光阴你追我赶，时间很快就到了请期宴的前一日。
众人反复确保了各个环节毫无差错才敢暂时放下半个心来。
毕竟明日就是请期宴，这节骨眼若是出了什么差池，是谁也无法承担的。
谁料，还未入夜，府里便出了事。
“三院出事了！”一堆丫头互相咬耳朵。
“怎么了？”
“听说三院的一个丫头被大夫人叫去大堂了......”
一丫头捂着嘴：“明日就是请期宴了，有什么事非要今日处置？”
“谁知道呢，估摸着是大事呢，别说是在这节骨眼上，就是平日里，大夫人也不会夜半审人！”
此时肃穆的上院大堂之内，大夫人一袭长衣曳地，半垂着眼看跪在堂上的人。
她很疲惫。
但在这节骨眼上出事，她若是不处置，恐怕留着事情发酵只会影响到明日的请期宴。
“传租马那小厮。”大夫人不耐烦地闭着眼。
大堂之内只站着几个上院的管事婆子和丫鬟，其余人并未惊动，想来大夫人并不想闹大此事，只希望大事化小，小事化了。
堂上死一般的寂静却是将氛围衬得极为可怖。
一小厮被押了上来，他没见过大场面，心态有些不好，说话颤颤巍巍。
大夫人眉毛拧在一处，问：“那日租马之人，可是你身边这丫头？”
那小厮朝着堂上跪着的少女打量了数眼，面上犯了难。
“小的......小的不能确定！”那小厮埋着头。
大夫人与生俱来的威仪令人畏惧，堂上的人皆深吸一口冷气。
她冷声道：“为何不能？”
那小厮头埋得更低，言语极其慌张：“那女子当日面上带了一层薄纱，带了一个斗笠，穿了一袭白衣，背影英姿飒爽......虽然身量与这姑娘差不多，可小的根本没瞧见她的模样！小的不敢胡乱指认！”
众人看这小厮话语缜密，想来并未撒谎。
“你为何要租马给她？”迎春质问。
那小厮闻言连忙跪地磕头：“那人、那人拿出了相府的通行令牌！我，我自以为是府中大人物，便不敢怠慢！”
迎春听完，气急败坏，冲着堂上跪着的丫头大吼：“说！通行令牌是从何处窃取的！”
风铃抬头看着迎春，面无表情道：“没窃过。”
迎春把一枚通行令牌扔在她身上，怒道：“都从你身上搜出来了，证据确凿，你还狡辩！莫非你不知道丫鬟私自出府乃是重罪？”
“那日我没出府。”风铃道。
见此人死咬不招，迎春气得牙痒，怒道：“死鸭子嘴硬！这府中除了你哪还有旁的女子会马？盗取通行令牌，私自出府，你究竟有何目的！”
风铃跪在大堂之上，平静地重复道：“没出府。”
“你给我闭嘴！”迎春气得火冒三丈。
这人怕不是个傻子，事情已经败露了，却什么也不说，难道就不怕被重罚吗？
若是从前，大夫人定会将来龙去脉调查个水落石出，可今日之事实在蹊跷，又恰巧发生在请期宴之前，黄鼠狼之心，昭然若揭。
迎春恶狠狠道：“大夫人亲自提审，你还敢如此挑衅？真是给脸不要脸！若不是我们夫人断案清明，你以为你还有机会张嘴？”
风铃抬头，自顾自地说：“怎么做才有用？”
众人没懂她的意思，摸不着头脑。
风铃看了一圈，眸色暗淡下来，自问自答：“看来做什么都没用。”
大夫人的耐心已经消耗殆尽，考虑到明天的请期宴，她无奈地闭了闭眼。
“于理，府中会马的女子只有风铃一人，同时，她身上搜出了相府主管才可配备的通行令牌，与租马小厮的证词符合，人证物证俱在，于情，风铃本人对此供认不讳，拿不出额外的说辞。故此事不必再审，我已有定夺。来人，先将风铃押入柴房，待请期宴后再听候发落！”
沈鸢站在入堂处的一侧，眼睁睁看着风铃被押了下去，只觉心中愧对风铃不已。
风铃的审讯简直速战速决，大夫人招招手，迎春知会地喊：“传沈鸢！”
沈鸢眉上一跳，一脸茫然地入堂。
堂上死一般的寂静，沈鸢不由得心中发慌。
迎春换了副脸色，道：“沈鸢，此次事件，你揭发有功，根据大夫人的意思，今年的俸禄你领两份，另外一份从风铃那里扣。”
沈鸢茫然地看着迎春，又看了看大夫人——揭发？她揭发了什么？
沈鸢迅速地扫读了两人的心声——有人以她的名义写了揭发信上交给大夫人，揭发的是她私自出府之事，而揭发的对象却是风铃......
她一下明白过来，她被算计了，但是又没有完全被算计。
大夫人面上不耐，看了一眼沈鸢，道：“我将你贬到柴房，怕的就是你再给我滋事，你倒好，看热闹不嫌事大，偏偏在这节骨眼给我写封揭发信......”
她捏着紧锁的眉头，“明日乃是请期宴，全府上下严阵以待，你好好待在后厨，做好本分工作，万万不可再惹出事端，听明白了吗？”
沈鸢微微一怔，道：“奴婢遵命。”
所以......大夫人觉得今日的事端都是我惹出来的？好吧，在这节骨眼上还非要搞揭发这种事，确实够添乱的。
她想了想，那日私自出府，回府又匆忙又慌乱，很多事没太注意，究竟有没有被府中人瞧见也不能确定。
究竟是谁瞧见了她还冒充她写揭发信？目的又是什么呢？
就因为一时慌了神，干了件蠢事，结果竟惹出了这么多祸端，沈鸢此刻肠子都悔青了。
她一路思酌，从未觉得从上院走到三院的路如此短过。
一夜未眠，很快就到了第二日——请期宴。
府内众人忙得不可开交，大夫人携周大人及周家的一众侍从进了大堂，请期宴就算是开始了。
宴会排场很大，酒品果品络绎不绝，丝竹清脆悦耳，给足了周家面子。
萧行云今日才从外面回来，随意扯了件冰蓝华服就往身上套，却依旧俊美万分。
萧顺刚寻了个离三哥还算近的僻角处落座，就被一群丫头催促到主位上坐着了。
他一头雾水，心道：“这不是三哥的请期宴嘛......我坐主位像什么话？”
虽是这般想着，但却不敢轻举妄动。
叶谨不疾不徐地赶来，在萧行云身边侧立，没落座。
“什么情况？”萧行云偏头，侧向叶谨。
“有人向大夫人告密，说风铃拿着通行令牌骑马私自出府......昨日夜里大夫人审问，她对各种罪名供认不讳......”
“通行令牌？”萧行云讶异。