，身份又特殊，赵鼎必须找一个安全、僻静之处安置。
思来想去，赵鼎还是觉得新安庄最好，虽然那里人生嘈杂，可毕竟驻扎了赵鼎许多人马，可以保护林灵儿不遇到危险，更可以防止她逃脱。
只是需要在新安庄为她建造一处住宅，赵鼎拿不定主意，想亲自问下林灵儿，到底是想要南蛮样式的，还是要楚国样式的。
可就在赵鼎走近银安殿时，一位侍女忽然拦住了他。
“殿下，奴婢有要事相告。”
“说。”
赵鼎以为自己不在的这段时间里，林灵儿闹出了什么乱子。
毕竟出身蛮族，不懂礼仪也正常。
事实上，就连赵鼎也不适应晋楚两国皇家繁琐的礼仪。
但下一秒，这名侍女的话令他原地怔住。
“殿下，方才公主来了，见到您安置在银安殿中的那名女子后，表情十分悲伤，头也不回地离开了公主府。”
“奴婢见公主骑马，孤身一人离开，担心她遇到什么危险，便想着来告诉殿下。”
良久，赵鼎才反应过来，脸上露出哭笑不得的表情。
“项敏定是误会我了。”
“不行，我得赶紧追上去，若是她出了什么意外，那就糟糕了。”
于情于理，赵鼎都应该把项敏寻回来。
一来，自己是项敏的丈夫，岂能对她不管不顾。
二来，自己是楚国的驸马，楚皇将项敏交到自己手中，若是她遇到危险，赵鼎也难辞其咎。
赵鼎问遍府上的下人，得知项敏是往郢都城西南方向的汉阳山去了，顾不得召集大批人马，只将周炳、冯梦舞两人带上，三人骑着快马追了上去。
可惜的是，直到三人在汉阳山脚下驻足，仍未见到项敏的踪迹。
“姑爷，公主所骑的乃是汗血良驹，脚力好得出奇，咱们追得晚，骑得只是寻常快马，追不上也理所当然。”
“我看地上有许多深浅不一的马蹄印字，公主一定是进了山，咱们还是进山找找吧。”周炳提出建议。
看着地上的马蹄印，赵鼎心中忽然生出不好的想法。
项敏一人一马，绝不可能留下这么多痕迹。
必定是有许多人在她之前，或在她之后进山，所以留下这些足迹。
若那些人并非善类，只怕项敏会凶多吉少啊。
来不及多想，赵鼎带着两人进了山，循着地上的痕迹，一路向山中走去。
好在这汉阳山地势并不险峻，且在郢都附近，常有贵人来此出游，所以山中的小路经过修整加固。
比寻常的山路宽敞多了，因此赵鼎三人能够骑马进山，免于爬山之苦。
可就在经过一处山路的弯道时，赵鼎最不想看见的一幕发生了。
只见一群蒙面匪徒拦在路上，各个手持钢刀，将过往的行人搜刮干净，然后再捆绑起来。
一个强盗抓起一名书生，将他身上的财物全都搜刮干净，见里面最值钱的东西也不过是一个银戒指，匪徒忍不住破口大骂。
“还以为来汉阳山中欣赏风景的都是些有钱的财主，没想到竟是些穷酸的书生。”
“呸，真晦气，挡了老子的财运。”
接着，见赵鼎三人骑着马出现，这些匪徒大喜过望。
楚国不产马，马匹多要从北方进口，或是官方开设的牧场中繁育。
正因如此，马匹在楚国向来是有价无市，今日若抢了赵鼎三人的坐骑，也算发了一笔小财。
一名匪徒提刀上前，叫嚣着令赵鼎三人滚下马来。
“兀那三人，快快滚下来，别脏了大爷的三匹宝马。”